夜里下過(guò)一陣雨,漢水南岸的地面變得泥濘不堪,馬蹄踏上去拖泥帶水,還不時(shí)打滑,楊行騎在馬上,要時(shí)刻提防給甩下馬背去,即使有修為在身,一路仍走得十分辛苦。清晨時(shí)起了濃霧,前方隊(duì)伍停下來(lái)修整,他才有打坐休息的機(jī)會(huì)。
幾天前,黃鶴門(mén)的歷練隊(duì)伍從鶴歇峰知客院出發(fā),先往北到達(dá)漢水,再沿漢水南岸往東,一路走了幾日,就要到達(dá)漢水與江水交匯處的漢津渡口了。整個(gè)隊(duì)伍約有百余煉氣弟子,自覺(jué)抱團(tuán)形成數(shù)個(gè)方陣,另有數(shù)名筑基修士分散其中約束紀(jì)律。隊(duì)伍剛開(kāi)始還有點(diǎn)陣形,后來(lái)逐漸松散,越拉越長(zhǎng),要不是有漢水指明方向,甚至走散都有可能。
隊(duì)伍打頭的是雛鶴峰的弟子方陣,一路上他們走得多停得少,漸漸走到了隊(duì)伍最前面。趙鎮(zhèn)帶著楊行緊跟著雛鶴峰的隊(duì)伍,為了不掉隊(duì),路況不好也不休息,為此楊行吃了不少苦頭。
“還能支撐吧?”趙鎮(zhèn)有筑基修士的職責(zé)在身,在前后巡視一遍后,回來(lái)跟楊行說(shuō)道,“前面就是渡口了,我們還是和雛鶴峰一起過(guò)江,現(xiàn)在要等后面的隊(duì)伍上來(lái),估計(jì)得有一會(huì)兒,你可以休息一下?!?p> “嗯?!睏钚杏悬c(diǎn)不理解,為什么非要跟著雛鶴峰的隊(duì)伍走。
似乎看出楊行的疑惑,趙鎮(zhèn)指著廣闊的漢水,說(shuō)道:“如果這時(shí)有敵人襲來(lái),我們能有幾人抵擋,幾人逃跑?”
楊行疑惑的看著漢水,有什么敵人會(huì)從水里過(guò)來(lái)?漢水水面極寬,晴日里都一眼望不到對(duì)岸,且江上總有濃霧,隔絕靈識(shí)查探。見(jiàn)過(guò)真的漢水,楊行才知道,東津村前那條“漢水”,不過(guò)是條小河而已。
“你看看他們,”趙鎮(zhèn)指著雛鶴峰的隊(duì)伍,又指著后面慢慢跟上來(lái)的隊(duì)伍說(shuō),“再看看他們?!?p> 楊行朝前看去,此時(shí)雖是修整,雛鶴峰弟子仍有半數(shù)執(zhí)劍警戒,另外半數(shù)打坐休息,動(dòng)作十分安靜;而后面的隊(duì)伍,包括自己,都是一屁股坐到地上,有的直接躺下呼呼大睡,有的一直在呻吟、抱怨,能靜心打坐修煉的都是極有毅力之輩了。他有點(diǎn)明白趙師兄的意思了,這樣的情況下,若真有敵人襲來(lái),自然是雛鶴峰那邊能抵擋,自己這邊做鳥(niǎo)獸散。
“出了黃鶴山,野外的妖獸、邪修多得很,這漢水里說(shuō)不定就有什么魚(yú)妖、巨鱷窺視著我們,不能不做防備。我們跟著雛鶴峰走,用意就是如此,如果有事,至少可保安全?!壁w鎮(zhèn)說(shuō)道,“我在外歷練了這些年,懂得一個(gè)道理。有些事情雖然辛苦,但只要是對(duì)的,我們就要去做?!?p> 楊行這才明白趙師兄的用意,跟著雛鶴峰是為了保證自己的安全。他這些天對(duì)趙師兄有些猜忌和腹誹,此刻慚愧不已。
----------
不一會(huì)兒太陽(yáng)出來(lái),濃霧散去。趙鎮(zhèn)指著不遠(yuǎn)處一座丘陵說(shuō)道:“師弟可有興致隨我登高望遠(yuǎn)?”
楊行有點(diǎn)奇怪:修士有靈識(shí)做耳目,何須登高才能望遠(yuǎn)?不過(guò),既然趙師兄興致勃勃,也不好敗了他的心意,便點(diǎn)了點(diǎn)頭。
只見(jiàn)趙鎮(zhèn)右手祭出法劍,說(shuō)了聲:“起!”法劍便懸在空中,嗡嗡作響;同時(shí)左手掐個(gè)法決指向楊行,楊行立刻覺(jué)得自己身輕如燕。趙鎮(zhèn)一手執(zhí)劍,一手搭著楊行的臂膀,說(shuō)了聲:“師弟小心了?!北銛y著楊行向那座丘陵飛去。
楊行感覺(jué)自己雙腳離地、騰空而起,緊張得都忘了呼吸,不過(guò)卻舍不得閉上眼睛。才四、五個(gè)呼吸的時(shí)間,兩人就到了那處丘陵頂上。他感受著雙腳站在大地上的踏實(shí),還在懷念那飛在空中的漂浮感,不由說(shuō)道:“等我會(huì)飛了,我要天天在天上飛!”
趙鎮(zhèn)一陣大笑:“我沒(méi)筑基前,也是這么想的。”
----------
楊行望向遠(yuǎn)方,此時(shí)濃霧已散,入眼皆是一望無(wú)垠的丘陵,此刻站立處的山腳下就是一片楓樹(shù)林,秋葉染霜紅勝火,仿佛一大捧在田野里熊熊燃燒的野火,十分的艷麗。他頓時(shí)覺(jué)得心曠神怡,疲累全消,不由感嘆:“好漂亮!”
“有時(shí)候要用靈識(shí)觀世界,有時(shí)候要用本心觀世界。”趙鎮(zhèn)見(jiàn)楊行一副看呆的模樣,笑道,“靈識(shí)只能看見(jiàn)世界,本心卻可以看見(jiàn)自己?!?p> 楊行心中升起一絲明悟,卻難以把握,知道自己火候還不夠。
趙鎮(zhèn)看向遠(yuǎn)處,波瀾不驚的漢水蜿蜒著流向遠(yuǎn)處的群山之中。不似黃鶴山脈的厚重連綿,這些山峰單薄而分散,只是這片一望無(wú)際的原野上的些許點(diǎn)綴。他不由得吟道:“水作青羅帶,山如碧玉簪。”
楊行聽(tīng)了,覺(jué)得這水可不就是蜿蜒如帶,這山矗立如簪?眼前這風(fēng)景就如一位畫(huà)里走出的仙女,讓人不忍旁顧。他問(wèn)道:“趙師兄也修詩(shī)道?”
“當(dāng)年修為停滯,就涉獵了一些,”趙鎮(zhèn)說(shuō)道,“說(shuō)到這,我還要感謝你,當(dāng)年要不是被你一語(yǔ)驚醒,我差點(diǎn)就入了魔障?!?p> 楊行不好意思的笑了笑。他忽然想到一事,問(wèn)道:“為何我們要在渡口過(guò)江呢?隨便尋一處,筑基修士帶著煉氣弟子飛過(guò)去,不是更方便么?”
趙鎮(zhèn)笑著解釋?zhuān)骸皼](méi)這么簡(jiǎn)單。飛行是很耗靈氣的,筑基修士靈氣有限,偶爾飛飛還好,帶著人長(zhǎng)久飛行則難以支持。而且這水下不乏妖獸,猛的鉆出水面襲擊過(guò)往修士的事情多有發(fā)生,修士在空中難以借力,很難躲避,一般筑基修士都不敢獨(dú)自飛渡江面,更別說(shuō)帶人了。當(dāng)然,金丹長(zhǎng)老就不用擔(dān)心這些,胡長(zhǎng)老已先一步過(guò)江,安排渡江事宜去了?!?p> 楊行這才知道,一般修士,特別是這種大規(guī)模的低階弟子隊(duì)伍,在渡口過(guò)江會(huì)安全很多。渡口選在水流狹窄之處,由當(dāng)?shù)亻T(mén)派把持運(yùn)行,能隔絕上下游妖獸,提供渡船和保護(hù)。
正說(shuō)著話,后面的隊(duì)伍陸續(xù)來(lái)臨,前頭隊(duì)伍已經(jīng)開(kāi)始移動(dòng)了。趙鎮(zhèn)和楊行兩人便下山去,還是跟在雛鶴峰后面,又走了一日,就到了渡口,在日落前登上了渡船。
過(guò)了漢水與江水的交匯處,便算到了江夏。周?chē)爸乱汛蟛灰粯樱嗌骄G草少了,盡是光禿禿的山石。楊行在雛鶴峰后面,仍跟得十分辛苦,不過(guò)他把這當(dāng)做對(duì)自己的磨練,也樂(lè)在其中。
----------
這一日,楊行準(zhǔn)備的草藥都已在路上用盡,靈氣也接近枯竭,感覺(jué)必須打坐休息,實(shí)在跟不上雛鶴峰的隊(duì)伍了。趙鎮(zhèn)卻過(guò)來(lái)告訴他:熊牛谷到了。
楊行打量四周,這里和江夏其他地方并沒(méi)有什么區(qū)別,這就是熊牛谷?正疑惑著,跟著隊(duì)伍轉(zhuǎn)過(guò)一座小山丘,一片廣闊的山間河谷出現(xiàn)在眼前。此時(shí)正值初秋,河谷中到處點(diǎn)綴著紅的、黃的、綠的樹(shù)木,漫山遍野,色彩繽紛,和黃鶴山中的景致差不多。趙鎮(zhèn)介紹說(shuō),這里叫黃楓谷,是熊牛谷的第一站。
在黃鶴山,這樣的地方遍地都是,但在江夏這樣的荒涼之地,的確很難得了。這一路,自從渡過(guò)漢水,楊行就覺(jué)得和黃鶴山區(qū)別很大,卻說(shuō)不出區(qū)別在哪,只是覺(jué)得荒涼;現(xiàn)在看到這黃楓谷,才有點(diǎn)明白。
黃鶴山的無(wú)主之地,即使是荒山,也到處生長(zhǎng)著各種雜草,一片生機(jī)勃勃的景象;而江夏這邊,雖然也有凡人耕作的良田和修士棲息的靈山,但無(wú)人管理的地方,必定是一片黃的山、黃的石頭、黃的土,靈氣也非常稀薄。這樣看來(lái),這熊牛谷草木蔥郁,必是聚集了周?chē)`氣,就如沙漠中的綠洲一般。
隊(duì)伍沿著山路,穿過(guò)一排排的密林,下到河谷,所見(jiàn)逐漸熱鬧起來(lái),已經(jīng)有其他門(mén)派的隊(duì)伍早幾天到了。谷地中央還有本地世家周氏開(kāi)辦的集市,各門(mén)派可以在此以物易物、交易交換,各取所需,端的是人聲鼎沸、熱鬧非凡。
----------
黃楓谷是一片環(huán)形山脈圍出來(lái)的盆地,黃鶴門(mén)被安排在最北邊的山腳下,一直沒(méi)露面的胡長(zhǎng)老已在此等候。見(jiàn)隊(duì)伍到來(lái),胡長(zhǎng)老下令,黃鶴門(mén)弟子按門(mén)中原來(lái)的靈山方位安排營(yíng)地。也就是說(shuō),雛鶴峰原本在黃鶴山北邊,他們的營(yíng)地就在整個(gè)營(yíng)地的北邊,以此類(lèi)推。胡長(zhǎng)老帶著他本部人馬和仙鶴峰的初始家族弟子在中央坐鎮(zhèn)。又是一陣折騰,庶務(wù)峰就來(lái)了趙鎮(zhèn)和楊行兩個(gè)人,沒(méi)什么好安排的,自覺(jué)來(lái)到營(yíng)地南邊等候。
楊行觀望四周。此時(shí),胡長(zhǎng)老的營(yíng)帳居中;西邊是鶴歇峰營(yíng)地,人多且雜,喧鬧不休,道袍五顏六色,十分惹眼;北邊是雛鶴峰,人雖不多,但營(yíng)地規(guī)整,頗有氣勢(shì);東邊是鶴翼峰,也是統(tǒng)一樣式的道袍,統(tǒng)一制式的法劍,但稍顯散亂,沒(méi)有雛鶴峰那樣不動(dòng)如山的氣勢(shì)。
這時(shí)趙鎮(zhèn)在各營(yíng)地轉(zhuǎn)了一圈,走過(guò)來(lái)嘿嘿一笑,考教楊行:“你覺(jué)得這樣的安排怎樣?”
楊行思考,黃鶴門(mén)營(yíng)地位于黃楓谷北部邊緣,北邊靠山,坐北朝南,等于說(shuō)是東、西、南三面與外界接觸,特別是庶務(wù)峰所在的南面,相當(dāng)于黃鶴門(mén)營(yíng)地的門(mén)戶(hù),卻只有趙鎮(zhèn)和楊行兩人,顯得非常突兀。即使楊行不明白排兵布陣的道理,也覺(jué)得這樣的安排有點(diǎn)草率。要是河谷有變,他們兩人什么都做不了,等于是門(mén)戶(hù)大開(kāi);而明顯力量較強(qiáng)的雛鶴峰卻被限制在最里端,要越過(guò)混亂的營(yíng)地,才能與外界接觸,發(fā)揮作用。
見(jiàn)楊行似有所悟,趙鎮(zhèn)低聲說(shuō)道:“胡長(zhǎng)老畢竟一直在洞府臺(tái),連鶴歇峰的事情都很少管,在對(duì)外打交道方面有所欠缺,也是正常。熊牛谷歷練雖是七年一度的大事,但畢竟是以煉氣弟子為主,以前都是筑基修士領(lǐng)隊(duì),這次出門(mén)竟是金丹長(zhǎng)老帶隊(duì),顯得有些不同尋常啊?,F(xiàn)在黃鶴門(mén)中,只有葉掌門(mén)、鶴翼峰的吳長(zhǎng)老、雛鶴峰的羅長(zhǎng)老和鶴歇峰的胡長(zhǎng)老是金丹修為。葉掌門(mén)要留在門(mén)中坐鎮(zhèn),吳長(zhǎng)老要執(zhí)法護(hù)衛(wèi),不去說(shuō)它;若是為弟子提升,似乎更應(yīng)該是羅長(zhǎng)老帶隊(duì);但最后來(lái)的是胡長(zhǎng)老,說(shuō)明此行另有要事......”
趙鎮(zhèn)正說(shuō)得興起,忽然臉現(xiàn)苦色,說(shuō)道:“胡長(zhǎng)老叫我了,你在這別動(dòng),等我回來(lái)?!闭f(shuō)完飛身而起,朝營(yíng)地中央大帳而去。同時(shí),各處營(yíng)地共有十?dāng)?shù)位身影從人群中飛起,像流星一樣,往中央營(yíng)帳砸去。
楊行十分震驚,他并未見(jiàn)到有任何人來(lái)傳信,而這十?dāng)?shù)位筑基修士竟同一時(shí)間得到了消息。高階修士的世界,果然高深莫測(cè)啊!