“吳大人，已經(jīng)打探清楚，前方村子里住的確實(shí)不是原來(lái)的村民！”
“很好！可有打探清楚，村子里大約有多少人馬？”吳朝恒騎在馬上，面色肅然，頗有將領(lǐng)之風(fēng)。
“暫時(shí)還不能確定人數(shù)，只知道大概有兩三百人左右。”
“再探！人馬和武器都要查明！”
“是！”
吳朝恒下完命令，感受到賀明羽探究的目光，便側(cè)臉看向身邊的賀明羽，面帶笑意道：
“賀校尉可是覺(jué)得我的安排不妥？”
“沒(méi)有，只是覺(jué)得吳大人與我印象中的文官氣質(zhì)不大相同！”
“有何不同？”吳朝恒似乎對(duì)這個(gè)話(huà)題頗感興趣。
“吳大人不像文臣倒像個(gè)武將！”賀明羽年紀(jì)輕些，平日里又多在軍營(yíng)里，環(huán)境單純，對(duì)人也沒(méi)那么多防備。
“不怕賀校尉笑話(huà)，我當(dāng)年是習(xí)武不成才轉(zhuǎn)而從文的！”吳朝恒聞言，眸光微閃。
“這算得什么？不過(guò)說(shuō)起來(lái)，我與吳大人倒是經(jīng)歷相似！”賀明羽聞言，爽朗一笑。
“哦？此話(huà)怎講？”吳朝恒挑眉，對(duì)賀明羽的經(jīng)歷很感興趣。
“我父兄皆是文人出身，到了我這里，原本也該走這條路，無(wú)奈我腦子不靈光，倒是好武。這才求了我父親棄文從武！”說(shuō)起自己的父親，賀明羽臉上滿(mǎn)是自豪的神色。
“如此說(shuō)來(lái)，尚書(shū)大人真是一位開(kāi)明的父親?！?p> “是啊，父親一直是我最崇拜之人！”賀明羽笑容明朗，帶著幾分少年感。
“賀校尉也很優(yōu)秀?！?p> “對(duì)了，我有一事不明，不知吳大人能否為我解惑？”提起父親，便想起了父親的囑咐，賀明羽躊躇片刻，到底還是問(wèn)出了這幾日盤(pán)桓在心中的疑惑。
“賀校尉請(qǐng)講。”
“之前京兆尹王大人追查流寇良久，一直找不到線索，為何吳大人這么快就能找出流寇的藏身之地？”賀明羽雖是吳朝恒的副手，但這兩日吳朝恒一直安排他做些無(wú)關(guān)緊要的事，直到今日一見(jiàn)面，吳朝恒說(shuō)有了流寇的消息，才帶著賀明羽一起過(guò)來(lái)。
“原來(lái)是這事。”吳朝恒輕笑，開(kāi)口道：
“京城里世家大族皇親國(guó)戚不勝枚舉，這些家族之間的關(guān)系更是盤(pán)根錯(cuò)節(jié)錯(cuò)綜復(fù)雜，牽一發(fā)而動(dòng)全身?？扇艘欢嗔耍y免就會(huì)出幾個(gè)敗類(lèi)。賀校尉覺(jué)得，王大人敢不畏強(qiáng)權(quán)，動(dòng)這些人嗎？”
“王大人是個(gè)圓滑之人。”對(duì)于王鴻柏的為官之道，賀明羽是極為不屑的。只是在吳朝恒面前，不好直說(shuō)罷了。
“是啊，平日里處理這些事情，已經(jīng)讓王大人自顧不暇了！若再調(diào)查流寇，他還能分出多少時(shí)間和精力？”
“經(jīng)吳大人這么一說(shuō)，似乎還真是這么個(gè)理。”
“你我二人就不同了，圣上限時(shí)剿匪，想按時(shí)結(jié)案，就必須得全力以赴找出流寇！”
“說(shuō)到底還是因?yàn)閰谴笕四芰Τ?，這事情若是交給我來(lái)辦，想必這么短時(shí)間內(nèi)絕對(duì)是找不出他們蹤跡的！”
“賀校尉客氣，不過(guò)是些雕蟲(chóng)小技，外加一些運(yùn)氣罷了。”吳朝恒開(kāi)口，神態(tài)謙遜又不感覺(jué)虛偽，令人不禁好感倍增。
家中近些日子發(fā)生了不少事，凌氏有意借著龍鳳胎“洗三”這事沖沖喜，所以囑咐張弗瑜把龍鳳胎的洗三禮辦熱鬧些。
因著賀昌瑞父子幾人這些年連連升遷，如今趕著來(lái)巴結(jié)的人自然不在少數(shù)，用過(guò)早膳沒(méi)多久，賀府陸陸續(xù)續(xù)的便開(kāi)始有客人登門(mén)。
張弗瑜正在偏廳與幾位女眷聊著家常，便有丫鬟來(lái)報(bào)，說(shuō)是昭華郡主的馬車(chē)快到門(mén)口了。
“呀！今日竟還請(qǐng)了昭華郡主嗎？”一位女眷聞言，面帶驚訝。
“是啊，沒(méi)想到郡主竟如此賞臉！”張弗瑜也有些微驚訝，不過(guò)隨即便笑著開(kāi)口道：
“幾位先坐，我去門(mén)口迎一迎郡主?！?p> “我們幾個(gè)都不把自己當(dāng)外人的，少夫人您盡管去忙，不用擔(dān)心我們。”有人笑著開(kāi)口回話(huà)。
“是了，是了。少夫人快去吧！”
“我這就過(guò)去了，幾位先坐?！睆埜ヨの⑿︻h首，蓮步輕移去了二門(mén)外迎接岳汀蘭。
張弗瑜到了二門(mén)處不消片刻，就看到昭華郡主的馬車(chē)緩緩駛近。待車(chē)子漸漸停穩(wěn)，便有侍女上前掀開(kāi)車(chē)簾，扶岳汀蘭下車(chē)。
“郡主萬(wàn)福！”張弗瑜忙走近幾步，道個(gè)萬(wàn)福。
“快快免禮！”岳汀蘭伸手扶住張弗瑜，淺笑盈盈。
“郡主百忙之中撥冗趕來(lái)，寒舍真是蓬蓽生輝！”張弗瑜心中對(duì)岳汀蘭頗有好感，不過(guò)因著兩人之前并沒(méi)什么交集，該說(shuō)的客套話(huà)還是一句不少。
“我可不忙，成日悶在王府里，無(wú)聊得很！如今聽(tīng)聞你府上有喜事，我這不就巴巴趕來(lái)湊熱鬧了？”岳汀蘭態(tài)度甚是溫和，話(huà)語(yǔ)里也更多幾分熟稔感。
“既如此，若郡主不嫌棄，不如往后咱們之間多走動(dòng)可好？”張弗瑜說(shuō)的淡然，心中卻是有幾分緊張的。
“那自然是好！只是我身邊朋友少，日后少不得叨擾你，你將來(lái)莫嫌棄我才好！”岳汀蘭聞言，笑容更深幾許。
“有來(lái)有往才是交情，只要郡主有時(shí)間，盡管來(lái)找我便是！”張弗瑜一顆心放下來(lái)，笑眼彎彎的模樣，頗有幾分少女時(shí)的活潑。
兩人正說(shuō)著話(huà)，二門(mén)處又拐進(jìn)來(lái)兩輛馬車(chē)，兩輛馬車(chē)上沾染了不少灰塵，叫人打眼一瞧，就能看出這兩輛車(chē)是趕了遠(yuǎn)路來(lái)的！
“這是······”張弗瑜正欲開(kāi)口問(wèn)問(wèn)身邊的翡青，兩輛馬車(chē)已經(jīng)駛到近前穩(wěn)穩(wěn)停了下來(lái)。
“二嬸娘！”車(chē)簾子掀開(kāi)，里面露出一張滿(mǎn)面笑容的少女臉龐。
“千洛？”張弗瑜看著從馬車(chē)上下來(lái)的少女，微微愣神。
“二嬸娘安好！娘子安好！”賀千洛由丫鬟下了馬車(chē)，緊走幾步過(guò)來(lái)向張弗瑜問(wèn)安，同時(shí)還不忘向一旁的岳汀蘭行禮。
“不是還要晚些時(shí)候才能到嗎？”張弗瑜回過(guò)神，扶起賀千洛上下打量一番，道：
“滎縣距離京城千里之遙，你一路行來(lái)辛苦了?！?p> “二嬸娘放心，洛兒不累的！本來(lái)今日應(yīng)該傍晚到家的，不過(guò)洛兒急著見(jiàn)弟弟妹妹們，就讓車(chē)夫昨晚連夜趕路了。”賀千洛面上滿(mǎn)是純真，看起來(lái)倒不像她母親一般惹人厭。
“這位是昭華郡主。”張弗瑜心中對(duì)賀千洛著實(shí)親昵不起來(lái)，便開(kāi)口向她介紹一旁的岳汀蘭。
“民女參見(jiàn)郡主！”賀千洛聞言，一雙眼睛頓時(shí)睜大，隨即像是意識(shí)到了自己的失態(tài)，連忙福下身去行禮。
“這孩子是我大伯哥的長(zhǎng)女?！睆埜ヨび珠_(kāi)口向岳汀蘭說(shuō)明賀千洛的身份。
“快起來(lái)吧。”岳汀蘭聞言，似笑非笑的叫了起。
“是，謝郡主?！痹S是被岳汀蘭郡主的身份震驚到了，賀千洛站起身子后，便靜立在一旁，不再吭聲。
“這一路風(fēng)塵仆仆的，又是連夜趕路，快下去歇歇吧，等開(kāi)宴前，我再讓人過(guò)去叫你?！睆埜ヨふ惺纸辛松和^(guò)來(lái)，又對(duì)賀千洛說(shuō)道：
“你的院子已經(jīng)收拾好了，讓珊彤先帶你過(guò)去，你看看還有什么短缺的，跟珊彤說(shuō)就是?！?p> “洛兒想先去向祖父祖母請(qǐng)安?！辟R千洛聞言，面上有些為難。
“你祖父祖母都在招待家里的客人，你這時(shí)候貿(mào)貿(mào)然過(guò)去，怕是有些失禮。不如你先回去梳洗，我先著人去向你祖父祖母說(shuō)一聲，你稍后過(guò)去可好？”張弗瑜耐下性子，柔聲與她商量。
“二嬸娘做主就是。如此，洛兒就先隨珊彤姐姐回去了?！辟R千洛點(diǎn)頭應(yīng)下，便向張弗瑜岳汀蘭二人告辭離開(kāi)。
“你這個(gè)侄女怕是不簡(jiǎn)單。”岳汀蘭看著賀千洛遠(yuǎn)去的背影，忽然說(shuō)了一句。
“不過(guò)是個(gè)十來(lái)歲的孩子，讓郡主見(jiàn)笑了?！睆埜ヨげ簧踉谝獾拈_(kāi)口。
“無(wú)妨?！?p> “天冷，咱們先進(jìn)去吧?！?p> “好。”
張弗瑜原本想安頓好岳汀蘭，便找個(gè)借口先去主院將賀千洛回府的事告知婆母，也好讓婆母心里有個(gè)準(zhǔn)備。可人來(lái)人往的，張弗瑜一時(shí)也是分身乏術(shù)。直到岳汀蘭跟張弗瑜提起，說(shuō)是要去凌氏那里問(wèn)個(gè)安，以免顯得失禮，張弗瑜才堪堪分出身來(lái)，帶著岳汀蘭一同去了主院。
凌氏正在和自己平日里交情不錯(cuò)的幾位夫人寒暄，聽(tīng)聞?wù)讶A郡主登門(mén)，便連忙叫人請(qǐng)進(jìn)來(lái)。
“不知郡主大駕光臨寒舍，還請(qǐng)郡主莫怪?！绷枋掀鹕?，與眾人忙迎了出去。
“夫人客氣了！”岳汀蘭向著凌氏淺淺行了個(gè)禮，接著道：
“聽(tīng)聞弗瑜說(shuō)起貴府今日有喜事，我便不請(qǐng)自來(lái)了。還望夫人莫怪才是！”
“郡主哪里話(huà)？不過(guò)是小孩子的洗三禮，郡主今日能來(lái)，寒舍上下倍感榮光！”凌氏還了一禮，道：
“外面冷，郡主請(qǐng)到里面坐吧！”
“夫人不知可否借一步說(shuō)話(huà)？”岳汀蘭言罷，眼神似笑非笑的掃向凌氏身后的其他人。
“瞧瞧，咱們只顧著說(shuō)話(huà)，差點(diǎn)忘了，前面這得快開(kāi)宴了吧？”有機(jī)敏的官眷接話(huà)道。
“是啊，要不咱們先告辭，我今日的早膳都沒(méi)怎么用，就等著賀府的宴席沾喜氣呢！”
“郡主，賀夫人，咱們幾個(gè)就先去偏廳了。”
“也好，你們先過(guò)去，我稍后過(guò)去?！绷枋宵c(diǎn)點(diǎn)頭，示意龔媽媽送幾人出了門(mén)。
“郡主，咱們到屋里坐吧。”凌氏伸手做了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)。
“夫人不必客氣，方才我不過(guò)是扯了個(gè)謊罷了。”岳汀蘭說(shuō)罷，見(jiàn)凌氏面上表情略顯錯(cuò)愕，便接著道：
“是弗瑜有事找您。我去屋里喝口茶，你們婆媳慢慢聊。”岳汀蘭說(shuō)罷，施施然進(jìn)了屋子，留下凌氏面帶疑惑的看向張弗瑜。
“弗瑜？”
“母親，兒媳是有事要與您說(shuō)?！?p> “你說(shuō)，什么事？”
“洛兒回來(lái)了，她本來(lái)想先過(guò)來(lái)向您問(wèn)安的，我擋下了，眼下已經(jīng)讓她回自己的院子沐浴梳洗了?！?p> “不是晚上才到嗎？”凌氏聞言，眉頭早已經(jīng)皺到了一起。
“說(shuō)是不愿錯(cuò)過(guò)弟弟妹妹“洗三”，昨晚趕了一夜的路。”
“哼！說(shuō)得好聽(tīng)，我瞧她是不想錯(cuò)過(guò)在人前露臉的機(jī)會(huì)吧！”凌氏沒(méi)好氣的說(shuō)了一句。
“母親，您忘了咱們之前說(shuō)的？她不過(guò)是個(gè)孩子，您犯不著為她生氣上火！”張弗瑜上前安撫凌氏的情緒。
“這事我知道了，你放心吧！我倒要看看，她能翻出多大的浪來(lái)！”凌氏深吸一口氣，勉強(qiáng)壓下心中的怒意。
張弗瑜看著婆母面上隱隱的怒氣，本欲再勸幾句，可心里明白凌氏這是一時(shí)轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)，也只好作罷。好在如今提醒過(guò)了婆婆，待會(huì)兒在客人面前即使見(jiàn)到賀千洛，婆母也不至于驚訝失態(tài)。
“那兒媳先告辭了，偏廳還有不少客人在，兒媳不好離開(kāi)太久?！?p> “你去吧?！?p> 張弗瑜頷首，進(jìn)去叫了岳汀蘭，兩人一起離開(kāi)了主院。
“方才多謝郡主幫忙。”兩人出了主院，張弗瑜這才開(kāi)口像岳汀蘭道謝。
“不算幫你，依著禮節(jié)，到了府上確實(shí)該向你婆母來(lái)行禮的，只不過(guò)兩件事湊在了一起罷了?！痹劳√m不甚在意的搖搖手。
“客套話(huà)我就不說(shuō)了，若郡主以后有用到我的地方，盡管開(kāi)口就是！”
“好，你這話(huà)我記著，往后少不了有用你的地方?！痹劳√m輕笑，神色中竟帶著幾分調(diào)皮的神色。
客人差不多到齊時(shí)，凌氏也來(lái)到了前廳。張弗瑜見(jiàn)凌氏面上笑意盈盈，絲毫不見(jiàn)異色，懸著的一顆心才放下。
“洛兒給祖母請(qǐng)安，愿祖母身體康健，福壽綿長(zhǎng)！”因著連日趕路，賀千洛面色有些憔悴，不過(guò)好在她皮膚白，今日穿了一身蝦粉色，倒遮去了臉上的幾分蠟黃。
“這孩子瞧著有些眼生，不是二房的姑娘吧？”李夫人好奇問(wèn)道。
“這是大房的長(zhǎng)女，這些年跟著她父母在西南，也難怪你看著眼生?！绷枋系戳速R千洛一眼，開(kāi)口向李夫人簡(jiǎn)單介紹了兩句。
“哦，原來(lái)是大房的姑娘啊?！崩罘蛉耸抢钫Z(yǔ)檀的嫡母，多多少少也知道些凌氏平不喜大房。眼下知曉了賀千洛的身份，臉上的笑容就淡了不少。
“起來(lái)吧，今日是你堂弟堂妹的大日子，他們兄妹可是今日的主角?！绷枋涎酃馑朴兴茻o(wú)地瞟了一眼跪在面前的賀千洛，便扭過(guò)頭去與李夫人聊起別的話(huà)題來(lái)。
“是?！辟R千洛起身，垂首站在一邊，安靜的似乎叫人忽略了她的存在。