雍正道：“八旗之事，念念在心，唯恐他們奢靡之性不改，有礙國政。允祥也說他那里收了貢的方絹，用來畫畫，覺得十分可惜?？椩禧}商靡費之風日盛，我明天就好好發(fā)一道上諭，讓各省督撫停了特產(chǎn)貢物，與其浪費心思在這些事上，不如留心治地之事，有這些錢何不充實國庫?！?p> 和妃笑道：“皇上又要大書情懷了，你自管去寫你的上諭，這幾個香囊繡的好看，我也要仿一個出來?！?p> 雍正笑道：“你要能做出來，我就把它吃了?！?p> 和妃道：“皇上如此勉勵，賤妾不做上十個八個，如何堵住皇上的嘴？”說著抱住雍正的胳膊，閉上眼睛。
雍正道：“原來你是這樣睡覺的，像個彎蝦。”
和妃道：“這是先天混元之姿，可以提升元氣?！?p> 雍正道：“我這樣是睡不著的?！?p> 和妃便教他涌泉相抵，手護丹田，雍正道：“做不來?！?p> 和妃笑道：“依舊是肉多之故，此刻當知‘肉多致蠢’。”
雍正笑道：“我倒無妨，只恐卿不便也?！?p> 和妃道：“以其稍有利焉?！?p> 雍正道：“近將書庫付爾，竟學這些？”
和妃不待他嘲完，披衣趿鞋，遁往東面的四君子格柵。
雍正道：“此時當倚玉屏之內(nèi)，如何亂跑？”
和妃道：“齒定神凝，當無恙矣?！?p> 過了數(shù)日，和妃與綠荷二人，對著幾十個荷包發(fā)呆……
綠荷托著腮說道：“娘娘快歇一歇吧?！?p> 和妃道：“這如何能入得了皇上的眼呢，還是重做的好?！?p> 綠荷道：“娘娘都扎了幾次手了，我看著都心疼，不如我替娘娘做一個交差好了。”
和妃道：“那我寧可認輸，豈敢欺瞞皇上呢？”
綠荷道：“不如我打個底板，娘娘再繡可好?！?p> 和妃道：“不好不好?！?p> 綠荷道：“這一對兒鴛鴦雖不太像，可是針腳好，勉強過的了關?！?p> 和妃翻來覆去看了一會兒道：“就它了！”
和妃舉著香囊，問雍正道：“你看如何，我做出來了不是？”
雍正端詳?shù)溃骸班拧粽摴に?，絕無舞弊之處，的確是你親手繡制，且這兩個呆頭鵪鶉還能鳧水，此乃國之祥瑞……”
和妃聽了笑到不行，雍正捉住她的手指道：“再則你定比別人辛苦數(shù)倍方能繡成，唉……如此我便徇情，留作上用?！?p> 和妃道：“君子一言駟馬難追?！?p> 雍正聞了聞道：“蘭香四溢，我如何舍得……”
和妃打開沏成一杯道：“如此也算吃了吧，只是你萬萬不要帶著亂跑，小心被人笑了去?！庇赫Φ溃骸罢l敢笑我不成？你是怕人笑你吧，如此你再填滿，掛在我枕頭上吧?！?p> 宮中年節(jié)將近，雍正卻犯了難，青海用兵未已，軍費不能耽擱，國庫卻十分空虛，又令臣工們商議開源之道，大家都沒有頭緒，只得先令外朝內(nèi)宮節(jié)儉起來。和妃便將自己的存銀，約有一萬多兩，拿出來與雍正道：“這原是你的銀子，從前也不太敢用的，故此積攢了下來，如今物歸原主?！?p> 又將自己的金冊三份，交于常青去化，雍正道：“如何連這也不要了？”
和妃道：“都是些雕鑿的虛辭，要它何用？”
雍正道：“我可如何謝你？”
和妃笑道：“待你有了錢，加倍還我便是。”
雍正笑道：“到時候?qū)杀拘聲o你，你必定樂不可支，何必還你銀子呢?！?p> 忽報密太嬪娘娘來見，雍正忙整肅以待，雍正請密太嬪落座奉茶，自己再坐下。
密太嬪道：“先帝曾留給我?guī)资f兩銀子，說是留給允禑允祿分府成親之用。我想他兄弟兩個自有俸祿，如今國家有難，這錢自然應該拿出來。”說著令太監(jiān)將銀票奉上。
雍正十分動容道：“如今我真是缺錢，只得厚顏領受，待過了此刻，定然加倍奉還嬪母。”
密太嬪道：“我母子并無十分用錢之處，這錢本就是國家的，就不要再還與我了。我受先帝教誨，先有國，再有家的道理我是明白的。若他們兄弟不長進，留給他們錢也是禍害?！?p> 雍正道：“請嬪母放心，我一定好好帶領二位幼弟，成材為國之用。”
密太嬪道：“我只是做應盡之責，并無所求，皇帝萬萬不要記掛于心?！苯又孓o，雍正長揖一禮，令太監(jiān)好生送回。
和妃從梅花繡眼的隔簾后面走出來道：“太嬪娘娘堪為六宮懿德典范，多少男人尚無此等胸懷。”
雍正道：“清寧的自清寧，貪婪的總貪婪，真是太不公平了！我這就將太嬪娘娘尊為太妃……再添加兩字徽號，如此她的俸祿就和貴妃等齊了。對了，如今廉親王提議鑄作大錢，一可以解燃眉之急，二則可以大大節(jié)省扶桑購銅之費，只是此舉似有不妥，我心中難以定奪，有臣工奏道，從前圣祖曾改鑄小錢，惹出一些麻煩；現(xiàn)下也有幾名臣工上折，欲行大錢之策?！?p> 和妃道：“我記得有一篇古辭說銅錢不可隨意更改大小，貌似是皇室搶錢之舉，我當時只看了詞句，卻解不得其中流通之理。還有王莽，也不記得他是將銅線作大還是作小了，最后作亂了天下。如今為了止住外患，行一件可能內(nèi)亂之事，似有不妥。究竟這銅錢如何作亂天下，難以理解?！?p> 雍正道：“百姓日用多是銅錢，還要以銅錢置換成銀兩繳稅，的確是不能輕動，錢價過賤，那么百姓兌銀子就需要多付銅錢了。天下之財物歲歲有數(shù)，我這里憑空多了錢，老百姓自然少了錢，聽你這么一講，此舉十分欠妥，你說老八此舉是不是包藏禍心？”
和妃忙道：“此事涉及經(jīng)濟流通，我一知半解，萬萬不可與我商議，也不要因此教你猜疑兄弟才是?！?p> 雍正道：“我們兄弟，無須猜疑，多少年都擺在那里了，何況他們對于遺詔多有不甘，不能不時時留神提防。亮工久在地方，應該深知其中厲害，此事還須待他回來再商議定奪?！?p> 和妃道：“我從前在家之時，聽聞下人說道，世祖皇帝時曾鑄過一種銅錢，最為精美，只是很快就停鑄了。聽你這么一說，想必是大小不合？”
雍正道：“那是因為里面銅做多了，故此精美，只是如此一來，銅卻不夠使了，又有奸商拿去做器皿，賣高價，擾亂市場；若是里面用的銅少，又太容易制作，就會有人私自鑄錢?！?p> 和妃道：“這樣說來，若是錢里面銅多，市面上的錢就會越來越少，銀子就不如通寶值錢；若是錢里面銅少，市面上的錢就會越來越多，通寶就不如銀子值錢?！?p> 雍正道：“對啊，這兩樣情形都會給國家?guī)砺闊?。你猜若是市面上兩種錢都有，將會如何？”
和妃道：“銅多的就會越來越值錢，銅少的就會越來越不值錢，若是我，就多存些銅多的錢，將銅少的錢速速地花出去?！?p> 雍正笑道：“是了，人人都是這樣想的，長此以往，市面上的良錢都不見了，反倒劣錢流通起來。這就是我今天看的那篇里賈誼所說的‘劣錢日盛，良錢日亡’。自世祖入主中原以來，銅錢變了幾回，終究不能穩(wěn)定，也是一個難題?！?p> 和妃道：“想必鑄錢變動后市面的流通之事，從前的奏折里面或有提及，我如今就去翻找，你與大臣商議之時，可以作為參詳。”
雍正道：“那卻不好找了?！?p> 和妃道：“我的閑時間也多，再則看看其他折子，若有意義的，檢出來你看。”雍正道：“養(yǎng)心殿就儲著一些舊折子，這會子倒也無事，去看看吧?！?p> 二人走到夾簾處，見一小太監(jiān)正在里面撣灰塵，于是住了步。只見那個小太監(jiān)哼著小曲兒，撣了灰塵，放下?lián)圩?，去進門處取了一把笤帚，抗在肩上，大搖大擺地走上地臺，在御座周圍掃起來，待掃好了，又將笤帚抗在肩上，去御案上取了撣子，正待離去，想了想，又將笤帚靠在御座一側(cè)，取過撣子，撣起墨漆須彌座描金九龍屏風來。
雍正過去御座上面取起撣子，抽那個小太監(jiān)，太監(jiān)求饒不止。和妃見雍正怒火猛起，不便相勸，恐傷了身體。待他怒火稍息，撣子下的緩了些，和妃上前扯住撣子道：“皇上，圣人云‘下愚不移’，您打了他幾下，他尚且不明白錯在何處，您不是白費力氣么？”又對小太監(jiān)道：“還不快將你的笤帚拿下去，御臺之地豈容你如此散漫無禮！”
雍正將撣子扔下御臺問道：“你錯在哪了？”
那小太監(jiān)倒也伶俐，趕緊認錯道：“奴才方才不該在御座跟前哼曲，不該將家什亂放，不該在御臺上面扛著笤帚。”
雍正道：“你們這一伙子人，到底以為我是皇帝呢？還是雍親王來宮里頭遛彎呢？”
……
過幾日和妃將翻出來的一些舊折子，呈給雍正看視，雍正看了幾件，和妃問道：“可有用么？”
雍正道：“有些有用，可做參詳；有些如今已時過境遷不適宜了；最有趣的是有些舊事，從前不明就里，如今就明白了，只是辛苦你了。”
和妃笑道：“只要有一件能用，也就不算辛苦了?！?p> 雍正對著一個折子認真看起來，合起來折子，又擰眉沉思，待他放下眉頭，和妃拿過來折子看了問道：“這個折子所說的‘煉銀稅’是何物？妾覺得與鑄錢有關，故此擇了出來。”
雍正道：“雖與鑄錢無關，卻比鑄錢還要要緊，待閑時再同你細說，如今要找這個上折子的人出來?！?p> 和妃見上折人叫做高成齡，道：“這是康熙五十五年的折子，如今這個人不知道哪里?！?p> 雍正道：“如此好折，竟被埋沒五年，五年之間，吏治腐壞不少?？蓢@這樣的意見，竟被擱置起來，皆因汗阿瑪不愿意將煉銀稅提到明面上來，免得背上加賦之名，殊不知此稅未經(jīng)節(jié)制，在民間愈加愈多，百姓不堪其苦?！?p> 幸而吏部找到了那高成齡，現(xiàn)任瑞州知府，時年已是五十四歲。高成齡聞得新皇召見，急忙從任所趕來。雍正開口道：“‘煉銀稅’的弊端，我已了然于心，已到了非治不可的地步。你的見解，使我如開蒙塞，故此急急召你進京詳述?！备叱升g感念道：“臣以為石沉大海，誰知竟蒙皇上宸目垂覽?；噬线B五年前的折子都要費心閱看，勤政愛民，歷代罕有。下臣拙見，得遇皇上賞識，心中感動，難以表述?！?p> 雍正賜了坐，高成齡道：“臣和锘岷大人多番商議，以為煉銀稅不可取締，只是應該變私取為公征，再定下使用之條規(guī)，如此上下來往明晰，可以剪除從前之弊病，也可將居高不下的煉銀稅歸于正途，調(diào)至合理。如此小民減負，官員清潔，再無病害?！?p> 雍正問道：“你在折子里說道，改革煉銀稅緊要之處，在于煉銀稅由州縣按例收取之后，必須交由督撫分派。廷臣們有些認為，若州縣只能收取，不能留用，一則用度不夠，恐另生攤派之名目；二則征多征少皆須上繳督撫，恐怕州縣不能積極收取，從前許多須用煉銀稅支出的公費沒了著落。你以為如何？”
高成齡道：“臣請借陛下圍棋子一用?！庇谑歉叱升g擺一白子，周遭擺上黑子道：“以白子為督撫，黑子為州縣，從前黑子之所以多收，一個重要的理由，如遇白子苛索盤奪，則不得不多收以應對。改制之后，黑子只能收稅，一切度支由白子分派，則黑子何須多收？煉銀稅自會降下來。
再則以從前的規(guī)制，白子一應用度皆由黑子供養(yǎng)，則白子默許黑子多收，黑子也會以白子的名義多收，如此上下利益相連，煉銀稅只會越來越高。改制之后，白子收取多少，如何分配，皇上皆可以掌控在手，只因全國白子不過二十余，黑子則有過千，如此皇上提綱挈領，只要嚴令督撫不受節(jié)禮，以煉銀稅支付一省之用度綽綽有余。臣度算過瑞州府的煉銀稅，請皇上御覽?！闭f著從袖中取出賬目。
雍正細細看了道：“你治理地方，果然盡心竭力，‘金銀珠玉，不為至寶，賢才良臣，方為至寶’，若官員人人如此，何愁不能垂手而治！如今以山西煉銀稅最為沉重，我這就派你去那里做布政使，切記不可貪功，結(jié)果是好是壞，皆須誠實奏來，此關乎百姓生計，官員風氣，能否推行，需要反復掂量，切不可誆騙于我?！?p> 高成齡道：“蒙陛下賞識夸贊，臣至為榮幸，惟有赤誠遞上，方能無愧于心。臣為陛下尋取方法，萬不敢以貪功之心，有害地方之治。臣以為煉銀稅之弊，在于從前制度，只要將收取之權(quán)與度支之權(quán)分開，再以規(guī)條考核，各地制度畫一，獎罰一致，圣上燭照之下，誰敢侵吞肥己？
微臣大膽以為，我朝秉承前朝制度，地方錢糧由地方自行規(guī)劃，長此以往，終究是一本糊涂賬。不光是煉銀稅，地方一切度支，皆可以詳定條框，猶如織網(wǎng)，網(wǎng)眼大小一致，才不會有漏網(wǎng)之魚。以制度規(guī)則地方，則官吏自清，猶如這黑子，自然會變白子。”說著將案上黑子取盡，換做數(shù)枚白子。
雍正聽完笑道：“你果然有心，我最喜歡與人討論諸子百家，少不得要反駁你了。法家教人逐利，遺棄禮儀仁德，毀壞人心本性，嚴刑峻法，毫無仁愛之心，取下法術勢，有違天道，治秦不過二代，在此不必多論。荀子‘治人貴于治法’方是治國正途，凡立法行政不能歷久無弊，就如你這方法，此刻看著甚好，推廣下去，將來如何難說。我不妨再講幾個故事給你，皆是我的親身體驗：
皇父自康熙五十年始，每三年一次，普免天下州縣錢糧，便有那不法官吏，將自己虧空之額，記入免除之項，制造假賬，蒙騙朝廷，結(jié)果小民沒有得到實惠，都進了奸蠹（du）的口袋；
再有查抄入官的房屋，原定是廉價租給貧苦旗丁的，可是一段時間后去查，發(fā)現(xiàn)租到這些房子的人，都不是缺少房屋之人。
自古治國，田畝為重，我先時獎勵開墾荒田，誰知道施行不久，便有奸猾之官員，為圖政績，虛報墾荒之數(shù)，到了數(shù)年后征稅之時，少不得盤刻于民，將此虛無之田稅補齊。后來嚴懲了虛報的官員，方才剎住此風；
還有八旗人口越來越多，兵額有限，有人建議行屯田之法，將多余人口發(fā)往京畿外種田。于是朝廷發(fā)給他們田畝、耕牛、農(nóng)具，近來聽聞其中有人將田地私自出租，將耕牛農(nóng)具私自賣了換錢，寧可回家啃老，也不愿意種地的；而掌管他們的人呢，利用分配田畝和收取糧賦的權(quán)利，趁機從中漁利?？磥磉@件善政如今也需找個得力的人才能辦好。
再有我聽聞民間富戶有襄助本鄉(xiāng)貧民者，覺得此法不錯，諭旨褒獎。誰知竟有許多不法小吏，每每借此跑去挨家勒索，若不給以賄賂，則定為富戶，強要捐助。無奈只得再下諭旨，停了此事；
以上不過是諸多事體中的幾件而已，說起來真是教人哭笑不得，朝廷每行一法，本意不錯，奈何下面必定有人歪曲。國人鉆利之性千年難改，自古以來，上出一律，下對百策，所謂‘人分百色，色色不同’，王安石那時候在自己的治地推行青苗之法，卓見成效，可是當他做了丞相，在全國推廣的時候，下面的官吏們就弄得弊病百出。
可見方法固然重要，交給什么樣的人去做，更為要緊。與其劃于用法，不如慎于用人，所以每每選擇官員，我都要反復查考，又常常調(diào)換，唯恐其位不得適用之人，誤了政事。若是使用得人，執(zhí)一法也能長治久安；若是所得非人，變百法也是徒增負累。”
高成齡聽了忙道：“皇上總覽全局，透曉其中利害，非臣署理一府之見地所能及?；噬系脑挸级ó敽煤盟妓鳎詧D更為皇上效力分憂?！?p> 雍正皇帝雖然以人治為治國準則，實際上，他在不覺中充當了法治的踐行者。比如按丁征稅、煉銀附加、縉紳免稅，這都是歷朝歷代發(fā)展而來的征稅方式。如同康熙皇帝所說：“漢官自有一套運行規(guī)制，平白擾亂，殊為不妥?！泵鎸糯交焱呢敹愔贫?，一個基層干部面對的經(jīng)濟壓力是巨大的。朝廷只管收取自身所需的財物，留給地方的經(jīng)費乏善可陳，于是地方官們不斷地發(fā)明創(chuàng)造，額外的稅目少說也有一百種。
這其中最為矚目的要數(shù)“煉銀稅”，從冰凌演為巨雪，竟成了地方賴以生存的血袋。自從“一條鞭法”施行以來，百姓繳稅由實物改為銀兩，張居正的原意是簡化征收，杜絕作弊?？墒腔鶎拥墓賳T們是如何歪曲的呢？他們認為百姓繳納的碎銀在投入熔爐之后，必定有所損耗，因此這一份損耗需要百姓補齊，原來很可能只收取百分之一的損耗，到了康雍年間，有些地方對于這一損耗的收取已經(jīng)到了兩倍以上，也就是說，每當有一錠銀子投入煉爐，就有半錠不知所蹤，簡直比巫婆的湯鍋還要魔幻。
而我們的祖先在歷朝歷代的苛捐重盤之下得以屹立不倒，憑借的不是忍耐而是智慧。士紳作為聯(lián)結(jié)上下的智囊，一方面為自己爭取到了免稅政策，一方面力抗“攤丁入畝”，因為田地大部分在他們手中。除此之外，他們也幫助官員涂改賬冊，幫助地方隱匿田地，幫助百姓謊報災情，得以騙取朝廷的蠲（juan）免。千百年來，政策是一套，執(zhí)行起來又是另一套，人們習慣于在糊涂的狀態(tài)中生存，國家和百姓相互欺騙，只要矛盾沒有最后加滿，大家就能相安無事。
地方官甫一到任，領到一百兩左右的年薪，僅夠維持全家老小的衣食住行，而很多項目還需要自行解決，就連田文鏡自己也不得不花大價錢雇來一個胥吏鄔思道，因為他書讀得好，能夠猜透皇帝的心思，還能寫出妙筆文章來。一整套的機構(gòu)成員的薪水，都要地方官想法子籌措，如果需要修筑工程、應對災荒，更要添上一大筆赤字。
除此之外，頂頭上司的生計問題，也是地方官的職責所在，各種潛規(guī)禮花樣繁多層出不窮。比如上司老爺今天過壽，明天買一座新屋，后收二房奶奶，接著二房奶奶看中一套明代家私，接著有兒子進學，女兒出嫁，又或是上級衙門里的辦公經(jīng)費吃緊，筆墨紙硯需要購買，下屬們不得緊趕著湊份子么？幸好歷任官員已經(jīng)開辟好了生財之道，紳士胥吏們也會給出最良好的建議，可以去找商人們打秋風，找監(jiān)生們做奉獻，還有豐富的“煉銀稅”可以取用。而這一切都是違背孔孟之道的，如果你咬牙想要做一個清官，最終的結(jié)果可能會和海瑞一樣，成為一個素食主義者。
秉持中庸之道的官員在其中努力地尋求平衡，既糊弄好上司，自己也能吃好喝好，再為地方做一些實事，成為百姓口中的好官，而這樣做也是有風險的。因為朝廷并沒有制訂嚴格的框架，講明哪些行為合規(guī)，哪些不合規(guī)，一旦調(diào)配資金不合適或是得罪了人，官員隨時會成為彈劾的對象?？滴趸实壅f“收一成煉銀稅的算是好官”也僅限于口頭一語，如果他真的對濫收煉銀稅的行為全部加以懲處，煉銀稅也不至于達到五成。
而一些專為發(fā)財而來的官員則能從這樣的體系中攫取好處，有的官員上任帶上一支浩浩蕩蕩的親戚隊伍，根據(jù)他們的才能給以職務，如此才不辜負這一大筆的皇糧，父母官不就是用來孝順的嗎？比如兩江總督噶禮侵吞煉銀稅，勒索鹽商織造，可是皇上來的時候，不也享用了新修的行宮嗎？皇子們來的時候，不都收到了大禮包嗎？只要你尋到一把合適的保護傘，就能把百姓的鳴告置于陰影之下，所以歷次對于噶禮的彈劾如同彈棉花一般毫無反應。