正說(shuō)著，聽(tīng)得屋外仿佛有腳步聲漸漸走近，正好奇，靈兒離得門(mén)近，已轉(zhuǎn)身出去，似乎迎了上去，稍后聽(tīng)得靈兒的聲音道：“姑娘，離兒姑娘送了宵夜來(lái)！”
忙迎了出去，見(jiàn)靈兒掀開(kāi)門(mén)簾子，離兒正進(jìn)的門(mén)來(lái)，身后的吉兒抬著一個(gè)食盒子。
忙讓進(jìn)了屋子道：“離姐姐，這么晚了，還親自過(guò)來(lái)，外頭風(fēng)大，快進(jìn)來(lái)！清兒，快讓人把火盆子端過(guò)來(lái)！”
離兒脫下斗篷，呵著手，我忙把手爐塞到她手中，責(zé)問(wèn)吉兒：“跟了出來(lái)，怎地沒(méi)給姑娘帶上手爐？”
吉兒低著頭應(yīng)道：“離兒姑娘不讓帶，說(shuō)是帶了不好做事兒。”
離兒也忙道：“不怨她們，我不讓帶的?！?p> 只見(jiàn)她的粉頰被風(fēng)給吹得蒼白，仍笑著道：“就是想著外頭冷，怕丫頭們耽擱，這擱涼了吃，可不好吃！”
讓了離兒到暖閣里坐下，暖閣里本就置著火盆，又把書(shū)桌旁的火盆也抬了進(jìn)來(lái)，清兒給離兒上了熱茶，熱熱的吃了下去，眼見(jiàn)離兒漸漸緩了過(guò)來(lái)。
靈兒接過(guò)吉兒手中的食盒，打開(kāi)來(lái)，原是一盅百合蓮子蜜棗羹。
一打開(kāi)，便溢得滿(mǎn)屋子香甜。
我禁不住道：“離姐姐的手藝，就是不一般，聞聞這香味兒，就饞人！”
離兒笑道：“姑娘喜歡就好！”
忽然想到，忙問(wèn)離兒：“哦，母親那里不知…”
離兒回道：“太太那里已經(jīng)送去了，秋媽媽親自去的，姑娘放心！”
我心下一暖道：“還是姐姐想的周全！靈兒，盛兩碗來(lái)，離姐姐與我一同吃！”
離兒搖著手道：“不用，不用，本就是特意送來(lái)給姑娘的！”
我堅(jiān)持道：“既是特意送了來(lái)！就更應(yīng)當(dāng)一同吃了！這樣大冷的天，吃了暖和暖和！”
離兒見(jiàn)推不過(guò)，不再多說(shuō)。
靈兒盛了上來(lái)，離兒道：“知道姑娘不喜歡甜食，沒(méi)敢多放霜糖，只放了些蜂蜜，就著蜜棗的香甜，也不知味道夠不夠？”
我嘗了一口道：“嗯…正好合適！再多就膩了！”
就著熱吃下，整個(gè)人益發(fā)暖洋洋的。
一時(shí)間心情好了許多，對(duì)著離兒嬉笑道：“天這么晚了，還那么冷，姐姐怎地想到親自做這樣好吃的？下次姐姐千萬(wàn)記得叫上我，也讓我學(xué)學(xué)怎么做，免得母親總是數(shù)落我?！?p> 離兒笑著放下湯匙道：“就是這幾日越發(fā)的冷了，若睡得晚了，就容易餓，空了肚子去睡，自然睡得不安穩(wěn)。聽(tīng)秋媽媽說(shuō)起，太太這些日子，總是睡的不踏實(shí)，就想著這個(gè)吃食蠻合適，想著想著自己個(gè)兒也犯饞了。與其空想著，不如做了來(lái)，就帶著吉兒去做了，不想還驚擾了秋媽媽?！?p> 我用帕子試了試嘴角道：“沒(méi)關(guān)系！秋媽媽最是喜歡做吃食，見(jiàn)了你的新鮮做法，高興還來(lái)不及呢！”
離兒輕輕一笑道：“秋媽媽也是這樣說(shuō)的，還是姑娘知道秋媽媽?zhuān)〔艅傔^(guò)來(lái)的時(shí)候，還擔(dān)心這么晚了，怕姑娘睡下了，還好姑娘今兒睡得晚！”
我攏了攏頭發(fā)道：“平日這個(gè)時(shí)候也還沒(méi)睡呢，姐姐晚上若沒(méi)事兒，盡可到我這屋里坐坐。”
離兒體貼道：“就怕打擾了姑娘…”
“怎么會(huì)？我可是個(gè)閑人，打發(fā)日子而已，姐姐才是家里的大忙人！”
“姑娘這么說(shuō)，離兒可不敢當(dāng)了，左不過(guò)是幫襯著秋媽媽、夏媽媽她們，不至于閑的發(fā)慌?！?p> “我就是那個(gè)閑的發(fā)慌的！”我指著自己的鼻子笑道
離兒也笑了道：“姑娘是尊貴人！”
“姐姐又來(lái)了！什么尊貴不尊貴的，都一樣，只不過(guò)我笨罷了，姐姐幫著我尋借口！”
離兒蓄著笑意道：“這么晚了還沒(méi)睡，姑娘是在看書(shū)寫(xiě)字吧！”
“嗯！姐姐如何知道的？”我驚奇道
離兒望向我的小書(shū)房道：“一看姑娘這一屋子的書(shū)，就知道姑娘也是個(gè)喜好讀書(shū)的人，這樣多的書(shū)，可得看多少時(shí)候！聽(tīng)爹爹說(shuō)過(guò)‘哪里有看得完的書(shū)？’想來(lái)就是像姑娘這樣吧！”離兒的臉上滿(mǎn)是向往。
我忽地明白，那日母親在書(shū)房說(shuō)起離兒母親時(shí)，我心中隱隱覺(jué)著不妥的是什么了。
不禁深吸了一口氣，離兒的母親極負(fù)才情，可離兒卻似乎沒(méi)怎么讀過(guò)書(shū)。不敢抬眼看離兒，生怕眼神透露了我的疑心。
“離兒又說(shuō)錯(cuò)話了，姑娘莫怪！”離兒試探道，顯是被我的沉默嚇住了。
我急搖頭道：“沒(méi)有，沒(méi)有，不是姐姐說(shuō)錯(cuò)話，是…我也想起了爹爹…爹爹的確極愛(ài)讀書(shū)…”我滿(mǎn)懷心事，不知該說(shuō)些什么了，一時(shí)間，我和離兒都不再言語(yǔ)。
只聽(tīng)得屋外風(fēng)聲陣陣，火盆中燒著的炭火間或“噼啪”作響。
我鼓起勇氣道：“離姐姐喜歡讀什么書(shū)呢？若我這兒有姐姐喜歡的，姐姐盡可拿去！”
離兒垂下眼瞼，靦腆道：“姑娘取笑了，離兒哪里讀過(guò)什么書(shū)。不過(guò)是小時(shí)候，娘手把手，帶著認(rèn)了幾個(gè)字，不是睜眼瞎罷了?！?p> 離兒的聲音越來(lái)越小“那時(shí)候，真是書(shū)都不曾見(jiàn)過(guò)的。”
說(shuō)著抬起眼看向我，眼中一襲坦誠(chéng)道：“所以一直說(shuō)姑娘是尊貴人，真真是離兒的真心話！”
忽的明白過(guò)來(lái)，她們母女這些年獨(dú)自討生活，只怕極為不易，哪里能夠好生讀書(shū)。這一刻，心中漫起了愧意，只覺(jué)著她是個(gè)風(fēng)光月霽之人，而之前對(duì)她的疑心，實(shí)是不該。
我拉住了她的手道：“現(xiàn)今既是在家里了，也有這許多現(xiàn)成的書(shū)，姐姐慢慢學(xué)著讀，不明白的地方，姐姐若不嫌棄，告訴南兒，南兒定是‘知無(wú)不言，言無(wú)不盡’的?！?p> 離兒眼中睜大了眼睛看著我，眼中滿(mǎn)滿(mǎn)動(dòng)容，懇切道：“姑娘說(shuō)的最后這一句離兒不大懂，但離兒知道姑娘是為離兒好。好姑娘，這一番心意離兒領(lǐng)了！娘在世時(shí)，常說(shuō)我是個(gè)笨腦子，還是少讀書(shū)為好。女兒家，多學(xué)些女紅才是要緊的。更何況，現(xiàn)今家中已有一個(gè)姑娘這樣滿(mǎn)腹詩(shī)書(shū)的文雅人，就讓離兒幫著幾位媽媽做些事兒，多少替太太分擔(dān)些?！?p> 我堅(jiān)持道：“多讀些書(shū)，并不妨礙做事。只是姐姐可能更累些…家中這許多人，還少了姐姐不成么？姐姐交代下去，讓下人做即可，不必事事親歷親為，想來(lái)秋媽媽她們也會(huì)體諒的?！?