仙居殿里種了許多桂花，一入十月，滿庭的丹桂黃澄澄地開到了尾聲，香氣變得輕盈而柔和。
李元昊倚在羅漢床上，笑道：“你這仙居殿種這樣多的桂樹，豈不成了廣寒宮了。來年還是種些桃樹的好?！?p> 野利皇后替他剝著葡萄，笑道：“桃花太嬌嫩了，臣妾不喜歡?！?p> 李元昊接過葡萄來笑道：“桂花也好看，溫良嫻靜，像你?！?p> 那葡萄甘甜多汁，一咬下去滿口生津，李元昊不由得贊道：“今年這葡萄比往年更好吃些?！?p> “賀蘭山連著許多日沒下雨了，這葡萄一點(diǎn)水氣也沒有，味道好得很?！币袄屎笮睦镆蚕矚g，忙附和道。
說起賀蘭山，李元昊倒想起午間紫宸殿的事來、說笑一般地講給皇后聽：“張?jiān)e薦黎廷去宥州，不料黎廷今日去了賀蘭山，只怕也是摘葡萄去了?！?p> 野利皇后奇道：“黎廷在河湟呆的好好的，怎得突然要他去宥州？”
李元昊也不避諱，將張?jiān)f的話講給她聽，卻聽得野利皇后笑道：“這話雖是不假，卻不像是張?jiān)f出來的。倒像是.....安親王的口氣？”
此言一出，李元昊如醍醐灌頂——今日朝議之時(shí)，他總覺得哪里古怪，此時(shí)才算明白了。
張?jiān)朔e薦黎廷，與其說是為國舉將，倒更像是為將謀職。
安親王和忠勇侯府世代交好，又是黎廷的長輩，若是他要關(guān)照黎廷，自然是情理之中。
可張?jiān)獊砼d慶府時(shí)，黎廷早已去往河湟，他們哪來的交情，能讓張?jiān)诔蒙险f出這樣一番話來？
今日在紫宸殿上，他才下令傳黎廷來，張?jiān)獏s已回了座，像是早將黎廷的動(dòng)向知道得一清二楚了——他投靠忠勇侯府，又以一己之愿插手軍國大事，到底所圖為何？
想及此處，李元昊高聲叫了內(nèi)侍來，問道：“張?jiān)鼇砗椭矣潞罡叩煤芙?？?p> 那內(nèi)侍低頭回道：“前些日子，張大人和小侯爺是去天香樓喝了一回酒?！?p> 李元昊極少過問官員朝下之事，也不知各人喜好，再問道：“這一回，是少，還是多。”
“若依從前，是算不得少；可近日來，張大人時(shí)常與軍器監(jiān)賀家的兩位公子在東江酒樓包席。小侯爺與之相較，倒不算很近了?！?p> 李元昊面色一沉，冷笑道：“軍器監(jiān)？鐵鷂子？”
那衛(wèi)侍已嚇到在地，唯唯諾諾不敢再言，又聽得李元昊笑道：“好啊，好個(gè)張?jiān)?。?p> 野利皇后向來不喜他多疑，開解道：“臣妾倒覺得，這興慶府就這樣大，難得遇著聊得來的、多吃了幾回飯也不許了么？陛下認(rèn)定了張大人結(jié)交武將，臣妾卻覺得此事另有緣由?！?p> 李元昊陰沉著臉不說話，野利皇后卻驀然想起一事來。
“前些日子，含山來了仙居殿一回，還送了支步搖給臣妾，說是、請臣妾做個(gè)媒?！币娎钤换仡^來瞧，野利皇后意味深長地笑道，“席間也說起了張大人。”
李元昊聞言向后靠上椅背，微微挑眉。
野利娘娘見他生出幾分好奇，反倒輕笑一聲、故意賣個(gè)關(guān)子：“陛下不妨猜猜，這興慶府中，哪家有這樣的臉面，請得動(dòng)含山公主、又攀得上忠勇侯府和軍器監(jiān)賀家?！?p> 李元昊何須去猜，似笑非笑道：“這樣說來，含兒倒是操心起百花的親事來了？”
野利皇后點(diǎn)頭笑道：“百花自幼在宋朝長大，想來和張大人也合得來?！?p> 李元昊冷哼一聲：“狼子野心，也敢來攀扯朕的百花？”
...
十月的風(fēng)已有些蕭瑟了，夜幕中月兒淺淺一彎，月色朦朧，星輝漫天。
小洞庭的湖心亭上三人環(huán)坐，空氣中彌漫著醉人的酒香。
楚清飲了一口花蜜茶，眼神仍定定地望著那晶瑩剔透的酒盞，搖頭道：“我信了你的邪，跑到這來遭這樣的罪?！?p> 百花端起酒盞晃了晃，斜睨一眼道：“喝著我的槐花新蜜還不領(lǐng)情，白芷，給她換普洱來。”
楚清伸手就要擰她，又見黎廷遞過酒盞來故意逗她：“這酒香層次豐富，聞之足以開懷，真真當(dāng)?shù)闷稹廊讼恪齻€(gè)字。阿楚，你也聞聞?！?p> 楚清本就眼饞至極，哪里還敢聞，捧著茶盞往一旁躲去，嘆道：“你們真是好狠的心，也不肯等我停了藥一起喝?！?p> 黎廷淺嘗一口，只覺酒體豐滿，如飲花果，心下登時(shí)舒暢，不由得笑道：“你那藥還要喝上半月余，我和阿皎過幾日便要走了，怕是有心也等不著?！?p> 早間宮里頭來了消息，請百花公主處理好府中事宜，五日后隨大軍東進(jìn)，往宥州駐守；東邊戰(zhàn)事一起，河湟也不會(huì)安寧，黎廷在興慶府的日子便也屈指可數(shù)了。
說起這茬，楚清就來了興致，擱了茶盞傾身向前，問道：“坊間流言那樣多，怎么陛下還愿意帶你去宥州？”
“愿不愿意帶我去宥州，端看陛下怎么想；坊間傳言再多又如何？”
楚清樂道：“這可真是奇了，張?jiān)M(fèi)盡心思掀起這滿城蜚語；結(jié)果陛下不僅帶了你去宥州，反而還將他留在興慶府了?！?p> 黎廷道：“中書令結(jié)交武將，干涉軍務(wù)，落在哪個(gè)君主眼中都是司馬昭之心；更何況，咱們陛下那樣謹(jǐn)慎的人，又怎會(huì)無動(dòng)于衷?！?p> 楚清駁道：“這道理你我都懂，張?jiān)衷鯐?huì)不懂？張?jiān)翥∈乇痉?，不在殿前失言，憑著和你喝的那一回酒，也算不上結(jié)交武將、干涉軍務(wù)吧？”
黎廷只當(dāng)是百花布下的珍瓏棋局?jǐn)[了張?jiān)坏?，因而搖了搖頭，撇清道：“你別看著我，我昨兒去賀蘭山打獵了，不知道宣政殿上的事?！?p> 百花也搖搖頭，坦誠道：“若我早知此事，也不會(huì)快馬送信到甘州了?！?p> 幾人閑話著，眼看著三甕美人香都見了底，這才依依不舍地告了別。
寧國公府和忠勇侯府的車馬都等在外頭，兩人也不要百花送，徑直往轎廳去。
楚清賊心不死，故作無心笑道：“阿皎為這事?lián)牧嗽S多天呢，如今終于塵埃落定了?！崩柰Ⅻc(diǎn)點(diǎn)頭，又聽得楚清道：“要我說，也不必這樣緊張，就算張?jiān)娴南虮菹绿崃?，哥哥也可以去求娶阿皎嘛，我就不信張?jiān)軤幍眠^咱們?！?p> 黎廷早知道楚清擔(dān)憂自己的親事，回頭擰了她的臉，笑道：“你說的什么傻話，我怎么能娶阿皎呢？”
楚清反問道：“憑什么不行？論起模樣才學(xué)，這興慶府里還有能比過阿皎的么？”黎廷搖搖頭，笑著往前去了。
楚清不肯罷休，追上去纏著他問，黎廷瞧著自家妹子誓不罷休的模樣，無奈道：“我一直當(dāng)阿皎妹妹一般的，怎能娶她呢？”
楚清卻靈光一閃、好似想起了什么，愣怔著喃喃道：“你連阿皎都瞧不上，該不會(huì)...是有龍陽之癖吧？”
黎廷聞言愣在原地，嘴角不住地抽搐著。