“武定侯可有什么要說的？”朱棣說這話的同時(shí)將一封信一同摔在地上。這個(gè)時(shí)候的武定侯深出一口氣，從面前的地磚上拾起，看了一眼后磕首在地，言道“臣惶恐，信內(nèi)所言臣相助其逃脫一事純屬子虛烏有，臣對我朝忠心耿耿，日月可鑒，自隨太祖皇帝起就對大明忠心無二，又怎會(huì)與安南國有瓜葛，望皇上明鑒?！?p> 身為三朝元老，一生戎馬，可算得上是出相入將，光耀門楣，倍受皇恩。就是太祖皇帝在也要禮讓三分，如今朱棣先不說不再重用，然則多般猜忌，實(shí)乃叫人寒心，郭英自知有奸佞當(dāng)?shù)?，皇上又無心再啟用他，已然無心再辯駁一二，只求得家人幸免于難，說話時(shí)已是淡漠。
“皇上郭將軍并非賣主求榮之人，還望念在他已經(jīng)年老，明察秋毫，從輕發(fā)落?！惫C已經(jīng)迫不及待的為郭英開脫。君要臣死，臣不得不死，這是亙古不變的道理。朱棣早就有心除去郭家的顯耀，怎奈郭英為人低調(diào)謹(jǐn)慎，向來處事圓滑，辦事滴水不漏，要想挑出其毛病著實(shí)不易。就算郭家真的被誣陷，朱棣也不愿意還其清白，倒不如將計(jì)就計(jì)鏟除了。
朱棣臉色不好看，沉穩(wěn)中透著殺戮，說道“郭將軍與武定侯是本家，難道其意圖愛卿會(huì)知曉？”朱棣說的不容置喙，意圖也是一目了然，這是場必輸?shù)牟┺模驗(yàn)閷?zhàn)的不只有王彥還有皇上，可能讓皇上認(rèn)錯(cuò)，讓天子輸嗎，這是不可能的。跪在地上的朱棟遲遲不見發(fā)言，他再考慮如何可以年輕處罰，這才是當(dāng)務(wù)之急的事。
被召見的大臣很多，有郭英的親信，也有王彥的黨羽，這個(gè)時(shí)候必得自保，必須要讓處罰變輕，所以朱棟開口說“現(xiàn)在一定已經(jīng)打草驚蛇，安南隨時(shí)可能南下，我朝內(nèi)怎能這個(gè)時(shí)候內(nèi)亂，豈不是會(huì)給了外族可趁之機(jī)，臣弟以為侯爺已經(jīng)年邁，著實(shí)不適合再次出征，侯爺已經(jīng)到了花甲之年，是時(shí)候享受天倫之樂了?！?p> 朱棟這話一出，驚呆了眾人，連一旁的郭鉉都難以置信的側(cè)過頭看他，但隨后又像恍然大悟些什么，跟著說道“侯爺確實(shí)不易再過多操勞，眼下最重要的是一致對外，立即做出對抗安南的部署，臣愿意再度南征安南?！惫C一個(gè)頭磕在地上。
郭英此時(shí)此刻很是淡然，俯首磕地說“臣確實(shí)已經(jīng)年邁，怕是不能再為皇上有所功績，還望皇上恩準(zhǔn)，讓臣告老還鄉(xiāng)?！闭f的殷勤懇切，說時(shí)老淚縱橫，聽者無不為之動(dòng)容，朝堂紛爭從來都由不得自己，適者生存，弱肉強(qiáng)食這就是生存之道。
這個(gè)時(shí)候的朱棣呢，自然是明白這是好的處理方案，一來可以無需深究，免得難堪，二來也可給老臣一個(gè)交代，三來又可旁敲側(cè)擊，讓眾人明白用意何在。如此倒是省了不少麻煩。
見眾人沒有異議，起身走了下來，伸手扶起來郭英，說道“愛卿放心，朕一定會(huì)主持公道，給你還一個(gè)清白，既然愛卿想要告老還鄉(xiāng)，朕只能準(zhǔn)了，愛卿為大明鞠躬盡瘁，朕都看在眼里，朝中諸事繁冗，就早些離開吧，愛卿認(rèn)為呢？”
郭英身經(jīng)百戰(zhàn)，也是閱人無數(shù)，如今可以保全已是萬幸，他自是明白皇帝的意思，故說道“臣感念皇恩，即日啟程，吾皇萬歲?！闭f完跪在地上連磕三個(gè)響頭離殿而去，望其背影真叫人心酸，花甲之年落得如此是福是貨，老天如此造物弄人，哀哉，痛哉！
朱棟改了話題，上書道“眼下安南是最緊急的，望皇上早做安排，若是談判無果，戰(zhàn)事一觸即發(fā)，臣弟請命愿意南征安南?！?p> “郢王有心了，既然安南先無信，那就不要怪朕出兵了。傳旨苻桐將軍為元帥，郢王朱棟為副帥，郭鉉將軍為先鋒，于三日后南征安南?！敝扉φf的鏗鏘有力，頗具帝王之氣。
命苻桐為元帥意圖很明顯，就是要看著朱棟，這個(gè)想法朱棟又怎么會(huì)不明白，他此刻根本沒有心思考慮官位如何，他擔(dān)心的是王彥一黨只怕不會(huì)善罷甘休，所以又要處處提防，做打算。
從皇宮出來，這時(shí)郭珞已經(jīng)在外面守著了，朱棟快步上前，拉著她的手問著“你如何來了，等了好久了吧，今天事情有點(diǎn)多，下回我會(huì)注意的?！?p> 郭珞看著這個(gè)凡事都要自己扛的丈夫，不顧旁邊有沒有人，伸手抱住了他，許久才開口“有些事情你不要總自己扛，你有我，我們一起面對，我已經(jīng)知道了，父親出來時(shí)與我說，我們不要去看他，這樣的結(jié)局是早晚的，他早就料到了，父親讓我們多當(dāng)心?！边€沒有說完，郭珞已經(jīng)控制不住自己的情緒，哭了出來，但盡可能的隱忍著。
朱棟從袖口里抽出手帕，拭去郭珞的眼淚，他安慰道“沒事了，你還有我，有我們的孩子，走吧，我們回家。”然后拉去郭珞的手一起上了馬車。
翌日天氣下起朦朦的細(xì)雨，沾衣就濕，好生纏綿，叫人煩惱，郭府中走出許多衣著布衣的人，都是背著包袱揚(yáng)長而去，最后整個(gè)將軍府都變得冷冷清清。門前的匾額正在被摘下來，一對老人站在門口，久久不忍離去，老嫗抽泣著，老翁站的挺拔，安慰著一旁啜泣的老嫗，長長的深出一口氣，轉(zhuǎn)身兩個(gè)人頭也不回的走了。
天空陰沉沉的，鳥兒亂飛，細(xì)雨飄飄灑灑。安南的王宮里不得安寧，王后淚流滿面，泣不成聲，就在半月前，黎稷放出的探子從中土帶回消息，郭英在歸鄉(xiāng)途中不幸染疾，不久就客死異鄉(xiāng)了，噩耗傳來，郭珍跪在地上嚎啕大哭，黎稷也深表遺憾，大明與安南的緊張氣氛躁動(dòng)起來。前些日子又聽說朱棣已經(jīng)發(fā)兵，安南舉國抗敵，已經(jīng)做好拼死一戰(zhàn)的準(zhǔn)備，戰(zhàn)事將一觸即發(fā)。
這個(gè)時(shí)候的郢王府內(nèi)一片沉寂，郭珞坐在窗前盯著發(fā)出新芽的花，淚流滿面，心中千愁萬緒無從訴，整個(gè)人都顯得憔悴了，身邊一直站著的人捶胸頓足，發(fā)出嘆息，但又著實(shí)無奈，案幾上展開的圣旨是委任狀，催促著出征，一切都顯得不近人情，可又是無奈，安南時(shí)局驚擾了大明，戰(zhàn)爭又要開始了！