南境帝宮，養(yǎng)儀殿。
靜水流深，智者少言，少帝坐在殿內(nèi)，宮人正在為其梳妝，太后隔簾坐在后殿。
“三寶這次做得好，沒有在那幫權(quán)臣嘴邊留下話柄?！鄙俚劭赐耆龑毺O(jiān)的奏疏說到，便擺了擺手說“等朕去找一下母后。”
梳妝的宮人先停了停，他拿著奏疏，便跑到后殿，給太后閱覽。
太后閱完奏章，對著少帝說，“陛下，你可知定遠將軍此人?！?p> “母后，父皇在世的時候說過，他是大將軍麾下，江戶國與吾國表面交好，暗中養(yǎng)軍蓄銳，父皇和外公曾商量派一只帝國精銳去鎮(zhèn)守東海，大將軍提名讓定遠將軍軍玉去安東都護府，鎮(zhèn)守白江口，鎮(zhèn)守東海打擊倭寇侵擾百姓，震懾江戶、高句驪兩國?！?p> “陛下，說對了一半，你父皇在時，帝國軍隊分為兩派，在朝內(nèi)的你外公太尉陳叔寶一派與在朝外的大將軍楊鵬舉一派。他們也被稱為南境的兩根帝柱，太尉病重年邁，為了助你登基，他耗費心血，也了卻了最大的心愿?！碧箝_始時嚴肅的說道，說到太尉的時候，說話也不由得軟了幾分，少帝看在眼里，聽著母后繼續(xù)說，“定遠將軍，雖是大將軍麾下，他出身朝內(nèi)，是軍家根正的獨子，太尉自小就欣賞他，夸獎他是將門虎子，這孩子也爭氣，十幾歲就奪得武狀元，進殿面見你父皇，被當時回京面圣的大將軍一眼相中，楊將軍在宣政殿下立誓，會傾力將這個少年培育成采，朝中文武心照不宣，這是預(yù)備南境下一任大將軍的人選?！?p> “父皇，他答應(yīng)了大將軍的請求，軍將軍便隨楊大將軍去了中原，在大將軍西征，前往安西、安南都護府時，軍玉將軍屢立戰(zhàn)功，在軍營中拜了帝國的天策上將白蒙為師，十六歲的他就有一道左肩劈到脊椎的傷疤，二年前他被封定遠將軍，前往白江，兒也遵照父皇的遺命，讓其訓(xùn)練選拔水師，興旺海嘯軍。”少帝談到軍玉，對這位年長自己十歲的將軍，也充滿著一絲期待。
“陛下，三寶的這份奏疏，哀家希望你自行定奪，軍玉是帝國理想的一顆新星，西行的任務(wù)耗費時日，是否讓一員大將遠離軍營，陛下好好想想?！?p> “母后說的話兒謹記在心，請母后回宮，兒臣宣大臣們進宣政殿議事。”
“異兒，你是個聰明的皇帝，從小就勤學(xué)好問，母后信你能以國事為重，你父皇臨別之時留了兩句話給你，內(nèi)事不決問懷英，外事不決問鵬舉。”太后起身欲離，走的時候也不忘囑咐道，“小喜子，你陪哀家回養(yǎng)心殿吧。”
“陛下，奴告退?！?p> 少帝回到養(yǎng)儀殿內(nèi)，看著熟悉的大殿，他想著父皇在世時，常在乾清宮處理事務(wù)，每天太傅上完課后，他就在養(yǎng)儀殿內(nèi)候著，等著父皇休息的時候來找他，他偶爾也會跑去乾清宮門外看父皇，南帝不是在閱讀批改奏章，就是在單獨面見大臣，少帝異寫的字很清秀，也是在那時無意中被父皇撞見他問父皇，每天都在寫些什么父皇和他說，“異兒，父皇也向你一樣每天要學(xué)習(xí)，寫字，要完成太傅交給我的作業(yè)啊。”
“太傅真的很有學(xué)問，教了異兒很多，現(xiàn)在我也會寫很多字了?！?p> “異啊，那以后父皇練字的時候，你在養(yǎng)儀殿也陪父皇一起練好不好，父皇的作業(yè)有很多，每天寫完了就去找你，到晚膳還沒寫完就把你今天寫的那給父皇看看。”南帝蹲下來，對著殿外自己的兒子說著。
“好啊，異兒陪父一起寫。”他開心的說道，他一只希望自己能和父親一起做事，練字就成為了，他和父皇之間相同的事情。
那場大宴之后，父皇每天的作業(yè)越來越多，他每天練完字后就把字帖放在一邊，父皇的話也少了，少到?jīng)]有功夫去看他擺放在桌邊的字帖了，他預(yù)感到朝廷出現(xiàn)了巨大的危機，外公，太師、太傅他們都病得很嚴重。后來，父皇每天派內(nèi)侍官來叫他起床，去聽朝會，父皇在朝堂上，常常動怒，身形越來越消瘦，朝堂的大臣里少了很多他認識的人，多了許多陌生而又年輕的面孔，他從那些大臣眼里看到各式各樣的神情，再他打量他們的時候，大臣們也打量著他。
比如那位新來教他讀書的先生叫周懷英，母后說他是太傅的門生，來暫代太傅教他讀書，這個先生倒還不錯，不像太傅那樣對他要求十分嚴格，他喜歡聽這個老師講故事，也會講一些，他以前學(xué)生的事，那是他沒有過的同窗關(guān)系。
六月二十二那天，一位自稱是海母掌教的方士來大殿覲見。
“民，海母教掌教越梧前，參見陛下?！?p> 南帝視其貌，眼前是位一身青袍的宗教人，攜著一男一女兩個童子，頗有些仙師道人的模樣，便問到：“聽聞，海母教的道人會煉丹，延年益壽，朕難辨真?zhèn)?，道長且詳細講給朕聽，講得好朕賞你，講不好朕殺你?！?p> 只見著青袍掌教也不慌不忙，邁步到殿前，招呼上來兩個童子，說道：“回陛下，煉丹術(shù)取得乃是萬物的陰陽之變、五行生克、天人合一、天人相應(yīng)，丹方歷代傳承，配合我教所掌握的豐富醫(yī)學(xué)知識，將所需材料煉化成丹。陛下請看這張丹方”說罷便讓童子上前送丹方。
內(nèi)侍官從孩童手里接過這張丹方，呈給南帝。黃皮丹方上寫著，《金丹篇》“凡草木燒之即燼，而丹砂煉之成水銀，積變又還成丹砂，其去草木亦遠矣，故能令人長生?！?p> 南帝看向身旁的皇兒，心想最近時常頭疼欲裂，甚至昏厥，太醫(yī)給自己開的安神補腦的方子也沒有太大作用，頑疾并發(fā)時，涕淚橫流、太陽穴青筋暴起，太醫(yī)說自己：“陛下，這是積勞成疾、天靈受損，傷神了?！?p> 少帝那時坐在一旁的椅子上，回看父皇，父皇拿著那個丹方手微微顫抖，他起身悄悄說了一句：“父皇，得聽太醫(yī)的，這個方士看著不靠譜，母后說是藥三分毒?！?p> 南帝身體每況愈下，開始聽了異兒的話，對于方士之言并不理會，奈何頭疾愈發(fā)嚴重，在其重病臥床的前的一個月，南帝秘密召見了這名方士，方士提出，“陛下的頑疾已入膏肓，只有數(shù)月壽命，要想回天之術(shù)，必須要聽他的安排，否則回天乏術(shù)他需要一個場地，一張單子的藥方與材料，煉一種名為晨露回陽丹的丹藥?！?p> 南帝下令每日召集宮女去采集露水，有了天地之水為藥引，以朱砂草藥為本，淬煉提取出了，一顆顆暗紅色的小丹藥。
南帝日服兩粒，服用后臉上會暫顯紅潤，與大量排汗，方士越梧前且稱這是金丹解毒之狀。
陛下將信將疑，面對無藥可治，無計可施的頑疾，決意一試，著手備下了立儲之詔，定下了儲君的輔政大臣人選。
一月半后，八月初六，南帝在批閱奏章后，服用了最后一粒丹藥，在乾清宮的龍椅上拂袖西去了，太醫(yī)說是過度的操勞耗盡了南帝的體力，皇后說孤獨和壓抑一直是陛下?lián)]之不去的噩夢，在生命即將結(jié)束的時候，南帝不得不求助于傳說中的仙藥，一代帝皇心力交瘁，積重難返，直到眾人回過神，皇后派遣帝龍衛(wèi)去尋那位方士的時候，方士已遁出城門，守城的將士事后請罪，說那方士出關(guān)時說：“今夜紫薇星異動，陛下授命他去城外雪竇山上的取人參果煉藥。”
自此再也尋不到這名方士蹤跡。