序章·四 故事
“那么，我的客人們。請(qǐng)你們出來吧。主人在等著你們?！笨罩械娜馇虬l(fā)出淡黃色的光芒，驅(qū)散了在大門附近的兩片暗影，來者正是黑袍青年與蒼白騎士——比格諾斯和幽。
兩人面面相覷的看著那肉球，從看見那兩排鎧甲武士開始，他們就決定潛入此地進(jìn)行斬首行動(dòng)了，可沒想到，剛進(jìn)來就被發(fā)現(xiàn)了。
而且，還是被這種不可名狀的怪物發(fā)現(xiàn)了，就從剛剛怪物的行為上，他們就已經(jīng)知道了這肉球的厲害。
那肉球看二者不作攻擊，便直奔主題，它翻滾著，揮打著翅膀，從那混沌的一團(tuán)中甩出一只手，在空中硬是拉下一副卡死的旋梯：
“讓我來帶路吧。【請(qǐng)】來吧，【請(qǐng)】來吧?！?p> 比格諾斯和幽望向旋梯，只見其筆直的刺入了倒掛的深淵，在其上每升高一段距離，便有一個(gè)出口連接著不同的樓層。在魔力水晶的映照下，樓層之間精美的壁畫隱約可見。
讀出了兩人想法的神異種解釋道：“主人說，這座塔的每一層都保管著不同的故事。如果你們有興趣可以隨意【看看】，不過主人在最頂層，別待的太久。”
面對(duì)著最高階神異種的邀請(qǐng)，重傷之下的兩人別無選擇，只能緩步走上那座旋梯。只是剛到樓梯的入口處，二者便被墻上的壁畫所吸引，那是一群持刀的人在追趕一位老者。圖畫的畫風(fēng)奇詭，甚至有些扭曲，好似在不停的蠕動(dòng)。比格諾斯總覺得這畫中人物有些熟悉，但又說不出到底是誰，只是覺得異樣。
看到兩人剛走了兩級(jí)臺(tái)階便停了下來，肉球吹出了一陣強(qiáng)風(fēng)，推著二人的后背，再次催促道：“快走吧，路還很長(zhǎng)?！?p> 在肉球的催促下，二人跨過了底層的壁畫，到達(dá)了二樓。
這兒只有一個(gè)沒有門的房間，房間內(nèi)外的東西一覽無余，除了武器，還是武器。有許多武士把守著房間，看他們的裝扮，與門外的重鎧武士并無二致。
看到二人好似有興趣，肉球拍輕輕拍打著它的小翅膀，使自己始終與樓梯上的二人保持同一高度，它緩緩地道：“這一層是倉庫，存儲(chǔ)著所有客人（Invaders）的禮物（Presents）?！?p> 門口的重甲戰(zhàn)士看到肉球與二人來到這里，便揮手示意，邀人前去。比格諾斯和幽見識(shí)過眼前鎧甲武士的實(shí)力，心中自是忌憚，畏畏縮縮不敢上前。
可這時(shí)，幽聽見了一陣細(xì)碎的聲音，他指著房間前武器架上掛著的墨綠色雙刃斧，道：“比格，你聽。”
“……”
好似有低沉的呼喚從斧子上傳來，離得有些遠(yuǎn)，聽不太清。
站在門外的一名武士看了看斧子，又望了望比格諾斯和幽。雖然他頭盔下漆黑一片，看不清面容，但他卻將雙手舉到胸前，胳膊和腦袋一起使勁地晃了晃，表示無所謂。
比格諾斯和幽相互對(duì)視了一眼，身后的肉球也沒有反應(yīng)。于是，他們緩步走近那巨斧，仔細(xì)地觀察起來。只見那雙刃斧上一邊刻著“萬般皆是命運(yùn)”，另一側(cè)刻著“一切在你手中”。
“……”
那戰(zhàn)斧依舊以及其細(xì)微的聲音發(fā)出呼喚，好似在邀請(qǐng)著兩位不速之客拿起它。
比格環(huán)顧四周，所有的武士都已經(jīng)退到了門內(nèi)。
“隨我們意么……？”
就在比格諾斯剛伸出手，準(zhǔn)備拿起戰(zhàn)斧時(shí)，肉球的聲音突然從背后傳來：“請(qǐng)不要【觸摸】！”
繼而雙刃斧也發(fā)出刺耳的尖叫：“殺人……殺人……我要?dú)⑷恕?p> 比格猛地一縮手，兩人受驚往后一跳，險(xiǎn)些沒站穩(wěn)，還好是幽一把扶住了他。
“血腥裁決會(huì)把人變成毫無意識(shí)的殺戮機(jī)器。主人至少【目前】還希望你們是你們。”那肉球警告道。
心有余悸的兩人不敢在此逗留，快步走上旋梯，肉球也跟著飛了上去。
二樓和三樓間也填充著壁畫，畫上是一位老者在火堆旁翻著書，在篝火的另一側(cè)坐著一位身材矮小的人，他或她深深地低著頭，用兜帽遮住側(cè)臉，以至于看不清容顏，只是那兜帽下的頭發(fā)在難以察覺的飄蕩。
走過壁畫，三樓的房間有一扇孤零零的石門。
“這里是主人的書房?！比馇蚝?jiǎn)短的介紹道，“儲(chǔ)存著窮盡一生也讀不明白的書。”
話音剛落，肉球仿佛受到了輕微的電擊一般顫抖了一下。不過這一異常轉(zhuǎn)瞬即逝。隨后，肉球繼續(xù)說道：
“那些書是用主人的語言寫的，我覺得您們可能看不懂，所以我們向上走吧。”
跨過三樓的房間，在四樓之前的壁畫又變了樣子，老人不在出現(xiàn)。而是一個(gè)青年在法庭上被審判，只見法官張牙舞爪的揮舞著手上的錘子，看似情緒十分激動(dòng)。
看到這里，比格諾斯和幽終于知道畫面的異樣感來源于何處了。不僅僅是因?yàn)樗麄儾涣私膺@些畫意味著什么，還因?yàn)檫@些畫既不精致，也沒有美感，甚至連作為畫的韻味都沒有。
換句話說，畫中沒有情感、沒有靈魂。
只是冷冰冰的表達(dá)了某一個(gè)場(chǎng)面，讓人覺得死氣沉沉的。
這種讓人壓抑的畫催促著二人加快腳步，沒兩步路二人就到達(dá)了四樓本應(yīng)是房間的位置。
可是這兒沒有房間，只有一個(gè)被荊棘填滿的大廳。在荊棘叢的深處，一尊頭戴皇冠的精靈雕像突顯而出，所有的荊棘都環(huán)繞著它，好似它就是這兒的中心。
看到這里，幽微微觸動(dòng)了一下，放緩了腳步。它拉了下比格諾斯的衣角，咬著嘴唇，指著雕像道：
“比格，你看那尊雕像。像不像……我……”
比格諾斯停下腳步，看看雕像，又看看幽。
“像……不過，更多的是神似吧?！北雀褡聊チ艘幌麓鸬?，在他看來精靈長(zhǎng)得都差不多。
幽并沒有關(guān)注比格諾斯的回答，它走出了旋梯，徑直走向那尊雕像。
它將右手伸向那尊雕像的面龐，用手輕輕地?fù)崦６驮谒鼡崦裣竦耐瑫r(shí)，四周的的荊棘像活了一般不斷向上簇?fù)恚罱K緊緊的纏繞著它的手，以至于刺進(jìn)皮膚。但它絲毫不以為意，只是癡癡地摸著雕像，用只有自己才能聽見的話低聲道：“媽媽……”。
“幽！”比格諾斯擔(dān)心的大吼道。聽此暴喝，幽身體雖然打了個(gè)激靈，卻只是扭過頭，對(duì)比格諾斯笑了一下，便又全神貫注的撫摸起雕像來。
看到幽沉溺于此，比格諾斯轉(zhuǎn)身用充滿疑惑的眼神看著懸浮在空中的肉球。
肉球仿佛讀懂了他的意思，道：“這里是主人的工坊，主人在這里造物。但主人已經(jīng)很久沒有親自來過了，就連那個(gè)雕像，也是差我放過去的，說是要等‘人’。請(qǐng)你放心，這兒絕對(duì)安全?！?p> 聽到肉球這個(gè)回答，比格諾斯快步走上前去拍了拍幽的肩膀，在它的耳邊輕聲呼喚道：“幽？”。
幽再次扭頭看著比格諾斯，眼神迷離。
“不好意思。比格。你要做的事情在上面，而我要做的事情在這兒。”言罷，它從腰間解下了自己的的長(zhǎng)劍，一把塞到比格諾斯手中，便又回頭盯著雕像，連眼皮都不肯眨一下。
比格諾斯用力地?fù)u了搖幽，他猶豫著是否要強(qiáng)行把幽拉走。但幽并沒有理他。
此時(shí)，肉球?qū)Ρ雀裰Z斯如諂媚般的建議道：“不如我們先上去吧？主人還在等著。我親愛的主人的客人們，請(qǐng)放輕松。你們的故事還沒有講完，后面我接他上來。”
比格諾斯最后使勁的捏了一下幽的肩膀，幽卻連頭動(dòng)都沒有動(dòng)一下。
“哎——”
比格諾斯深深地出了一口氣，將長(zhǎng)劍系在腰間，悻悻的回到了旋梯，繼續(xù)向上走去。
只是在他離開這一層時(shí)，幽的左手一把伸向了王冠，將之拿了下來，戴在了自己的頭上。而四周的荊棘也因此動(dòng)作，如潮水一般撲向了幽，將幽緊緊纏繞，深入幽的口中、耳內(nèi)、盔甲里、傷口上以至于全身以及體內(nèi)，包裹著與幽融為一體。
在和幽分開后，比格諾斯又向上走過了多少層呢？
比格諾斯?jié)u漸地有些記不清晰。
下三層的壁畫有大片留白。
又四層的房間是異域風(fēng)情。
再上七層，是什么來著……？
比格諾斯一個(gè)人向上走著，步入那只有水晶微微發(fā)著光的高處。
這里只有肉球有一句沒一句的和他聊著。
“你咋知道么？荊棘皇冠曾長(zhǎng)時(shí)間被森之國(guó)埃達(dá)·所羅蘭的精靈們所擁有，但最后又被精靈族的‘叛徒’帶回聯(lián)邦境內(nèi)。它前不久才回歸這里?！?p> “啊，?。∧阋业哪莻€(gè)人，在最底下，但你必須去最高處。”
“你所追求的，可能和我所追求的一樣，都不是我們想要的東西。”
……
就在這樣莫名其妙的話語中，比格諾斯不知走過了多少房間，也不知看過多少壁畫，他的意識(shí)漸漸有些模糊，好似進(jìn)入了一個(gè)夢(mèng)境，在這個(gè)夢(mèng)里就連肉球的話語也變的抽象。
壁畫上，有王侯、有囚徒、也有草莽……
“戲劇，是仇恨，也是命運(yùn)?！?p> 房間也是種類繁多，或是陰暗壓抑的監(jiān)獄、或是空空如也的懸崖，當(dāng)然，也有房間內(nèi)中連接著更多的門……
“命運(yùn)，要篤信，也要選擇。”
看著那壁畫，仿佛時(shí)而能見到別離的情侶與前方的長(zhǎng)路漫漫，時(shí)而身處恢弘的角斗場(chǎng)與激動(dòng)的人群中，時(shí)而能聽聞繁華街道僻靜處那可憐棄兒的哭泣……
“選擇，有觀眾，也有祝福?！?p> 走過那房間，見到過金山銀海，聞到過酒香四溢，聽到過嬌喘淫呻……
“祝福，是磨難，也是詛咒?！?p> 高頂在上，旋梯漫漫；
繁星點(diǎn)點(diǎn)，塔黑如幕。
門扉過處，不識(shí)歸路；
此間滄桑，只顧往前。
“故事（Chaos）啊，你下去吧。”
又不知走過了多少樓層，比格諾斯走到了最高處。
也不知在何時(shí)，那巨大的肉球已悄然消失。
旋梯的盡頭只有一扇不大的門。
比格深吸了一口氣，伸出了手。
嘎吱——
——
——
風(fēng)。
迎面而來。
門外天空翻滾的黑云觸手可及。凄厲呼嘯之聲如山崩海嘯，雷聲陣陣更是難以平息。
山頂?shù)钠脚_(tái)上，一人躺在躺椅上輕輕搖著。
比格諾斯向他走去，隨著視線的拉近，他發(fā)現(xiàn)那人的近旁放著一把普普通通的椅子。
聽到比格諾斯走來，那人彈出一根手指，指著那椅子，示意比格諾斯坐下。
看來，這人便是末日地堡之主了。
比格諾斯在那人的對(duì)面坐了下來，一位三十歲左右的男子進(jìn)入了他的眼眶。那男子穿著寬松的大衣，腿上披著不知名的獸皮。無神的雙目就如同末日地堡中的兩個(gè)深淵，難見其底。他的面上似乎沒有任何地方在用力，氣質(zhì)上顯示出不符合年紀(jì)的蒼老。
這個(gè)人讓比格諾斯感到很不舒服，于是比格諾斯將頭深深地埋在兜帽里，不希望讓他看見。
可那如黑洞一般的目光卻怎么也避不開。
艾斯艾弗就這么看著比格諾斯。
比格諾斯沉默了許久，也許在等著對(duì)方說話，也許是不確定眼前的人是否還活著。
不過，最終，還是末日地堡之主先開口了。
“我是艾斯艾弗。”那是一個(gè)干涸的聲音。
“我知道?！?p> “奈克洛·梅·加斯在末日地堡的最底層?！?p> “我也知道?！?p> “你不去么？”
“我能去么？”
“哼?！卑拱ズ咝α艘幌拢盟剖枪排f鐘樓的齒輪又走了一下，比格諾斯不確定他的眼中是否閃過了一線光明。
艾斯艾弗瞥了一眼比格諾斯，自顧自的說了起來:
“我這個(gè)人喜歡聽故事，也喜歡講故事?！?p> “在故事中，‘秩序’是向前的大路，‘混沌’是向上的階梯，在它們的交點(diǎn)處，就是命運(yùn)的所在。而在這里，有太多的疑問沒有答案，又有太多的答案沒有來源。以至于，這個(gè)世界有太多的故事沒有結(jié)局，又有太多的結(jié)局沒有開端?！?p> “既然你愿意坐在這里，聽我講故事，那么我決定講一個(gè)你的故事……”