那堪永夜，明月空床。聞?wù)杪晸v、蛩聲細(xì)、漏聲長。
彭城大捷，退胡人百里，北境重獲安寧。
林令言站在官報下，抬頭看著，上面既沒有注明帶兵的將領(lǐng)，也沒有寫傷損的人數(shù)。北境已經(jīng)鮮傳捷報，難得的大勝，卻潦草幾筆帶過，看來北境戰(zhàn)事，是難以想象的險勝和慘烈……
自從令言把信給了沈子鈺，他再也未曾找過她，令言也沒法子去登沈府的門。
只有等。
等清河的部隊(duì)，從北境歸來。
林令言往家中慢踱，卻瞧見家門口處的巷口藏著輛馬車，不知是不是怕自己發(fā)現(xiàn)，只有馬頭悄悄的漏出來，又被人一把拉了回去。但看那高頭大馬的架勢，怕是沈子鈺來了。
他躲著自己……林令言忽然停住腳步，他如果來了還要躲著自己，想必是有什么話要說，卻又不知道如何去說?？扇绻呛孟?，他必然忙不迭的告訴自己，哪里還需要這樣……難道北境……
許是下人瞧見了林令言便通知了沈子鈺，馬頭縮回去，他倒探頭出來往門口望了下，扭頭瞧著令言正看向這個方向，倆人目光對上，一下就呆住了。
林令言見沈子鈺看見了自己，也緩過神來，快步往家中趕。直到清河的部隊(duì)從北境回來之前，自己都該抱有期望……我絕不要聽你說些什么……
“令言！”沈子鈺見她急匆匆直往家中跑，不往自己這兒來，急忙從小巷拐出來。“令……”
門砰的關(guān)上了，險些夾住他的手，林令言緊緊的倚著門，又轉(zhuǎn)身插上了門閂。她知道子鈺就在門外，卻不想見他。
沈子鈺抬手剛想要敲門，卻把手又慢慢的放下。難道，她知道了？
不可能啊，沈家的消息在清河必是最快的，自己也是在半月前才得知上陽城的慘況，邸報又在前幾日才剛剛送到，上陽城經(jīng)過胡人一役，又加上李奪的屠戮，幾近無人生還。城中大火，將士們身死尸毀，面容都無從辨認(rèn)，還是哥哥借由家中的關(guān)系，想找到林氏父子的尸骨，卻被撿尸人先了一步、扯下了將士身上的木牌，哥哥雖然將木牌贖了回來，卻再也無從辨認(rèn)，這上陽城的焦尸，哪個是林玨，哪個，又是林令陽……
沈子鈺心中有愧，愧疚得不敢相見，但又聽說她獨(dú)自搬回家中，雖然哥哥派了人在院外看護(hù)，忍不住心中惦念，這才過來瞧一瞧。但和她說些什么自己卻沒有頭緒，難道要告知她父兄戰(zhàn)死的慘況？自己如何能說出得口呢。
畢竟，即便是李奪陰險導(dǎo)致林氏父子慘死，可若沒有他沈家推波助瀾，事情何至于到了今天的地步？雖然沈家沒有命令嚴(yán)懲，但哥哥的傷病，終究還是要了林氏父子的命啊。林玨將軍在北境策馬半生，并非喪生在胡人的刀下，而是死于友軍的詭譎之中。為國征戰(zhàn)一生，到頭來，卻家破人亡、獨(dú)子早喪、孤女遺世，無墓無碑，祭拜無門。我沈家，就是始作俑者。自己能與令言說什么……自己哪還有臉面說什么啊……
“令言，”沈子鈺低聲說，“我買了些吃食，給你放在這兒，等我走了，你且取回去。你幾日沒出院子，家中必然沒什么吃的，無論如何，始終要愛惜自己的身體，要不然……”他想說要不然你的父親和兄長如何能放心，可又及時閉了嘴……“我走了，你家院外徘徊的都是我哥哥的人，你莫怕，有事就叫他們，或是告訴我與哥哥，我們……必是無有不應(yīng)的……”
你們，為何要無有不應(yīng)呢……是因?yàn)槲腋感终娴某隽耸拢闹欣⒕?？她?qiáng)忍住哽咽，“他們……何時回來……”令言聽沈子鈺沉默不語，忙補(bǔ)充，“清河的、清河的余部……什么時候回來……”
你是在等最后的希望么……
沈子鈺閉上眼睛，“下月初一?！?p> “多謝你?！?p> ——————
沈子鈺失魂落魄的回到家中，沈子欽正在書房等他。
“你去了林家，那小丫頭怎么樣？”沈子欽忙問。
“她似乎知道了，我都沒說什么，她躲在家中不肯見我，”沈子鈺趴在桌子上，把頭深深埋在臂彎里?！拔叶疾恢涝撜f些什么，我哪來的臉面見她。”
沈子欽心中也不好過，但見弟弟難受，沈家與林家的糾葛如何也輪不到他這個小孩子憂心的，忙換個話題，“近幾日父親母親都沒有抓你的功課么？都這樣清閑。”
“母親知我最近心不在焉，就準(zhǔn)了我?guī)兹盏募伲赣H說皇上要收回北境軍權(quán)，形勢變幻，也沒有時間管我，”沈子鈺低聲道，“哥哥你還說母親似有愧疚之意，我看哪里是愧疚？分明是剛剛知道林將軍能戰(zhàn)，沒有收攏到沈家而懊悔的神情吧?！?p> “子鈺！你怎可這樣說母親！”沈子欽忙斥責(zé)。
“哥哥心中也是這樣覺得的吧，”沈子鈺抬頭辯解，“父親母親心中，你我是什么地位？再是親生骨血，也是敵不過沈家的顏面。連著關(guān)心呵護(hù)，有哪樣，不是成全沈家的赫赫威名。”
沈子欽也沉默，弟弟尚且年幼就已然看得透徹，郡王府中清冷，血親是權(quán)勢的維系，而并非是脈脈溫情?！白逾暎赣H、母親若是聽得，怕是要寒心的。”
“我知道，我豈會亂說呢?！鄙蜃逾曇矅@了口氣，“我生在侯爵之家，享受別人一生也許都不能享受到的威權(quán)富貴，也必要付出別人無需犧牲的代價。這樣的話，我自然只能說給哥哥聽，父母親便是聽了也不會拿我怎么樣，但我身邊的人，丫鬟、小廝、先生、朋友，哪一個不是要遭殃的?！鄙蜃逾暱嘈Α！翱闪钛裕趺崔k？她是我的朋友，我們家讓她沒了親長，縱是父親母親責(zé)罰，我也沒理由不護(hù)著她?。靠晌?，又怎么護(hù)她呢……”
沈子欽見弟弟憂愁，輕輕拍了拍他，“我已經(jīng)想好，要認(rèn)令言為義妹，無論父親、母親怎樣，我都要好生照管她?！?p> “父母親怎么可能同意，她父兄死了，和我沈家也算是仇敵，怎么會平白認(rèn)了這么個仇人的作兒……北境的事，對我沈家也波及甚大，叔父在軍中都受到了牽連，正是焦頭爛額的時候，父母親怎么會答應(yīng)……令言，她也不會應(yīng)允的……”
李奪此次戰(zhàn)功卓越，卻惹得軍中人心渙散，功過相抵，皇帝不賞不罰，但他此番作為惹得軍中意見頗大，不適合繼續(xù)留在北境，已然應(yīng)召回京。徐平疆雖然狠狠參了李奪一本，也擠走了這個勁敵，但徐平疆遠(yuǎn)隔千里借調(diào)，不借渭城軍，不借余家軍，偏偏借了清河的戍守；清河本就富庶，沈家兄弟在朝堂和軍中都身領(lǐng)要職，有了權(quán)勢和錢財，居然還和徐平疆這個軍政要員千絲萬縷，怎能不讓皇帝猜疑忌憚。但推脫無法，沈氏兄弟只得上表請罪，只說沈家長子因林家傷重，一時不忿就公器私用，將林氏父子派到北境想著敲打一番，沈叔父這才求了徐平疆借調(diào)，徐平疆多次推脫，但北境缺少人才，林玨能戰(zhàn)，這才收下。雖然不能盡數(shù)安撫皇帝的猜忌，但也總比這顆猜疑的種子根深蒂固要好得多。
皇帝一邊下旨斥責(zé)了沈氏兄弟，罰了俸祿，也問詢了下沈子欽的情況以示關(guān)懷，一邊也將徐平疆召回京中述職，軍中派了他人暫領(lǐng)元帥之位。但眾人也都知道，這徐平疆此次回了京城，除非北境胡人反撲、難以招架，否則怕是再難回北境領(lǐng)兵了。
彭城一役徐平疆并未能拉李奪下馬，自己也頗受損傷。上陽城無人生還，李奪進(jìn)城屠戮將士畢竟死無對證，沒有切實(shí)證據(jù)何以坐實(shí)罪名；何況李皇妃蒙盛眷多年，膝下寧王也頗有政績，此番皇帝保住李奪怕也有顧念寧王母子的想法。徐平疆受沈家拖累，恐波及自身，自然也不會再去深究李奪的過失。
彭城、上陽這一戰(zhàn)，無論是胡人、李奪、徐平疆、沈家，都沒能討得了好，唯一獲利的，竟是皇帝一人。
“無論應(yīng)允與否，林家的這個孩子，我必要她平平安安的長大。”沈子欽說。
他沒能攔住北境的調(diào)令，令陽已因他而死，自己無論如何，都要護(hù)住他這個妹妹。
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北境。
彭城死傷者眾，上陽城更是戰(zhàn)況凄慘，兵長戰(zhàn)死，將領(lǐng)又被調(diào)離，整個兒亂作一團(tuán)，清理花名的工作更是拖了又拖。不過新官上任，還當(dāng)真燒了幾把火。
丁輝奉令率部查抄了撿尸人的住所，將這些靠著死難將士的骨血發(fā)財?shù)南N蟻好好的痛揍了一頓。自林玨將軍因治理撿尸人被尋了理由貶斥，這些撿尸人無人約束，越發(fā)的猖獗。幸而新元帥對這事兒也是忿忿不平，自己也好給自己戰(zhàn)死的袍澤出口惡氣。
“丁哥，這兒找到個好東西?！毙⊥跖d沖沖的跑過來，遞了塊沾滿血污的玉佩，“在那個老匹夫屋中發(fā)現(xiàn)的?！?p> “問問他哪撿的，”丁輝把玉佩接過來，血跡已經(jīng)干了，擦也擦不掉，但看著玉佩下配的流蘇也不是凡品，“這花名里有達(dá)官貴人家的子弟？”
“小的又不識字，哪里知道，剛我就問了，那老家伙說是去上陽城撿的。”
“上陽城？清河的可沒派什么貴人來，那就是本就在上陽戍守的了。”丁輝看了看，“去，給我打盆水。”
小王端著盆看丁輝把那玉佩涮個干凈，“頭兒，這玉成色看著可不錯啊。這要是賣了，可得分小的幾個子兒啊。”
血污在水中慢慢化開，翠玉的顏色也慢慢恢復(fù)?！扒校阈∽舆€懂玉？”丁輝把那玉涮的八成干凈拿起來一看，上面刻著個篆體的蕭字。丁輝面色忽然嚴(yán)肅起來，“花名點(diǎn)完了里面可有姓蕭的？”
“沒聽說啊……頭兒，那可是國姓，”小王湊過來，“頭兒你的意思是這個玉佩的主人在上陽城戰(zhàn)死了？不會吧，哪個達(dá)官顯貴會跑到我們這兒鬼地方來，再說，沒準(zhǔn)是偷的吧……”
“偷的？這玉的成色和刻字，主人不是王爺也是世子，哪個不長眼的敢偷！”丁輝瞪了眼小王，“把那老家伙給我看好了，收隊(duì)！”丁輝又低聲對小王說，“此事只你我二人知曉，切不讓他人知道！好處，少不了你的！”
當(dāng)朝皇帝有三個弟弟還在世，其中懷王不理朝政，膝下的幼子生性愛闖蕩，偏一心軍旅，如果他隱姓埋名來了北境投軍……
丁輝握著玉佩大踏步的往主帥營帳去，心中按捺不住的興奮。若是懷王幼子被李奪害死在上陽城，林玨將軍、上陽百姓的仇，還何愁報不了呢！
丁輝到了元帥帳前，想進(jìn)去卻又站住了腳，徐平疆還沒有走遠(yuǎn)，若是新元帥偏袒李奪，自己豈不是觸了霉頭？略一沉吟，便下定決心。此事若想成，必要去尋徐平疆！