嘩啦——冰涼的井水被澆在科林臉上，昏迷中的他翻身跳起，眼中是止不住的驚惶。
“好了，他醒了?！甭牭截悹柍练€(wěn)的嗓音，科林緊張的心情終于放松下來。他向四周張望，巴克、依卡爾、貝爾還有鄧肯都在一旁，自己正站在城堡中庭，離塔樓不過幾步。
“神皇在上，大人，您終于醒了，您……您需要休息，”老頭子有些語無倫次的說到，科林卻輕輕推開他的手，緊緊盯著晨光下斑駁的塔樓，一切完好無損……
劇烈的干渴感，紅色的巖漿，跳躍的黑影……他記憶中的一切都還是那么真實(shí)，難道這都是幻覺？揉著鼓脹的太陽穴，科林心底卻感到一絲熟悉的味道。
巴克領(lǐng)著鄧肯走到他面前，聽了鄧肯的解釋，科林逐漸清楚了昨晚的情況。
自己睡下后，守夜的鄧肯與依卡爾先后陷入幻境，這時(shí)狗肉撕咬著鄧肯，把他拖出了塔樓。奇怪的是離開塔樓后幻境很快消失不見。接到消息的貝爾隨后帶著鄧肯進(jìn)入塔樓，心理已有準(zhǔn)備的他們?nèi)匀皇艿搅嘶镁车挠绊?，但好在先找到了依卡爾老頭，把老頭帶出去后又找到了巴克。但巴克在幻覺中反抗的最為激烈，貝爾和鄧肯不得不合力將他打暈抬了出去。這時(shí)醒來的科林發(fā)現(xiàn)塔內(nèi)空無一人，接著他眼中的怪物沖了上來……
“所以你們也打了我一頓？”科林這才發(fā)現(xiàn)身上青紫的斑塊，全身都在隱隱作痛。
鄧肯扭扭捏捏不敢回答，貝爾倒是很直白的說到，“我們可沒打你，你那是被拖下樓梯自己磕的……”
科林無奈的翻起白眼，所以昨晚的一切果然是幻覺，難怪感覺這么熟悉。他再次回想當(dāng)時(shí)的體驗(yàn)：溫感喪失、精神錯(cuò)亂、色彩幻視、極度口渴——這是典型的神經(jīng)精神型中毒癥狀，上一世他見過很多這方面的資料，但卻沒有親身體驗(yàn)過。不過按照記錄，這種情況多發(fā)生在誤食毒物時(shí)，比如某些劇毒蘑菇。
如果自己一行人真的誤食了什么，怎么可能和幾年前死去的領(lǐng)主看到一樣的幻境。
等等……
也許不是誤食，只是毒素同時(shí)進(jìn)入了各人的體內(nèi)。
科林腦中靈光一閃，對(duì)這個(gè)塔樓所謂的詛咒，他心中已經(jīng)有了初步的猜想。
燒剩下的木炭磨成粉末，裹在四層對(duì)疊的薄紗布中，再綁在臉上，科林做出了一個(gè)簡(jiǎn)易的活性炭口罩。拒絕了巴克護(hù)衛(wèi)的請(qǐng)求，他決定再次進(jìn)入塔樓。
隔著口罩呼吸非常困難，木碳粉的焦糊味充斥鼻腔，但科林依稀有了些上一世做實(shí)驗(yàn)的感覺。他順著斑駁的石梯走上第三層，清晨的陽光照在屋內(nèi)，驅(qū)走了里面的陰森氣息。
昨夜散亂的雜物依舊在原地，科林在慌亂中丟下的長(zhǎng)劍閃爍著寒光。但他并未著急撿起自己的武器，而是仔細(xì)觀察整個(gè)三層平臺(tái)。陽光從東邊的窗口射入，直直照在西面的地上。而西面卻沒有窗戶，也就是說，正東的墻下應(yīng)該是房間里最陰暗的地方。
如果自己猜的沒錯(cuò)，所謂的“詛咒”就在那里?？屏窒乱庾R(shí)的系緊了口罩，幾步走近后趴了下去。
當(dāng)年填補(bǔ)石縫的黏土早已隨著時(shí)間風(fēng)化，露出潮濕黑暗的縫隙?？屏植坏貌恢匦曼c(diǎn)燃火把，在幾只蜈蚣、西瓜蟲、蠼螋倉皇跑出后，他終于找到了自己的目標(biāo)：只有幾毫米高，手指形狀的火紅色微小蘑菇。
這些真菌密密麻麻的長(zhǎng)在石墻的縫隙中，延伸到整個(gè)房間的四壁，在陰暗的東面最為茂盛?？屏中⌒牡纳焓州p輕觸碰了下火焰狀的枝干，一陣炙熱感從指間傳來。
果然，所謂的詛咒就是這個(gè)——血角珊瑚菌，也稱火焰茸，一種毒性極強(qiáng)的真菌。僅僅是接觸，就能產(chǎn)生炙熱感并導(dǎo)致皮膚潰爛。不過上一世的火焰茸大多有幾厘米高，這么微小的子實(shí)體難道是變異的后果？
科林小心翼翼的用刀尖從縫隙中挑出一塊，將火紅色的菌體朝向陽光。在金色的光線下，密密麻麻好似塵埃一樣的孢子從菌體上飛起，混入空氣。
看來昨晚自己一行人就是因?yàn)槲肓嘶鹧嫒椎逆咦佣a(chǎn)生幻覺，科林證實(shí)了自己的假想，但上一世的火焰茸并沒有致幻的作用，看來需要進(jìn)一步的研究。他再次采集了更多的樣本，丟入早已準(zhǔn)備好的陶罐，這才向樓下走去。
看著拿著繩索緊盯著自己的眾人，科林不禁呵呵笑出聲來，當(dāng)未知不再神秘，那么恐懼自然消失。他安排眾人和自己一樣綁上土口罩，將生石灰與水混合，細(xì)細(xì)的清洗了整個(gè)塔樓，特別是墻角縫隙這些陰暗的地方。
10%濃度的石灰水有極強(qiáng)的殺菌作用，后面只要定時(shí)清理通風(fēng)，讓這種危險(xiǎn)的真菌無法大量繁殖，城堡所謂的詛咒也就不復(fù)存在，而自己也終于有了一塊立足之地。
科林心情大好，為大掃除的眾人準(zhǔn)備了一大鍋奶油蘑菇湯，混雜著牛奶、黃油、蘑菇的香味在中庭里飄散。
看著吃飽喝足的一行人，科林叫過了鄧肯，“你完成了你的承諾，甚至超出許多，我也會(huì)實(shí)現(xiàn)我的——你自由了?！?p> 鄧肯捏著藏在褲兜里的面包干，突然聽到科林的話語，不由得心中一震，自己自由了！
大多數(shù)貴族老爺?shù)某兄Z都會(huì)隨意變化，他已經(jīng)做好了成為仆人幾年甚至幾十年的準(zhǔn)備，只要有吃有穿，他也只能屈服于命運(yùn)。但沒想到這位科林大人居然真的履行了諾言。
要不要留下？這里吃得好，人們看起來也不是很苛刻……鄧肯抬頭望著科林比自己大不了多少的面孔，心中卻浮起佩姬咳嗽的樣子。他向著科林跪下，表達(dá)了自己的敬意，然后好像兔子一樣向著小鎮(zhèn)跑去，留下目瞪口淡的科林。
……自己原本想做做樣子，把這個(gè)孩子留下來培養(yǎng)成嫡系，沒想到對(duì)方直接跑了。一頭黑線的科林望著山下星星點(diǎn)點(diǎn)的燈火，開始反思自己裝逼是不是裝的太過……
在小鎮(zhèn)一處半塌陷的窩棚中，約翰舉著根從房梁上拆下的木棍，指著面前聚集的人群，“誰上來誰死！”
男孩們漫不經(jīng)心的在約翰面前哄笑、推攘、吵鬧著，絕對(duì)的人數(shù)優(yōu)勢(shì)讓他的威脅顯得極為可笑。
突然他們安靜了下來，“讓讓，巴斯來了。”
“噓，聽巴斯說?！?p> 瘦高的身影從人群中走出，墻邊火堆上跳躍的火焰將陰影投印在“野狗”巴斯的臉上。
“約翰，交出那枚金幣，大家都好?！彼粏〉纳ひ粼俅雾懫?。
“那是鄧肯的買命錢，想都別想！”約翰額頭上青筋暴起，身材高大的他像尊鐵塔一樣站在男孩們面前。
火光將人們的臉照的忽明忽暗，但一股冷冽的殺氣從巴斯身邊慢慢蔓延開來。周圍的孩子們感覺到了氣氛的變化，有些挪動(dòng)腳步，偷偷朝窩棚外移去，但更多的男孩開始興奮起來，他們咧開嘴唇，露出猙獰殘忍的笑容。
一陣虛弱的聲音從約翰身后傳來，“咳咳，約翰，把錢給他們吧，我已經(jīng)好多了，咳咳咳……”約翰一邊提防著面前的眾人，一邊伸出左手撫上佩姬的額頭，依舊滾燙。
“我答應(yīng)鄧肯照顧好你，如果不是被發(fā)現(xiàn)，藥早就買回來了。”約翰恨恨的說到。他看著蠢蠢欲動(dòng)的眾人，絞盡腦汁向著鄧肯此時(shí)會(huì)怎么做。
“鄧肯現(xiàn)在是新來領(lǐng)主的侍從，要是傷害了我們，他一定會(huì)請(qǐng)大人殺光你們。”約翰終于模仿鄧肯，對(duì)面前的人們發(fā)出了威脅。
“哈哈……哈哈哈哈，”好像聽到什么笑話一樣，巴斯笑得捂住了自己的肚子，“他居然拿那個(gè)毛頭小子來嚇唬我……哈哈哈，一個(gè)還沒我手下多的領(lǐng)主……哈哈哈哈。”
抹去笑出的眼淚，巴斯兇狠的說到，“那個(gè)貴族小子也快了，大人們……不，你一定會(huì)死在最前面，到時(shí)候我會(huì)好好照看佩姬的?！?p> 他手伸到背后拔出武器，被磨得發(fā)亮的尖銳鐵釬瞬間吸引了男孩們的目光，那是他們夢(mèng)寐以求的裝備。巴斯抬起手，正想叫手下沖上去，突然墻邊的火堆被遮住，窩棚內(nèi)頓時(shí)一片漆黑。
“啊，有人捅我……”“誰在打我？”“離我遠(yuǎn)點(diǎn)！你個(gè)混蛋?！?p> 黑暗中叫罵聲不斷傳出，等到巴斯揭開罩住火堆的濕外套，他們才發(fā)現(xiàn)眼前的獵物已經(jīng)消失了蹤跡。