科林面色舒緩的離開后，士官長顯然也十分滿意，她重重擊打著奧斯卡的肩膀，“干的不錯，新兵?！本薮蟮牧α亢孟窈＿叺某彼粯影涯泻⒌纳眢w搖來搖去，他只能咬緊牙齒，死死挺直身體，嘴角擠出回答：“為領主而戰(zhàn)！”
高大的女人點點頭，接著轉身向著可憐的約翰吼道：“你這個耳朵長在屁股上的豬玀，第二次射擊居然能把炮彈拿錯！”
奧斯卡斜眼盯著齙牙約翰，這個大男孩人不錯，就是過于憨厚了些，在壓力下難免手忙腳亂，如果不是炮彈需要交給炮長確認，第二輪打出去的就是包在紙殼藥包中的霰彈……他無法想象領主大人見到這種情況的表情。
“現(xiàn)在，你這個蠢貨豬玀，”看著表情呆滯的約翰，士官長更加憤怒，她指著一旁裝著彈藥的巨大推車，“從今晚開始，你每天抱著彈藥箱睡覺，直到你能認清炮彈為止，奧斯卡！把他和彈藥車綁在一起！”
同情了看了眼齙牙男孩，奧斯卡大聲的答應士官長，但在心底他決定私下給約翰放放水，綁的松一些。在軍隊里要往上爬，只有自己一人單打獨斗是不行的，有個炮灰……哦不，有個手下是必需的。像約翰這樣的老實人，此時不拉攏更待何時。奧斯卡從來沒有忘記自己加入衛(wèi)隊的原因：成為貴族，為父母復仇！
……
此時在遙遠的西方，一身白衣的琴也站得筆直，墜星海吹來的東風將她的衣角微微掀起，穿著圣教金屬板甲的騎士正在對他們訓話。
“……你們都是皇帝忠誠的兒女，在絕境中依舊不忘祂的光芒。但邪惡與黑暗仍然覬覦著我們的世界，意志薄弱和猶豫不決者無處存身，唯有迅速的行動和堅定的信念可以使人類幸存。在神皇的光輝下，沒什么犧牲是太過巨大的，沒什么背叛是太微小的……”
騎士停下腳步站在這群新兵面前，低聲說到，“我們是神皇的劍，是神皇的盾，我們?yōu)樯窕史拍翢o知的凡人，也為神皇守護他們，而這一切并非毫無代價……你們都是虔誠的信徒，有的從極寒的北地來到圣城，有的從遙遠的東方回到人類的圣地。但在今天，你們志愿加入圣教軍，即是將生命與靈魂獻與了偉大的神皇。將你的劍指向神皇之敵，縱是火海也要一往無前。記住！唯有死亡才是義務的終結！神皇萬歲！”
“神皇萬歲！”琴與眾人一起聲嘶力竭的吼出口號。
如果沒有被邪惡蠱惑之人，那么穆格海爾就不會被摧毀，如果城市仍在，自己和父母也不必流離失所，作為難民在圣城里艱難度日，而奧斯卡哥哥也不會被仇恨蒙蔽了雙眼，踏入無盡荒原的深處……
為了純潔無暇的世界！少女的拳頭緊緊握住——為了奧斯卡哥哥！
……
卡米拉嘆了口氣，將自己的視線轉向窗戶外，這是她來到皇帝之手修道院后十天內(nèi)的第四十五節(jié)圣典課，講臺上的教士依舊在喋喋不休的重復著神皇的偉大和祂為人類做出的犧牲，但這一切對她毫無意義。
當十天前科林將她叫到白塔頂層時，這個女人并未想到對方會讓她來參加教士資格的學習，當時她心里想的是這是領主對她的流放？還是對她的獎勵？
然而答案與這兩個都不相關……這是科林對她的信任。
作為小貴族家的女兒，她參與過的最大陰謀就是與其他兄弟姐妹在父親面前爭寵，但當科林把貴族與圣教間暗地里的斗爭明明白白的告訴她時，她下意識的倒吸了口冷氣。
王權與神權的角力從來都是不擇手段，冷酷無情的，對于卡米拉來說，她并未做好面對這一切的準備。但科林的坦率與信任讓這個女人心底感到一絲振奮。
是啊，說是要為科林掃平敵人，拯救荒原上的人們，但如果連與教會進行一場不見硝煙的戰(zhàn)爭都不敢，那如何達成自己的執(zhí)念？死去的丈夫，病死的孩子，還有那些荒原上無數(shù)在饑餓病痛中掙扎的人……
“卡米拉姐妹，回答我的問題！”突如其來的叫聲打斷了她的思考，不論有何等的忐忑，最終她依然義無反顧的來到這里，并抱著忠于科林的決心開始了枯燥的學習。頭發(fā)花白的老教士不滿的盯著剛剛回神的學生，提出了一連串問題，但卡米拉早就在前面的課程中將這一切爛熟于心，準確的回答讓老頭子無話可說，悻悻然的放下教鞭。
鐘聲響起，老教士意猶未盡的結束了課程，離開了抄寫室，不大的房間里立刻熱鬧起來。面色蒼白的預備教士們紛紛站起，舒展著困乏的身體。他們?nèi)齼蓛傻木奂饋?，形成一個又一個的小圈子。
修道院里的預備教士們，要么像卡米拉這樣來自領主的派遣，要么來自無盡荒原上貴族家庭的次子。沒有繼承權的次子們被母親給了筆不多的學費，然后早早打發(fā)出家門，避免影響嫡子的發(fā)展。在學習中結交朋友，認識有權勢的同學，是他們?yōu)榱俗约簩戆l(fā)展必要的準備。
但卡米拉被各個圈子所排斥，既不是因為她的出身，也不是因為她的莫瑞爾領背景，而是因為——她是女人。
圣教本身并不歧視女性，特別是三大王國中貝翠特的初代守護者更是女性。然而無盡荒原比王國內(nèi)更加注重實力，野蠻的秩序下唯有力量才是永恒的真理。雖然修道院接納了卡米拉作為預備教士，但她被其他人處處排擠，這可能是科林始料未及的情況。
卡米拉對此習以為常，在她人生最低潮的時候，她經(jīng)受過比這更加可怕的白眼與惡意，至少在修道院內(nèi)，還沒有人膽敢傷害一名預備教士。不過她也有頭疼的問題，要順利獲得教士的任命，必須得到至少一名神甫的認可，而在修道院內(nèi)的幾十名神甫中，她還未找到愿意認可自己的人。
這絕對不是正常的情況，據(jù)她的打探，神甫們一般在交換到足夠的利益后都會認可來自領主的學員，畢竟撕破臉對雙方都沒好處。而異口同聲的拒絕，一定是來自更高層面的命令。
卡米拉的心底閃過一絲隱憂，她已經(jīng)感覺到了不知來自何處的暗流正向莫瑞爾涌去……