大陸西南的王國(guó)布雷敦的中心地帶，矗立著一座名叫維托加德的巨大的城市，城市被厚重的外城墻所環(huán)繞，城墻最厚的地方大約30米高，13米厚。
城墻由兩層巖石以及一個(gè)沙子和碎石的夾層組成。墻面呈光滑的弧形，石頭之間非常緊湊以至于連一絲風(fēng)都無(wú)法穿過。
一千年多前塞彌爾家族的先祖在這片荒涼的土地上建造了它，十幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)它抵御過無(wú)數(shù)次洶涌如潮的攻擊，見證了上百場(chǎng)大大小小的戰(zhàn)爭(zhēng)，城墻下澆灌了數(shù)十萬(wàn)士兵的鮮血，以至于這里的草木都長(zhǎng)得格外茂盛。
最危險(xiǎn)的一次是三百年前，在軍事奇才，“不敗者”凱文塞彌爾全軍出擊奇襲?？巳鰻柎筌姵晒Τ藙僮窊魰r(shí)，當(dāng)年被驅(qū)逐出布雷敦的海盜后裔得到了消息圍住了城堡。
雖然他們破舊的刀劍破壞不了堅(jiān)固的城墻和大門，但凱文出征時(shí)帶走了大部分糧草，圍城讓城市陷入了彈盡糧絕的境地。凱文得到消息不得不回來(lái)救援。
雖然騎士們輕松驅(qū)逐了海盜，但是來(lái)回之間已經(jīng)失去了滅亡?？巳鰻柕淖罴褭C(jī)會(huì)，入冬后生長(zhǎng)于海邊的騎士們無(wú)法適應(yīng)寒冷的北境，?？巳鰻柕蹏?guó)趁此機(jī)會(huì)休養(yǎng)生息，再?zèng)]有給凱文可趁之機(jī)。
因?yàn)榻⑶陙?lái)從未被攻破，所以維托加德也獲得了“永不陷落之城”的美名。
對(duì)于布雷敦的騎士來(lái)說(shuō)，維托加德就代表著他們的榮光與希望，保衛(wèi)這座永不陷落的城市時(shí)，仿佛也會(huì)得到騎士之神的保佑，獲得戰(zhàn)無(wú)不勝的力量。
漆黑的夜空沒有一片云朵，只有如水的月光靜靜潑灑在維托加德厚重的城墻上。
盡管道路上的煤氣燈依舊明亮，但這種先進(jìn)的燈具還尚未普及到平民的住所，為了節(jié)約蠟燭和煤油費(fèi)用而缺乏娛樂生活的維托加德市民們只得早早休息，這座巨大的城市一改白天的喧囂，入夜以后迅速歸于寂靜。
在維托加德的市中心位置，矗立著一座高大的城堡。塞彌爾家族把這座城堡作為王宮，并把它命名為哈布斯堡以紀(jì)念當(dāng)年修建這座奇觀城堡的哈布斯家族。
千年時(shí)光過去，哈布斯家族的血脈已經(jīng)斷絕，從這個(gè)世界上消失，只有這座城堡的名字證明著他們存在過。
對(duì)于今天會(huì)聚在哈布斯堡的貴族們來(lái)說(shuō)，夜生活才剛剛開始。
會(huì)客大廳的天花板上懸掛著巨大的水晶吊燈，每一個(gè)水晶燈管里都放置有一節(jié)白色的蠟燭，透過水晶散發(fā)出朦朧的黃色光芒，看起來(lái)璀璨而絢爛。而在這盞吊燈之外，還有大大小小各式各樣的壁燈把整個(gè)大廳映照得燈火通明。
在水晶吊燈的正下方是一個(gè)寬闊的舞池，足夠容納上百人同時(shí)起舞。
與普通貴族選用的留聲機(jī)不同，哈布斯堡的舞會(huì)上通常都會(huì)邀請(qǐng)布雷敦知名的樂師來(lái)伴奏，今晚更是直接邀請(qǐng)了皇家音樂學(xué)院第一樂團(tuán)。盡管不像一次正式的交響樂團(tuán)演奏一樣需要數(shù)十種樂器來(lái)演奏，但大大小小的提琴和管樂器還是表現(xiàn)出了這次舞會(huì)的隆重。
在一曲又一曲悠揚(yáng)的樂曲聲中，經(jīng)過幾個(gè)小時(shí)打扮盛裝出席的女士們優(yōu)雅地展示著自己的身姿，而身穿深色燕尾服的紳士們亦風(fēng)度翩翩地與美麗的女士們相擁共舞。
在舞池的兩邊則是兩張餐桌，因?yàn)閰⒓拥娜藢?shí)在太多，所以這次晚會(huì)的用餐是自助式的。左邊的長(zhǎng)桌上面擺放著各式各樣精致的甜點(diǎn)，沒在跳舞的女士往往會(huì)在這里取用一小塊甜點(diǎn)，同時(shí)和某位端著高腳酒杯的紳士攀談。
健談的紳士往往幾句話就會(huì)引來(lái)身邊的女士歡快的笑聲，或者通過講述自己某次奇特的經(jīng)歷吸引好幾位美麗小姐的注意，大廳里服務(wù)的侍者們則會(huì)貼心地為他倒?jié)M空掉的酒杯，避免他因?yàn)檎f(shuō)話太多得不到水分補(bǔ)充而感到口干舌燥。
大廳右側(cè)的情況則完全不同，一張鋪著白布的長(zhǎng)桌上，一盤又一盤的烤肋排，烤羔羊肉，炸魚炸蝦被吃光撤下，又會(huì)有新的散發(fā)著騰騰熱氣的肉食被端上來(lái)。
兩個(gè)身穿盔甲的魁梧壯漢正圍坐在桌邊暢快地進(jìn)食，刀叉碰撞和高談闊論的聲音嚴(yán)重干擾了旁邊的舞池，早有人對(duì)他們?cè)鼓畈灰?，卻始終不敢來(lái)指責(zé)他們。
因?yàn)樗麄兪蔷摭堯T士團(tuán)的精英騎士，明天出征儀式上的核心人物，是陛下特地邀請(qǐng)來(lái)參加今天晚宴的尊貴客人；更因?yàn)樗麄儌€(gè)個(gè)脾氣暴躁，力大無(wú)窮，沒有哪位紳士敢冒著被揍一頓在女士們面前丟臉的風(fēng)險(xiǎn)來(lái)觸這個(gè)霉頭。
“特蘭，你看他們?cè)诟墒裁矗俊逼渲幸粋€(gè)光頭騎士招呼身邊的同伴道。
而他旁邊那個(gè)名叫特蘭的騎士順著他的眼神望去，兩個(gè)衣著華麗的男子正在角落里交換著什么東西，馬上又不屑地回過頭來(lái)：“那是一個(gè)商人在買明天出征儀式觀景臺(tái)的入場(chǎng)券?！?p> “入場(chǎng)券？”光頭騎士疑惑道。
“真正大人物，比如財(cái)政大臣和上議院的議長(zhǎng)是不會(huì)參加今天這樣的晚會(huì)的，這些商人想和大人物勾搭上，卻根本沒有渠道見到他們。”特蘭咬了一塊牛肉，再把手邊的半杯名貴紅酒倒入口中一起吞咽下去：“不過明早的出征儀式觀禮臺(tái)上布雷敦所有的貴族和官員都會(huì)出席，這對(duì)商人們來(lái)說(shuō)就是一個(gè)絕好的機(jī)會(huì)接觸的機(jī)會(huì)”
“可是既然入場(chǎng)券這么有用，為什么會(huì)有人愿意賣給他們呢？”光頭騎士更加迷糊了。
“天知道維托加德有多少落魄的貴族，”特蘭指了指身后舞池里的人群，“就比如他們，祖上余蔭繼承了一個(gè)爵位，沒有能力經(jīng)營(yíng)相應(yīng)的產(chǎn)業(yè)，卻還是維持著奢華的生活，家里管家，仆人，馬車和莊園的開支就壓的他們喘不過氣來(lái)了，哪里還顧得上去觀禮臺(tái)上感受王國(guó)騎士出征的榮光?！?p> “這些貴族可真是鼠目寸光?！惫忸^騎士評(píng)價(jià)道。
“誰(shuí)說(shuō)不是呢？”特蘭笑了笑，“貴族不都是這樣的嗎？布雷敦最尊貴最悠久的家族的繼承人，趁著教皇國(guó)的圣女來(lái)到邊境上慰問的時(shí)候窺覷人家的美色把人擄了回來(lái)，我們不僅今晚現(xiàn)在為他慶功，明天還得出征為他拋頭顱灑熱血呢?！?p> 光頭騎士意識(shí)到他暗諷的是這次慶功晚會(huì)的主角埃德蒙王子，立刻神色緊張地觀察周圍有沒有人聽到他們說(shuō)話。
“不用緊張，沒人會(huì)在意我們這樣的小人物。”特蘭臉上的笑意更濃，“不過小人物也得有點(diǎn)小人物的尊嚴(yán)，待會(huì)兒我倒是一定得好好看看，至少得弄明白這位需要我們上戰(zhàn)場(chǎng)拼命的圣女到底長(zhǎng)個(gè)什么樣子。”