告別孟笙一行，江遠(yuǎn)行呆立了一會(huì)才繼續(xù)往回走，方直默默跟上。
白云悠悠，不覺間，走到了之前的僻靜角落。
江遠(yuǎn)行停下了腳步：“小直，剛才那個(gè)賊你怎么看？”
方直覺得這位上司總是讓人摸不到頭腦：“賊就是賊，官就是官，官人捉賊，不是天經(jīng)地義么？”
江遠(yuǎn)行的聲音悠悠，好像離得很遠(yuǎn)：“說(shuō)來(lái)那個(gè)賊我還知曉一些，名喚王林，本是本分之人，一兩個(gè)月前得罪了富商，被人暗里使了壞，從此這金陵城再也沒(méi)有人肯雇他，他雖無(wú)妻室，卻上有老母，大概無(wú)法，才會(huì)行竊吧?！?p> 方直有些茫然，不知該說(shuō)什么。
江遠(yuǎn)行：“你說(shuō)賊就是賊，確實(shí)如此。只是王林不偷，你讓他和老母如何活下去。你要護(hù)佑的一方百姓，包括王林嗎？”
方直不知道該如何回答，叫賣喧嘩之聲似乎都遠(yuǎn)去了，只有輕輕的風(fēng)從兩人身前穿過(guò)。想到江遠(yuǎn)行不久前說(shuō)的“很多平凡之人只是活下去就已經(jīng)拼盡全力了”，有些五味陳雜。
方直嘆了口氣：“江捕頭，你說(shuō)的這些確是世間難事，我也不知該如何解決。但無(wú)論如何，北府針對(duì)沈府之事恕我無(wú)法認(rèn)同。”
出乎方直的意料，江遠(yuǎn)行并沒(méi)有生氣：“小直，你是個(gè)做捕快的料，感覺敏銳，可以撥開迷霧找到背后的真相，難得的是有一番熱誠(chéng)，想做一番事業(yè)。不過(guò)我們本也沒(méi)想瞞你什么，早知晚知你都會(huì)知道，進(jìn)得北府便沒(méi)有嫌隙。你如今無(wú)法贊同，大可先在我北府供職一個(gè)月，如果一個(gè)月后依然無(wú)法接受，那你來(lái)去自由，想來(lái)以方家的能力你想去哪自然都不在話下。如何？”
江遠(yuǎn)行如此坦蕩，讓方直很是意外，仔細(xì)想來(lái)，自晨時(shí)報(bào)道，北府上下確實(shí)坦蕩代之，只是自己發(fā)現(xiàn)幾天前沈府之事才心生罅隙，想來(lái)還是自己藏私了。
想到此節(jié)，方直道：“江捕頭如此待我，我自然無(wú)法拒絕。不過(guò)我也有一件事需要提前說(shuō)明。”
這倒是勾起了江遠(yuǎn)行的興趣，定定地看著方直等著他說(shuō)下去。
方直：“江捕頭說(shuō)過(guò)，北府向來(lái)職務(wù)清閑，但是屬下無(wú)論在哪里供事，都是案件累累，從未清閑過(guò)，不知北府還能否清閑下去！”
江遠(yuǎn)行眼睛一亮，覺得甚為有趣，道：“那就拭目以待吧?！?p> 向前走了幾步，江遠(yuǎn)行像是突然想起了什么，“對(duì)了，那個(gè)向各個(gè)商鋪打招呼，讓王林無(wú)處容身的富商，叫沈千綢?！?p> 金陵自古繁華，若問(wèn)金陵何處為甲，秦淮河畔，煙雨人家。
尤其入夜之后，河上畫舫如織，河畔火樹銀花，勾欄處絲竹細(xì)細(xì)，吳儂軟語(yǔ)讓游人不忍歸去。金陵最大的商鋪、酒肆、青樓幾乎都林立于此，一入夜，秦淮儼然就成了金陵的中心。
正所謂“樓臺(tái)見新月，燈火上雙橋。隔岸開朱箔，臨風(fēng)弄紫簫?！?p> 此刻，江遠(yuǎn)行、方直、孟笙三人就坐在花滿樓一樓的大廳里，鶯鶯燕燕往來(lái)穿梭，絲竹管弦不絕于耳。
花滿樓是金陵最出名的青樓，這里多有名動(dòng)天下的名伎。孟笙請(qǐng)江遠(yuǎn)行喝酒選了此處倒不是為了狎妓，而是這里確是最佳的品酒之地。
花滿樓買辦遍及全國(guó)，因此這里能品到各地的名酒。
方直在周圍一圈目光的注視下，從容地舉起桌上的一杯酒，輕輕地聞了聞，繼而淺淺地抿入口中，眉頭輕輕皺起，讓周圍一圈眼睛都有些緊張。很快，方直眉頭舒展，道：“此乃婺州金華酒，特別之處在于用麩面、蓼葉釀造，因蓼葉有清淤解毒之效，此酒也常入藥，又因蓼葉味清，成酒后清香遠(yuǎn)飄。東坡居士謂‘雪沫乳花浮午盞，蓼茸蒿筍試春盤。人間有味是清歡’，即是此味也?！?p> 說(shuō)罷，眾人一齊望向站于桌邊侍立的美貌女子，女子巧笑頷首，眾人轟然稱好。
今天是方直應(yīng)卯的第一天，放衙后本想早回住處，沒(méi)想到江遠(yuǎn)行卻讓方直回去換了常服，于酉末在醉仙樓下相見，只說(shuō)是夜差。
不想見面之后，卻帶了方直來(lái)到花滿樓，說(shuō)是第一天應(yīng)卯，為他接風(fēng)。白天江遠(yuǎn)行與孟笙的對(duì)話自然聽在方直耳中，知道這是孟笙請(qǐng)客，江遠(yuǎn)行借別人之筵為自己接風(fēng)，讓他有些哭笑不得。
不過(guò)既來(lái)之則安之，何況在汝南之時(shí)，方直就時(shí)常出入勾欄煙花之地，到了此地反而像是回家一般，而眼見自己上司僵硬的坐態(tài)，便知江遠(yuǎn)行不常出入此等場(chǎng)所，不禁莞爾。
換回常服的方直一身黛色長(zhǎng)衫，鬢發(fā)掩于頭頂玉簪，儼然濁世翩翩佳公子，江遠(yuǎn)行孟笙二人反而像是他的跟班，惹得孟笙感嘆：“老江，我們果然老了啊，這里還是更適合方捕快這樣的年輕人?！?p> 身處這等高雅之地，孟笙也不禁收起了打雷一般的嗓子，低聲耳語(yǔ)，轟隆隆的打雷聲變?yōu)槌翋瀽灥暮３甭暋?p> “老江，我就不明白，這等煙花之地到底有什么好的，酒水價(jià)格都是別處的二倍，依我看只是侍酒順眼一些，杯盤順溜一些?！泵象厦黠@有些氣結(jié)。
方直忍住笑意道：“孟捕頭，且不說(shuō)這酒水，就說(shuō)這盛酒的杯盞，你可知出自哪里？”見孟笙撥浪鼓一般搖頭，繼續(xù)說(shuō)下去，“你看著杯盞邊沿輕薄如紙，又溫潤(rùn)細(xì)滑，色澤清亮，乍看一片青色，細(xì)看從青里又透出淡淡的藍(lán)。”
說(shuō)著方直以手中箸筷輕輕敲去，此箸以象牙鑲銀，箸尖上的包銀擦得锃白閃亮，兩相碰撞，如鐘鼓碎玉，說(shuō)不出的清亮透耳，“猜得不錯(cuò)的話，這應(yīng)該全是汝瓷官窯的上品，傳聞汝窯中出過(guò)一窯神品，青中透粉，如今已在宮中，這次一等的藍(lán)青瓷也是少有的珍品?！?p> 旁邊“順眼一些”的侍酒看到客人如此識(shí)貨，上前微微一福，“官人所言極是，這些杯盞確是自汝窯而來(lái)?！?p> 孟笙徹底服氣。
美酒上來(lái)，方直不像孟笙一般直接牛飲，而是細(xì)斟慢品，說(shuō)出了酒里好多名堂，方直本就光彩照人，又如此懂酒，剛才那位女郎為搏氣氛便與這一桌打賭，自己端來(lái)七杯酒，只要方直能品出其中四種，今晚三人的酒錢便一筆抹去。
這樣的熱鬧自然引得左右全來(lái)觀看，氣氛熱烈非凡，每個(gè)人都屏聲靜氣等待方直的品酒結(jié)果。
花滿樓美酒果然名不虛傳，從建昌麻蘇酒、太平采石酒、姑蘇小瓶酒、括蒼金盤露、淮安綠豆釀、山東秋鹿白，直到這最后一杯婺州金華酒，方直每一種都品了出來(lái)，每品出一種便換來(lái)轟然稱好，到最后一種已是吸引了全樓的目光，女子頷首之后更是博得滿堂喝彩。
女郎微微一福，軟糯糯地道：“大官人即然品出所有酒，今晚不止飲酒，所有菜肴都不再記賬?！敝車寝Z然稱好。
方直知道這是勾欄常用的手段，如此為之，氣氛高致，別桌的客人必然出手更加闊綽，只賺不賠的生意，知曉此中玄機(jī)，方直自然可以從容應(yīng)對(duì)。
孟笙拍了拍江遠(yuǎn)行的肩膀：“老江，你真是撿到了一塊寶?！?