彭湃行走在下沉大廈的一條擁擠的街道上，據(jù)說下沉大廈的名字來源是因為最初的大樓是由一個名叫下沉的地下廣場改建而來，不過在2719年，地下對有些人來說已經(jīng)是個遙遠(yuǎn)的名詞了。
用來假裝成地面的混凝土路面已經(jīng)坑坑洼洼，刺眼的人造陽光從幾乎觸到虛擬天空的樓房間穿過，落在店鋪的塑料棚頂，照亮了門口破舊黑板上寫的折扣信息。半人高的商用機(jī)器人漂浮在人群中，用投影向過路人推銷著今天的“特色菜”。尿味，浮塵味，香水味，烤魔蚓肉味。
魔蚓是不知道來自哪個世界的動物，不過養(yǎng)殖方便，肉質(zhì)也鮮美，成了大樓里人造食物外最受歡迎的肉類之一。彭湃吃過一次，像是牛肉和豬肉的混合。
一隊四足的重型安保機(jī)器人分開了人群，似乎在進(jìn)行巡邏。狹窄的街道無處可去，被擠到兩側(cè)店面里的人發(fā)出一陣咒罵，有人撿起地上被踩爛的合成菜葉朝巡邏隊伍中戴著厚重頭盔的執(zhí)法者扔去。
彭湃沒有理會，無數(shù)擴(kuò)音器里傳出的不同音樂片段快毀掉了他的聽覺。他快步離開這里，總算在找到了幾天前見過的狹窄店門。門里的通道仍是漆黑一片，他走了進(jìn)去，這次沒有任何攔路虎擋在門口。
推開門，店內(nèi)一片寂靜，毫無聲息，只有發(fā)光二極管在亮著。柜臺在右邊，紅發(fā)女孩單腿支撐著身體，單手托腮，靴子輕點地，發(fā)出有節(jié)奏的響聲。
聽到門口的聲音，她警覺地轉(zhuǎn)過頭來，看到彭湃后，雙眼變得明亮。
“來了呀?！?p> “嗯?！?p> “那這位客人，您想要什么服務(wù)？”秋葉露出了笑容，比標(biāo)準(zhǔn)多了些明媚。
“啊，這里有什么服務(wù)？”
“我想想….”彭湃的終端已經(jīng)連上了店內(nèi)的網(wǎng)絡(luò)，秋葉一揮手，菜單便跳了出來，突然，她看向了彭湃身后，“老板你出來了呀。
彭湃轉(zhuǎn)過頭，一個魁梧的男人站在那，頭發(fā)簡單地在腦后扎成馬尾，一身寬松的正藍(lán)色長袍，雙手替換成了機(jī)械手，袖管處露出手腕上的淡黃色金屬鱗片，讓人猜測整條手臂是不是都被替換成了機(jī)械。
男人朝秋葉點了點頭，算是打了招呼，吐出兩個字：“客人？”
“嗯是的。是個普通客人，該做什么好？”
男人眉頭緊鎖，打量了彭湃一番，本就如鐵石般堅毅的面孔愈發(fā)像幾百年前劍戟片中的硬漢。彭湃被他的目光看的渾身不自在，向秋葉投去了求助的眼神，得到的回應(yīng)只有不明意義的笑容。
用鼻腔發(fā)出了似乎是表示著思考的輕哼聲后，男人說道：“帶他練習(xí)下?！?p> 說完，他看向了彭湃，稍稍鞠躬：“在下侍，請多指教。”沒等彭湃有所反應(yīng)，就已經(jīng)轉(zhuǎn)身離去。
彭湃望著他的背影目瞪口呆，半晌吐出一句：“的確很有趣?！?p> 秋葉噗嗤笑了出來，拍了拍桌子吸引彭湃的注意力：“好了。這里主要是給那些有機(jī)械改造過的人….顧客一個練習(xí)和學(xué)習(xí)的地方。你的話，就只能體驗下怎么用刀，然后去靶場玩玩吧?！?p> “靶場？”
“怎么？合格的武士要掌握各種兵器的?！?p> “好吧，那我就….這就不能便宜點嗎？”
菜單上的價格有些讓他肉疼，兩項就要花費他三千信用幣。他這還是第一次使用信用幣，這是自由港企業(yè)聯(lián)合會承認(rèn)的通用貨幣，甚至能在別的世界使用。十個單位的信用幣的購買力大致等于彭湃身為上班族時世界的一塊錢。因為有終端的存在，信用幣的交易非常方便，甚至因為交易太方便，催生了專門的欺詐討回服務(wù)。信用幣也仍以紙幣的方式存在，有一些復(fù)古主義者會去使用。
“這可是入場費欸。只要幾千信用幣就能呆一天，多高的性價比！”
“一天？我算是懂了，我就一冤大頭唄。”彭湃突然覺得格雷說的一點都沒有錯。
店內(nèi)的空間比外表看起來大許多，一陣機(jī)械摩擦聲后，一面墻壁往旁邊滑開，里面是個暗室，一排排各異的冷兵器填滿了三面墻壁。
彭湃在一排刀劍前駐足，游移不定，覺得自己像個挑選糖果的小孩。秋葉取下了兩把最為普通的日本刀。
“等下，為什么是真劍？”彭湃接過了刀，試著揮了揮，感覺有些沉重，“用真劍練習(xí)？我們終于到了這個地步了？”
“因為老板相信只有真正的戰(zhàn)斗才能學(xué)到東西?！鼻锶~投來一個無奈的眼神，撥開自己的淺粉色外套，將刀扣在腰間的金屬腰帶上。
“我能走嗎？我還年輕，還想多活幾年。”
雖然這么說，彭湃因為有初級戰(zhàn)斗模組，并不是很擔(dān)心自己，反而有點怕傷到秋葉。在那天之后，他向格雷了解到，戰(zhàn)斗模組是靠注入的微型人工智能結(jié)合終端收到的視覺信息，向身體發(fā)出神經(jīng)信號來生效的。
這也就是為什么之前彭湃會覺得自己的身體突然動起來。并且，微型人工智能可以根據(jù)主體接收的信息，也就是看到、聽到、摸到的東西，在數(shù)據(jù)庫里比對并調(diào)整策略，加上人工智能的學(xué)習(xí)能力，理論上任何武器都能駕馭。
簡而言之，打開了初級戰(zhàn)斗模組的他，拿著折凳也能放倒別人。
不過，格雷也提到，初級戰(zhàn)斗模塊最大的劣勢就是由于計算能力不足，導(dǎo)致格斗時招式會過于單一死板。之后，他寬慰彭湃，在民間，應(yīng)該只有少數(shù)近身戰(zhàn)專家能利用這個缺陷。不管在哪個彭湃的記憶里，秋葉都只是個普通的女孩。
“別擔(dān)心，只是玩玩而已，不會有事的?！鼻锶~安慰道。
“那給我換把，我不想用武士刀?！?p> 彭湃換了跟金屬長棍，這樣在長度上有優(yōu)勢，起碼能保持個安全的距離，也不會一不小心把秋葉的手卸下來。
兩人來到了場地里。場地比一個普通的中學(xué)教室大一些，經(jīng)過磷化處理的亮灰色金屬墻壁不會因為反光而干擾視線，上面布滿了坑洼和劃痕，角落還有暗紅色的污漬。
兩人走到中央，相互退開了一些距離。
秋葉拔出刀，輕輕朝前方的空氣揮擊了下，點了點頭，放下了刀。接著，她看向彭湃，問道：
“小彭，我先來教你怎么用這個吧。”
“不用不用，學(xué)校里的武術(shù)課有教過怎么用?！?p> 打開了戰(zhàn)斗模組后，半透明的抬頭顯示出現(xiàn)在眼前，囊括了他的生命體征和戰(zhàn)斗數(shù)據(jù)，分析和鎖定的小框在眼前的所有事物上閃動，最終鎖定了刀尖指著他喉嚨的紅發(fā)女孩。
戰(zhàn)斗模組捕捉到了彭湃手中的長棍，并成功匹配了數(shù)據(jù)庫中的棍法。他試著揮動長棍，門外漢的發(fā)力動作在半途被自動修正。也許是材料的關(guān)系，長棍反而比日本刀要更輕一些，也更順手些。
“哦？那我就不留情了?！鼻锶~看到彭湃的動作，眼前一亮。
“別別別，求你手下留情?！迸砼缺凰d奮的眼神嚇退了兩步。