在揚(yáng)州住了一晚，第二天一早鐘毅一行人就在林仁肇以及盧郢等人的送別中離開了。
四十名精銳的騎兵在前方開路，率領(lǐng)他們的是一位叫馬信的軍官。這四十騎兵一看就知道是精銳中的精銳了。馬匹皆是肩高四尺五寸以上，光這一點(diǎn)在戰(zhàn)馬奇缺的南唐就是稀奇了，而且個(gè)個(gè)皆是重甲，攜帶步弓騎弓各一張，箭筒、佩刀、馬槊等武器，這一套下來(lái)恐怕光是成本就讓一般的軍隊(duì)難以承受了，可見(jiàn)林仁肇倒是將手下最精銳的力量給送來(lái)了。
鐘毅想到這里，心里涌起了一陣暖意，這個(gè)老大哥倒是個(gè)極講義氣的人。
大概午后兩個(gè)時(shí)辰左右，一直在后面墊后的一名情報(bào)局的特勤催馬過(guò)來(lái)向鐘毅報(bào)告。
“稟掌事，后面發(fā)現(xiàn)一形跡可疑的單騎?！?p> “什么打扮？多久了？”鐘毅立即坐起身來(lái)問(wèn)道。
“我用千里鏡細(xì)細(xì)看了，一身盜匪的裝束，不過(guò)行動(dòng)和精神上卻像是久在行伍之人，跟了我們約莫一個(gè)時(shí)辰了?！?p> “行伍之人？跟了我們這么久，怕是不懷好意啊，去將此情形報(bào)給馬副將?！?p> 沒(méi)過(guò)多久，馬信和他一起過(guò)來(lái)了。
“鐘掌事，你如何看待此事？”
“恐怕不是什么好事，得好好商議一下。我們下一步是去往何處？”鐘毅問(wèn)道。
“我們是要去往前面的一個(gè)驛站過(guò)夜了，附近就是那個(gè)驛站還是完好的，有較好的住宿條件，所以安排在那里了?！瘪R信回答。
“附近還有什么軍隊(duì)駐扎嗎？”
“最近的軍隊(duì)營(yíng)地是一支六百多人的步兵，主要是來(lái)疏浚運(yùn)河的，戰(zhàn)斗力恐怕極低，指望不上的?！瘪R信說(shuō)。
“嗯，六百人，疏浚運(yùn)河？難道不帶兵器嗎？”鐘毅知道南唐軍中確實(shí)有些軍隊(duì)專職就是做工程之類的。
“兵器當(dāng)然是帶的，只是操練不勤，無(wú)甚戰(zhàn)力，不堪一用?！?p> “那好，我們就去那軍營(yíng)，馬上傳令下去。”
“這是為何？”
“那驛站怕早已是被人設(shè)下了圈套了，就等著我們?nèi)ャ@呢，反倒是那軍營(yíng)，雖說(shuō)戰(zhàn)力不行，但是好歹也有六百多人，想來(lái)沒(méi)有哪支神秘的力量可以神不知鬼不覺(jué)的躲過(guò)我軍，還能集結(jié)足以攻打一支六百人軍營(yíng)的力量來(lái)?！辩娨愫芸隙ǖ卣f(shuō)。
“得令，我們馬上下去傳令?！瘪R信說(shuō)完立即策馬而去。
“盯緊后面那個(gè)盯梢的，有什么異動(dòng)立即來(lái)報(bào)?！辩娨銓?duì)那個(gè)特勤說(shuō)道。
“是?！?p> 過(guò)了一會(huì)兒，特勤來(lái)報(bào)，那個(gè)盯梢的見(jiàn)我們轉(zhuǎn)了方向，撥馬回頭了。
“估計(jì)是回去報(bào)信了，看來(lái)那邊埋伏的要撲空了，傳令下去，加快速度。”鐘毅堅(jiān)定地下令道。
一邊的周女英和康婉娘都顯得有些慌亂，緊拉著鐘毅的手臂。
鐘毅回頭，拍了拍兩人的手，說(shuō)道：“放心，一定會(huì)沒(méi)事的，有我在，就放心好了?！?p> 兩人點(diǎn)了點(diǎn)頭，只是緊拉著鐘毅的手，努力控制著身體，適應(yīng)著加快了速度的搖晃的車身。
又過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，特勤來(lái)報(bào)，后面遠(yuǎn)處出現(xiàn)大隊(duì)人馬，不確定人數(shù)，但不會(huì)少于一百騎。
鐘毅問(wèn)道：“前方地形如何？”
“前方皆是一片開闊坦途，極適宜騎兵作戰(zhàn)。”特勤回答道。
鐘毅略作沉思，下令立即停下，將馬車圍城一個(gè)圓形車陣，眾人皆下馬作戰(zhàn)，立即進(jìn)食飲水，整理兵器，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。
馬信雖然照著命令執(zhí)行了，但是心里還有打鼓，這樣自己騎兵的優(yōu)勢(shì)全部放棄了，對(duì)方來(lái)勢(shì)洶洶，且人多勢(shì)眾，自己這邊也就不到六十個(gè)都作戰(zhàn)的，而且那些情報(bào)的十來(lái)個(gè)特勤也沒(méi)看出有多少戰(zhàn)力，如何能抵擋那洪流一般沖過(guò)來(lái)的百十來(lái)騎兵？萬(wàn)一車陣沖散了，到時(shí)候只有拼死護(hù)住鐘毅一家人沖出去了。
鐘毅的想法其實(shí)很簡(jiǎn)單，若是不停下來(lái)迎戰(zhàn)，遲早會(huì)被后面的大隊(duì)騎兵追上，到時(shí)候一片開闊地，只會(huì)是一邊倒的屠殺，停下來(lái)結(jié)陣以待，或可一戰(zhàn)，而且自己還有沒(méi)亮出來(lái)的新玩意，到時(shí)候夠他們這些賊人喝一壺的了。
馬信帶的騎兵收攏了戰(zhàn)馬，取下了弓箭，擦拭著刀劍，做著臨戰(zhàn)的準(zhǔn)備。另一邊情報(bào)的十八個(gè)特勤則是從馬車上取下了三十多個(gè)大木盒子，接著從里面取了一支支奇怪的東西來(lái)，一個(gè)個(gè)長(zhǎng)管子，后面是木質(zhì)的托架一類的東西，上面似乎還有機(jī)關(guān)，可以活動(dòng)。騎兵們就好奇地看著這些人，他們一個(gè)個(gè)地都正忙著往管子里倒著一種黑色的藥粉，然后拿一根長(zhǎng)條搗實(shí)，接著又塞進(jìn)一顆鉛丸，又拿長(zhǎng)條捅了捅，然后擺弄著機(jī)關(guān)，夾住了一根點(diǎn)燃的火繩，還有一人慢動(dòng)作地向著鐘家的家丁講解著，似乎后面這些事情要交給這些家丁去做了。
馬信有些沉不住氣了，跑過(guò)來(lái)問(wèn)道：“這是啥東西？還能打仗不成？”
“這玩意叫火繩槍，可以射出鉛丸，可穿重甲，是我們鐘掌事制成的?！?p> “哦，可以射出鉛丸，可比得過(guò)我手里的弓箭？”
“暫時(shí)射程、威力皆不及弓箭，目前還在改進(jìn)之中，本來(lái)也只是來(lái)拿以備萬(wàn)一的，沒(méi)想到還真用上了?！?p> “??？那鐘掌事還真是信心十足啊，就憑這不靠譜的玩意，我們這點(diǎn)人，還真敢跟一百都騎兵硬碰硬?。俊?p> “還能怎樣？能跑得脫嘛？再說(shuō)了，你是不知道我手里這家伙的厲害，另外，還有東西沒(méi)亮出來(lái)呢，你就瞧好吧?！?p> 馬信搖了搖頭，一副不太相信的樣子，回頭找到自己的手下，開始交代起來(lái)，萬(wàn)一車陣被沖開，哪些人負(fù)責(zé)墊后，哪些人負(fù)責(zé)帶著鐘毅一家沖出去。
就在馬信布置的同時(shí)，幾個(gè)特勤帶著幾個(gè)家丁正在陣前的幾個(gè)地方挖土，埋著什么東西，馬信看了一眼，不知是何物，也就沒(méi)管他，繼續(xù)布置著。
同時(shí)，鐘毅也在準(zhǔn)備著，他正在往手的一支火繩手槍里裝填火藥，一邊的周女英一臉驚慌地看著他。
鐘毅在裝填的間隙還不忘扭頭對(duì)著她嘻嘻一笑。