九娘姐姐這才收了下來，進屋子打開包布一看，里面是幾塊不同的布料。雖然不是整匹的，但每個花色的布料都不少，有可以做內(nèi)衣的，有可以做外衣，還有些可以做成荷包之類小件的。摸著這些布，九娘很是感慨，這些布料顯然不是二郎一個男孩子能熟悉的。不是大嫂準備的，那就是二郎的母親、外婆準備的。再看著自己手中擬的單子，如此體貼的家庭，讓她的心安定了下來，那里將是她的一輩子的歸宿，她的家。
第二日，胡九娘和胡叔叔就去了族長家，聽胡叔叔說想給九娘定人家，請族長夫人去做女方長輩時，族長二話不說就同意了。族長夫人還提點胡叔叔，“我們家九娘那么好的人才，就是碰到了個混不吝的才坎坷些，你再看人家可仔細點，人品最最重要，其他的小兩口勁往一處使，日子總是能過起來的。何況，九娘那么能干，持家妥妥的?！?p> 胡叔叔感激的點頭，他跟父親商量好，正月二十請袁先生上門提親，正月二十三下定。這時節(jié)先不往外說，過了十五再知會各家親戚。
族長夫人提點完，就讓男人們呆著，她帶著九娘進了內(nèi)院。她讓丫頭從屋里抬出一個箱子，對著九娘說道，“看你爹來請我們的意思，我估摸著他應該心里有底了，你的婚事怕是快要定下來。你年紀也不小了，成親日子也不會拖太久，嫁妝什么你爹自然有數(shù)，可女孩子自己做的針線活，總是要準備起來?！?p> 她也不等就娘說話，又自顧自說下去，“原先你娘備的嫁妝，那都有些年頭了。如果不是被耽擱了，你早幾年就嫁了，你們這輩就沒有需要操持的。后來出了事，我們這些長輩也不能做什么，這箱子里是我還有你娘處的好的，你的小姐妹們想起你時，幫著囤了一些布匹、首飾什么，都不是什么多精貴的東西，只是讓你的嫁妝能豐盈些，這些今日就都給你帶回去?！?p> “嬸子?！本拍餂]想到還是有人牽掛她的，眼淚就流了下來。
“好孩子，不哭了，這幾年苦了你了。遇人不淑不說，你家嫂子也不是個容人的。好在你爹心里有了成算，總不會虧了你去?！弊彘L夫人倒也看得通透，“嫁人以后好好過日子，一切都會好的。等你下了定，我?guī)е愕哪切┬〗忝媒o你添妝去?！?p> 九娘掛著淚珠，抓住族長夫人的手點頭。兩人回家時就帶了一箱子物件。分了家的胡家哥哥嫂嫂都忙著看新房子，整自己小窩去，只有父女兩人一起吃了飯。
胡叔叔塞給了胡九娘一張銀票，兩百兩，“族長給你的壓箱銀子，他其他沒說啥，只是讓你自己留著，日子好過歹過，自己有才是真的?！?p> “爹，這也太多了?！奔抑虚L輩給個十兩、二十兩就不少了。
“爹也推過，族長說，當時為了族里的女孩子，就虧待了你待在貴西郡。他知道，不是你的錯，可情形如此他也只能委屈你了。他怕你嫁出去手委屈，多留些銀子怎么都能過日子。”
這是長輩的歉意，也是好意，九娘點了點頭，“爹，二十那日，您把族長和族長夫人都請來主持吧?！?p> 到了正月十八，胡叔叔親自到族長家請族長和族長夫人二十、二十三兩日來家中主持大局。二十，會有媒人前來交換庚帖，定下婚事，二十三，男方會來下聘禮，商定成親的日子。
族長一口就答應下來，兩口子到時候都去主持大局。族長夫人就細膩些，問道，“大侄子，你給你家九娘定的哪一家？九娘可再也經(jīng)不起折騰了，你說來我打聽打聽，還沒交換庚帖，還都好說?！?p> “什么？一門三舉人的王家二郎？”族長夫人可沒有族長矜持，雖然兩人都很吃驚。
見到胡叔叔堅定的點頭，族長夫人的笑容可就大了，“這平安城里不知道多少家都盯著他們家的兒郎，九娘這因禍得福啊，這么出息的兒郎，這么淳厚的家風，這日子以后可就真好了。大侄子，你放心，九娘這事，我和你叔從頭給你主持到底?！?p> 正月二十媒人上門，正月二十三，爹爹和二哥帶著聘禮登門。
胡家哥哥、嫂嫂這日倒是沒有去自己的小家，胡叔叔知會過他們，今日妹子定親。胡家哥哥倒是問了聲妹子定的是哪家人，胡家嫂嫂就撇了撇嘴。一切爹做主就好，妹妹的嫁妝也早就分好了，聘禮也留不到她的手上一分，管她嫁的是誰家，又能嫁到什么好人家，二十三這日就知道了。
結果這日一早，族長和族長夫人帶著些族人來主持這次定親的所有事項。胡家嫂嫂這才跟族長夫人打聽，“嬸子，妹子定的是哪一家？還需要勞您的大駕？”
本來是想捧一捧族長夫人，順便打聽消息，結果族長夫人一直對這侄媳婦膈應的很，語氣就不怎么好，“這妹子出嫁，你們做哥哥嫂子的就沒想著幫妹子看一看，這可事關你家妹子一輩子。都這會子了，有什么好問的，一會人家就上門了。”
胡家嫂嫂被噎了下，輕聲幫自己開脫了幾句，“這不是公公全權做主，我和她哥哥哪里插得上手。”
族長夫人也不想再費口舌，轉(zhuǎn)頭說道，“正亮，今天是你妹子的好日子，既然全權讓你爹做主，你這當哥的連妹夫是誰都不知道，等下男方登門，你和你媳婦別說話，在邊上看著就行?！?p> 等到爹爹和二哥帶著聘禮進了家門，胡家哥哥和嫂子才目瞪口呆，倒是有心想套近乎，卻連話都不知道該怎么遞，就這么看著一抬又一抬的聘禮進了門。這邊熱鬧的情形，引了街坊四鄰都來看熱鬧，等打聽到什么事的時候，登時就轟動了。
“這胡家是撞了大運了，這么個推過親的女娃子居然定給了一門三舉人的王家?！边@是羨慕的，倒也沒有什么其他心思。
“誰知道怎么回事，聽說，胡東家?guī)е跫叶恍±删ミ^貴西郡。這回來就定了他家小娘子，要說這里頭沒什么事，我才不信?！边@是惡意揣測的。
“這王家也是奇怪，那么多人家都想跟他家結親，結果選了這么個家世不顯還被退過親的小娘子，真是虧大了。”這是覺得王家選擇不可理喻的。
總之，下了聘后，平安城里林林總總的議論不絕于耳，各種揣測甚囂塵上。