天景四年，昭陽帝守孝期滿。應(yīng)百官之意，順民心所求，天景四年二月，昭陽帝下旨：凡十四至十六歲在官籍的、未有婚嫁的女子，皆須入宮大選。
這紙?jiān)t書意味著，凡適齡女子未有婚配的，皆需要入宮參加大選，只因圣命難違。
然而偏偏有個(gè)姑娘公然違抗了這一紙?jiān)t書——正四品上中書舍人葉府的嫡長女，年十六的葉灼華。
京城，天子腳下，膽敢直接說“我不入宮不嫁帝王”還鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的，當(dāng)屬葉灼華，京城三大美女之首。更讓人驚訝的是，昭陽帝胞弟——一直未娶妻的琛王竟在此時(shí)求旨娶葉氏女葉灼華為正妃。此事后來一直在民間流傳，成為新帝第一次選秀時(shí)的故事。(當(dāng)然這是后話了)
新秀入宮的日子是四年八月，還有半年時(shí)間給這些記錄在冊(cè)的女子準(zhǔn)備。更讓人震驚的事發(fā)生了！
天景四年六月，昭陽帝一紙?jiān)t書，允中書舍人葉闡之女葉灼華嫁入琛王府為正妃。同時(shí)葉灼華正式從新秀名冊(cè)上除名。
“唉，我要是像葉小姐那樣可能也就不用入宮了?！?p> “聽說葉小姐大婚當(dāng)日要琛王在葉府立誓此生僅葉小姐一正妃呢?！?p> “葉小姐可是京城三大美女之首，沒想到傳聞不近女色的琛王居然拜倒了?！?p> 幾個(gè)即將入宮的官家小姐在訓(xùn)練練習(xí)之余議論紛紛……
與此同時(shí)，葉府?！氨緛硪詾樽迫A會(huì)跟我們一起入宮的，沒想到居然突然成了琛王妃。”白紫蘇抓起一塊桌上的糕點(diǎn)，“這下子就我們?nèi)齻€(gè)相依為命嘍。”
“說起來，筠兒你和蓁蓁之前沒一點(diǎn)了解？”莫青衣跟著兩人也是笑。
“堂姐的事我怎么知道，這事應(yīng)該問蓁蓁?！比~筠轉(zhuǎn)頭看向身邊的小丫頭——葉灼華嫡親的妹妹，中書舍人葉府的二小姐葉蓁蓁。
葉蓁蓁時(shí)年十一歲，正是懵懂年華，被問到這個(gè)問題，只道：“姐姐去年花燈節(jié)認(rèn)識(shí)的琛王殿下，然后姐姐還說琛王一直不來提親……”
白紫蘇“哇哦”一聲：“沒想到這么久遠(yuǎn)，灼華姐還真是深藏不露?！?p> “既然堂姐嫁入琛王府，咱們?nèi)齻€(gè)倒是要以后相互扶持?！比~筠抓住白紫蘇和莫青衣的手，“加油吧?！?p> “說起來，青衣你那個(gè)所謂的嫡姐也要入宮吧?！卑鬃咸K看著莫青衣，突然想到一個(gè)女人。莫青衣微怔了一下然后點(diǎn)點(diǎn)頭，“嗯?！?p> “三位姐姐，姐姐說要你們照顧好自己哦?！比~蓁蓁抬頭仰著自己小臉笑了笑。
“好?！?p> 轉(zhuǎn)眼八月到了，名單上記錄在冊(cè)的女子都踏上了進(jìn)宮的路。
馬車按照規(guī)矩只能到朱雀門側(cè)門門口?！案魑还媚镎?qǐng)排好了隊(duì)，依次把牌子給嬤嬤登記了再從側(cè)門進(jìn)去?！敝烊搁T門口的老嬤嬤說著，還時(shí)不時(shí)看一眼隊(duì)伍里面的人。
……
“下一個(gè)?！睕]過多久就到了莫青衣，雖然本朝講究在位次上嫡庶有別，但選秀入宮門這一關(guān)，始終按照先來者先入——當(dāng)然，一府上一起來的還是要分嫡庶。
檢驗(yàn)過身份之后，莫青衣便被允許入宮門，踏出那一步之前，莫青衣輕聲道，“多謝嬤嬤?！?p> “庶女就是庶女，跟奴才打什么交道。真是上不了臺(tái)面！”走在莫青衣前面的莫瑤燕扭頭看見，冷哼一聲，卻不知道自己這句話已經(jīng)被管事的老嬤嬤聽了去。
選秀的第一關(guān)是驗(yàn)明正身，一行秀女在老嬤嬤的帶領(lǐng)下來到了尚宮局。尚宮局早就安排了所有的女史前來協(xié)助敬事坊的嬤嬤進(jìn)行幫忙驗(yàn)身。這驗(yàn)明正身當(dāng)然還包括剔除一些容貌平庸低俗的女子和身上有明顯疤痕的。這一關(guān)同時(shí)也剔除了一些代替主子入宮的姑娘——門口驗(yàn)明身份的只有頒發(fā)給新秀的玉牌，這些婢子是看不到新秀畫像的；而如果是婢女代替自家小姐入宮，曾經(jīng)做活手上留下的繭子也是難以消失的——這就是他們的檢驗(yàn)方式。
第二關(guān)是對(duì)秀女禮儀禮節(jié)的斟測考察，一般來講大家閨秀都是請(qǐng)了專人的教養(yǎng)嬤嬤的，但也有一些渾水摸魚不學(xué)的，這些人總不能放到皇上眼里礙眼，就算扔進(jìn)后宮也會(huì)礙主子眼。
第三關(guān)就是殿選了，新秀便是在儲(chǔ)秀宮大殿進(jìn)行殿選。按照本朝規(guī)定，這最后留下的秀女絕對(duì)不可過五分之一。
“接下來按照我念到的名字，每十人一組前去殿選?！钡顑?nèi)走出來一位宣旨太監(jiān)。
第二關(guān)篩選完剩下兩百人，按照律例最多也只能留下四十人。
……
“……、莫青衣、…白紫蘇，”宣旨太監(jiān)第八次出來的時(shí)候便叫到了莫青衣的名字，跟她一同的，還有自己的好姐妹白紫蘇。
“賜花…”十人剛剛走到殿門口就聽到這么一句話。
“臣女見過皇上?！笔艘积R福身行禮。
……
片刻之后，“宣從三品御史大夫庶次女莫氏青衣。”
“臣女莫氏青衣見過皇上。”莫青衣向前一步，規(guī)規(guī)矩矩行禮。
高位上的男子開口，“抬頭，給朕看看。”
莫青衣緩緩抬起了頭，“是?！备呶簧夏腥酥挥幸唤z晃神，“賜香囊，留牌子吧?！?p> “臣女謝皇上恩典?！蹦嘁乱还?，隨后跟著一名太監(jiān)走了出去。
“按照規(guī)矩，諸位入選的主子在此歇息片刻，等到大選結(jié)束，諸位主子就能回府收拾東西，三日之后正式入宮的圣旨就到府上了。”太監(jiān)對(duì)莫青衣點(diǎn)點(diǎn)頭，他方才聽說了老嬤嬤的評(píng)價(jià)，便對(duì)她另眼看了一次。
“多謝公公?！蹦嘁乱仓皇且稽c(diǎn)頭，畢竟此處人多眼雜，禮貌是她唯一的回應(yīng)。
約莫過了半個(gè)時(shí)辰，殿選才結(jié)束，按照規(guī)矩，他們有三天時(shí)間回家與家人團(tuán)聚在做準(zhǔn)備。
莫府。莫城早就率領(lǐng)一眾家眷在門口等候：“臣等見過主子?！?p> 莫青衣自然知道，這一行人等的是自己的嫡姐而不是自己，畢竟一個(gè)嫡女永遠(yuǎn)比庶女的價(jià)值大，況且，本朝立后也是立嫡。
三天時(shí)間收拾，宮里要求每位新秀都能帶一名貼身婢女入宮。
“青箏跟著我入宮吧，你做事仔細(xì)些規(guī)矩也全面些?！蹦嘁驴粗约旱馁N身婢女道，青衣、青箏，自己當(dāng)時(shí)給自己院子里的丫頭取名字時(shí)就想到了這個(gè)。這也是莫青衣將青箏視為心腹姐妹。