隆秋季節(jié)，天色在金黃流沙的輝映下，顯得有些干燥和悵惘，燥熱的空氣里充盈這揮之不去的愁亂心緒，幾只禿鷲在黃沙之中，正拍打著翅膀，擺弄著尖椽，在腐爛的駱駝身上，左右撕扯著帶血的腐肉，時(shí)不時(shí)的朝四處環(huán)視張望。
正當(dāng)其光禿的腦袋在轉(zhuǎn)向南邊的時(shí)候，映入眼簾的是一匹踏著黃沙緩緩前行的棗紅馬，背上坐著一個(gè)披著淡黃麻衣的男子，其整個(gè)頭部也已是被麻布覆蓋，但是看其在馬背上搖搖欲墜的模樣，看得出其是極為的虛弱。而就在禿鷲凝視之時(shí)，男子好似已是完全支撐不住一樣，晃動(dòng)幾下便是一頭栽倒在黃沙里，失去了意識(shí)，此時(shí)的禿鷲見(jiàn)此，兀自頓了頓身形，朝左右的禿鷲招呼一聲，便是展翅朝男子這邊飛來(lái)，其他幾只禿鷲見(jiàn)此，也抬起頭，跟隨飛了過(guò)去，不多時(shí)已是停留在男子身側(cè)，但兀自不敢靠近，好似有些畏懼，只是在周圍徐徐轉(zhuǎn)悠，蠢蠢欲動(dòng)。
突然，一只禿鷲張開(kāi)雙翅，徑直朝男子鋪撲去，眼看利爪就要附上男子臉龐之時(shí)，突然從虛空之中飛來(lái)一支利箭，速度之快，咻的一聲便是精準(zhǔn)地穿透了禿鷲修長(zhǎng)的脖頸，帶動(dòng)后者的身體，穿插在金色的黃沙里。其他禿鷲見(jiàn)此，兀自驚慌，哄鬧散飛而去。
“柏忱公子，醒醒，柏忱公子！”隨著禿鷲被射翻在地，一匹黑色駿馬奔馳而來(lái)，緊接著便是從馬背上跳下一黑衣男子，快速向男子跑去，黑衣男子急忙將后者頭部的麻布扯掉，凝神看去，躺在地上的男子正是單柏忱。
單柏忱感覺(jué)到有人在身旁呼喚，兀自皺著眉使勁睜開(kāi)疲憊的雙眼，迎著刺眼的陽(yáng)光，想要努力看清半跪在身旁的男子面孔，但因?yàn)闃O度虛弱、疲憊，加之在眼前晃動(dòng)的五顏六色的光暈，無(wú)論如何努力，眼前只能看見(jiàn)一個(gè)模糊的身影，干裂的嘴唇，努力的想要說(shuō)話，但卻一點(diǎn)聲音都是發(fā)不出來(lái)，一時(shí)間極度的疲憊再次襲來(lái)，再次失去了意識(shí)，
黑衣男子見(jiàn)單柏忱再一次暈倒而去，有些頹喪，但還是兀自沉吟片刻，便是整理麻布，將單柏忱的頭裹好，以免飄飛的沙粒吹入鼻孔，之后便是將單柏忱固定在馬背上，自己牽著兩匹馬，慢慢的往北行去。
沁紅的晚霞，慢慢退去，黑夜降臨，此時(shí)長(zhǎng)亭向東五里的一處樹(shù)林里，一處竹木草棚內(nèi)，一須發(fā)老者正在給一個(gè)趴在臥榻之上的男子，仔細(xì)看去正是單子焄和單柏忱。單柏忱此時(shí)，好像因?yàn)樗幬锏拇碳?，隨著皮膚的痛感傳來(lái)，兀自清醒了過(guò)來(lái)，努力睜開(kāi)眼睛，慢慢地看清眼前的人。
“老師！”當(dāng)單柏忱看清眼前之人的時(shí)候，急忙想要起身。
“不要亂動(dòng)，為師為你敷完要，切自忍受些，不要起身?！眴巫訜[見(jiàn)前者努力想要坐起身板，便是急忙上前制止道。
“這次你能見(jiàn)到為師，還多虧了狄群公子相救。”子焄見(jiàn)柏忱精神恢復(fù)了不少，便是看向后者說(shuō)道，說(shuō)著便是看向身后的黑衣男子。
狄群見(jiàn)子焄提起自己，急忙躬身行禮而言：“些許腳力之功，先生切勿客氣，此事還賴柏忱公子命大和先生醫(yī)治得及時(shí)！”
“哦！柏忱公子切勿多慮，在下乃是南鎮(zhèn)子夜右衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)狄群，此番家主特命在下緊隨公子而來(lái)，一方面，以為路途護(hù)衛(wèi)；另一方面，恐公子有失，以小人為接替?！?p> “可。。?！?p> “公子是想問(wèn)，之前公子遇襲時(shí)，小人為何沒(méi)有出手相救公子？”單柏忱還未說(shuō)完，狄群便是搶先言語(yǔ)道。
“為何？”
“是因家主再三叮囑，不能暴露子夜身份，是故未能在公子與對(duì)方打斗時(shí)，相助于公子?！?p> “那此番若是不能徑直逃離，閣下也自是會(huì)眼看著在下死于別人刀劍之下。”單柏忱聽(tīng)言，兀自搖頭，似是覺(jué)得有些不能理解，坐在身旁的子焄也是皺眉，兀自不言，也是等著狄群的答言。
狄群聽(tīng)得單柏忱的言語(yǔ)，似是意料之中，也不做過(guò)多解釋，便是直言道：“還請(qǐng)公子理解，身為子夜，從大局出發(fā)，在下別無(wú)選擇?！?p> “那狄群公子，可知是何方勢(shì)力襲擊了柏忱？”
狄群聽(tīng)言，未作答言，只是從衣袖之中取出一張撕裂下來(lái)的衣衫布條，其上繡有一只黑鷹，看樣子是在月夜穿透云霄的模樣。
“先生和公子可曾見(jiàn)過(guò)這個(gè)標(biāo)識(shí)？”
子焄接過(guò)布條，借助著桌案之上的油燈兀自仔細(xì)查看了起來(lái)，但是觀看良久，竟是沒(méi)有一絲映像和頭緒，兀自看向狄群說(shuō)道：“倒是生疏得緊，我這一生竟是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)此種標(biāo)識(shí)，按理說(shuō)，這天下各處勢(shì)力，我楓林谷自不會(huì)記錄遺漏，難道這是最近新起的一股勢(shì)力。但看其標(biāo)識(shí)模樣，應(yīng)是發(fā)展極為成熟的，自不像是最新興起的勢(shì)力。”
“先生說(shuō)的極是，在下也是第一次見(jiàn)到這種標(biāo)識(shí)，內(nèi)心也是存有諸多疑惑，是故在見(jiàn)到此類標(biāo)識(shí)之時(shí)，自不敢輕易出手相救?！?p> 單柏忱聽(tīng)言，兀自思忖片刻，看向眼前的兩人說(shuō)道：“我的行蹤一直都是極為隱秘的，常人是難以發(fā)現(xiàn)，此番與對(duì)方眾人打斗過(guò)程中，能夠看得出對(duì)方并不是一般的山野盜賊，由此，是否可以說(shuō)子夜或楓林谷內(nèi)出了問(wèn)題？”
兩人聽(tīng)言，兀自驚詫相覷，此時(shí)子焄內(nèi)心竟是有些不安起來(lái)，不禁起身踱步，思慮片刻之后，看向屋內(nèi)二人說(shuō)道：“眼下諸般情勢(shì)復(fù)雜，柏忱所說(shuō)的情況，倒是有可能的，只是南鎮(zhèn)子夜和我楓林谷，歷來(lái)守備森嚴(yán)，若是真被其滲透了去，那對(duì)方還真是有番手段的，且絕對(duì)是籌謀已久的?！?p> “這標(biāo)識(shí)雖說(shuō)不明來(lái)歷，但細(xì)看之處，倒有一絲熟悉之感！”聽(tīng)言沉思的單柏忱，此時(shí)似是想起了什么事情，頓時(shí)一個(gè)機(jī)靈便是言語(yǔ)道。
兩人聽(tīng)言，兀自驚詫，子焄急忙轉(zhuǎn)身說(shuō)道：“且自說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?p> “上次傳信與老師說(shuō)過(guò)，狄公子車架曾在漠城遇襲，遇襲當(dāng)夜，自是有過(guò)一只黑鷹盤(pán)旋于漠城上空良久，直到各方打斗結(jié)束之時(shí)，才消失而去?！?p> “與這布巾之上的黑鷹有無(wú)相似？”
“豈止相似，完全可以說(shuō)是一模一樣！”