第七十四章鄉(xiāng)試【五】
一些報錄人都擠在最前面，等待著放榜后，搶著為中舉的秀才相公們報喜去討賞錢；眾人站立在照壁前耐心等待著，鄉(xiāng)試正榜只有八九十人，副榜一般是正榜人數(shù)的五分之一，大多在十五名和十八名之間，兩榜不會超過一百一十名，這里等候的近三千名士子中，有將近二千八百多人必定是失望而歸。
但人都有僥幸心理，誰不想成為那其中的百分之三幸運(yùn)兒，又有誰不想中舉，成為大明朝廷的后備官員，能夠享譽(yù)家鄉(xiāng)故里，成為人人羨慕的舉人老爺，給家人親朋好友帶來無限榮光。
舉人擁有豁免賦稅的特權(quán)，有許多商人和農(nóng)戶托蔭在他的名下偷稅漏稅，自古便有‘窮秀才、富舉人’的稱謂；鄉(xiāng)試過后朝廷會頒給每個舉人二十兩銀子和頂戴衣帽牌匾，二十兩紋銀用于在家鄉(xiāng)修建舉人牌坊，可讓舉人們風(fēng)光一輩子；而且中了舉人后，便有了做官的資格，若考不上進(jìn)士，也灰心喪氣不再去參加考會試，便能去吏部報備候補(bǔ)，等待機(jī)會來了，便能成為大明朝的正式官員，但一般都是從九品佐貳小官做起，在平常人眼中，那也是了不得榮譽(yù)和風(fēng)光。
這時一對衙役從預(yù)留出的通道走了過來，最前面的人們紛紛大聲喊叫：‘‘放榜了，放榜了，大家靜一靜，聽老爺一一宣讀。’’頓時無數(shù)考生失去故作出來的斯文條理，相互推搡著想向前面擠去，都想親眼目睹中舉的榜文，三年一鄉(xiāng)試承載了無數(shù)讀書人的期望和追求。
有官員親自出來誦讀中榜名單，不過由于人聲嘈雜，除最前面的人能夠勉強(qiáng)聽到幾個名字，其實和沒有朗讀過中榜名單基本一樣，大家還是要靠貼榜后，由最前面的人或衙役們高聲傳唱，這也是這些衙役及報喜人的另外收入，那官員好像也不想多耽擱時間，招來眾人心中的暗自謾罵，很快就按例制快聲讀完，然后便進(jìn)入放榜的高潮階段。
首先張貼的是副榜名單，這是人們都自動停止說話，靜待著衙役或前面人們的傳唱，這時有人在前面高聲叫喊道：‘‘副榜第十六名，米脂縣學(xué)子杜純?！幻昙s三十左右的書生，既有些激動又有些惋惜的神色，接受附近眾人對他的賀喜，這個就是王鏊搜遺錄取的幸運(yùn)兒，副榜舉人不算正式舉子，但也有很多福利和榮耀，屬于可以接受的范疇，以杜純的年紀(jì)來看，中得副榜舉人也是一件可喜可賀的喜事，他自然也不吝嗇，爽快的投出銀子作為獎賞。
很快其他十五位副榜舉人的名字念誦完畢，自然早有報喜人前去報喜，別看是副榜舉人，碰上有錢豪爽的秀才相公，也會有一筆不小的收入，有時甚至比正榜舉人的獎賞還多。
隨著衙役的念誦聲不斷響起，看榜的士子們不時發(fā)出：‘‘我中了，我中舉了，賢妻我終于考中舉人了?！磥磉@位年紀(jì)不小而且還已經(jīng)喪妻，這是在向妻子報喜；有的放聲大哭：‘‘爹娘，孩兒不負(fù)您二老的期望，苦讀三十年終于中舉了?！@是白發(fā)蒼蒼的老秀才，也是報喜人和衙役們最不想遇到的窮書生；哭笑哀樂、瘋狂嘶喊等等神態(tài)層出不窮，人生百態(tài)、俱現(xiàn)于此。
鄉(xiāng)試榜單比院試榜單又多了許多張，副榜是單獨(dú)一大張，從正榜八十名起，每張五名、共計五張，共有七十五人的名字，后面五名便是五經(jīng)魁首，第五名和第二名是一張榜單，解元單獨(dú)是一張榜單，其實鄉(xiāng)試第一名也就是所謂的解元，和最后一名同是舉人身份，待遇一致相同，本來應(yīng)該是差別不大，但讀書人講究的是這個風(fēng)光，所以就單獨(dú)占有一張榜單。
由于五經(jīng)魁首解元獨(dú)占一張榜單，故而名冠一榜是鄉(xiāng)試解元的無限風(fēng)光，鄉(xiāng)試一榜也是以解元的名字冠名的，打個比方說，如果解淳中了弘治二年陜西省鄉(xiāng)試解元，那這屆鄉(xiāng)試便被稱作為‘弘治二年己西科陜西省解淳鄉(xiāng)試榜’，再加上有俗稱的‘金舉人、銀進(jìn)士’反襯，由此可見鄉(xiāng)試解元的名聲有多么光榮和響亮。
石勇解珍二人沒有擠到看榜人群的前面，便只能耐心地聽眾人傳讀，但一直到第六名亞魁時，也沒有聽到解淳的名字，石勇急得都快大哭出聲，身邊的一位長者安慰他道：‘‘小哥兒別著急，還有兩張榜單未讀，那就是大名鼎鼎的五經(jīng)魁首，小哥兒的公子若是學(xué)問好，也有可能會中出，你還是細(xì)心聽人念誦，千萬不要錯漏掉名字，否則遲誤了報喜，你家公子會責(zé)罵你?！?p> 石勇萬萬沒有想到，會被別人如此看輕，正要與老者解釋，自己是替自家表哥前來看榜時，前面已經(jīng)張貼出最后的第二張榜單，解石勇也顧不得解釋，與解珍站立在人群中，聚精會神傾聽著衙役的誦讀及傳唱聲，這不但要聽清中榜者的名字，還要聽清楚他的籍貫，否則有音同字不同者，那可是惹出大笑話來，會讓別人恥笑許多年。
這時已經(jīng)鮮少有人大聲喊叫‘我中了’，看來能中五魁者都是些飽學(xué)之士，對自己的學(xué)識抱有極大信心，故在家中靜等上門報喜，而沒有趕過來看榜，等候一旁的報喜衙役們，看見輪到他們給五經(jīng)魁報喜了，自然是一個個精神抖擻，拿著官制喜報文帖，手持鑼鼓鞭炮，靜等著名單公布后一塊兒去報喜，這些舉人老爺們都出手不菲，大多是五兩至十兩銀子的賞賜，這對于他們來說可是一筆不小的財富。
從第五名開始一直到第二名讀完，還是沒有解淳的名字，解珍石勇二人互相打量一番，二人雙目都飽含淚水，看來解淳這次鄉(xiāng)試無望了，還沒有等最后一張解元的榜單貼出，石勇就哽咽地說道：‘‘怪不得表兄不回府城看榜，想必他早有心理準(zhǔn)備，這鄉(xiāng)試就那么難考嗎？以前表兄都是案首和第二名，這次竟沒有考上鄉(xiāng)試。’’
解珍也沒有經(jīng)歷過這種事情，只得好聲安慰石勇別太難過：‘‘勇弟別傷心難過，咱們回去吧，畢竟淳弟還年紀(jì)幼小，以后想必還有機(jī)會參加鄉(xiāng)試，到時候一定能考上舉人。’’石勇抹著眼淚，和解珍準(zhǔn)備返回住處，忽然聽到身后有人在大聲叫喊：‘‘弘治二年陜西鄉(xiāng)試第一名，延安府宜川縣解淳解子厚相公。’’
由于是鄉(xiāng)試解元的緣故，念榜的衙役又重復(fù)了兩遍，這念誦解元的聲音傳來，解珍石勇二人簡直不敢相信自己的耳朵，石勇更是激動萬分，歡天喜地的一聲大喝：‘‘中了，中了，終于還是中了舉人，這第一名不是叫案首嗎？怎么又該名字叫解元了，弄得我都糊涂了，還以為表哥沒中呢？’’
他的身邊眾人紛紛議論不休：‘‘可憐這么小的男孩子怎么發(fā)瘋了？爹娘知道后該多傷心呀，你說他一身短衣短衫，怎么還做著解元的夢想？看來我得回家教訓(xùn)教訓(xùn)我孫子，千萬別讓他染上這種瘋病?！?p> 直氣得石勇臉色通紅，頓時勃然大怒，他語氣冰冷的辯解著：‘‘你們說什么發(fā)瘋？我是說我表哥中了解元，又沒有說我中舉了，你們沒見識別胡亂說話，不然別怪我不客氣?！?p> 有好事者不甘受石勇的威脅，針鋒相對的追問道：‘‘你表兄中了鄉(xiāng)試案首，你表兄多大了，是不是已經(jīng)結(jié)婚生子？以前我怎么沒有聽說過你表兄的名字？他來看榜了嗎？’’
石勇微笑著回答：‘‘表兄不小了，比我大十天，今年十三歲了，哪里能夠成家立業(yè)？’’
眾人像看白癡一樣望著石勇，目光由羨慕逐漸變得冰涼起來，石勇雖然有武功在身，身手也一向不錯，但畢竟還只是個大孩子，哪里經(jīng)歷過這種事情？被他們的目光所震懾，糯糯的詢問一旁也一頭霧水的解珍：‘‘兄長，我可是說錯話了？他們怎么這個樣子看我？’’解珍也不清楚其中的緣由，只得慢慢搖頭表示他也不懂。