忠勇伯的六個(gè)兒子，除了柴希外，均已成家。
如有爵位人家的富貴子弟大都一樣，不思讀書，不想習(xí)武，文不成武不就的，只蒙著祖蔭過活。除此之外，倒也沒有別的什么，唯一讓人病詬的是忠勇伯夫人段氏是個(gè)厲害人，忠勇伯有些懼內(nèi)，里里外外都由段氏說了算。
與慕怡芷說親的柴希乃第五子，生母早早的去世，并不得忠勇伯夫婦厚愛，在府里似透明一般，日子過得苦哈哈。偏偏此子書讀得極好，沉穩(wěn)識(shí)禮，僅僅十六歲，就已是舉人名頭。奈何那年春閨，他不知何故腹泄不止，被人從考場(chǎng)里抬了出來，錯(cuò)失了功名。因?yàn)楦覆挥H，母不愛，又是庶子出身，因此好的官宦世家的女兒看不上他，差一點(diǎn)的，他自個(gè)又看不中。再加上他憋著一口氣，非要考個(gè)功名出來不可，一味的埋頭苦讀，不問紅塵俗事，好端端的一個(gè)后生，拖到十九了，愣是沒有成親。
慕晚珂聽罷杜嬤嬤的話，眉心微蹙。
按理說，這門親事實(shí)屬門不當(dāng)戶不對(duì)。
二姐雖為庶出，卻從小教養(yǎng)在夫人身邊，親生父親混得不怎么樣，到底還是個(gè)從三品。
慕府雖大不如從前，但府中小姐出嫁，公中該有的銀子一兩都不會(huì)少，怎么看都是二姐低嫁了。
杜嬤嬤知道小姐心中所疑，忙道：“有人說，憑此子的學(xué)問，倘若不出意外，二甲前五十名必定是有的?！?p> 慕晚珂瞬間明了。
世間女子嫁人，所圖無非兩樣，一為家世，二為人品。
夫人不圖忠勇伯府的家世，看中的竟是柴希這個(gè)人。
二等前五十名，入翰林是必然的，這樣一來，那柴希就算是在忠勇伯府熬出了頭。再加上他小小年紀(jì)，頗有志氣，就沖著那股不服輸?shù)膭牛蘸蟛怀鲆馔?，大小也是個(gè)三四品的京官，必能封妻蔭子，光耀門楣。二姐嫁過去，眼前看著吃了些虧，長(zhǎng)遠(yuǎn)看著卻是占了便宜。
慕晚珂想通了這一點(diǎn)，嘆道：“夫人看的倒是通透，只這些都是外面的，就不知道這柴希本人，是不是會(huì)疼人，有擔(dān)當(dāng)?！?p> 杜嬤嬤笑道：“李平說，他房里統(tǒng)共就一個(gè)通房丫鬟，段氏給他的，他統(tǒng)統(tǒng)拒了去，京中的風(fēng)月場(chǎng)所也從未涉足過，看著是個(gè)周正的?！?p> 慕晚珂稍稍安下心來。
一支隱在暗處的潛力股，又不貪花好色，二姐能得這樣的歸宿，已是大好。
“莊子的事，跟福伯提過了？”
“回小姐，來福已經(jīng)交待李平去辦了。了不得十天半個(gè)月，必有消息過來?！?p> 慕晚珂撫了撫額頭，長(zhǎng)長(zhǎng)的松出一口氣。
閆氏做事，從來不是拖泥帶水之人，親事一定下，她就送出了慕怡芷的生辰八字行問名禮。
讓人奇怪的是，忠勇伯府似乎也很著急，很快就把柴希的生辰八字送了過來。兩家人找了延古寺的德道高僧這么一問，都說八字匹配，閆氏懸著的一顆心，總算是放了下來。
她這才把慕怡芷叫到跟前，把這樁婚事的前因后果說給她聽。
末了又道：“祖母見過那個(gè)孩子了，頗有一翻志氣，為人也沉穩(wěn)，絕非池中之物。他從小在嫡母段氏手里，受過一翻磨難，與你也算同病相憐?！?p> 慕怡芷含羞低下了頭。
“春闈在即，以他的本事，功名穩(wěn)的，你以后跟著他，前程是有的?！?p> 慕怡芷心懷感激，撲通跪下，朝閆氏重重磕了三個(gè)頭。
“多謝祖母為孫女思量?！薄?p> 閆夫人長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息一聲，道：“倘若細(xì)細(xì)再看，你也能尋得更好人家，祖母就怕有人再用你來攀龍附鳳，打你的主意，這才急著幫你定下來。”
慕怡芷慢慢紅了眼眶。
原本以為自己大不了一死，誰又知峰回路轉(zhuǎn)，高相府主動(dòng)退親。劫后余生，還有什么可挑可選的呢，這樣的人家，這樣的身份，比著高府來，已是大好。
閆氏輕輕一嘆道：“祖母能為你做的，也只有這些了。將來日子好壞，都得靠你自己。那府里人多，肢肢脈脈頗多，必有一翻周折，你只記得與男人一條心，將來總有出頭之日?！?p> 慕怡芷再也忍不住，眼淚滴落下來。
高府一事黃了后，她的父母臉上不僅沒有喜色，反倒看她的時(shí)候，帶著一抹不喜，仿佛讓這門親事黃了的人是她。
父親受了牽連，奉旨入軍中送旨，臨了把兩個(gè)哥哥叫進(jìn)了書房，偏對(duì)她一句話也沒有，當(dāng)她不存在似的。她雖然早已冷了心，但看到親生父親這般待她，心底仍隱隱作痛。祖母能為她這樣思量，已是她極大的福份。但愿那個(gè)男子，看著她同為庶出的份上，能惜她憐她，將來夫妻合鳴，生兒育女，白頭到老。
慕怡芷心中暗暗期盼。
慕怡芷的婚事，在忠勇伯府下過小定后，便訂下了日子。日子定在十月二十八，正正好過慕怡芷十六歲的生辰。
慕晚珂算了算還有整整八個(gè)月。只要這八個(gè)月一過，她行事便再不用顧忌。
杜嬤嬤最知慕晚珂的心事，她故意悄末聲的對(duì)慕晚珂道：“小姐，離二奶奶去世，正正好滿六年。”
慕晚珂點(diǎn)點(diǎn)頭笑道：“你記著，我也記著。八個(gè)月，我等得。”
慕怡芷的婚事一定下，她便極少出現(xiàn)在眾人眼里，除了晨昏定醒外，她只躲在房間繡嫁妝。
太太連日來為她的婚事操心，諸事皆定后，身上便有些不暢快，府中又是一番請(qǐng)醫(yī)問藥。
慕怡芷感念太太這些年的照拂，如往常一樣在跟前兒侍疾，令人稀奇的是，這一回生病，太太推卻了二小姐侍疾，只讓兩個(gè)媳婦在跟兒前。
慕府眾人只以為夫人不愿勞動(dòng)已定了親的二小姐，只有慕晚珂知道，太太替二姐籌謀妥了婚事，待她的心，已大不如從前。
二姐一嫁，就是別家的人，祖孫倆再貼心，也不如自己的兒子。
慕晚珂沒有功夫細(xì)細(xì)琢磨這些瑣事，顧立昂所在的醫(yī)館已定于二月二這天正式掛牌開張。
二月二，龍?zhí)ь^，仁和堂醫(yī)館正式掛牌開張，顧立昂坐館看病，七八個(gè)俊秀的小伙子抓藥，收銀。
令人稱奇的是，這醫(yī)館只看女病，拒絕男客。
消息傳出去，眾人只覺稱奇。這世上，男為貴，女為賤，這醫(yī)館竟然只為女客看病，這館主一定是瘋了，不出半年，仁和堂必要關(guān)門歇業(yè)。
仁和堂開業(yè)三日，門庭冷落，一個(gè)上門抓藥的病人也無。
顧立昂有些坐不住，急得嘴上起了一溜煙的水泡。
李平忍不住深夜翻墻過來，求慕晚珂支招。
慕晚珂懷里抱著金葫蘆掐絲琺瑯手爐，氣定神閑道：“急什么，總有那愿意吃螃蟹的，等著?！?p> 顧立昂無奈，又等了五日。
五日后，一貴婦路經(jīng)仁和堂，恰好腹痛難忍，見路邊有醫(yī)館，也顧不得好壞，命人攙扶進(jìn)去看病。那貴婦一進(jìn)仁和堂，便覺眼前一亮。
堂內(nèi)寬敞明亮，一水色的紅木家具透著雅致。她還未來得及細(xì)看，便被請(qǐng)進(jìn)了內(nèi)間。
與其說是內(nèi)間，不如說更像個(gè)書房，書案后，一清秀男子含笑而坐，給她比劃了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
貴婦一看是個(gè)愣頭青，想都未想，便要轉(zhuǎn)身離去，偏偏腹中一陣絞痛，只好忍痛坐下，無可奈何的伸出了手。
一方錦帕蓋在腕處，男子擰眉診脈，半息后，命人從外間抓藥處拿了一支白色瓷瓶，倒出三顆藥丸，當(dāng)場(chǎng)命其用水服下。
貴婦將信將疑，卻見那青秀男子眼光清明，嘴角一抹柔色，讓人莫名信賴。
貴婦服下藥，男子命她的丫鬟，將她扶至屏風(fēng)后歇息片刻。
屏風(fēng)后的布置如同閨中女子的臥房，既奢華無比，又幽靜淡雅。紅木案桌上，立著一尊觀音菩薩像，像前三柱清香，檀香裊裊。
貴婦當(dāng)下覺得渾身舒暢無比，腹痛明顯減輕許多。在白色的床上略躺半盞茶的時(shí)間，腹痛已然消失。貴妃起身走出內(nèi)間，行至藥堂前，早有伙計(jì)把坐堂醫(yī)生開出的診書奉到她的手中。
略略一看，病因病狀，日后的注意事項(xiàng)一并眷寫在上面，字跡清秀無比。此時(shí)，又有一伙計(jì)把抓好的藥，雙手奉到丫鬟手里。
貴婦忍不住將鳳目四下環(huán)視，眼中閃過贊許，當(dāng)即命丫鬟掏出銀子?；馗穆飞希F婦細(xì)細(xì)回想這半日的經(jīng)歷，越想越覺得有意思。到家，她將此事與府中女眷一一道來，眾人都覺新鮮。