第四十一章 瘋婦
翌日。
這一天正是臘月二十八，在大夏國的習(xí)俗中有“二十八，把面發(fā)”的說法，也就是大夏國的人們都會集中到這一天來做一些面食。在古代社會中，還沒有現(xiàn)代比較方便的發(fā)酵粉，普通的面提前幾天做好了容易壞，只有發(fā)面不愛壞，于是二十八這天就發(fā)面，準(zhǔn)備作為正月初一到初五的主食。同時(shí)，這也是因?yàn)榕f俗認(rèn)為初一到初五期間不能動火蒸饅頭的緣故。
天剛一亮，肖家眾人便開始忙活了起來，每個人臉上都洋溢著新年即將到來的喜悅。而這一天肖初也早早的便起床，倒不是他想要早起，因?yàn)橐淮笤绫娙嗽谠鹤又衅蛊古遗业穆曇魧?shí)在太大，直吵得他無法在入睡。反正閑來無事，早起也是無妨，大不了中午再補(bǔ)回來嘛。
不過望著眼前忙碌的眾人，肖初倒是從中感受到了一股強(qiáng)烈的年味，果然啊，無論在什么年代，中國最為傳統(tǒng)的春節(jié)都是最受歡迎的節(jié)日。
正在肖初發(fā)愣間，肖成從后面走過來，拍了肖初的肩膀一下，“二弟，我聽院子里面為什么這么吵啊，怎么回事??？還讓不讓人睡好覺了？”
肖初回頭，原來是肖成，見到肖成滿臉?biāo)坌殊斓臉幼?，道，“哦，大伯母、二伯母和娘他們正在忙著?zhǔn)備過年的食物呢，相信到時(shí)候一定能讓你好好享享口福?！?p> 肖初淡淡一笑，見到肖成那一臉?biāo)妓鞯臉幼樱阒浪坪跻呀?jīng)對過年期間的美味想入非非了。
不過，還不等肖成從幻想中回過神來，從后面直接伸過來一只白皙的小手，緊緊揪住肖成的耳朵，狠狠擰了幾下，直接將肖成疼的哇哇亂叫。
肖初回頭一看，原來是二伯母的女兒肖琳，這小丫頭比肖成大一歲，是自己與肖成的堂姐。
“成兒，大伯母、三嬸和我娘一大早便起床來給全家準(zhǔn)備食物，她們尚且沒有抱怨，你小子睡懶覺還有理了？”肖琳小嘴一嘟，柳眉橫豎，朝著肖成氣呼呼的道。
肖初站在一旁望著肖成疼的亂叫，不由感到好笑。從小到大，肖成好像一直在被肖琳欺負(fù)，就算是肖成已經(jīng)蒙學(xué)，也毫不例外。
“姐，我錯了！快別掐了，疼死我了，哎呦！”肖成感受到耳朵上面?zhèn)鬟^來的疼痛之感，不住的向肖琳求饒。
望著肖成那滿臉委屈的樣子，肖初心中再次偷笑一番。忍不住為這小家伙默哀，看來肖琳定然給肖成的成長道路留下了不可磨滅的陰影啊！
須臾過后，肖琳見到肖成的耳朵已經(jīng)通紅，便將手松開，質(zhì)問道，“你以后還敢不敢抱怨了？”
聽到這個小魔女開口，肖成哪里還敢反駁，趕緊張口回答道，“不敢了，姐，我定然不敢了！”
肖琳滿意一笑，望著肖成安一臉服服帖帖的樣子，臉上得意之色更甚，自己這個弟弟從小便調(diào)皮胡鬧，本以為蒙學(xué)之后會有所改善，沒想到竟然還會這般口無遮攔，自己定然要教訓(xùn)他一番。隨即肖琳又想了想，要是肖成能夠像初兒一樣懂事便好了。
話音落下，肖琳又將目光偷偷瞄了肖初幾眼，見到肖初正盯著院子里面干活的三人，隨即朝著肖初道：“初兒，聽說你昨天跟著三叔與成兒去縣里的文學(xué)交流會了？那里怎么樣？是不是特別好玩呀？你快給我講講?！?p> 面對肖琳投過來的渴求目光，肖初一陣無奈，在古代窮人家的女孩是沒有資格去私塾讀書的，更何況像他們家生活又極為清貧。不過當(dāng)肖初望見肖琳目光中的渴求之色時(shí)，不由的長嘆一口氣，哎，古代這種男尊女卑思想果然是害人不淺呀！不過想到這里，肖初又為肖琳感到慶幸，心里道，還好你沒有生長在裹腳的時(shí)代呀！這裹腳習(xí)俗可是將男尊女卑的思想發(fā)揮到了極致。
想來，若是肖琳可以上學(xué)的話，那么她一定是那種學(xué)霸級別的人物。
隨即肖初也不再猶豫，便將自己在文學(xué)交流會上面所見到的場景繪聲繪色的描繪了一番。不過，有一些事情卻被肖初選擇性的忽略掉，比如自己父子二人在文學(xué)會上面大出風(fēng)頭的事，肖初便不會與肖琳講，畢竟若是想要以后在肖家過的舒服些，還是要低調(diào)一點(diǎn)的好。
肖琳聽完蕭楚的訴說，滿臉希冀之色，“讀書真的這么好嗎？”
肖琳的目光有些呆了，畢竟自己沒有讀過一天書，況且身為一個女子，自己也沒有什么資格去私塾蒙學(xué)。每次接觸到書籍的時(shí)候都是三叔在院子里面讀書，自己躲在屋子里面偷聽幾句。
像肖長安經(jīng)常背的那幾句，“有朋自遠(yuǎn)方來，不亦說乎?！?、“三人行必有我?guī)熝伞钡龋ち找彩强梢哉f上幾句的。
肖初見肖琳目光有些落寞，便開口安慰她道，“姐，你別難過，說不定以后你也會有機(jī)會讀書的?！?p> 聽得此話，肖琳目光一亮，“真的？”
“當(dāng)然是真的，等弟弟有錢了，專門在家里給你請一個先生，教你讀書?！毙こ跣ξ牡溃雭砣绻ち杖プx書的話，效果也會比肖成好上好幾倍，只不過可惜了肖琳是個女兒身。
“對了，初兒，今早聽爺爺說，過了年你也要去縣里蒙學(xué)了呀，縣里的陳先生愿意學(xué)費(fèi)減半將你收入門下？”
肖初點(diǎn)點(diǎn)頭，想不到啊，這個肖老爺子竟然還是個大喇叭？才昨天晚上的事情，這老頭就要宣揚(yáng)的全家都知道？
“嗯，昨天我和父親去縣里文學(xué)交流會的時(shí)候承蒙先生看中，不過我想這里面有一大部分是父親的功勞，畢竟父親是陳先生的弟子，且陳先生對我父親也極為看中，想來陳先生便是愛屋及烏了。”肖初解釋道，將自己被陳先生看中的功勞推到肖長安身上。
想來肖長安若是聽到肖初此話的時(shí)候，定然會志得意滿，隨后拍拍肖初的肩膀道：小家伙，你說的沒錯，陳夫子肯收你一定是看了為父的面子。
肖琳若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭，雖然不知道這肖初所說是真是假，但是對于自己這個弟弟，肖琳自認(rèn)還是有一些了解的，他從小便懂事，不似肖成那般淘氣。
“姐，等以后我上學(xué)了，我就把我在私塾中學(xué)習(xí)到的知識教給你，讓你也有書可以讀，好不好？”想到一直渴望讀書的肖琳，肖初不由的升起一絲惻隱之心，若是在自己能力范圍內(nèi)，幫一幫她，自然也是好的。
而在肖琳聽到肖初此話之后，趕緊點(diǎn)點(diǎn)頭，雖然說在大夏國的制度中不允許女子科考，但是自己對讀書還是頗感興趣。
肖初不由的再次慨嘆幾聲，還是生活在現(xiàn)代好??！
一家人吃過早飯，早就有鄭大鵬和鄭二鵬兩兄弟來到家里面，這兩個家伙自然是來找肖成玩耍的。
本來他們?nèi)艘蚕胍こ跻黄鸪鋈?，但是無奈肖初并不想出去玩，三個小家伙無奈，只得作罷，隨后三人便興沖沖的朝著村外跑去。
而肖初則是非常自覺的與肖琳去幫助大人們做家務(wù)，不過由于肖初現(xiàn)在才不到六歲，身體還比較矮小，只能做一部分比較輕的活。
“初兒，你去房間里面吧，這里不用你！”劉氏看到肖初正在灶下幫忙添柴，趕緊將肖初給拉起來，催促肖初回到房間里面。
不過肖初卻是搖了搖頭，堅(jiān)持道，“娘，我現(xiàn)在也不小了，過了年就要六歲啦，我可以幫您！”
劉氏望著肖初一臉認(rèn)真且堅(jiān)毅的樣子，面色動容，自己這個小兒子從小便懂事，從來不會調(diào)皮搗蛋，還會幫自己做各種各樣的家務(wù)。劉氏有些眼圈發(fā)紅，不過卻是強(qiáng)忍住，馬上是新年了，大喜的日子，自然是不能掉眼淚的。
“初兒，那你小心點(diǎn)，要是累了的話就趕緊回房間里面去歇息。”
“娘，我知道了?！毙こ踮s緊點(diǎn)點(diǎn)頭。
劉氏欣慰一笑，望向小兒子的雙目中滿是喜悅之色。隨即一家人再次忙碌起來，整個院子中充斥著一股新年即將到來的喜慶氛圍。
沒過多久，肖初便見到肖成、鄭大鵬以及鄭二鵬三人錘頭喪氣的走回到院子中，肖初一陣疑惑，這三個家伙興致勃勃的跑出去玩，怎么這么快就回來了？依照肖初的估計(jì)，肖成這家伙不到天黑是不會回來的。這是怎么回事？
原來，這三個小家伙剛剛到了河邊，滿心歡喜的去找他們自制的“戰(zhàn)車”時(shí)，便不知道哪個挨千刀的，竟然將他們用來玩耍的“戰(zhàn)車”付之一炬。這下好了，“戰(zhàn)車”沒了，也不用出去玩了，三個小家伙只好滿懷失望的回到家中。
肖成三人聚集在院子的角落中，嘴里不住的詛咒那個燒毀他們“戰(zhàn)車”的歹人，畢竟自己已經(jīng)藏的極為嚴(yán)密，怎么會被人毀壞呢？這天殺的賊人！三人在心中不住的暗罵。
“到底誰這么缺德呀！”
三個家伙一陣郁悶，想了半天也想不出是誰搗毀了他們的“戰(zhàn)車”，三個人圍成一圈躲在墻角里面生悶氣。
......
京城。
城中的千家萬戶都已將自家準(zhǔn)備的春聯(lián)貼好，整個大街上面都洋溢著一股喜慶的氛圍。同時(shí)京城的空氣中也彌漫著爆竹散發(fā)出的淡淡清香，大街上面人來人往、絡(luò)繹不絕，服裝店的生意也是格外火爆，新年到來之際，京城中各家各戶都免不了要添置新衣。
每家門前都掛起了燈籠，各個燈籠大小不一，樣式各異，但是無疑每一盞燈籠都會為即將到來的新年添上不少彩。燈火或明或暗，或近或遠(yuǎn)，從遠(yuǎn)處望去，便如掛在天邊的星辰，逐一點(diǎn)燃揉亮，美麗異常。
京城中的一家大宅院中，丫鬟仆役等一眾人都在忙碌著，其中夫人、小姐也都幫上了忙，不過瞧得眾人動作，好似是在收拾行裝。
須臾過后，一位老者從房間中走了出來，只見此老者須發(fā)銀白，不過在此老者眼中卻暗含一抹堅(jiān)韌之色，完全沒有英雄暮年那種頹態(tài)。
宅院中眾人見到老者走出房間，趕緊湊上來，圍在老者面前，一臉不舍的望著他。
須臾過后，一位年紀(jì)稍長的婦人開了口，這老婦人便是此府邸的女主人。
“老爺，已經(jīng)是年二十八了，你當(dāng)真要在今天出發(fā)嗎？”老婦人語氣中盡是挽留的意味，同時(shí)在一旁的人也有一絲不舍之意。
“事情緊急，圣上親自降下旨意要我連夜出發(fā)?！崩险咴捳Z簡潔，神色淡定，絲毫沒有那種要離別的傷感。
“可是，馬上就要過新年了呀！”
隨著老婦人的話音落下，圍在老者周圍的其他人也在一旁急速的點(diǎn)頭，很顯然也不同意老者在今天便出發(fā)。
“父親，要不然你向陛下請旨，哪怕是過了年三十再走也好呀。這春節(jié)可是我大夏國最為重要的節(jié)日，團(tuán)圓的日子，您怎能外出公干呢？想來皇上不會這么不講情理的?！?p> “對呀，父親?！?p> 她們其中一人開口說完，其他人便附和著，顯然話中之意有些責(zé)怪皇上，都已經(jīng)年二十八了，還要派他們家老爺外出公干。
老者神色一凝，隨即望向周圍眾人，面色嚴(yán)肅道，“住口，休得胡言，說這種話可是要掉腦袋的?！?p> 眾人被老者呵斥，開始安靜下來，不過想到馬上就是大年三十了，這個一家之主竟然不在家，萬一遇到事情，那么自己等人可就真的沒有主心骨了。不過眾人又見到老者意志堅(jiān)決的樣子，索性也不再勸阻，他們了解這老頭的脾氣，知道一旦他決定了的事情，任其在怎么勸阻都是徒勞的。但是眾人不知不覺間眼圈已通紅。
沒過多久，管家便已經(jīng)準(zhǔn)備好了馬車。
“老爺，馬車上面一應(yīng)用度都已經(jīng)給您準(zhǔn)備好了，路上小心些?！崩瞎芗乙彩怯行﹥婶W斑白，幾縷花白的頭發(fā)自鬢角散落下來，在其將馬車牽過來的時(shí)候，還是向著老爺關(guān)切的叮囑了一番。
老者來到馬車前，又轉(zhuǎn)頭望了望身后眾人，道，“不是跟你們說了，不用準(zhǔn)備東西，我只拿一些必要的物件便出發(fā)，此次事情緊急，哪里能帶這么多物品？”
老者有些微微皺眉，不過想到這是眾人對他的關(guān)心，并且在年關(guān)將近之際，自己這個一家之主不能在身邊陪著她們，心中不由的一陣?yán)⒕巍?p> “你們放心，辦完了事情，我會盡早回來?！崩险咭荒槇?jiān)定，淡淡道。
身后眾人一點(diǎn)頭，眼圈通紅，那眼淚在眼圈中不住的打著轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，若不是她們竭力忍住，淚水早已經(jīng)一瀉千里。
老者也不再說其他，轉(zhuǎn)身便上了馬車，之后整輛馬車直接朝著城門方向駛?cè)ァ?p> “哈哈哈，我終于抓住你了！”就在老者走后沒有多久，一女子從房間里面跑出來，雙手抓著老婦人。
“你怎么一直不跟我玩呢？”
“我?guī)闳タ次业膶殞?，他胖嘟嘟的，可愛極了！”那女子嘴里嘟嘟囔囔，便將老婦人拉向自己房間的方向。
“五夫人，您怎么跑出來了，外面涼！”就在那女子拉著老婦人往房間方向去的時(shí)候，一個丫鬟打扮的人從房間中追了出來。
老婦人輕撫了一下那女子的面龐，眼中老淚奪眶而出，“這些年，苦了你了！”
朝那女子細(xì)細(xì)看去，只見她身著內(nèi)衣便跑了出來，仿佛絲毫感受不到外面的寒冷一般，原來，那女子竟然是一個瘋婦。
“環(huán)兒，把五夫人帶到房間中去吧?！?p> 老婦人抹了一把眼淚，隨即又將目光落在馬車遠(yuǎn)去的方向，不過卻早以看不到馬車的蹤影，只有那逐漸消失的晚霞以及悄悄來臨的夜色......