第二十九幕 白色莊園
雖然過(guò)程和發(fā)展與設(shè)想中完全不同，在艾爾緹娜家族宅邸的一日游還是帶給了兩人一個(gè)天大的驚喜。
艾爾緹娜自然不可能真的因?yàn)檫@件事就此消沉下去，很快就恢復(fù)如初。甚至于洛林覺(jué)得她剛才短暫的落寞也根本不是因?yàn)樨愃魉沟臒o(wú)情獨(dú)斷，因?yàn)樵趦扇松逃懺撊绾螝⒊鲋刂匕鼑x開(kāi)這里的時(shí)候，艾爾緹娜輕描淡寫(xiě)地說(shuō)了句可以脅迫她父親來(lái)做人質(zhì)……
洛林無(wú)言以對(duì)，只得在心底贊嘆好一個(gè)最是無(wú)情貴族家。
就在他們得出了結(jié)論，洛林都已經(jīng)拿出那顆隨時(shí)能夠聯(lián)系羅蘭的魔晶石準(zhǔn)備呼叫外援的時(shí)候，兩人驚訝地發(fā)現(xiàn)不僅沒(méi)有看到預(yù)想中團(tuán)團(tuán)包圍他們的軍隊(duì)，也沒(méi)有手持魔器的強(qiáng)大魔法師守在門(mén)口，甚至于似乎整棟宅邸的傭人都被清空了，只剩下了他們兩人與空氣斗智斗勇。
遠(yuǎn)離了那座府邸后，他們繼續(xù)按照原定計(jì)劃踏上了前往布列尼伯爵領(lǐng)的路線(xiàn)，既然安全地離開(kāi)了，最好的辦法自然是讓艾爾緹娜裝作不知道這件事情。雖然這未必能瞞過(guò)那位公爵大人多久，至少能給兩人多爭(zhēng)取一些時(shí)間。
無(wú)論未來(lái)如何，洛林現(xiàn)在還是決定暫時(shí)不去思考這些事情。王都赫爾加德雖然繁華無(wú)比，但不知為何戴奧斯山周?chē)哪瞧炜諑缀醭Ｄ甓加袨鹾诘姆e云，即使在陽(yáng)光普照的時(shí)候，抬頭看見(jiàn)那片陰影，也像是心中被烙下了一片陰霾。相比之下，窗外這片廣闊的平原和蔚藍(lán)無(wú)比的天空實(shí)在是很讓人身心愉悅。
在他對(duì)面，一大一小兩個(gè)女孩靠在柔軟的沙發(fā)上睡得正熟。這些天里，洛莉婭甚至?xí)簳r(shí)拋棄了自己最喜歡最依賴(lài)的哥哥，一直安靜地坐在艾爾緹娜身邊給她講兩人以前在山林里生活的有趣經(jīng)歷，以免她再次露出那種失落寂寞的神情。
這使得原本很難以與人親近的艾爾緹娜都不由得喜歡上了這個(gè)善良溫柔的小姑娘，甚至很認(rèn)真地要求洛林把她讓給自己做妹妹。
看著洛莉婭可愛(ài)的睡臉，他的嘴角忍不住勾起了些弧度。艾爾緹娜曾說(shuō)過(guò)他身上有種會(huì)讓人莫名信賴(lài)親近的氣息，只是因?yàn)樗⒉恢缆辶衷?jīng)因?yàn)槟切┙?jīng)歷而生成了多么孤僻冰冷，生人勿近的性格?，F(xiàn)在想來(lái)，這種氣息大概是來(lái)自于他最為愛(ài)護(hù)的妹妹。
……
……
到達(dá)了目的地，他叫醒了女孩們一起離開(kāi)車(chē)廂，三人踏出車(chē)門(mén)來(lái)到冷清的站臺(tái)上，由身穿紅白相間制服的士兵組成的隊(duì)伍迅速分裂開(kāi)，形成了一條寬闊的通道。
巴希爾·布列尼從那條通道中走出，單手按在胸前深深鞠躬：“感謝緹娜殿下接受我們的邀請(qǐng)?！?p> 艾爾緹娜點(diǎn)頭：“帶路吧?！?p> 巴希爾領(lǐng)著他們走出車(chē)站，來(lái)到一輛大約兩人高的封閉式馬車(chē)旁。馬車(chē)尾端大約十米的地方，兩隊(duì)坐在高大駿馬上的騎兵整齊地對(duì)艾爾緹娜行禮，清脆的盔甲碰撞聲同時(shí)響起。
棕發(fā)青年拉開(kāi)車(chē)門(mén)恭敬地請(qǐng)三人上車(chē)，神態(tài)全然不像高高在上的伯爵之后，反而神似貼身敬業(yè)的侍者。
馬車(chē)的車(chē)廂顯然也用了與那座府邸相同的特殊材料，本該十分清晰的馬夫吆喝聲和身后騎兵隊(duì)馬蹄踏地的沉悶聲響都模糊了許多，車(chē)廂里像是一個(gè)能夠隔絕喧囂的小世界，非常私密舒適。
這樣的待遇對(duì)于艾爾緹娜來(lái)說(shuō)早就成為了與呼吸一般平常的事情，然而洛林無(wú)奈地發(fā)現(xiàn)他最近和這女孩相處久了之后……似乎也慢慢對(duì)這種事情習(xí)慣了起來(lái)。
但他想到了一些事情，不由得看向了艾爾緹娜。在他的認(rèn)知中伯爵與公爵雖然有相當(dāng)一段差距，但由于封地位置以及經(jīng)濟(jì)、軍力實(shí)力的差異，某些伯爵的底蘊(yùn)其實(shí)并不遜色于強(qiáng)大的侯爵，巴希爾這副畢恭畢敬得如同奴仆的樣子實(shí)在有些奇怪。
艾爾緹娜似乎知道他要問(wèn)什么：“上次忘了說(shuō)，布列尼家族的伯爵之位是受列文雷因特家冊(cè)封的，而且這次來(lái)是他們有求于我?！?p> 洛林注意到她沒(méi)有用‘我家’這個(gè)詞而是直說(shuō)了家族的名稱(chēng)，但很默契地避開(kāi)了這件事：“找你來(lái)做什么事？”
“他們要進(jìn)行一場(chǎng)比武，找我過(guò)來(lái)旁觀?！?p> “這種事情為什么要找你過(guò)來(lái)？”洛林有些無(wú)語(yǔ)。
“對(duì)方也是伯爵家族，但是身后有某個(gè)侯爵的影子，為了不輸排場(chǎng)而已?！卑瑺柧熌日f(shuō)，“反正只是來(lái)旁觀，白得的好處。而且我確實(shí)有散散心的意思，這里環(huán)境比王都好些?！?p> “就為了這些面子榮譽(yù)之類(lèi)的小事？貴族果然都很無(wú)聊?！?p> “帝國(guó)已經(jīng)和平了很多年了，周?chē)哪切﹪?guó)度也沒(méi)有半點(diǎn)輕舉妄動(dòng)的膽子，各大家族一直溫養(yǎng)積累的力量無(wú)處消化，只能投入在這些無(wú)趣的地方上，順便為自己的家族底蘊(yùn)造勢(shì)?！卑瑺柧熌韧h(yuǎn)方某個(gè)方向看去，“不過(guò)這種和平應(yīng)該持續(xù)不久了?！?p> ……
……
馬車(chē)的速度并不慢，但繞開(kāi)了所有凹凸不平的地勢(shì)，走得十分平穩(wěn)。
隨著他們的行進(jìn)，一座白色的莊園出現(xiàn)在三人視野里。這里的環(huán)境果真如艾爾緹娜所說(shuō)一般，青翠欲滴的芳草遍布山野，他們經(jīng)過(guò)的那座橋下湖水清澈得能夠一眼看見(jiàn)那些層層疊疊的巖石。
隨著那片白色的建筑越來(lái)越近，那隊(duì)騎兵停了下來(lái)，只留他們乘坐的這輛馬車(chē)緩緩駛?cè)肭f園里。
莊園拱門(mén)兩側(cè)的守衛(wèi)見(jiàn)到這輛馬車(chē)，立刻敞開(kāi)了大門(mén)，對(duì)著馬車(chē)深深地鞠躬行禮，直到車(chē)尾的輪子消失在視線(xiàn)內(nèi)才堪堪抬起頭來(lái)。
原來(lái)莊園內(nèi)已經(jīng)是熱鬧非凡，草地上的露天桌椅旁，穿著精致正裝的男女原本正在談笑風(fēng)生，發(fā)覺(jué)這輛馬車(chē)緩緩駛來(lái)，紛紛把目光投向了下車(chē)的三人。男人們看著艾爾緹娜和洛莉婭的眼神大多熾熱無(wú)比，在洛林身上掃過(guò)的視線(xiàn)則滿(mǎn)是打量的意味。
頭發(fā)已經(jīng)依稀有些灰白的男子迎向三人，張開(kāi)雙臂，笑聲爽朗：“公主殿下，好久不見(jiàn)?！?p> 艾爾緹娜與他輕輕擁抱：“曼斯叔叔?！?p> 名叫曼斯的男人把熱情的目光投向了她身后的兄妹兩人：“這兩位是您的朋友？”
洛莉婭提起裙擺行了一禮，洛林則上前主動(dòng)伸出手：“覲見(jiàn)曼斯伯爵?！?p> 曼斯笑著伸出大手與他緊緊握在一起：“請(qǐng)問(wèn)閣下出自哪個(gè)家族？”
“我是平民，沒(méi)有家族?！?p> 場(chǎng)內(nèi)的氣氛瞬間冷卻了下來(lái)，繼而重新恢復(fù)如初。艾爾緹娜還在場(chǎng)時(shí)，幾乎沒(méi)有任何人敢于公開(kāi)對(duì)與公主同行的人露出輕蔑神情，只是洛林依然能明顯感覺(jué)到那些落在他身上的目光變得玩味起來(lái)。先前由于艾爾緹娜與洛莉婭兩人盛極容貌而表情有些不自然的貴女們，這時(shí)也肆無(wú)忌憚地將目光投向了她們上下打量。
然而與洛林兩手相握的曼斯伯爵聽(tīng)到這句話(huà)，神情不但沒(méi)有變得難看，眼睛反而亮了些許：“洛林？”
洛林點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他笑著說(shuō)：“原來(lái)是你，我可是聽(tīng)過(guò)很多次你的名字了，果然和巴希爾說(shuō)的一樣英姿颯爽?！?p> 他轉(zhuǎn)身對(duì)著艾爾緹娜和那些貴族男女們高聲說(shuō)：“感謝各位到場(chǎng)觀看明天的騎士比武，祝各位在布列尼莊園度過(guò)一個(gè)美妙的夜晚！”