第一章 喬老爺家敗托孤 兄弟倆遭劫遇難（二）

　　這天午后，陰云密布，狂風(fēng)大作。

　　在崇山峻嶺間，一片雜草叢生的曠野中，有一條蜿蜒崎嶇的官道，官道上有一輛馬車在狂奔急馳，馬車不停地在并不平整的路面上顛簸著。

　　駕駛馬車的人，頭戴著一頂綢緞瓜皮帽，身穿暗紅色綢緞馬褂，外罩黑色真絲馬甲，一臉嚴(yán)肅陰森，正是喬家的掌柜邱繼財(cái)。只見(jiàn)他坐在車前，拽著馬韁，揮動(dòng)著馬鞭，悠哉悠哉地一邊趕著馬車，一邊嗑著瓜子。

　　車廂里坐著一身重孝的喬虎和喬龍。

　　喬虎形容枯槁，神情沮喪，緊緊地?fù)е€在發(fā)燒說(shuō)胡話的弟弟喬龍，身邊放著那個(gè)裝著盤纏的包裹。兩人一起隨馬車一起被顛簸著，不停地?fù)u來(lái)晃去。

　　喬龍緊緊靠在哥哥喬虎的懷里，臉色煞白，昏昏欲睡，間或開(kāi)合的小眼睛里寫滿了哀憐。

　　突然又一陣狂風(fēng)大作，破舊的車轎頂棚被掀起一角來(lái)，露出一個(gè)碗大的洞，冷風(fēng)嗖嗖地從風(fēng)口刮進(jìn)來(lái)，喬龍渾身發(fā)抖，開(kāi)始感覺(jué)一陣陣的冷。

　　喬虎掀開(kāi)轎簾喊道：“叔叔，轎棚頂子破了，穿風(fēng)！”

　　邱繼財(cái)吐一口瓜子皮，翻轉(zhuǎn)一下眼珠子，毫不理會(huì)，不客氣地說(shuō)了句：“我在外邊都沒(méi)事兒，你們坐在里邊怕什么？忍著！”

　　喬虎高聲喊道：“不行啊叔叔，龍弟身上正發(fā)燒呢！”

　　邱繼財(cái)眼珠一轉(zhuǎn)，沒(méi)好氣，“吁”地一聲，一收韁停下了馬車，返身掀開(kāi)轎簾看看說(shuō)：“這樣吧！咱干脆把轎棚拆了，風(fēng)不朝一個(gè)地方吹，興許就會(huì)好點(diǎn)兒。你看我，坐在外邊就沒(méi)事兒。”

　　喬虎探頭看看天色，疑惑地問(wèn)道：“會(huì)不會(huì)下雨呢？”

　　邱繼財(cái)不容置疑地說(shuō)：“不會(huì)，從早上到現(xiàn)在，一直都是這樣的天氣。怎么會(huì)下雨呢？”說(shuō)著話，站起身，不容分說(shuō)地就把馬車的轎棚給拆了。

　　喬虎看著邱繼財(cái)拆轎棚，也是無(wú)能為力，并不知道這樣做對(duì)不對(duì)。

　　邱繼財(cái)拆了轎棚，眼睛不住地瞅著喬虎身旁放盤纏的包裹。他把拆下來(lái)的轎棚狠狠地扔到野地里，坐回到座位上去，狠狠地?fù)]動(dòng)馬鞭抽打馬匹，像個(gè)將軍似的高喊一聲：“駕！”

　　馬車又開(kāi)始瘋狂地奔跑起來(lái)，而且車速越來(lái)越快，喬虎和喬龍顛簸的愈發(fā)厲害了。

　　喬虎急了，急切地喊道：“叔叔！叔叔！”

　　邱繼財(cái)不再理會(huì)，瘋狂地打馬趕車，馬匹狂奔，車速更加快了。

　　喬虎急切地喊：“叔叔，慢點(diǎn)兒，龍弟發(fā)著燒呢？”

　　邱繼財(cái)依然不理會(huì)，好像故意的一樣，繼續(xù)打馬狂奔。

　　喬虎不高興了，厲聲喝道：“邱掌柜！”

　　邱繼財(cái)愣住了，這個(gè)大少爺平時(shí)知書(shū)達(dá)禮，始終尊稱自己叔叔的，從沒(méi)有稱呼過(guò)自己邱掌柜，今天怎么回事？他悄悄回頭看看喬虎，眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)，看著喬虎身邊的包裹，冷冷地說(shuō)道：“大少爺喊我什么事兒？”

　　喬虎不客氣地說(shuō)：“你能不能讓馬車慢一點(diǎn)兒？龍弟發(fā)高燒哪！”

　　邱繼財(cái)不耐煩地說(shuō)：“小少爺這一定是中暑了，我們不能慢?！闭f(shuō)著話，再次打馬，車速并沒(méi)有放慢。

　　喬虎把包裹放放好，反駁說(shuō)：“這種天氣怎么會(huì)中暑呢？就算是中暑，我們現(xiàn)在也得想辦法給他瞧病啊，光是車快可不行，把腸子都顛出來(lái)了！”

　　邱繼財(cái)一愣，回頭皺著眉頭問(wèn)道：“你說(shuō)什么？瞧?。俊?p>　　喬虎凌然地說(shuō)：“當(dāng)然！”

　　邱繼財(cái)嘲笑道：“小娃娃，你這就是睜著眼說(shuō)瞎話！這荒郊野地的，怎么瞧？”

　　喬虎絲毫不懼地說(shuō)：“當(dāng)然是想辦法找郎中了！”

　　邱繼財(cái)不屑地說(shuō)：“切！你不睜開(kāi)眼睛仔細(xì)瞧瞧，連個(gè)鳥(niǎo)毛也見(jiàn)不著，哪里找得著郎中？”

　　“那也得找！想辦法找！”喬虎說(shuō)話很不客氣，緊接著憤憤地抱怨說(shuō)：“我要是會(huì)瞧病就好了，哪用得著你？”

　　邱繼財(cái)冷冷地說(shuō)：“哼！年紀(jì)不大，口氣不小，信口雌黃！駕！”

　　車速不僅沒(méi)慢下來(lái)，反而更加快了。

　　喬虎急切地喊道：“邱掌柜！慢點(diǎn)吧！”

　　話音剛落，一陣狂風(fēng)肆虐，烏云翻滾。

　　邱繼財(cái)一看天氣，神色突變，大喊一聲：“看這天氣，絕不能慢，馬上就要下雨了！”說(shuō)著話，又一次打馬飛馳。

　　喬虎高聲喊道：“馬車跑這么快，龍弟發(fā)燒受不了！”

　　邱繼財(cái)毫不在意地說(shuō)：“別叫啦！忍忍吧！再過(guò)一個(gè)時(shí)辰，差不多就到平州城了，咱們到那里找郎中去。”

　　喬虎聽(tīng)了這話，才稍稍得到些寬慰，和氣地說(shuō)：“既然還有一個(gè)時(shí)辰，時(shí)間還早，就不必那么急了?！?p>　　邱繼財(cái)冷笑一聲，不客氣地反駁說(shuō)：“你小小年紀(jì)，真的是什么也不懂。咱們走的是山路，路面不平，這坑坑洼洼的，不快點(diǎn)兒怎么行？”

　　喬虎不卑不亢地說(shuō)：“正因?yàn)槁凡缓米撸鸥稽c(diǎn)！你看這顛的，我們都受不了，何況龍弟病著?！?p>　　邱繼財(cái)不客氣地說(shuō)道：“活見(jiàn)鬼！我說(shuō)你能不能別再嚷了？這天氣說(shuō)變就變，馬上就要下雨了，我可不愿意陪著你們淋雨！”

　　喬虎冷冷地說(shuō)：“這是什么話？剛才你還說(shuō)不下雨……”

　　邱繼財(cái)打斷他的話說(shuō)：“廢話！剛才是剛才，現(xiàn)在是現(xiàn)在。誰(shuí)還能保證一輩子不下雨啊？”

　　喬虎看看邱繼財(cái)，疑惑地問(wèn)道：“你怎么突然說(shuō)話有些怪怪的？”

　　邱繼財(cái)冷笑一聲說(shuō)：“俗話說(shuō)，人走茶涼。我只是你們喬家昌興堂號(hào)子上的大掌柜，我又沒(méi)賣給你們家?，F(xiàn)在這陣侯，我能管得了自己就不錯(cuò)了，我還有必要再管你們嗎？”

　　喬虎一愣，急忙說(shuō)道：“可是您在我爹死的時(shí)候，親口說(shuō)要照顧我們兄弟倆的?！?p>　　邱繼財(cái)哭笑不得地說(shuō)：“你真是個(gè)屁孩子，我那不是想讓你爹放心地走嗎？”

　　喬虎不客氣地指責(zé)說(shuō)：“你這就不對(duì)了，我爹在的時(shí)候，你一天都把我們當(dāng)寶貝似的，大少爺長(zhǎng)，小少爺短……”

　　邱繼財(cái)冷冷地說(shuō)：“廢話！你爹給我發(fā)薪水，我不巴結(jié)行嗎？”

　　喬虎高傲地說(shuō)：“那好吧，你好好干，我也給你發(fā)薪水！”說(shuō)著話，隨手緊緊抓了一下包裹。

　　邱繼財(cái)不耐煩了，哈哈大笑說(shuō)：“哈哈哈哈！就你？人沒(méi)秤砣高，想什么哪！”

　　喬虎不客氣地問(wèn)道：“怎么？你不愿意？”

　　邱繼財(cái)悄聲嘀咕道：“你這小兔崽子，你們現(xiàn)在落在老子手里，還跟老子大言不慚，那些錢早晚還不是我的？”

　　喬虎看出邱繼財(cái)眼神里的兇光，下意識(shí)地緊緊抓住包裹問(wèn)道：“你在嘀咕什么？”

　　話音剛落，一道閃電劃破天空，“轟隆隆！”一聲響，天空響了一個(gè)炸雷。

　　邱繼財(cái)看看天色，再次打馬驅(qū)車說(shuō)：“沒(méi)嘀咕什么，瞎琢磨，咱們還是得快走??！駕！”馬車速度又加快了許多。

　　喬虎高聲喊道：“好好趕你的車！”

　　邱繼財(cái)針?shù)h相對(duì)地說(shuō)：“這個(gè)沒(méi)問(wèn)題！不用你操心，你只要好好看管好你的包裹就行，那可是你爹留給你的最后一點(diǎn)財(cái)產(chǎn)了。別忘了，這可是你爹用性命保全下來(lái)的，你們以后的活路可就指著它咯！駕！”馬車加速朝前飛馳。

　　“轟隆??！轟隆??！”伴隨著愈來(lái)愈強(qiáng)烈的電閃雷鳴，一場(chǎng)瓢潑大雨頃刻間傾瀉而下。

　　喬虎和邱繼財(cái)趕忙披上蓑衣，喬虎急忙用身體護(hù)著喬龍，但還是很快被大雨澆透了。

　　邱繼財(cái)眼珠滴溜溜亂轉(zhuǎn)，看著喬虎高聲喊道：“大少爺！你把包裹放好了，可不能濕了！”

　　喬虎忙著照顧喬龍，隨口答應(yīng)一聲：“哎！”說(shuō)著話，把身上的蓑衣，搭在自己和弟弟身上，諾大個(gè)包裹，根本沒(méi)法隱藏，他雙手護(hù)著喬龍，包裹裸露在外。

　　邱繼財(cái)看在眼里，眼珠子一轉(zhuǎn)，出主意說(shuō)：“實(shí)在不行，你就把包裹放在行李箱里吧。”

　　喬虎不假思索地說(shuō)：“那好吧！”說(shuō)完，把包裹順手塞進(jìn)了邱繼財(cái)旁邊的破舊行李箱，行李箱上蓋有一層塑料布。

　　邱繼財(cái)終于露出猙獰的笑臉，喊一聲：“吁！”車速突然放慢，最后干脆停了下來(lái)。

　　喬虎詫異地看看邱繼財(cái)，疑惑地問(wèn)道：“邱掌柜，下這么大的雨，怎么反而把車停下來(lái)了？”

　　邱繼財(cái)毫不在意地回答說(shuō)：“跑再快，雨還是這么大，沒(méi)辦法！”說(shuō)著話，徑直跳下馬車。

　　喬虎一愣，警覺(jué)地問(wèn)道：“您這是……”

　　邱繼財(cái)不耐煩地打斷他的話說(shuō)：“尿急！等著！”說(shuō)著話，轉(zhuǎn)身跑到一邊去冒雨撒尿。

　　北方的雨，來(lái)的猛去的也快，等邱繼財(cái)返回來(lái)的時(shí)候，雨速已經(jīng)漸漸地變小了，但仍在淅淅瀝瀝地下著。

　　邱繼財(cái)穿著蓑衣，撒尿回來(lái)，慢騰騰地向馬車靠近。

　　喬虎并沒(méi)有留意他，正在用蓑衣為喬龍蓋嚴(yán)實(shí)，看著喬龍無(wú)精打采的哀怨的眼神，一陣陣心疼不已。

　　突然，邱繼財(cái)動(dòng)作飛快地把行李箱搬下馬車，手中一把短刀迅即插進(jìn)到了馬屁股。馬一下子受驚了，急速竄了出去，馬車飛速向前沖了出去。

　　邱繼財(cái)站在雨中哈哈大笑……

　　驚馬狂奔，馬車飛速地竄上了一條崎嶇的山道，車轱轆飛速地旋轉(zhuǎn)著。喬虎似乎早已預(yù)感到了什么，他沒(méi)有絲毫的驚慌失措，異常鎮(zhèn)定地學(xué)著父親曾經(jīng)臨危不懼的樣子，輕拍馬背，抽緊馬韁，但一切都無(wú)濟(jì)于事。當(dāng)喬虎看到弟弟喬龍哀憐無(wú)助的眼神時(shí)，他的心如刀割一般……

　　驚馬還在狂奔，山路越來(lái)越崎嶇，車轱轆的轉(zhuǎn)速也越來(lái)越快，小雨淅淅瀝瀝，道路泥濘，無(wú)助的哥倆只能聽(tīng)天由命。

　　突然，馬車跑到了山崖邊，一只車轱轆猛地撞在一塊石頭上，瞬間出現(xiàn)了裂紋，眼看著驚馬就要沖下山崖，在這危急關(guān)頭，喬虎使出渾身力氣，拼命抱起喬龍，飛身跳下了馬車。

　　車軸眼睜睜地?cái)嗔?，撞過(guò)石頭的車轱轆也跟著斷裂了，另一只車轱轆沿著山坡滾了下去。喬虎抱著喬龍也隨著向山坡下滾去，馬匹和馬車分別飛起來(lái)，快速地向山崖下墜落……