聞言，謝懿恍然道“，掌柜的是說(shuō)有人與我家爭(zhēng)奪這上乘棉布的市場(chǎng)？”
“不是上乘棉布的市場(chǎng)，而是謝家精布的市場(chǎng)！”謝長(zhǎng)盛咬牙道。
“??？”謝懿怔住了。
“懿哥兒可曾聽(tīng)說(shuō)，近年來(lái)縣里新發(fā)跡的一家大戶？”謝長(zhǎng)盛憤然中又帶著輕蔑道“，此人原只是個(gè)破落戶！卻頗通鉆營(yíng)。不知怎的搭上了衙門里的刑房典吏，那典吏有一位守寡的女兒，這不知廉恥的東西居然休了原配，與那寡婦結(jié)了親?！?p> “得了衙門里的幾分關(guān)系，便為爭(zhēng)訟之人做掮客，發(fā)了幾筆橫財(cái)，愈發(fā)闊綽起來(lái)。坊間原只稱他作王家大郎，如今卻叫王大官人！”
謝懿尋思了半會(huì)兒，覺(jué)得此人有些耳熟，但一時(shí)半會(huì)兒卻記不甚清晰，復(fù)問(wèn)道“，此人又與我家的買賣何干？”
“懿哥兒且聽(tīng)我說(shuō)，”謝長(zhǎng)盛繼而忿忿道“，這廝貪得無(wú)厭，使那些腌臜手段巧取豪奪，得了不少錢財(cái)，卻仍不滿足，與人言‘要做讓銀子生銀子的買賣’。誰(shuí)知此獠不知聽(tīng)哪個(gè)該剮舌的無(wú)賴說(shuō)閑話，盯上了咱家的生意！”
“兩年前，這廝開(kāi)了一處大場(chǎng)子，有織機(jī)過(guò)百臺(tái)，機(jī)工百十人，全然仿謝家精布，每月出產(chǎn)數(shù)千匹！并將每匹二錢四的定價(jià)壓至二錢一分！遣人游說(shuō)拉攏各家布號(hào)?！?p> “只半年的功夫，來(lái)咱家收布的商人銳減！”說(shuō)到這兒，謝長(zhǎng)盛無(wú)奈地?fù)u頭道“，老大人(謝家家主)沒(méi)有法子，只得跟著壓價(jià)?！?p> “可如此一來(lái)，這王家豈不是也獲利甚少了？”謝懿皺眉道。
“話雖如此，可此獠卻憑仗規(guī)模，借此擠垮了謝家，”謝長(zhǎng)盛沉痛道“，此前，謝家每出一匹精布獲利三分，除去家用，每歲能掙得一百多兩銀子！此后，每匹布卻只得五厘！照理說(shuō)差不多能維持家用，但原本謝家獨(dú)占的市場(chǎng)受到王家擠壓過(guò)半，很多布根本賣不出去！實(shí)際一直虧損！”
“而此獠卻仗著數(shù)倍于謝家的規(guī)模，雖每匹布獲利與謝家別無(wú)不同，然每歲獲利總額卻是謝家鼎盛時(shí)的兩倍！”
謝懿終于明白了，他突然想起以前學(xué)過(guò)的一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)概念：規(guī)模邊際效應(yīng)。
接下來(lái)的情況謝懿也知道。父親在時(shí)，不甘枉費(fèi)多年的經(jīng)營(yíng)，耗盡積蓄擴(kuò)充織布場(chǎng)的規(guī)模，奈何財(cái)力遠(yuǎn)不及王家，等謝家有五十臺(tái)織機(jī)的生產(chǎn)規(guī)模時(shí)，王家卻超過(guò)了二百臺(tái)！
苦苦支撐兩年后，謝家連本銀也貼了進(jìn)去，為了維持周轉(zhuǎn)，謝父攜獨(dú)子謝懿赴老家訪親，實(shí)則是去借錢。
誰(shuí)知禍不單行，載著父子二人的馬車還未走遠(yuǎn)，便天降大雨。恰巧驚雷鳴閃，馬兒受驚失蹄，車轱轆打滑導(dǎo)致馬車傾覆，摔下了路旁的陡坡。
待過(guò)路者趕來(lái)時(shí)，謝家主人已失了生息，唯遺孤謝懿撿回一命，卻不知是磕了腦門兒還是驚嚇過(guò)度，得了“失心瘋”。癡癡傻傻，生活不能自理。
數(shù)月后，在謝長(zhǎng)盛主持下，謝家為主人辦了后事。但謝家織布場(chǎng)卻再也撐不下去了……
沉默了許久，謝懿才開(kāi)口問(wèn)道“，掌柜的所謂這王大官人姓甚名誰(shuí)？”
“唉，”謝長(zhǎng)盛泄了氣般，有些心灰意懶道“，便是那永盛坊以西，王家大院的主人王乾！”
“我&*%#！”謝懿聞言一驚，一句問(wèn)候禁不住脫口而出！
莫非真有這么狗血的巧合？
“懿哥兒方才說(shuō)甚？”謝長(zhǎng)盛聽(tīng)不懂后世的問(wèn)候方式，疑惑道。
“無(wú)甚，”謝懿連忙擺了擺手。
謝長(zhǎng)盛哪里知道，謝懿之所以能“治好”癡病恢復(fù)神智，還與王家有些關(guān)聯(lián)。
自那場(chǎng)橫禍后，謝懿雖保全了性命，卻落下了癡傻的癔病，成了坊間傳笑的“謝家癡兒”。而市井之中又有幾個(gè)游手好閑的潑皮流氓，時(shí)常趁謝長(zhǎng)盛不在時(shí)捉弄謝懿取樂(lè)。
一日，不知是誰(shuí)在王家大院外發(fā)現(xiàn)了一株歪脖子樹(shù)，只需爬上此樹(shù)，再順著枝干便能跳上王家墻頭，而墻內(nèi)正是王家丫鬟的寢舍所在！
潑皮們尋機(jī)將謝懿誘騙至此，言墻內(nèi)夜有金光，必是藏有稀世珍寶。慫恿謝懿翻過(guò)墻去一睹真容。
連自己是誰(shuí)都記不得的謝癡兒猶如三歲小兒，哪里識(shí)得此詐？
一番鼓動(dòng)后，天真好奇的謝癡兒果然翻過(guò)了王家院墻，跳入院內(nèi)。為尋“王家藏起來(lái)的寶物”，謝癡兒探出腦袋，從王家丫鬟寢舍的后窗往里瞧，卻見(jiàn)著了一副“美人梳妝圖”！
巧娘原是王夫人的貼身使女，每逢年節(jié)都跟隨夫人去寺廟進(jìn)香，因姿色俏脫而在一眾丫鬟里頗為惹眼，常引好事者嚼舌非議。甚至連王大官人也對(duì)巧娘覬覦已久，奈何王夫人之潑蠻市井皆知，王乾懼內(nèi)，是以未能得逞。
如今卻叫一個(gè)呆子直愣愣地看了許久，叫她驚駭之余又嗔怒不已！
只聽(tīng)一聲尖叫，謝癡兒慌不擇路地轉(zhuǎn)身而逃。
他抓著墻外扔進(jìn)來(lái)的繩子爬上墻頭，卻見(jiàn)外面的潑皮們不但不接應(yīng)他下來(lái)，反而哄然大笑，紛紛叫他跳下來(lái)。
驚惶的謝癡兒死死抱住墻頭不敢跳，終于被惱羞成怒的巧娘追了上來(lái)，只聽(tīng)她一聲嬌喝“，好賊子！姑奶奶這便叫人打斷你的狗腿！”
話音剛落，一顆石頭擊中了謝癡兒的面門，在絕望地哀嚎聲中，謝懿摔出墻外，暈了過(guò)去。
見(jiàn)闖了禍的潑皮們不敢聲張，悄悄把昏迷不醒的謝癡兒抬回，放到謝家門外后便各自逃散了。
待他醒來(lái)時(shí)，已經(jīng)躺在了自家臥房里。
原本心急如焚的謝家人卻大喜過(guò)望，因?yàn)樾褋?lái)后的謝懿意外地摔好了癔病，“恢復(fù)了”神智！殊不知，此謝懿已非彼謝懿。
回想起身體本尊的遭遇，如今的謝懿也忍不住心中嘆道，真是個(gè)可憐人兒！
這時(shí)，謝長(zhǎng)盛仰頭看了看天色，見(jiàn)夕陽(yáng)西下，霞光已現(xiàn)，初春的寒意在午后愈發(fā)顯現(xiàn)出來(lái)。
他擔(dān)心謝懿著涼，便道“，懿哥兒，天涼了，回屋吧?！?p> 將謝懿送到內(nèi)宅后，謝懿便獨(dú)自回了屋。