西子封接道：“確是令人費解，想來我那日所遇的那群裝束一致的青年男子便是北教的教眾了吧，說起‘林之笑’倒讓我想起了那群人的對話，他們說什么林老爺近來突然身體抱恙，怕是難熬到壽辰之日了，他們口中的‘林老爺’想必就是‘林之笑’了?！?p> 相憐道：“可是那《半月傳》明明是我‘小姑姑’的，他們怎的說是他們家的呢？”
西子越回望相憐，輕笑道：“說是誰家的，倒也無甚重要，只是北教教主竟這樣大張旗鼓的告知天下人，怕是除了尋書以外還有更大的陰謀……”
過后，四人皆低頭凝思。
“哈哈……”西子封突然的長笑擾斷了這片刻的沉默，他接道：“管他什么陰謀、陽謀，此刻書在你手中，你就只管暢情的看便是，眼瞧著今日天氣大好，我可是不走的，神醫(yī)可得好好招待我，要是招待的我不滿意，那我可就這在長住了……”
西子越又端起面前的茶盞，慢飲一口，道：“由得你去，怎的這天下的酒樓茶館一夜之間竟都消失了，讓你連個好好招待人的地方都找不到，跑到我這里來討嫌，我這里別的沒有，各類藥材倒是不少，還請你著意用些，若是毒死了，倒也干凈，我讓夢兒就地把你埋了便是?！?p> 話音剛落，三人皆是笑語不斷。
東方那輪燦烈不覺中已然歪斜著腦袋，怔怔的注視著陶缸里那活的寂靜的荷花和木架上那死的熱烈的植草，發(fā)出斷斷續(xù)續(xù)、恍恍離離的暖光。
約莫又過一盞茶的功夫，四人各自散去。
“咚咚咚……”忽聽得門外一陣敲門聲，無序急促。
相憐忙應(yīng)聲上前，只聽得“吱呀”一聲，一位約莫四十五歲上下的虬髯壯漢立在眼前，右手持一短柄長刀，刀身鮮亮，左肩一花色包袱，包袱不大，與這壯漢極不相符。
相憐出聲道：“你找誰？”
那壯漢道：“你們家可曾跑進一個身穿紫色衣裳，身上還掛著鈴鐺的姑娘？”
相憐道：“沒有見過什么姑娘，你大約是找錯地方了?！?p> 那壯漢接道：“我一路跟隨，眼瞧著她在這附近沒了蹤影，況且這周圍也不曾有得其他人家，不在你們家里難不成長翅膀飛了？”
相憐面露不悅之色，道：“你這人還真是奇怪，有就是有，沒有就沒有，我又不認得你，與你說假話有什么意思，你若不信，進來看看便是?！?p> 那壯漢將目光探向院中，此時其他三人也至房中出來，西子封見狀近前，拱手道：“還未請教閣下是？”
那壯漢也拱手回禮，道：“行不更名，坐不改姓，在下‘李達’，說出來也不怕各位笑話，我在附近的‘大橡山’占山為王，手底下養(yǎng)著一幫弟兄，上不得臺面的勾當我們也是干過的。”
西子封驀地眼神明亮，道：“閣下便是以擅使長刀著稱，非污吏權(quán)貴，仗勢欺民之人不劫的義匪‘李達’，失敬，失敬?！?p> 說著他再次拱手，后接道：“聽聞上個月‘進源鏢局’的送鏢隊伍途徑‘大橡山’之時，被李兄的人馬劫了個干干凈凈，想必那‘進源鏢局’所保的定是一筆不義之財吧?！?p> 李達獷笑一聲，拱手道：“這位兄臺倒是消息靈通，我就是一鄉(xiāng)野粗漢，匪便是匪，無謂再加個‘義’字，說到‘進源鏢局’，確也是他們倒霉，保誰的鏢不好，偏偏保杭州知府的，那知府是出了名的惡貫滿盈，不劫他劫誰。”
說罷他又是一聲獷笑。
相憐回望西子封，稍有些懼色。
西子封接道：“李兄當真好性情，請快些進來說話，還請恕在下招呼不周。”
“噯……”李達搖搖手，邊進院邊接道：“無須這些虛禮，若是合眼的，即便是刀劍相向也能圍坐痛飲，若是不合眼的，即便是屈膝跪迎我也是不愿多說話的?！?p> 入院后，一行人各報家門，一番見禮后，方才坐下。
少時，單又夢端來茶水，李達隨即端起面前的茶盞，快飲一口，道：“早就聽聞神醫(yī)弟兄倆，一個是華佗在世，一個是用毒奇才，今日能得見，也不枉我跑這一趟了?！?p> 西子越道：“我與李先生之前并不相熟，且江湖中也甚少有人知道我居此處，敢問先生是從何得知的？突然造訪，不知又是為了何事？”
“他是來找姑娘的。”相憐出聲接道。
“哈哈……此話原也不假?！闭f著李達將那花色包袱示于人前，接道：“今日清晨，我和兩個弟兄外出之時，在山腳下發(fā)現(xiàn)兩個黑袍男子正在糾纏一個姑娘，仿佛是在索要那姑娘肩上的包袱，那姑娘好似不太情愿，那兩個黑袍男子便開始推搡起來，我自是看不過去，便和弟兄上前阻攔，進前時才發(fā)現(xiàn)那兩個黑袍男子的右邊袖口上皆刺有一個‘三’字，字體鮮紅，甚是顯眼。說來有一事我倒是未想明白……”
李達又將面前的茶盞端起一飲而盡，后接道：“我們弟兄方才進前還未開口，誰知那姑娘就驀地將包袱丟仍在我懷中，過后轉(zhuǎn)身便跑，那倆黑袍男子見狀隨即對我拔刀相向，我命兩個弟兄拖住那兩人后就一路跟了那姑娘去，那姑娘腳程不慢，明顯是有些功夫在身上的，我雖未太落后，卻也始終占不了先機，在追逐過程中，那姑娘還遺落了一個信封?！?p> 說著李達便從懷中掏出那信封來，眾人皆定睛細看，只見那信封并未留下收信人的名姓，只一個“小”字在信封右下角，若是不留意，看不見也是有的。
“這是個‘小’字！”相憐高聲道。
西子越隨即轉(zhuǎn)向相憐，挑眼道：“呦！相憐姑娘當真博學，連這‘小’字都能識得，了不起！”
話音剛落，只見相憐抬著臉，頗有些做派的說道：“那是自然，有些字我也是認得的?！?p> 眾人一陣長笑。
過后單又夢道：“照李先生這么說來，那位姑娘確實可疑，你既一路未曾落后于她，怎的后來又跟丟了？”