李賀書只有正妻，就是亡故的楊氏，并無妾氏，而楊氏由于身體原因只生了一個女兒。
李綾素便說：“女兒明白的，我并沒有阻止您去考的意思?！彼戳死钯R書一眼，才緩緩說道：“這么些年來，爹是辛苦了，若是您再娶一房，我定是為爹高興的?！?p> 李賀書心下一抖，看李綾素的眼神有點探究：“素兒，你……是不是聽到了什么？”
李綾素靈動的眼睛帶著笑意，眼角彎了彎，說道：“爹的二度春風(fēng)，我是阻擋不了啊……”她還故意拖長尾音，“聽說那許娘子逃難至此，為生活所迫才二十六歲了還沒嫁人，父親大人您雖說是年過不惑，但身體健朗家有產(chǎn)業(yè)，配她有余了?！?p> “而且，咱們上次去她家鋪子吃包子時，她看爹的眼神可謂情深款款?！彼挠难a了一句。
李賀書聽了女兒這揶揄之話，拿起書本作勢敲她的頭！
“哎喲！”李綾素也作勢被敲得很痛，笑嘻嘻地跑了。
待李綾素跑遠，李賀書斂了笑，思索著女兒話中的可能性。那許娘子可真對自己有意？他大她年歲那么多，她可肯嫁給自己？
也許，考取了舉人，往后再接再厲或許可以連中三甲，那么即便是許娘子如此年輕的女子，也會仰慕自己更多吧？
李賀書此時不知道，自己這考取功名的念頭升起了之后，竟然會頑固地往心里扎了根。
李綾素從她爹那里跑出去后，倒是沒把這考秋闈的事往心里去，因為如今她家一切安好，父親慈祥，奴仆簡單，她自己也滿足于這樣的小日子，至于爹想考取功名什么的，隨他去好了。
翌日，李綾素攜同雅竹出了府，往五寶齋而去。
這五寶齋之所以稱之為“五寶”，除了文房四寶的紙墨筆硯，還賣畫。
李綾素目光流連，停在一副名叫“如愿”的畫前。畫中簡單幾筆勾畫的樓臺，窗戶探出一位妙齡女子，正伸手拿那掛在竹子枝節(jié)上的紙鳶。而最有意思的是，女子能伸手就夠得著紙鳶，全靠地面上的人用力推著竹身，讓它靠向樓臺。
所以，“如愿”是指如愿拿到紙鳶的意思？甚是有趣呢。
李綾素買下了這幅畫，準備掛在書房，竹子有“節(jié)節(jié)高”的蘊意，同時也期盼爹能考中吧。
隨后挑了些筆墨，便結(jié)賬出門。
“姑娘，你問老爺了沒？他真要參加今年的秋闈？”雅竹帶著熱切的好奇問道。
“是啊?！崩罹c素?zé)o所謂地說。
“你就不勸阻一下？”雅竹不懂。
“能勸阻什么？父親能考中我替他高興，但若是因此受了打擊放棄考取功名之心，從此安心地守著鋪子，我反倒替他高興。這世上最難滅的不是大火，而是讓一個人心死，或許我可以……”李綾素面帶狡黠。
“姑娘，你有辦……哎呀??！”雅竹還沒說完，便一聲驚呼！
隨著這聲驚呼，伴隨著馬的一聲低鳴，隨之而來的是噠噠的馬蹄聲。
一駕馬車跟她們擦肩而過，差點撞到了她們。
側(cè)簾子微掀，李綾素匆匆一瞥，看到了馬車內(nèi)的人那高挺的鼻梁，往下是稍微揚起的嘴角。
馬上有金絲鑲邊的“信”字圖樣，看來是信王府的馬車。
“姑娘你沒事吧？這些人霸道成這樣，以為大街是他們家的？！”雅竹氣憤，但一看姑娘的眼神，立馬閉了嘴。
李綾素心里嘆了口氣，雅竹說中了一點，這大街就是他們家的。
信王是當(dāng)今皇上的二弟，大名楚珩，字信之，坊間人稱二爺楚信之。楚信之性痞，愛逛賭坊茶樓。他常常一副貴公子模樣，在京城四處結(jié)交酒肉朋友，喜歡別人稱他二爺，較為親近的好友叫他楚信之。
別人總是忘記他的大名叫楚珩，他也不多計較，只計較甲某人送的馬兒壯實，能跑千里；乙某人巴結(jié)他時送的禮是天山雪水釀的酒，他很喜歡；丙某人跟他打賭時輸給他的是一條北瀟長鞭，能嚇唬人，他也喜歡；丁某人送了美人，他倒是轉(zhuǎn)手送給了隨身的仆從，愣是讓人家美人驚得梨花帶雨尋死覓活，這模樣反倒逗趣了他……
諸如此類，楚信之此人，坊間名聲不太好。
但是沒關(guān)系，李綾素跟此人八輩子不會有交集，不予理會。
她笑著對雅竹說：“念你一心護主，賞你兩個大肉包。走吧，咱們現(xiàn)在就去許娘子的鋪子。”
雅竹雙目帶亮，猛然點頭。
李綾素邊走邊想著，父親跟許娘子的事若能成，那么娶妻生子應(yīng)該夠他忙活一陣子了。她認為父親重燃考舉人的心思，應(yīng)該是太閑了，生活順心，就會費盡心思揪出點兒“憾事”，美名其曰了卻心愿。
如今離秋闈之考只剩兩個月，她不想阻礙什么，她只希望父親活得有點盼頭。只是她不曾想，她這邊一心想讓父親跟許娘子“來點事”，但命運沒能讓她如愿。
過了三日，李賀書碰到了一件麻煩事兒。
李賀書在好友陳荊生的勸說之下，報了名參加今年秋闈，這么長時間以來一直沒有問題，但禮部那邊忽然退回了他的參考資格。說辭是今年的名額有限，收取了報名時間較早的生員。
這宛若晴天霹靂。李賀書為了這次考，每日挑燈夜讀至夜深，如今為了這么個荒謬的緣由前功盡棄？
強烈的不甘心充斥著他的心，想了許久，他認為可以再奔走一下。
陳荊生任職禮部，是今年被任命擔(dān)任秋闈的考官之一。
李賀書找到陳荊生說了這事，陳荊生也覺得奇怪，按理說沒有這個規(guī)定啊，甚至也沒有年齡的規(guī)定。
陳荊生答應(yīng)為李賀書奔走一下。
過了一日，陳荊生找到李賀書，說是禮部郎中辦的事，人家暗示錢財可以讓這事通融。
陳荊生按照他為官多年的經(jīng)驗，這次的事有點難辦，雖然他也不知道事出何因，但是聽禮部郎中的語氣，大概需要百金，而且還得是官銀。
最后陳荊生說：“此事古怪至極，私下使用官銀可是殺頭的大罪。也許你是得罪了什么人？你還是不要考了。”
李賀書懵了，他一小老百姓能得罪什么人啊。
他滿腹心事走出了陳荊生的府邸，若是要等又得等三年，難道他這一輩子只能是秀才？年年受岳父家的揶揄？
到底意難平，他心有不甘。