“紀(jì)滅明，你怎么做到的？”
——
蘇豆蔻從李家出去，抱著被眾嘲的心情回到紀(jì)恕他們那里。
哭了一場(chǎng)，臉上指不定花成了什么樣子。
蘇豆蔻出了大門掩著臉。
在李家不便清洗，少不得到最近的水塘好好清洗一番了。
恰巧，紀(jì)恕他們就等在最近的水塘。
見她過來，阿寧立刻眸含驚喜，迎了上去。
“蘇姐姐！”
“阿寧先別理我！”蘇豆蔻錯(cuò)開阿寧的熱情，抬腳就向水邊奔。
“怎么了？”阿寧納悶了，郁悶地縮回了持著一小面銅鏡的手，“鏡子……”
紀(jì)?。骸芭率菗?dān)心面妝花了吧。蘇豆蔻，你不妨臨水自照看看！”
蘇豆蔻心中抗拒，嘴里嘟噥：反正站著說話腰不疼?！擦T，都蹲在水邊了還能更丑不成！
放下撩起的水，蘇豆蔻伸頭朝水中一瞥——媽哎！這是誰(shuí)？
愣了一下才明白一個(gè)時(shí)辰之前紀(jì)滅明把她扮成了蓮兒，水中映出的蓮兒那張臉正好端端的與她對(duì)視著！
淚水洗面之后，臉上妝容居然沒有花！
——“紀(jì)滅明你是怎么做到的？”
防水的么？
簡(jiǎn)直又驚又喜。
“本就不是難事，——我送你的面巾呢，只需輕輕擦拭就能把妝卸了?！奔o(jì)恕提醒道。
蘇豆蔻臉上一紅：“哦，我忘記了?！?p> 阿寧在一旁思忖：蘇姐姐眼里只有恕哥哥了，眼神都是熱烈的。
榆錢兒在一旁敲打著馬鞭，佯裝抱怨道：“別忘了這里還有倆人呢。”
紀(jì)恕輕咳了一聲，去牽馬。
蘇豆蔻無聲背過身去，掏出懷里的面巾把臉上的妝卸干凈，又掬水洗了臉，這才上岸挽著阿寧的胳膊走去。
阿寧：“蘇姐姐，你覺得恕哥哥怎樣？”
蘇豆蔻：“很好?。 ?p> 語(yǔ)氣毫不遲疑。
阿寧咯咯笑了。
“嗯，我也覺得恕哥哥很好，又英俊又有本事，聰明的緊！”阿寧嘴巴靠近蘇豆蔻耳邊，低聲道，“恕哥哥好像還沒有心儀的姑娘。爹爹和阿娘也還沒有為恕哥哥提親。”
蘇豆蔻這才發(fā)現(xiàn)阿寧的問話別有它意，不，分明是意有所指。
想到這一層，蘇豆蔻有點(diǎn)羞赧，雙頰泛起了一層紅潤(rùn)。
“好阿寧，謝謝你。你可知紀(jì)滅明喜歡什么樣的姑娘？”
問完既期待又緊張，呼吸都輕了。
“我和恕哥哥一起長(zhǎng)大，雖然他很少提及這些，但，目前看來，大概他更鐘意為人獨(dú)立恣意、有情有義的女子吧！恕哥哥對(duì)你……”
蘇豆蔻睜大眼睛，側(cè)耳傾聽。
……突然她不待阿寧說下去，一把攥住阿寧的手，鄭重又急切打斷道：“阿寧，不要說！”
阿寧有些詫異，她看著蘇豆蔻的眼睛，那雙眼睛里有熱烈的渴望，也有糾結(jié)的矛盾。
“無論怎樣，我想要自己去了解?！?p> 這樣的蘇豆蔻突然讓阿寧有些心疼，她對(duì)蘇豆蔻點(diǎn)點(diǎn)頭道：“好。”
天高云淡。
京州。
幾日來繁華的王都一片歡騰。上至君上下至黎民都在期待遠(yuǎn)征西北的大將軍李準(zhǔn)勝利歸來。
捷報(bào)傳來舉國(guó)沸騰。
據(jù)說，君上已命禮部準(zhǔn)備了盛大的郊勞儀式，只等他們抵達(dá)京州近郊。
勝利之師屬于上淵啊。
獲勝的消息總會(huì)長(zhǎng)出傳播的翅膀，大翅膀尚未飛到更遠(yuǎn)之地，經(jīng)過發(fā)酵的消息會(huì)再次生出各種奇形怪狀的小翅膀，經(jīng)人之口蛻變成一個(gè)個(gè)具有傳奇色彩的故事，蔓延在王都的大街小巷，成為街頭巷尾老百姓茶余飯后津津有味的談資。
西北戰(zhàn)事斬獲勝利，躍躍欲試的西北蒼狼被拔卻了利爪，只得含著嗚咽狼狽地逃竄。
有人甚至把大將軍說成了無往不勝的戰(zhàn)神。
此時(shí)，令人矚目的上淵大將軍三皇子李準(zhǔn)，正在歸途的馬車?yán)镩]目將息。他臉上疲倦未掃，還因思慮過重而雙眉凝皺。
抵達(dá)京州近郊不過還有兩日路程。
這次，他歸來之日便是交出兵權(quán)之時(shí)。上淵的半數(shù)兵權(quán)在他手里已然十年有余，是時(shí)候交出去了。他是皇子，天潢貴胄。不可能一輩子都守在邊疆。
也不可能一輩子都手握兵權(quán)。
戰(zhàn)后要悉數(shù)交于君上。
出征之前，父王便找他談了。
君上身體已大不如前。
哪怕為了上淵他也必須解除兵權(quán)。
或者為了太子順利登位。
手握重兵之人本是一把鋒利之劍，而且是雙刃的。
政治需要權(quán)謀，而權(quán)謀出在人心。
對(duì)于一個(gè)手握重兵的皇子，一個(gè)有軍功又有威信的皇子來說，重兵在手實(shí)在是利弊有點(diǎn)難說、好壞有點(diǎn)難辨。
對(duì)有些人來說，兵權(quán)在握的他本就是如鯁在喉的那根難以下咽的利刺。
這次上淵艱難取勝，獲取大捷，實(shí)在是很不容易，他不是鐵打的，他也累了。
不舍也要舍。
恐怕他回到王都就要蟄伏了。
可該如何蟄伏才好？
王都上空時(shí)刻風(fēng)起云涌，陰晴不定。
……
王城。
京西雙子湖。天晴無風(fēng)。
偌大的湖面水平如鏡。
雙子湖之所以名為雙子，在于湖心有兩片小島。兩島幾乎同等大小，之間連著一處浮橋。不同的是一座島上修建了亭子并觀景臺(tái)，另一座島上植了萱草并兩株合歡。
島上亭喚作清裊亭；萱草與合歡大概取了“萱草解憂，合歡蠲忿”之寓意。
總之，雙子湖無論聽起來還是看起來讓人感受到的都是美麗與友好。
此時(shí)，清裊亭里坐著一位身著白衣的俊公子，左手邊放著月明劍，右手里捏著一只玉雪清透小瓷杯，杯中茶香馥郁水汽氤氳。
他看著遠(yuǎn)處，暮光中不知看到了什么，然后抬起手中瓷杯輕輕抿了一口。
“白眉，你說小恕阿寧他們幾時(shí)能到？”白衣公子淡淡出聲。
哦，是了，白衣俊公子旁邊還有另外一個(gè)人，這個(gè)人也挺俊俏的，不過，他坐在亭柱的微弱的陰影里，一時(shí)沒讓人看到。
名為白眉的年輕公子鼻子哼哼了幾聲，也不知說了什么。
白衣公子眼露疑惑，扭頭看了一眼，才發(fā)現(xiàn)白眉原來靠著亭柱睡著了。
他搖搖頭，不能理解這樣也能睡著。
然而，過了一會(huì)兒白衣居然兀自微笑了起來。他突然想起了師弟小時(shí)候。
從前，每當(dāng)夏日午后他們都會(huì)一起在敦敏院的石凳上撿芝麻，小恕偶爾也會(huì)托著下巴打瞌睡。開始他裝模作樣坐得挺好，過一會(huì)兒小腦袋就開始小雞啄米似的，一下一下帶著節(jié)奏點(diǎn)著。不定哪一下點(diǎn)的狠了，他就突然受驚一般睜開迷茫的雙睛，瞄一下眼前的芝麻，迷迷糊糊撿上幾顆，然后再繼續(xù)小雞啄米。愛惡作劇的榆錢兒這時(shí)候精力是最好的，他從外面花園里揪幾只狗尾草，聚精會(huì)神地盯著小恕的鼻子，拿草輕輕撓著他的鼻尖和鼻孔，癢得小恕直皺鼻子，皺完鼻子還是癢，就迷迷糊糊用手揉。如此三番，最后小恕果然睡不成了，就開始精精神神跟榆錢兒打鬧。
他有時(shí)懶得理會(huì)那兩個(gè)家伙，只管自己若無其事地繼續(xù)撿芝麻，有時(shí)實(shí)在受不了他們了，他就收起芝麻回書房，眼不見為凈。他一走，兩個(gè)家伙也不鬧了。知道鬧得大了，師兄忍無可能啦……
白衣俊公子紀(jì)默又抿了一口茶。
上元節(jié)過后，他離開紀(jì)家堡來到京州，至今差不多已經(jīng)一年。
臨安有紀(jì)家的生意，京州亦然。
紀(jì)家易容術(shù)冠絕天下，自然也通曉民間各種面具制作：大人的、孩子的，戲班的，雜耍的，優(yōu)伶的，青樓的等等，當(dāng)然也有一些定制的頂級(jí)面具裝飾。面具不同，用處不一，對(duì)普通人來說買面具只是為了好玩，面具的形象大都是生活習(xí)俗中老百姓喜聞樂見的人物或者動(dòng)物——神仙鬼怪牛頭馬面小雞小豬小狗……豐富多彩；而像戲班、優(yōu)伶、青樓等特殊行業(yè)，佩戴面具不過是為了喚起富貴有錢人的感官趣味。說白了不過是為了生存。
普通的面具可以用紙糊，用布蒙，用木刻，用石雕，用鐵打；而高級(jí)的面具制作工序就復(fù)雜多了：純金的或純銀的、金銀鏤空的、上置寶石琉璃的，鑲珠嵌玉的，綴上鮮花貝殼的，黏上翠羽綢紗的；全面、半面、額面……材料形狀不一而足。有人興致所至甚至把面具制成一朵花的樣子，一條狐貍尾巴的樣子，一只眼睛的樣子……漂亮的溫和的丑陋的驚悚的，往往要看面具定制者的嗜好和心情了。
總之，把玩也好，收藏也好，自用也好，送人也好，總有關(guān)于面具的生意。
……當(dāng)然這些和紀(jì)默、紀(jì)恕、榆錢兒在紀(jì)家堡學(xué)得的面具制作不一樣。
一個(gè)更重技藝，一個(gè)更抵人心。
都在體現(xiàn)面具的精髓。
一個(gè)可以光明正大去買、去定制，一個(gè)卻要私下去談了。
紀(jì)家在京州的生意就是制作（定制）各種各樣的面具。
都是明面的生意。
那個(gè)睡著了的青年白眉，就是紀(jì)家設(shè)在京州“千面閣”的大掌柜白靜石的獨(dú)子。
白眉人很有趣，也精明，擅長(zhǎng)算術(shù)。
此時(shí)天色漸晚，冷意四起，紀(jì)默放下瓷杯。起身。
昨日收到家信，期年不見的師弟他們要來了！