第三章羅德島和騎士團

　　羅得島距離鄂圖曼帝國的本土僅有咫尺之遙。它是小亞細(xì)亞沿岸綿延 100 英里的多德卡尼斯群島中最大也最肥沃的島嶼。

　　從羅得島到亞洲大陸僅有 11 英里，如果風(fēng)向有利，乘帆船幾個小時就能抵達(dá)。在晴朗的冬日，亞洲白雪皚皚的群山在稀薄空氣的折射下幾乎觸手可及。

　　如此近的距離，對于鄂圖曼帝國而言，就好比臥榻之側(cè)，他人鼾睡。

　　以光明教會教宗的名義守衛(wèi)羅得島及其附屬島嶼的是教會三大騎士團之一的醫(yī)院騎士團。

　　最初光明教會組建醫(yī)院騎士團是為了醫(yī)治和照料前往圣地路上患病的朝圣者，但后來醫(yī)院騎士團像圣殿騎士團和條頓騎士團一樣，演化成了教會的武裝力量。其成員向教宗宣誓終身保持清貧、貞潔和服從。

　　醫(yī)院騎士團的格言是“守衛(wèi)信仰，拯救苦難”，主要使命就是永不停歇地與異教徒做斗爭。

　　 1291年5月的阿卡戰(zhàn)役，面對異教軍隊的猛攻，醫(yī)院騎士團成員們背對大海，死戰(zhàn)到底，幾乎全軍覆沒。

　　此役過后，騎士團的殘余尋找一個新的基地以便繼續(xù)戰(zhàn)斗，最后相中了被海盜占據(jù)的羅得島。

　　 1307年，騎士團攻占了羅得島。騎士們在羅得城建立了一個小型的封建堡壘。騎士團建設(shè)羅德島的經(jīng)費大部分來自騎士團在歐洲的地產(chǎn)的地租，小部分則來自于對敵國商船的掠奪。

　　騎士團擁有并裝備了一支精良的槳帆船組成的小型艦隊，借此劫掠鄂圖曼帝國的海岸和航道，將俘虜賣為奴隸，將戰(zhàn)利品據(jù)為己有。

　　海盜般的行徑，當(dāng)然令鄂圖曼帝國的統(tǒng)治者和商人恨之入骨。

　　但由于鄂圖曼帝國本質(zhì)上是一個游牧民族建立的國家，沒有海軍傳統(tǒng)，對海洋有著天然的恐懼，并且在很長一段時間內(nèi)，鄂圖曼人最大的敵人是龜縮在君士坦丁堡內(nèi)死而不僵的拜占庭帝國和來自中亞的土庫曼人，所以在百余年的時間里，鄂圖曼的歷任蘇丹只是被動地忍受著醫(yī)院騎士團的劫掠，無法做出有力的反擊。

　　時間到了1480年。這一年，鄂圖曼帝國地蘇丹穆罕默德二世終于出動大軍，誓要將盤踞在島上的軍事僧侶全部鏟除。

　　此時的局勢，對于鄂圖曼帝國來說是空前有利的。

　　1473年，穆罕默德二世完成了小亞細(xì)亞半島的統(tǒng)一；1475年，鄂圖曼軍隊奪取了克里米亞半島，使得黑海幾乎成為了鄂圖曼帝國的內(nèi)湖；1478年，他完成了對波黑和阿爾巴尼亞的征服。

　　威尼斯人和熱那亞人被收買，繼“瘸子”帖木兒后最為強大的土庫曼人烏宗·哈桑被擊敗，埃及的馬穆魯克王朝俯首稱臣······鄂圖曼帝國的周邊，已經(jīng)沒有能夠掣肘的國家了。

　　也正是在穆罕默德二世統(tǒng)治時代，海軍成為了鄂圖曼帝國的正規(guī)軍事力量。為了控制黑海和愛琴海，穆罕默德二世大力發(fā)展海軍，在許多港口都建立了造船廠，從威尼斯和希臘聘請專家。很快他就建立了一支大小和裝備均能同西班牙、法國或威尼斯相匹敵的艦隊。這支艦隊的實力，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的超過了醫(yī)院騎士團的槳帆船艦隊。

　　 1480年5月，鄂圖曼海軍在君士坦丁堡完成了集結(jié)，浩浩蕩蕩出現(xiàn)在羅德島的外海。

　　以3000名蘇丹的近衛(wèi)軍為核心，100000名來自亞非歐三洲的大軍登陸羅德島。

　　相比之下，騎士團本部只有600余名騎士和2000-4000名雇傭軍。

　　但哪怕兵力對比如此的懸殊，當(dāng)時的騎士團大團長皮埃爾·德·歐比松也沒有放棄抵抗，他一面向教會和歐羅巴各國求援，一面收縮防線，將主要的兵力集中在了羅德城和港口內(nèi)。

　　醫(yī)院騎士團在戰(zhàn)場上或許沒有圣殿騎士團和條頓騎士團那么強的攻擊力，但論起防守，醫(yī)院騎士團絕對是最頂尖的防守大師。

　　他們曾建造了中世紀(jì)城堡中最固若金湯的一座城堡——騎士堡。

　　而羅德城的防御，更是騎士們在丟失騎士堡后集中世紀(jì)防守藝術(shù)于大成的心血結(jié)晶。

　　羅德城是同心圓結(jié)構(gòu)的城堡，僅外墻的高度就達(dá)9米。而外城墻與內(nèi)城墻相距約25米，城外寬50英尺，深30英尺的護(hù)城河相隔。此外，內(nèi)外城墻還得到了多座巨型城樓的掩護(hù)。即便敵軍僥幸攻破了外城墻，得到巨型城樓保護(hù)的內(nèi)城堡也足以堅守，算得上一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開。

　　在港口區(qū)，皮埃爾·德·歐比松在建造了圣尼古拉斯堡用以保衛(wèi)港口。而騎士團的大部分兵力則集中防御陸上的敵人。

　　 5月29日清晨，鄂圖曼人的圍攻正式拉開序幕。

　　果然，城市北面海角上的圣尼古拉斯堡，成為了鄂圖曼的打擊重點。因為如果要完全封鎖島上的海港，就必須先奪取這處戰(zhàn)略要地。

　　在15天的攻防戰(zhàn)中，圣尼古拉斯堡不辱使命，它中彈超過300發(fā)，整個外墻傷痕累累，卻依然堅挺。

　　實事求是的說，圣尼古拉斯堡是一座典型的中世紀(jì)要塞。薄薄的高墻是為了抵御云梯和攻城器，但無法抵擋持續(xù)的炮火。

　　所幸的是，15世紀(jì)末期的火炮技術(shù)限制，讓進(jìn)攻者一天只能發(fā)射14枚炮彈，并且石制炮彈的穿透力也不足，這給了守軍得以成功守住了堡壘。

　　鏖戰(zhàn)持續(xù)到了7月27日，期間鄂圖曼人變重點進(jìn)攻為全面進(jìn)攻，企圖稀釋守軍的兵力。

　　這一天，鄂圖曼人的炮擊驟然加強，整個黑夜因火炮的密集開火不斷被點燃的如同白晝。

　　第二天凌晨，攻城炮的射擊突然停止，總攻開始了。數(shù)千名鄂圖曼士兵在隊列整齊的近衛(wèi)軍刀劍的壓陣下發(fā)起了進(jìn)攻。

　　在不斷的沖擊和射殺下，鄂圖曼帝國的軍旗插上了防區(qū)的塔樓。

　　君士坦丁堡陷落的慘劇就要在羅德島重演。

　　但就在這時，大團長皮埃爾·德·歐比松高喊著“圣靈與我同在”親自披甲持矛，帶隊前去奪回淪陷的塔樓。

　　在血腥的白刃混戰(zhàn)戰(zhàn)中，騎士團的騎士優(yōu)秀的個人武技和優(yōu)良鎧甲優(yōu)勢得以充分發(fā)揮。鄂圖曼沖在最前面的都是地方軍和赤貧炮灰，很多人除了劣質(zhì)頭盔與盾牌，幾乎沒有其他裝備來保護(hù)自己。而準(zhǔn)備精良的近衛(wèi)軍卻因為戰(zhàn)場地形狹窄而無法越過友軍沖殺向前。

　　即便如此，戰(zhàn)到最后，大團長本人三處負(fù)傷，大腿被弓箭射中，在攀爬城墻時甚至兩度跌落。多虧在身邊騎士的奮戰(zhàn)下，才沒有被鄂圖曼人殺死。

　　最后，鄂圖曼人在戰(zhàn)場上留下了了3000多具尸體。

　　兩個多月的堅守，醫(yī)院騎士團雖然給鄂圖曼人造成了近萬的傷亡，但守軍也損失慘重，相當(dāng)一部分高級軍官都犧牲了。并且和人力資源充足的鄂圖曼人相比，這樣的損失是難以彌補的。

　　到了7月底，騎士團的人數(shù)已經(jīng)少到無法防御所有地段，也沒有足夠的人力去修補防御工事和轉(zhuǎn)移火炮。

　　陷落似乎已經(jīng)是時間問題。

　　但就在所有人馬上就要絕望時，援軍終于到來。

　　和三十年前為援助拜占庭帝國而爭吵和扯皮不同，教宗和歐羅巴的國王們深知羅得島一旦陷落，地中海中部海域?qū)⑾蚨鯃D曼人洞開；鄂圖曼人將繼續(xù)推進(jìn)，從海上進(jìn)攻羅馬，最終摧殘和毀滅整個光明教會。在教宗的強令下，一支多國聯(lián)軍從意大利出發(fā)向羅德島進(jìn)發(fā)。

　　 8月17日，鄂圖曼指揮官在得知歐羅巴聯(lián)軍即將到來的消息，終于決定撤軍。

　　時長89天的羅德島大圍攻以醫(yī)院騎士團的勝利而告終，醫(yī)院騎士團也獲得了“光明之盾”的美譽。