季子戌這一脈是旁支，他又是庶子，是家里頭最可有可無的人。只有在年節(jié)的時候才跟著父親到主宅拜訪，他沒有資格跟著父親哥哥進(jìn)主屋，只站在門外等著，雙手凍得通紅，身子控制不住地哆嗦，心里就一個念頭，等長大了一定要吃飽穿暖。是那時他注意到在季家眾星捧月般的存在——顧疏，她只是路過前院，身邊跟著本家的嫡公子正哄她出門玩去。
劫后余生的他沒有地方可以去，那時年幼，他不知道這是什么陰謀，他只害怕仇家報復(fù)不敢露面。
那位老先生來得巧，在事發(fā)第三日后到的，見季宅門上貼了封條很是驚訝，向人打聽后就失魂落魄地坐在季家舊宅門口，嘴里念著他的小徒兒，有時候還會發(fā)瘋跑到街上不斷地追問路人，季家還有沒有剩下什么人，一連著在季宅門前游蕩幾日，周圍人也只能嘆一句可憐。
季子戌沒有想到，也就是在這時，夜半季宅走水了，火勢大起來才有人遲遲發(fā)現(xiàn)，一夜之間季宅被燒得只剩下個焦黑的空架子，坊間都在傳是冤魂在作祟，生魂在喊冤，傳得有根有據(jù)，季子戌才不信。
他聽聞老先生自那夜后匆忙地要啟程歸去，他連忙找上老先生，心想老先生一定知道些什么。
老先生在逼問之下說是千真萬確看見有人縱火，當(dāng)時他就縮在門縫外不敢吭聲。
季子戌聽得滿腔怒火，可是該找誰報仇呢？還涉世未深，連家中有與誰結(jié)怨都不知道。
他來時的路上還在慶幸地想著，這老先生許是他家的遠(yuǎn)方親戚或是故人，可以照拂他一二。令人失望的是他與老先生互不認(rèn)識，老先生也不是什么有權(quán)勢的人，幫不到他什么。
老先生也只問顧疏去哪兒，是否還平安。季子戌聽后委屈得心酸，蹲在地上哭得淋漓，從來沒有人會想起來問他一句如何，老先生顫巍巍地從里衫掏出銅板，小心翼翼地數(shù)了數(shù)，轉(zhuǎn)身就走了，不一會拿著個肉包子回來，香得季子戌哭不動了。
老先生將包子塞到他手上，和藹地摸著他的頭說：“從前我的小徒兒就愛吃這個，也因是這個才與她有緣的，那時候年紀(jì)該是與你一樣大呢，快別哭?！?p> 季子戌大口咬著包子和著眼淚咽下去，他拉著老先生的衣袖，抽噎道：“你說的姑娘，我曾見過一面，我們本家待她極好，那待遇看著也就只比我祖父低些?！?p> 說起顧疏，老先生就抹眼淚，仍是不大相信:“這么好的小姑娘怎么能說沒就沒了呢?！?p> “應(yīng)是我家得罪了什么大人物，才惹來滅門?！奔咀有鐚⒆詈笠豢谌庹湎У赝倘敫怪?，低下頭懨懨道。
老先生抹淚的手一頓，錯愕地看著季子戌，“這么大的事，你怎么不去報官呢？”
季子戌眼中發(fā)狠道：“官府有多少是父母官？官官相護(hù)，流寇就是他們的結(jié)案詞，什么流寇，那群人根本就不是沖著錢財來的，在我們府上一刀一條人命殺紅了眼......”
老先生被驚得說不出話，手抖得拿不起東西來，久久不能平復(fù)。
“我徒兒走得冤啊，好不容易才苦盡甘來就這么走了，來時投個好人家?！?p> 話都說完了，老先生仍舊是要啟程歸去，季子戌就一言不發(fā)地送他，老先生出門了才恍然轉(zhuǎn)過身輕問一句：“小兄弟你要去哪，不如跟我走吧？”
季子戌搖了搖頭拒絕，只催老先生快走。
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