對于這些普通百姓的戲謔，湯若望早已不放在心上，他是明萬歷四十八年來到大明的，已經(jīng)在大明生活了多年，歷經(jīng)萬歷、泰昌、天啟、崇禎四帝，試問哪個皇帝見了他沒叫過他“洋某某”。
他被朱慈炤從京師帶走，雖是嘴上有點怨言，可是心中早已服軟，為朱慈炤做起事來。
他心中還是感謝朱慈炤的，因為李自成可不是后世以教會起家的太平天國，善待傳教士，李自成對明廷所有的官員，都是持著拷打追餉的態(tài)度，湯若望留下是不會有什么好下場的。
故而在鹽山縣的這段時間里，湯若望接受朱慈炤的任命，負責修繕兵器，鑄造土炮，整天跟鐵疙瘩和火藥打交道，因而獲得了一個“洋鐵匠”的稱號。
要說這個湯若望真的是個寶貝，他懂歷法，知道怎么鑄炮（《火攻挈要》一書一直到清中期都是最權威的書），還會冶煉之法，他如今在朱慈炤這里，真的為朱慈炤填補了極大不足。
沒辦法，到了明末，華夏的許多科技方面都已顯得疲弱，若不吸取些西方先進的技術，恐怕就真的落后了。
“你妹，還有你妹，把這個搬到城墻上去，看一下我們新鑄造的火炮能打多遠！”
湯若望指揮著自己手下的一群鐵匠徒弟們，將那黑不溜秋的東西從馬車上抬了下來。
黝黑的炮管，粗長的炮身，若是能使用，那這便是現(xiàn)如今先進的火炮了。
可惜，這東西產(chǎn)量嚴重不足，已一個月的時間，僅僅只有一門的產(chǎn)量，這還是集齊全縣力量，由此可知這新式火炮鑄造之難了。
原本一些老式的土炮，湯若望道是修復了不少，可是其樣式已經(jīng)是百年前的東西了，威力，已是難以達到效果。
……
再說朱慈炤這邊，他剛剛來到城北城門之上，侯峒曾和黃淳耀就急慌慌的趕了過來。
眾人見面相互施禮之后，朱慈炤便將自己的猜測和黃淳耀、侯峒曾二人說了。
二人聽朱慈炤說南來的人馬乃是叛將馬科，不禁都齊齊大罵馬科。
“為人臣者，一再而降，難以從一而終，非臣子所為，既降賊，又因利反復，更非人哉！”
黃淳耀臉色漲紅，氣的胡子都一翹一翹的。
“然也！”
侯峒曾少見的也動了火氣。
朱慈炤見二人如此生氣，也是理解，可大敵當前，卻容不得他和二人在此大罵了。
“兩位先生，如今南北皆有來敵，兩位先生可有何良策？”
朱慈炤道。
哦？
兩人對視了一眼，但見朱慈炤已是成竹在胸的模樣，自是不愿這時有所顯露，只道：“愿聞尊上高見！”
“哈哈，你們呢！”朱慈炤知道他二人這是故意讓自己說，便道：“想來你們心中已有腹稿，鹽山縣夾在兩方中間，南面是馬科的萬余人馬，北面是那賊首項潛的兩千余人，無論是誰攻打鹽山縣，鹽山縣都不會好過了，那么我們何不來一手借刀殺人？”
借刀殺人？
侯峒曾和黃淳耀都是心思通透之人，自是一點就通，齊道：“愿聞其詳?！?p> 朱慈炤看著遠方滾起的濃煙，指著遠方道：“這邊是項潛，這邊是馬科，雖然他們皆是李賊屬下，但是馬科現(xiàn)如今已是反叛李賊，我們只需要將這個消息告訴項潛，再稍加挑撥一番，以項潛的脾性，必然要和馬科不死不休！”
“而且若是項潛知道了是馬科劫走了餉銀，而馬科又知道了餉銀是在項潛那，你說又會如何？”
朱慈炤轉(zhuǎn)過身來，看著眼前的兩人。
“自是不死不休的結(jié)局！”
黃淳耀道。
“只是我們現(xiàn)如今該如何挑唆這二人呢，現(xiàn)在這兩軍馬上便要相遇，若是馬科打死不認反叛之事，只言是奉命追蹤餉銀，一路跟到鹽山縣，那該如何，只怕到時不僅挑唆不了這二人，反倒引火燒身啊?！?p> 侯峒曾思索道。
朱慈炤淡然一笑，臉上帶著鎮(zhèn)靜，道：“這也是我為何要兩位先生來城北的原因，那項潛聽聞乃是火爆的性子，又缺少智謀，所以我們只需挑撥項潛即可，讓項潛主動攻擊馬科軍?！?p> 這……
二人目光閃爍，已是明白其中利害，齊齊跪在地上道：“下官愿往！”
朱慈炤看著跪在地上的兩人，知道他們的忠心，更知道此行極有可能會被項潛識破，變成有去無回的結(jié)局，可卻不得不狠下心來讓他們二人中一人去。
“兩位先生快快起身，兩位先生忠義，我銘記在心，我也不說什么廢話，此行，便是侯先生去吧！”
“尊上！”
黃淳耀還要爭搶，侯峒曾卻朝著朱慈炤一拜，道：“固所愿也！”
“侯公……”
黃淳耀一時哽咽。
朱慈炤忍住傷感將兩人扶起，道：“侯先生此行雖有兇險，然卻只需將那項潛的怒火引向馬科即可，我信先生口才，自是無難，只是我唯擔憂那項潛會將先生扣押在身邊，兩軍一旦交戰(zhàn)，亂軍之中，難免會有意外，萬望先生保重，若能逃脫，一定要伺機逃出?！?p> “尊上放心，曾定不負所望！”
史載：崇禎十七年五月，侯豫瞻負命而出，以離間科與潛，當是時，于城頭定計，與上而別，縋城而出……
而此時項潛軍中，項潛正拿著馬鞭狠狠的抽著傳令兵，發(fā)瘋般的嘶吼，配合著暴躁的動作，不時傳來一聲聲慘叫。
“讓你這個狗東西謊報軍情，你不是說只有騎兵六七百騎嗎，這么多的人馬是哪來的？！”
項潛每問一句，便會抽上地上躺著的傳令兵一兩下，只把傳令兵抽的慘叫不已，連連求饒。
他也十分冤枉，作為探馬，他明明看到有六七百身著明甲的騎兵自南而來，欣喜之下他忙的去稟報，誰知道自家將軍來了，卻不是六七百騎兵，而是一萬余的步卒。
這讓他又冤枉又疑惑，卻也沒法解釋。
因為剛剛項潛已經(jīng)確定了，根本沒有傳令兵所言的六七百騎兵，而是有一萬余人的步卒。
而且這一萬余的步卒還是降將馬科的人馬。
來者雖是降將，卻是他老大的大哥李自成親封懷仁伯，那級別和他的老大郭升是一個級別，就連他見了，也得叫馬科一聲“伯爺”。
當然，伯爺不伯爺?shù)?，項潛根本不怕，也根本沒將馬科這群烏合之眾放在眼里，他煩惱的是不能打仗，不能殺人。
一邊煩惱著，一邊狠狠的抽著，漸漸的那傳令兵慘叫聲已然是越來越小了。
“報——鹽山縣城中的那個知縣老兒要見守備將軍，說有要事！”
待項潛又抽了幾下，氣喘吁吁的將馬鞭扔在地上，那傳令兵也已經(jīng)了無生息了，一旁的一個探馬這才敢上前稟報。
誰，知縣老兒？
項潛想了想，這才想起有這么一號人來，朝地上啐了一口，道：“帶上來吧！”
而這時項潛的那副將這才追上項潛，擠開一個個丘八們，副將這才看見地上躺著一具已無人樣的尸體。
“項潛，項伏鵬，你，你又擅殺將士，你眼中還有沒有郭帥！你，你還有沒有軍紀！”
副將大怒，推開人群，去摸那傳令兵鼻息，已然沒了呼吸。
這傳令兵乃是郭升留予他監(jiān)控整個鹽山縣的探馬營哨總，明里向項潛負責，其實是這副將的兵。
“郭帥，軍紀？”
項潛猛地從地上揪起副將，直鼻對鼻眼對眼嘴對嘴，惡狠狠道：“我現(xiàn)在就殺了你，你信不信不僅我絲毫不會觸犯軍紀，郭帥也不會說什么？”
“你你！”副將大駭，雙腳已是不沾地面，欲要掙扎也是無法，“我可是郭帥點的副將，你，你不能殺我！”
“哼哼！”項潛鄙夷一笑，一把將副將扔在了地上，直摔了這副將是眼冒金星。
全程，一眾大小將士只看著，卻無人敢出言。
這一幕，卻正巧被趕來的侯峒曾看見，副將見有外人來此，頓覺失了顏面，推開人群，一溜煙走了。
“見過守備將軍?！?p> 侯峒曾深深一禮道。
項潛斜著眼看著這個文縐縐的老頭，反感的擺了擺手：“有話快說，有屁快放！”
“哎。”侯峒曾也不見懊惱，自行免了禮數(shù)，雙手攏在寬大的袖子中道：“將軍可知南來的是何人馬？”
項潛一聽是來問這事的，頓時沒了耐心，轉(zhuǎn)身便要離去，只聽背后侯峒曾接著道：“乃是大明朝新任山東總兵馬科！”
聽到此，項潛卻是忍受不住，一把抽出腰刀，一個回身，刷的一下便架在了侯峒曾的脖子上。
娘的，真欺負老子年少無知？
“你再說一遍？”
項潛冷聲道。
侯峒曾瞥了一眼頸上寒光四射的長刀，淡定一笑道：“將軍且聽我把話說完，我知道這馬科是降了順朝的，但是前幾日傳聞大明皇帝已然前往南京，想必將軍已是聽聞了吧，那這馬科聽聞舊主在南京安然無恙，又怎會不反叛順朝呢？”
“你放屁！”
項潛眼睛瞪得圓滾滾的。
“那敢問將軍，這馬科原本是何差事，為何會從南面而來，我記得不錯，南面可是郭帥經(jīng)管的；且將軍看馬科軍中旗幟，為何只有他馬姓，而無大順二字？”
侯峒曾一副為項潛著想的模樣，仔細分析道。
這……
項潛跨步上馬，伸著腦袋看了一番，又翻身下來，這時已是客氣很多，卻仍舊疑心，道：“既馬科反叛，攜大軍而來，你本為明官，該高興才是，為何來告訴我？”
侯峒曾無奈一笑，道：“我已降了順朝，再降大明，按律要誅九族的。”
“哈哈哈！”
項潛大笑起來。
“我還以為你這老東西有什么氣節(jié)，也不過如此！”
“好，好，既如此，我便能殺這馬科了，太好了，快，整軍，準備出戰(zhàn)！”
“慢來，下官有一計，可保將軍必勝！”
“哦，夫子快快道來！”
…………
……
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