出了上房，走至小書房院子時(shí)，盈持手腳綿軟，連推門的力氣都沒了，她真的極想要就此坐在這道門檻上、就那樣倚著門框瞌睡了。
只她腳下并未暫作停留，進(jìn)屋之后便來到內(nèi)室門口。
“林二爺?！?p> 燈下看書的林憬還聽得聲音，打簾出來：“可好些了？”
“失禮了?！庇植⑽椿卮?，拂開擋在眼前的簾子一角，徑直往林憬還房里走去，屋中只書案上點(diǎn)著盞明燈，盈持來到多寶槅旁站定，正立在那副方天銀戟的畫卷跟前，對(duì)面案頭燈火的光線被遮擋，將她的身影投射在發(fā)黃的畫卷上，加深了畫面的陰影，卻無損于那銀戟驕悍沖天的氣勢(shì)。
“即墨鋮成，是這戰(zhàn)戟的名字?！?p> 雖然林憬還已知道她是識(shí)字的，可對(duì)盈持這個(gè)時(shí)候闖進(jìn)他房間來“賞畫”，仍不禁脫口而出問道：“怎么了？”
“本朝太祖立國時(shí)，只封了兩個(gè)異姓王。其中的北戰(zhàn)王便是復(fù)姓即墨?！庇诸D了頓，側(cè)轉(zhuǎn)身子定定地回眸看向林憬還，“只是這柄方天戟并不只是北戰(zhàn)王成名的兵器，它還是北戰(zhàn)王妃厲明天的武器。”
隨著盈持淡遠(yuǎn)的聲音落下，林憬還的目光從她臉上移向畫卷，深邃而又柔和，舊畫上的方天銀戟似發(fā)著寒光的兵氣，仿若是為嗜血而生，像自帶光暈般襯得周圍昏暗的光線都似乎澄明了許多。
“你知道的還不少?！绷帚竭€的視線重又落到盈持臉上。
盈持卻已低垂下臉來，想象不出手持如此神兵利器的北戰(zhàn)王妃，當(dāng)年是怎樣的俊美英奕、絕代風(fēng)姿？
“傳說北戰(zhàn)王與王妃初相識(shí)，便是手中的方天戟被佳人奪去，北戰(zhàn)王隨太祖東征西討，戰(zhàn)功彪炳，可謂智勇雙全，論功夫卻不如王妃。當(dāng)時(shí)北戰(zhàn)王窮追不舍，王妃便嘲笑北戰(zhàn)王對(duì)這方天銀戟的倚賴與看重，后來索性還給這方天戟起了名字，即墨鋮成，還聲稱這是北戰(zhàn)王的長(zhǎng)子。果然后來他們的嫡長(zhǎng)子出生，都只能行二?！?p> 對(duì)面林憬還聽到這里，不禁心生狐疑，緊緊盯著盈持的臉，然盈持小小的個(gè)頭，睫毛半掩，表情麻木，最后他眨了眨眼，放棄了。
可盈持卻并無停下來的打算：“自追隨太祖立下從龍之功，北戰(zhàn)王夫婦不僅成就了不世聲名，且又創(chuàng)下輝煌基業(yè)，然而可惜的是，北戰(zhàn)王府煊赫的權(quán)勢(shì)不知因何在太宗年間開始連番遭到打壓，成為開朝王公侯府之中敗落最快的一家。
“本是勛貴之首、世襲罔替卻一再被申斥降等，連封號(hào)亦連遭無情削改，從北戰(zhàn)王、到戰(zhàn)國公、再到戾侯、直至如今最后一代安息伯，已是家業(yè)凋敝，更無奈子孫平庸，再不曾出過一位可比肩昔日北戰(zhàn)王與王妃那等豪情超邁，更有太白入月般摧敵本事的后人。頹敗之勢(shì)難以挽回，前路亦似乎再無抬頭挺胸的日子，北戰(zhàn)王的后人都仿佛……中了厭勝一般。”
“胡說！”林憬還頭皮一麻，強(qiáng)自壓著火氣呵斥了聲。
“別插嘴！”盈持并沒有多余的精神與他爭(zhēng)執(zhí)有的沒的，“你是他們的什么人？”
“安息伯乃是在下外祖?！绷帚竭€的拳頭都攥了起來，由衷地體會(huì)到當(dāng)日謝文紹想掐死盈持的是種什么樣的心情。
她有的時(shí)候怎么就這么地——招人恨吶！
正當(dāng)林憬還估計(jì)盈持繼續(xù)將出言不遜，正待打斷她時(shí)，不想盈持又話題一轉(zhuǎn)：“這兩日西北侯府那邊有消息么？”
林憬還衣袖下緊緊攥著的手這才松了松，聲調(diào)之中不無負(fù)氣地道：“昨日在國子監(jiān)，西北侯府的二爺嚴(yán)長(zhǎng)定與我見了面，說是要請(qǐng)我，結(jié)果把他幾個(gè)幼弟和幺妹也帶上了。”
嚴(yán)長(zhǎng)定是長(zhǎng)安的二哥，現(xiàn)年十六，也在國子監(jiān)讀書。
林憬還見盈持聽住了，默然不發(fā)聲，方才波動(dòng)的心緒也很快平復(fù)下來，又道：“嚴(yán)大姑娘說你機(jī)靈，讓嚴(yán)二遞話，在我跟前夸你呢?！?p> 盈持聞言，心下漫生出喜滋滋的快樂，只是臉上笑容都不愿費(fèi)力多擠一抹。
她還有一堆話要說，后面還有長(zhǎng)長(zhǎng)的一堆事情等著去做：“西北侯是個(gè)果敢之人，但是嚴(yán)二老爺雖然善戰(zhàn)，卻遇事喜歡琢磨，其實(shí)是個(gè)極擰巴的性子。
“我對(duì)他不是很放心。
“河套戰(zhàn)事既起，恐?jǐn)?shù)年不休，必致耕種損壞，樵采難繼，百姓無以為生遂致流民四散，然既不能一戰(zhàn)而決勝負(fù)，便只得維持爭(zhēng)奪。只是朝廷又肯長(zhǎng)年供應(yīng)巨額糧餉到幾時(shí)？因而依我之見，朝廷在不久的將來，極有可能放棄整個(gè)河套。”
林憬還笑了笑：“想是你多慮了。若河套一失，焉契定盤踞不去，到時(shí)恢復(fù)耕種放牧，便成其進(jìn)窺中原的落腳點(diǎn)，從此上京豈能長(zhǎng)遠(yuǎn)安寧？朝廷斷不會(huì)如此短視。”
盈持當(dāng)下如聞知己，然而也更覺道阻且長(zhǎng)：“嚴(yán)二老爺自然也是這么認(rèn)為的，所以才自薦鎮(zhèn)守榆林，希圖趕走焉契人，收復(fù)河套?？上У氖?，朝廷里雖不乏有識(shí)之士，但朝中局勢(shì)最是波云詭譎，風(fēng)向今朝朝東，明日便有可能朝西。”
“不會(huì)的，祖宗基業(yè)豈可隨意棄之？”林憬還不以為意道。
盈持心道果然，她便有些不耐煩地毛燥起來：“若有一日貴妃說她的儲(chǔ)秀宮冬冷夏熱，想在哪兒建造華麗的行宮，你猜皇上會(huì)不會(huì)立刻傳旨工部大興土木，向戶部支取一應(yīng)開銷花費(fèi)？！”
“貴妃娘娘……”
“貴妃可不會(huì)閑到撥著算盤只為了節(jié)省點(diǎn)邊軍的軍餉?！?p> 林憬還看著盈持眼中似冒著幽幽的火苗，突然心頭一緊，以當(dāng)今對(duì)貴妃的寵愛，這確實(shí)不無可能。
當(dāng)今尚未立儲(chǔ)，據(jù)說原本就是為了打算立貴妃所出的大皇子為太子，結(jié)果去年大皇子一病而薨，可即便如此，皇后嫡出的四皇子今已有二十一歲了，皇上在立儲(chǔ)上仍諱莫如深。
“你猜戶部尚書大人接下來會(huì)怎么做？——每年的稅收統(tǒng)共不過這么點(diǎn)，到時(shí)還不是拆東墻補(bǔ)西墻？！”盈持牙根發(fā)癢。
林憬還腦海之中似乎有什么東西被點(diǎn)燃，轟然炸響：“皇上會(huì)撤回旨意，以驅(qū)虜不力為由降罪嚴(yán)總兵，從此放棄河套？！”
“西北侯府滿門忠勇，可僅憑一腔熱血怎能守得住長(zhǎng)遠(yuǎn)？非常時(shí)候，也不得不拿出非常手段來，與其頭懸尖刀隨時(shí)可能落下，不如先發(fā)制人，絕地求生，至少先解除了皇上的疑心?！?p> “皇上疑心西北侯府？”林憬還眸光微動(dòng)，“可你又為何對(duì)西北侯府如此關(guān)切？”
林憬還的訝然令盈持多少有些汗顏，她能說什么呢？說她父皇其實(shí)已年老昏聵，容易被有心之人左右？
說她這些日子殫精竭慮，籌謀設(shè)法令西北侯府避開前世的劫難，除去其中一部分確實(shí)是為長(zhǎng)安著想，可其實(shí)更多的是為了她自己？！
好在林憬還是個(gè)極聰明的人，他很快想起方才盈持“不遺余力”鋪墊的北戰(zhàn)王府的興衰，林憬還不禁后背一涼，瞅著盈持的目光如視妖孽。
“提醒嚴(yán)總兵恢復(fù)軍屯，設(shè)法將被豪強(qiáng)占有的田地收回來，還田給士兵，并輕賦勞役，如此方能解決河套之爭(zhēng)的后勤補(bǔ)給，不伸手不張嘴向朝廷要糧餉，才是細(xì)水長(zhǎng)流之計(jì)。”
“這豈是易事？且軍隊(duì)里的士官多少也是某一路的豪強(qiáng)，其背后勢(shì)力之盤根錯(cuò)節(jié)，復(fù)雜難辨，略動(dòng)一動(dòng)便是牽三掛五，若事先摸的不透思慮不周，從什么地方插把刀進(jìn)來都預(yù)料不著。”林憬還常年與池羲光并司徒蘭夜等人在一處，又在國子監(jiān)讀書，對(duì)這些積弊利害豈有未聞之理？
“兩害相權(quán)取其輕。便是不易，也需得做，因?yàn)閯e無他法，這其中自不可直來直去。且身為榆林總兵，嚴(yán)二老爺?shù)牡独響?yīng)比旁人的更快更亮些，何況還有在甘肅的西北侯的勢(shì)力可互為接應(yīng)。若換了你，除此以外還有什么更好的選擇？
“再者，眼下不失為最好的時(shí)機(jī)，榆林豪強(qiáng)多貴妃的勢(shì)力，但貴妃所出的大皇子已煙消云散，九皇子不過四歲，皇上只要不想百年之后大權(quán)落入攝政大臣之手，他絕不會(huì)天真到立九皇子為儲(chǔ)君。貴妃再受皇上偏愛，想來但凡有遠(yuǎn)見卓識(shí)的臣工也不會(huì)一味埋頭只站在她的身后?！?p> 盈持覺得耳朵里轟轟作響，她已經(jīng)很用力地發(fā)聲，但是聲音其實(shí)只那么點(diǎn)，她努力讓自己聽得見自己在說什么。
好在耳邊傳來林憬還清晰的問話：“要我將意思透露給嚴(yán)長(zhǎng)定？”
盈持連點(diǎn)頭都省了：“嗯。找個(gè)合適的時(shí)機(jī)，你懂的，不要把自己搭進(jìn)去。”
嚴(yán)長(zhǎng)定是西北侯府小一輩之中的佼佼者，他若能想出其中的利害關(guān)系，自然就會(huì)設(shè)法聯(lián)系嚴(yán)二老爺商議此事。
更何況她會(huì)另外派蔣矛前往甘肅，給西北侯捎密信，到時(shí)嚴(yán)二老爺倘若舉棋不定，西北侯想必會(huì)給他指條明路。
“西北侯在皇上身邊有說得上話的人么？”
盈持驚訝得猛然抬起眼來，目光短暫地在林憬還的臉上兜了兩下，這少年……
正因?yàn)槊靼?，她才越發(fā)詫異。
他必然是想到了一個(gè)極要緊的關(guān)節(jié)：為何偏偏只從河套撤軍？
“我有法子在皇上跟前安插一個(gè)自己人，司禮監(jiān)掌印吳徹?！?p> “這些是從哪里聽來的消息？”
盈持眼珠子都快轉(zhuǎn)不動(dòng)了，腦海里蹦出個(gè)印象尚還新鮮的人來，于是她似是而非地道：“今兒皇上身邊的侍讀學(xué)士薛大人來過了。”
該說的話已說完，盈持垂著腦袋，聲音越發(fā)細(xì)若蚊蠅：“恕我不能服侍你沐浴，容我歇會(huì)?！?p> 說完也等不得林憬還的回答，已踏著浮云般的步子，回到外間，只朝榻上一歪，竟撲通一下沾著枕頭便昏昏睡過去了。
好在林憬還將方才的對(duì)話消化了好一陣，又想到她方才的狀況似乎不大好，出去瞧了眼，只見盈持半晌不曾動(dòng)彈，不由得暗暗吃驚，當(dāng)下伸手探過她的額頭，便轉(zhuǎn)身出門去贖了藥回來，忙忙地煎了藥喂下，又給她絞了濕布敷額頭，反倒侍候了她大半夜，天明時(shí)總算是退了熱。