天際之畔，兩尾虎頭海雕振翅于滄山白云中，忽聽一聲尖銳的哨響，兩只海雕隨即發(fā)出尖嘯之聲，急急下墜。
倏忽間，二雕已撲棱至一片櫻樹林上空，那櫻林方圓數(shù)十里，其間渭水穿林而過。農(nóng)歷五月，正值櫻花浪漫時，春風微拂，花枝招展，香氣四溢。那櫻林中空，建有一座十二角圓殿，青磚黛瓦，雕欄玉砌，每一根殿柱下，都盤膝坐著一人，這一十二人雖有老有少，顏面身材迥異，但均身著均是白衣白衫。東南方向，更有一人正手撫著三弦琴，其余十一人跟弦而歌。
此時他一曲奏完，閑暇之余調試琴弦。林海春風，滿園櫻花，飛絮繽紛，眾人于這櫻林花風中逍遙進酒，好不樂哉。
那兩只海雕長鳴數(shù)鳴了數(shù)聲，一人揚起右手輕輕招了招，兩只海雕撲動著翅膀，落在他的肩頭，鳴叫一聲，海雕喉嚨中輕輕咕咕，溫順的受著主人愛撫，鋼一般的利爪下，竟然各執(zhí)著一個血淋淋的人頭，只聽那人笑道：“諸位同僚，國主交代之事，進展不錯。這兩位，乃是錢塘侯朱儁的父兄。但雕兒未能帶回朱儁的人頭，看來這位侯爺武功倒也不賴?！?p> 此人所說的言語并非漢人語言，乃是邪馬臺的倭語。昔年卑彌呼與難升米二人因得亂塵所助重奪了邪馬臺國王權，但因其過于年幼，加上為人陰狠暴戾，上位之初便大肆的鏟除異己，朝中文臣、分封武將中有不少不堪忍受她狠毒的人，一時間反叛四起，更有諸多死士前來刺殺。她身邊雖有日夜行者這等武功高強的侍衛(wèi)保護，但難免用人之時捉襟見肘。
卑彌呼為保全王位、誅殺叛黨，便與難升米定下毒計，或重金禮聘、或發(fā)榜招賢、或派人捉拿，邪馬臺國但凡有名有號的高手盡數(shù)被其囊入招賢館內(nèi)，此后定下毒計，將網(wǎng)羅的這數(shù)百名高手置于自相殘殺的境地，這一眾高手廝殺了三天三夜，最后只得幸存十人，卑彌呼這才下令止殺，對這十人許以高官厚祿，與日夜行者一起，號曰十二長侍，成為她的刀鋒死士，為其效命。那邪馬臺國雖然地狹人少，武學修為亦是不如中土大漢那般博大精深，但民風好斗、自有其狠辣獨到之處，這一十二人倒也當真了得，皆是武學全才，更兼有一項絕學神技，故而卑彌呼因其人所長，去其姓名，各賜了一字，分號曰：“日長侍、夜長侍、刀長侍、劍長侍、雕長侍、圈長侍、尺長侍、毒長侍、鐮長侍、筆長侍、扇長侍、琴長侍?！毖巯掳淹婊㈩^海雕的正是那排行老四的雕長侍。
刀長侍嘿嘿一笑，自海雕身上拔下一根羽毛，提起手中的那把泛著幽幽藍光的寶刀，道：“朱儁是么？不知道能不能受老夫這一刀。”他年歲并不甚大，但口中無牙、說話含混不清，此時輕輕一吹，看著那薄薄的雕羽輕輕飄落，一遇到那湛藍的刀刃，便從中削斷。此刀名曰血牙刃，乃是他用一條手臂、一嘴利牙換來的——身為刀客，怎能沒有一把好刀？他親自鍛刀，但總嫌不夠鋒利，后以牙做料、以血做淬，方煉成此刀。所謂刀者，未殺人，先殺己，這一十二人之中他雖只排第三，但論真實武功修為，第一人非他莫屬。
劍長侍與圈長侍原是以絲綢細細的擦拭兵器，此時聽刀長侍說話，俱是一笑，齊聲道：“漢人最喜歡欺世盜名，多有吹噓之輩，這等小角色，何勞老哥出手？只需我兄弟二人料理了便是。”言罷，二人一持長劍、一持乾坤日月圈，施施然舞了起來。但見那長劍色如古銅、燦發(fā)亮彩，雙圈寒利如雪、冷氣森森，他二人眼下雖只是如舞蹈一般揮劍掄圈，但一攻一守儼然有度，這二人言語倒非大話。
他二人舞劍蹈圈，那琴長侍興意又起，竟抱起三味線琴，加入二人中，奏曲和歌而舞。眾人不由得哈哈大笑，那尺長侍將一把丈二長尺左掂右劃，擺出丈量衣服尺寸的架勢，道：“諸位哥哥有此雅興，小弟不才，自要用這把破尺為哥哥做一身和體的衣服才是?！?p> “好極，好極。”那扇長侍竟是一名妙齡少女，緩緩揮起手中的山水鐵扇，輕搖慢舞，扇動殿內(nèi)的櫻花飛來飛去，盈盈笑道：“尺哥哥做的新衣自然該是不賴，到時妹妹翩舞一曲，為諸位哥哥添添酒興……”她話未說完，那夜長侍搶話道：“七弟，你只知為哥哥們丈量尺寸做那新衣，怎卻不知有殺必有死，這些大漢忠臣們生前風光無限，死后怎能少了明珠玉錦的喪衣？”
他這話原只是調侃，但著實說的有趣，眾人皆是哄堂大笑。那筆長侍自毒長侍的那漆黑圓壇間將羊毫筆蘸了又蘸，直將那羊毫筆浸透壇中碧綠之物，這才道：“到時在下便借八哥的這壇‘美酒’做顏料，將這大漢群臣身穿七哥親手所成的喪衣的安詳模樣繪入圖中，以金紙裱好，送呈國主……”
那毒長侍微微一笑，輕聲責道：“胡鬧。你可知我這‘美酒’的珍貴？”筆長侍笑著答道：“知道，知道，多虧了哥哥這當世珍寶的‘美酒’，國主這才順利在長安城外誅殺亂塵那廝。正因哥哥這‘酒’立了如此大功，小弟才要附會此間功德，借此‘美酒’作一幅國主大業(yè)功成的絕世好畫?！?p> “妙哉，妙哉。”鐮長侍邊說邊笑，亦將自己的草拐鐮伸入那壇“美酒”中，那草拐鐮乃以純銀所制，須知銀遇毒即黑，不過須臾片刻，那草拐鐮已黑透柄尾。他這才從懷中掏出一本賬本，細細翻開，但見上面密密麻麻的寫滿了人名，這賬本上的每一人都是忠于漢室的前朝遺老，當下雖垂垂老矣，但數(shù)十年前皆是叱咤風云的人物。鐮長侍冷冷一笑，以草拐鐮的黑印在朱呈、朱仁二人名字上劃了一個叉，又在朱儁、皇甫嵩等即將消失人物的名下面劃了一條橫線。
日長侍身為這十二長侍之首，卻是滿臉疲倦困頓之色，這幾日，他率眾誅殺漢室大臣，幾無休息之暇，昨夜先誅尚書周毖全族、再滅城門校尉伍瓊滿門，到五更時才回此復命。眼下眾人嬉鬧逗歡，他卻止不住的困意，若不是琴長侍撫琴而歌，他早就倚著玉柱酣然入睡，他渾身的衣服皆被鮮血潤透，殷紅一片，鮮血從兩袖間直直滴落，他拿眼望著地上堆積而成的血畦，輕輕嘆了一聲，道：“平心而論，此次董卓要我等誅殺的周瑟、伍瓊、皇甫嵩、朱儁等人皆是忠信棟梁之才，大漢若再失此良臣，亡之不久矣?！?p> 夜長侍笑道笑道：“大漢亡了豈不更好。”日長侍道：“二弟……”他與夜長侍乃是胞兄，昔年為汪洋大盜，自詡武功卓絕、宇內(nèi)無敵?？善吣昵霸诤４?、宮殿內(nèi)先后兩次被亂塵所挫，衷心佩服亂塵武功之余，更是對其德心品性諸多神往。自那以后，他便生了改邪歸正的心意，奈何兄弟二人的性命皆握于卑彌呼手中，不得不歸服于卑彌呼，但于他心中，實不愿再做殺戮之事。這些年來，他幾番勸說于夜長侍，盡談歸隱遠遁之心，可夜長侍執(zhí)迷于這世間的功名利祿，他久勸不得，只得隨他一同留在卑彌呼身邊，只想寧可自己多造殺業(yè)，于卑彌呼面前攢下多處功勞，他日尋得時機取巧之時，親言請辭之事，故而此次奉命殺人，于他是殺己殺心，他亦不曾心軟。他心知十二長侍以己為首、看似兄弟齊心，但實則相互傾軋、各有心機，這其間心念，實不能為外人道爾。
眾人眼觀日長侍面色陰沉，久久不語，各個皆在心中打起自己的算盤主意，一時間倒是冷了場，忽聽扇長侍咯咯輕笑，眾人拿眼望她，她輕理著鬢邊秀發(fā)，道：“國主所圖者便是中土大亂，故而遣我等蟄伏中土，名為稱臣董卓帳下，實則要我等見機行事、奠好基礎，他日這萬里江山，莫非國主王土。我等功成名就，豈不快哉？”
五月初七，晴，宜安葬、修墳，忌出行、祈福。
夜已五更，已近拂曉，洛水兩岸的樓臺亭閣、石橋人家俱被那白茫芒的濃霧所籠罩?；矢︶砸簧硌?、一人一劍，在這大霧中疾奔已有了大半夜。皇甫家乃是安定望族，祖上英將輩出，其父皇甫節(jié)、其叔皇甫規(guī)更身列“涼州三明“，皇甫嵩久受熏陶，五歲識文、七歲習武，到今年此時已浸淫文武近五十余載，更將家傳“皇甫雙絕”的劍法、輕功練的前無古人后無來者。他所用的劍，乃是七尺精鐵重劍，足有百余斤，可此時被他提在手上卻輕若無物，一大步跨出，便是丈許，重劍在青石橋上一點，又是一大步躍出，端端是瀟灑陽剛。當年，他便如此以一人一劍闖入仕途，自涼州孝廉、茂才起，至侍郎、北地太守，再至左車騎將軍、冀州牧，封槐里侯，與右車騎將軍朱儁一起，于外，掃黃巾、討漢逆，與內(nèi)，解黨禁、誅不臣，可謂是名聲累累、功績昭昭，天下間的士人但凡有文武雙全之志者，皆引他為楷模。
可偏偏這樣的一個當世英雄，此時的喘息聲卻越來越重，腳步也漸漸緩了下來，而他的心卻越來越緊。他已聽到這團望不穿盡頭的迷霧上端盤旋著一聲一聲的尖銳雕鳴、更聽到緊隨在身后不過半里的細碎腳步聲。他借著街邊拐角的一處微弱燈光，只拿眼望身后瞧了一下，便見數(shù)十條黑影在那粘稠惱人的濃霧里一現(xiàn)即散。
雕長侍素日雖頗多修心養(yǎng)性，但此次率帳下眾密忍自長安侯府追至洛陽西城，已近一夜時分，本就是人多勢眾，又不乏腳力輕健之輩，但始終離著那皇甫嵩有半里之遙。只看皇甫嵩在濃霧里左右跳躍、高低起伏，忽而奪路狂奔、忽而急停殺人，如此邊逃邊戰(zhàn)，已折了六名下屬，他心中已是氣急如焚。皇甫嵩只需過了洛陽，便可遇到關東聯(lián)軍巡夜的兵士，是時脫身都是千難萬難，要將他擒殺了更無異是癡人說夢。此間情形，雕長侍如何不急不氣？
雖近黎明，夜色卻依舊濃如黑墨，透過濃霧，皇甫嵩依稀見到遠處一兩點燈籠所發(fā)的慘淡光暈，要是自己沒走錯路的話，再過十里，便是長沙太守孫堅的駐營，到時借得黃蓋、程普等強援，將這幫狗狼倭人盡數(shù)殺了，便可報了屠滅全家之恨——但家仇可報，國恨如何？這幫倭人決計不會白白依附于董卓，定有狼子野心，我身為大漢股肱之臣，安得袖手旁觀？！是了，我去尋那袁紹，借得一支驃軍，殺回長安……公偉，不知你現(xiàn)在身在何處，董卓賊勢雖眾，但只要我兄弟二人統(tǒng)兵，合力施為，安得懼之？想到此處，皇甫嵩似回到了當年與朱儁一起征討張角黃巾、廝殺戰(zhàn)場的縱橫江山、意氣風發(fā)之時，心中這才有了稍稍一絲快意。
他只這么一分神間，身后的黑影漸漸清晰起來，只聽頭頂海雕一聲尖銳刺耳的長鳴，從天上急撲而下。那海雕來的雖快，但皇甫嵩的重劍更快，他抬劍往上一格一揮，已堪堪斬向海雕銳爪。那海雕當真兇狠，竟全然不顧雙爪被削之虞，鋼翅猛振，如匕首一般的利喙已直直戳向皇甫嵩腦門。皇甫嵩使的重劍相較于尋常利劍，勢剛力沉，但亦不失靈變之巧，只聽他嘿的一聲大喝，重劍斜挑，劍尖正正對上雕喙。那虎頭海雕終究是畜生，自恃本力雄大，只以為皇甫嵩重劍厚沉無比、純以膂力傷人，卻不知此劍劍鋒亦是鋒銳無比，但聽那海雕的利喙發(fā)出刺耳的裂帛聲，被重劍一劈兩半、直至嘴根。
皇甫嵩殺的興起，劍上勁力更催，欲將那海雕連頭帶尾一分為二，孰料一股寒氣自背后襲上身來，登時激靈靈的打了個冷戰(zhàn)?；矢︶圆患盎仡^，已知是那雕長侍趁自己與海雕相斗時欺身到自己背后，當下正以陰冷的掌力偷襲。雕長侍武功本與自己伯仲間，可對方奈何人多勢眾，此時又是趁亂偷襲，他倉促間抽劍后撩護身，勁力未能全至，雕長侍的陰掌在重劍上猛然一拍，重劍劍身便當場便被留下一個凝滿寒霜的掌印，皇甫嵩更是狂噴一口鮮血，連人帶劍跌了好大一個踉蹌?；矢︶孕闹粩常貏彩?，身子在碎石小道順勢一滾，躲入重重迷霧中。
雕長侍怎可容他輕易逃脫，厲聲猛吹口哨，另控了一雕自空中疾撲，手下諸多密忍兵分四路，奔行時不住的向前揮持鐵鏈鉤鎖，這些鉤鏈均鑄有倒刺，上淬劇毒，只需有一人擊得實了，皇甫嵩皮開肉綻之余更難逃劇毒焚身之苦。
皇甫嵩原是趟地而行，但聽身后疾風陣陣，知有數(shù)十把利刃破空而來，自己若不停身出劍，勢難抵擋，可若是停下身來，定要被眾敵圍住，到那時再要脫身可是難了。他正猶豫間，眼前寒光閃耀，十余件鎖鏈已從濃霧中伸出，如毒蛇一般齊齊撲向自己周身要穴。皇甫嵩只得重劍橫揮疾掃，將眾鎖鏈劈的偏了，身子卻不進反退，欺近到兩名密忍身邊。那兩名密忍雖是大驚，但手腳并不慌亂，右手揮鏈回掃，左手拔出腰間短刀，齊刺皇甫嵩胸腹。皇甫嵩盡力一縱，躍到二人上空，重劍劍身一砸一拍，只聽得噗噗兩聲，砸得二人腦漿迸裂，那兩名密忍哼都來不及哼出一聲，已癱死在地。眾密忍置身于漆黑濃霧中，一時看不清情形，只聽雕長侍號令，鉤鐮鎖鏈一股腦的往響聲處擲來。
皇甫嵩不愿戀戰(zhàn)，重劍猛揮，掃起路上諸多碎石，欲要借著轟隆聲攪擾諸密忍的視聽，自己再從人影寬敞之地脫出。忽然一人撞到他的懷中，距離之近幾可感受到對方的呼吸聲，二人盡是一驚，忙不迭的出招對攻。那皇甫嵩果然了得，單手使得百斤重劍翻卷，裹住那人伸向自己背后的鎖鏈，右掌已按在他胸口，內(nèi)力一貫，將那人心脈震斷，隨即雙足連點，躍出兩三丈外。這幾下攻守連環(huán)當真是兔起鶻落、迅捷無比。
可奈何雕長侍一干人著實太多，又是緊追不放，皇甫嵩奔不多時，便已被眾人團團圍住，斗到此時，他身上衫衣所染的父兄之血已經(jīng)干透，但肩臂上受創(chuàng)處的鮮血依舊流失不止，順著重劍劍鋒滴落于地。他的手太重太疲，已是無法單手提劍，只能雙手共持，繞是如此，劍尖仍不得離地，在碎石上拖行，發(fā)出錚錚鐵骨之音。雕長侍嘿嘿一聲冷笑，道：“皇甫將軍當真不愧大漢英將之名，好膽色、好身手！可惜將軍太不知自愛，多番攪壞太師好事，這才勒令我等務必擒殺。不過……”
皇甫嵩原想借著這說話的空兒調理內(nèi)息，但他素來剛正，忍不住罵道：“要殺便殺，有屁快放！”雕長侍故意頓住言語，眼中閃現(xiàn)出曖昧的神色，這才說道：“將軍一身文韜武略，若就此輕易死了，豈不負了上蒼造就之恩？我家國主識才惜才、素懷雄心壯志，倘若將軍轉隨我主，是時‘海闊憑君躍、天高任君飛’，將軍一展宏圖抱負，先手刃了董卓李儒，再報了黎民百姓，豈不是如魚得水、暢快淋漓？”
皇甫嵩哈哈大笑道：“好極！好極！當真好極！”雕長侍原以為皇甫嵩要再三思忖，全沒料到他如此爽快的答應了，當下喜不自勝，道：“將軍……將軍可是同意了？”他不待皇甫嵩答話，又急對左右下屬喝道：“快快放下兵器，切莫對皇甫將軍無禮。”皇甫嵩笑聲漸漸止了，臉上熱淚縱橫，道：“你們本是彈丸島民，卻不知道安分守己，恁得如此無恥無禮，來貪圖我大漢萬里錦繡江山？哼哼，狗狼之輩，心比天高，當真欺我大漢無忠烈之人、無高義之輩么？皇甫不才，不敢輕許任俠壯烈，但忠孝節(jié)義四字倒還記得！”
雕長侍陰陰一笑，道：“既是如此，那你便納命來罷?！被矢︶砸娜徊粦郑p撫愛劍，哈哈笑道：“甚好，看老子殺光你們這些番賊！”雕長侍再也控制不住胸中的怒氣，口哨厲響，地上諸密忍同使拔刀快斬之術、天上更有群雕促鳴呼應，一時間人嘶雕鳴，黑壓壓的人影、刀影、雕影齊齊撲向皇甫嵩?；矢︶钥v有通天之能，安可從這四面八方的猛擊中突圍？此時若換做他人，定要賦首就死，但皇甫嵩何等人也？他逃亡奔戰(zhàn)一夜，靠的僅是胸壑中的一口忠烈氣，大丈夫豪氣干云，當是如此！
皇甫嵩兀自大笑，雙臂箕張，不住催動內(nèi)力，再不管周身空門，重劍如陀螺一般圈圈狂掃亂舞。只不過倏忽間，他周身中創(chuàng)，一身血衣更被雕喙、利刃毀的稀爛，全身上下再無一件長物，袒露出來的肌肉上面盡是一個個的血窟露，但他卻是肉身不倒、重劍不停，每受一次創(chuàng)傷便要大喝一聲，重劍隨之猛擊。腥臭的鮮血于濃霧中擴散彌漫，斷手殘腳、雕尸人軀四處飛濺。
雕長侍趁著大亂，雙掌籠具內(nèi)力，附上皇甫嵩心口，他內(nèi)力只需微微一吐，便可震碎皇甫嵩心脈，但見他劍眉勁髯皆被鮮血染的殷虹，雙目英光炯炯、凜凜生威，雕長侍一生殺人無數(shù)，此時見他如此神威，亦不由得心中贊道：“真乃大漢梁柱也！”但他心中欽佩也好、敬畏也罷，狼主有令、不可不除，陡然間殺念劇盛，畢身陰寒內(nèi)力已凝聚至雙手，更道：“皇甫將軍，你若不除，我主大業(yè)如何可成？將軍即便神勇睿智如那曹亂塵，但妨天命神業(yè)，吾主也一樣殺得！”
亂塵聲名事跡早已聞達于天下，皇甫嵩早聞他隱龍小樓卻退李儒之仁、虎牢關大軍前獨斗呂布之勇、堳鄔中遭毒殺仍心憂天下生民之義，他與好友朱儁、王允、蔡邕等人雖皆為當世英豪，但逢多次言說起亂塵，對這弱冠少年的豪勇信義諸多贊譽，均生了結識向往之心，前幾日傳出亂塵殞命于駱谷的死訊，諸人亦是悲慟不已?，F(xiàn)在雕長侍說起，皇甫嵩方才明白傳聞中那狠毒少女的身份來，他性命危在旦夕，回首今生戎馬兵戈，再想起自己黃泉中能與曹亂塵這等大英雄、大豪士一同作伴，心下好不暢快，重劍再不揮舞，更是哈哈大笑道：“曹公子昭然英烈，吾神往已久，今日赴死，唯慷慨而已！鼠輩，速速殺了老夫罷！”
雕長侍不欲與他多說，雙掌間的內(nèi)力盡數(shù)噴薄而出，卻聽一聲幽幽的嘆息，那嘆息聲雖細不可聞，卻如驚雷一般炸在他的心中，竟引得他掌間內(nèi)力都為之一窒、引發(fā)不出，又聽得一聲嘆息，方才還遠在天涯，現(xiàn)今已近在咫尺，這嘆息聲出自少女，妙音仿若春風銀鈴，卻苦似冬夜寒雨，悲切婉轉、千折百回，滿滿的全是無邊無盡的幽怨苦澀之意。
雕長侍久歷惡戰(zhàn)，聽得這兩聲嘆息，原以為皇甫嵩有強援相助，可左右環(huán)顧卻不見衣衫人影、不聞腳步之聲，膽大如他也不由得不怕，邪馬臺國人素來敬畏鬼神——那皇甫嵩久饗英名，怕是有上天神靈眷顧，此刻自己欲要妄殺于他，難道是護佑的鬼神顯靈了不成？他心中雖是大懼，但一想起卑彌呼那蛇蝎難比的陰毒，渾身都不住冷戰(zhàn)——即使得罪鬼神，我也要殺了皇甫嵩，復了卑彌呼之令！
他一心要殺皇甫嵩，但苦于內(nèi)力不得隨心吞吐，只能厲鳴口哨，將天空中的虎頭海雕盡數(shù)引向皇甫嵩，其余的密忍亦聽懂他號令，各拔隨身短劍，欲要將皇甫嵩當場刺個洞穿。
可雕喙、利劍尚未刺至皇甫嵩身上，卻如同著魔一般全數(shù)定住，雕長侍拿眼一看，身子如入冰窖，眼神中盡是驚懼，忽見濃霧中轉出一人，周身籠著一件偌大的漆黑長袍，濃霧中視線不清，他看不見那人的臉色樣貌。更為懼怕的是那人走路不發(fā)半點聲息，看似毫不著意的緩緩走來，卻左一飄、右一忽，有如鬼魅一般，行云駕霧、忽閃忽爍，眨眼間就來至眾人身前。映入眼簾的是一張毫無血肉的骷髏鬼臉，眾人正驚懼間，又聽一聲幽怨的嘆息從那猙獰無比的鬼臉中發(fā)出。
雕長侍既想格殺皇甫嵩，又想抽身逃離這鬼神之物，可身體手腳俱被一股無形的繩索牢牢捆住了一般，只能又焦又急。但見那鬼臉人從長袖中伸出一只手，那手溫潤如酥光潔如玉，實不輸天下人任何美女的玉手。這手柔弱無比，輕輕落在皇甫嵩的肩頭上，只聽那鬼臉人喃喃自語道：“你既如此夸譽曹郎，今日便不可死……不，曹郎，曹郎，我要那千萬敬你譽你之人皆不可死。”這鬼臉人說話極柔極順，俏若銀鈴，十足一個芳華少女，可卻偏偏語焉不詳、瘋瘋癲癲，雕長侍知她是人非鬼，心中的懼意這才稍稍收了一些。
皇甫嵩并不識得此人，心想東瀛之人奸詐狡猾，亂塵便是死于奸計之手，此時又布毒計迷惑自己，不由得怒道：“東瀛妖賊，曹少俠一時不查，中了爾等奸計，這才害的自己死無全尸，老夫不敢與曹少俠相比，但求爽快！何必來使這勞什子的詭計！”那鬼臉人身子猛然一怔，眾人只覺一股幽香襲來，似是那少女的衣袖被微風拂動一般，卻聽啪啪兩聲脆響，眾人循聲望去，但見皇甫嵩滿嘴鮮血、面頰紅腫，左右兩邊如同被烙鐵焊過一般留有兩排深深的五指掌印。
皇甫嵩一生傲骨，眼下受這般掌摑的大辱，任他涵養(yǎng)再高也終是忍不住，正要破口大罵，卻見那鬼臉少女胸膛不住起伏，厲聲道：“你……你這老賊！我聽你欽佩曹郎，才救你一命……我家曹郎才智蓋世，更有上天佑福，怎會著了奸人之道，受那無妄之災？你若再敢無中生有，我……我……我將你滿嘴牙齒都敲了下來。”
皇甫嵩見她武功奇高，說話卻是瘋瘋癲癲，滿口曹郎長曹郎短的，以為她修煉東瀛妖術燒壞了腦筋，他對東瀛諸人懣念頗深，心想不如激怒于她，求得速死，遂大笑道：“誰是你家曹郎？亂塵公子英姿勃發(fā)、品性純良，怎會與東瀛妖人為伍？哼！就憑你這不人不鬼的模樣，別說亂塵公子已經(jīng)駕鶴西游，就是尚還在世，也不會拿眼瞧你一下?！?p> “你……你……你！”那鬼臉少女渾身不停顫抖，原本隱在鬼臉面具后的雙目圓睜，柳眉更是倒豎，這幾個你字說的尖銳之極，顯然已是出離憤怒。
那雕長侍有意從中挑唆，道：“前輩，此人平日里便喜歡大放厥詞，多番侮辱曹公子，實是與曹公子生隙已久。數(shù)日前他聯(lián)合王允、蔡邕等人，于子午谷中布下了毒計，陷害曹公子。曹公子雖然智謀卓絕，但怎奈這一伙兇徒歹毒無比，終是著了他們的道兒?！彼貋砑榛?，說話時仔細度摩這鬼臉少女的身形體態(tài)，見這少女怒氣更甚，顯然是信了自己所言，心中一樂，更有一條毒計涌上腦海，他頓了一頓，故作哀愁之態(tài)，重重嘆了一口氣，道：“可憐曹公子一代少年英俠，卻落得死無完尸的田地。我家主上急公好義，明知我等不敵這幫賊子勢大，但仍要為曹公子報得血仇。我等一行三十二人，已有十余名弟兄折在這奸賊手下。老天不負有心人，到此刻我等終是將此賊擒住……前輩既是曹公子愛侶，殺夫之仇不共戴天，手刃仇敵這件事，鄙人不敢僭越?！?p> 這雕長侍口舌之利，真真是無與倫比，竟能顛倒黑白至斯，鬼臉少女那光潔如玉的右手已掐在皇甫嵩喉嚨，直掐的皇甫嵩喉骨咯咯作響，更將他整個人離地提起，她憤恨皇甫嵩計殺亂塵之毒，手上勁力緩緩施加，是要皇甫嵩生生煎熬，慢慢窒息苦楚而死。
可皇甫嵩何等人也，他既一心求死，便不再多與雕長侍爭辯，明知自己死到臨頭，卻硬要從喉嚨中擠出呼吸來放聲發(fā)笑。那鬼臉少女原本聰慧，此次初見皇甫嵩，從面相中變覺他頗俱大丈夫之姿，渾不似奸邪之人。此時急怒攻心，下手雖恨，但覺此人臨死不懼、毫不在乎，又瞥見侍立一旁的雕長侍面上極力掩蓋的歡喜之色，不由得起了疑心，冷冷一笑，掐著皇甫嵩喉嚨的掌力稍減，說道：“曹郎之仇，不可不報！現(xiàn)時我饒你不死，你把你戕害曹郎的惡行從實說來！”
皇甫嵩從方才的言語對話中了解這鬼臉少女與雕長侍并非一路人，此時一口氣緩了過來，哈哈大笑，道：“我皇甫嵩坐不改姓、行不改名，一生光明磊落，可曾做過半點惡事!曹公子英名遠播，自是俠義我輩的翹楚，我皇甫嵩悔于不得早識、恨于救之不及，又怎會設計害他！枉你武藝絕高，卻如此是非不分……”鬼臉少女怒色稍斂，不欲與他辯論，只是自言自語般喃喃的道：“曹郎可是真的去了？曹郎可是真的……真的……”她心中悲痛情郎逝去，口中不住喃念，這個去字只說了一遍，便再也說不出口。
雕長侍心中有鬼、歹意挑撥，怎肯容皇甫嵩正言辯說？可方才苦于被這少女所布的內(nèi)力所制，不得行兇，此時直覺得縛住周身四肢的無形繩索忽然消散，他忙不迭的向一眾手下行使眼色，口中更以邪馬臺語低喝道：“趁此良機，將這二人盡數(shù)宰了！”說話中，他全身骨骼嗶嗶啵啵作響，雙手指骨更是扭曲如蛇，猶如雙蟒吞貫天日，凝了全身之力，左手利爪抓往鬼臉女子咽喉，右手匕首更是直插鬼臉女子后心。
他心知這鬼臉女子武功奇高，這一下出手自是全力施為，端端又快又狠。他這一招叫做“并日而食”，乃是邪馬臺國上等邪道武學“分筋錯骨手”的衍生招數(shù)，那分筋錯骨手共計三十三招，成孤星之數(shù)，本就邪惡非常，武理乃是“殺人者先殺”，欲分人筋脈、必先錯己筋骨，但常言道：“殺心越強，毒性越大?！边@門功夫當真是厲害無比，雕長侍為修煉這門邪功甘愿領受常人難以忍受的煎熬苦楚，便是要留得這一門殺手锏。雕長侍上一次用這狠毒絕學是于卑彌呼招徠高手之時，時隔多年，今日出手，非但不曾生疏，反而威力更增，其速之快之烈，直將四遭空氣劈開，發(fā)出呼呼作響的駭人聲音。
如此一招，不出則以，出則必殺！更何況與他同時行動的還有諸多密忍？
可雕長侍一眾殺招如狂風暴雨又能如何？那少女連身都不曾轉過來，只是將身子微微一側，眾人只覺一團白光自眼前閃過，這才聽到鉤鐮、鎖鏈、飛星、冷箭的空擊聲，再回神時，哪里還有這鬼臉少女與皇甫嵩的半個人影？雕長侍偷襲不曾得手，情知不敵，剎那間起了逃跑之心，正欲拔足飛躍，可發(fā)現(xiàn)雙腿怎么也使不上勁力，忽覺雙手雙腳關節(jié)處鉆心的一疼，直要痛厥過去。
值此之時，又聽砰砰砰砰之聲爆響不停，他倒也硬骨，強忍著疼痛，拿眼一看，他手下的密忍，每一個都似被在體內(nèi)埋了炸藥，身體猶如氣球般充滿了真氣，這砰砰砰砰的聲音便是手下諸人爆裂而亡所發(fā)。他又覺四處關節(jié)跳疼的無以復加，勉強凝住心神，這才發(fā)現(xiàn)自己雙手皆失，雙腳雖還連在軀干上，但筋肉已被打散，只剩著骨架支撐體重，不至于頃刻倒下。
他一生經(jīng)歷百戰(zhàn)，殺人無數(shù)，見過血流成河、阿鼻地獄，從不曾心生恐懼，可就是這一刻間，他生出無邊無際的恐懼感——這是什么樣的武功，能如此之快！這是什么樣的人，能如此之毒！
濃霧漸漸散去，他因劇烈的疼痛而起的滿額汗水快要將視線徹底模糊，這才見到身前五丈外，那黑衣少女微微露出半截光滑如玉、潔白如碧的半只手臂，那手臂蔥白如蓮藕，說不出來的好看，唯有一點不合之處，便是那玉指指尖墨黑一片，指甲尖端更是五點殷虹。他口吐一口鮮血，不怒反笑，似是敬佩，又似是自嘲，道：“好武功……好武功……”
五月初八，這本應是生機盎然的初夏時節(jié)，于這曾為大漢京都之地的洛陽，卻滿眼是殘垣斷壁、焦礫遍野，再不見繁花似錦的美象。
一輪紅日即將落幕，將整個烏漆漆的洛陽城籠于其中，血紅的夕陽透過白馬寺毗盧閣焚毀的窗棱，將落日的余暉照在朱儁臉上，可朱儁便那么倚墻半坐在地上，捂著胸口輕聲喘息，間或的輕咳出一輛口血痰，殊無半分暖意。
忽聽樓外傳來一陣悉悉索索的腳步聲，朱儁不自主的握緊手中的地行雙刀，是他們？還是他？如是他們，便就此大戰(zhàn)一場，于這佛法廣大、光明普照的毗盧閣內(nèi)葬了，總不枉這一場人世壯志、昭昭忠肝。如是他，那便是天不亡我大漢，老友重逢，滿腔血淚……他強提了一口真氣，勉強支起身子，略略探出頭來，拿眼一瞧，樓外那人一身血衣，扛著一把漆黑重劍，步履蹣跚的走來，那濃眉劍眼間掩不住的悍烈英氣，不是皇甫嵩，還能有誰？
哐啷一聲，他手中的雙刀墜落于地，他傾盡全力的喊道：“義真兄！——”皇甫嵩聽到他呼喚己名，也是喜不自勝，亦是喚道：“公偉兄！——”
皇甫嵩入得樓來，二人相視，均見對方傷痕累累，但眉目中悍色不減，俱伸出右手來，緊緊相握，不由哈哈大笑——憶當年，二人身懷百姓、心憂天子，暢談大丈夫當?shù)纲粕n天之大業(yè)、舍格匹夫之小諒，遂互引為知己，并以上將之略，受脤倉卒之時。掃不臣、剪逆黨，平黃巾、定九州，及其功成師克，威聲滿譽天下，何等酣暢淋漓之事！
可時至如今，天子暗弱、董卓殘暴，他二人兵權早已被一并捋奪，只落個閑職，原先還與司徒王允、太尉黃琬、尚書周瑟、侍郎蔡邕等人一起，做那朝中清流的砥柱，力持漢室不倒。卻怎料自這幫東瀛賊子來了長安后，董卓陡然翻臉，再不顧清流評議，殺戮至此大開。先是貶楊彪為庶民，徙行荀爽至塞外苦寒地，再至水牢囚禁盧植，終至滅黃琬、周瑟滿門，屠伍瓊、伍孚九族，朝中大小官員，但凡敢稍有顏色者，盡數(shù)斬盡殺絕。這才短短數(shù)日，李儒伙同邪馬臺一黨大肆血屠司隸一地，殺人萬計，懸頭千余顆于囚車上，連軫還都，揚言欲要殺盡天下膽敢忤逆的人，更于長安望京門外焚燒人頭……
兩人想起董卓主政以來的種種暴行，又念及這一路殺將逃亡的凄風慘雨，皆是怔在那里，朱儁是心恨蒼天無眼，任中土九州豺狼當?shù)?；皇甫嵩則是悵然惘憐漢室，悲慟難當。兩人茫然四目相對，只能將緊握的右手捏的更緊。也不知過了多久，皇甫嵩重重一聲長嘆，朱儁跟著一聲長嘆，這才開口道：“義真兄，妻兒老小怕已不在了罷……”皇甫嵩一聽，滿腔熱淚終不能噙住，道：“公偉……國有大難，家以何安……”朱儁知他心意，但仍是道：“義真……”
皇甫嵩望他一眼，大袖揩去了臉上眼淚，不泣反笑，大聲道：“危巢之下，豈有安卵？公偉兄，天子受制、國之將亡，若你我二人還沉于這小家之痛，不思鏟賊鋤奸，黃泉下，怎有臉去覲見歷代的先帝、面敘赴死的同僚……”他說這話，既是自勉，又是勸慰好友朱儁，可說到最后，心想現(xiàn)在董卓勢大，而袁紹等人又是各懷鬼胎，僅僅憑他與王允、蔡邕等寥寥數(shù)人，安可與董卓一伙、邪馬臺一國對抗？話未說完，又是一聲仰天長嘆。
朱儁與他久為至交，明白他心中想法，重重的按住他肩膀，說道：“義真兄！此仇此恨，綿綿無期！咱們留得青山在不愁沒柴燒……”朱儁似將大仇大恨寫在臉上，說話時眉目悲愴，但嘴角卻勉力欲笑，教皇甫嵩看的好是心酸，道：“公偉，你有什么打算？”
朱儁答道：“去關東，找借兵?！被矢︶园櫭嫉溃骸澳阋フ以B？”朱儁點頭答道：“不錯。眼下袁紹為十八路關東聯(lián)軍的盟主，自是兵多將廣，我欲以這張老臉向他借兵一萬，再不濟也求個前鋒校尉一職，但求領兵殺回長安，清討逆賊，已正君側?！被矢︶暂p輕搖頭，道：“袁紹此人志大才疏，能有今日威勢，皆因累世臺司，賓客所歸，不算他個人之能。你可記得，當日品評天下英少，王司徒、楊太尉便說他不可堪負大業(yè)，他叔父袁隗在場，也是默認。這幾日，我被一高人所救，更從她口中聽聞袁紹坐作聲價、豢養(yǎng)死士，怕有不臣之心，你若去了，他只會表面歡欣，卻敷衍于你，非但不肯授了你兵權，還會監(jiān)視于你。老友你一身本領，卻如籠中鳥兒一般不得發(fā)揮，豈不誤了討賊光復的時機？”
朱儁被他這么一說，不由得怔了一怔，輕輕嘆了一口氣，道：“我又何嘗不知關東諸軍離心背德？可當下劉表劉景升遠在荊南、馬騰馬壽成又隔于敵后。關東諸軍之中，公孫瓚有勇無謀、陶謙老謀奸猾、袁術驕豪無斷，皆不是可以付托的人，其余諸人不是兵少，就是將微，你讓我不找袁紹，還能找誰？”
皇甫嵩道：“公偉，你說漏了一個人?！敝靸y面有疑色，想了一會兒，道：“關東軍中的勇猛用命之輩，唯有孫堅、劉備、曹操三人而已。當年溫德殿上我便觀那孫堅勇?lián)葱垡悖H有英豪之風，但此人剛烈如火，用兵不知進退，于洛陽之戰(zhàn)中一敗再敗，折了無數(shù)本部兵馬。眼下我二人若是去求，其忠壯之志確實蒼天可表，他定會應允。但他只有千余殘兵敗將，即便甘領托付，也是杯水車薪，我二人又何苦教如此大漢棟梁白白的送死？”
他頓了一頓，見皇甫嵩面色凝重，不住搖頭，又道：“難不成義真你說的是那劉備？萬萬不可！義真兄可記得楊彪父子自陳留城回來便言，‘那劉備仁德其外，厚黑其中，萬萬不可托付漢室中興大業(yè)！”。你可記得當年討伐黃巾時，我二人領兵，聽聞他路遇恩師盧植受囚而不見、經(jīng)義弟張飛提起后又惺惺作態(tài)，我當時便知此人弘雅信義是假、忘恩無德是真。他于平原縣一番苦心經(jīng)營，博得世人弘毅寬厚的風評，實乃是居心叵測。他本是個滑虜小人，一定會借此國難而成私己發(fā)跡的良機，然后大張旗鼓的要幫助我等，他善于營造聲勢，恨不得天下皆知……對這樣的奸梟鼠輩，唯有置之不理，讓他空有雄霸的才略野心，一生抑郁而死，不然他日縱橫天下，實乃大漢之禍、萬民之患。如此禍害，萬萬不可賦予救國扶危的重任！”
皇甫嵩低低嘆一口氣，道：“劉備小賊向來如此，我如何不知？我說的乃是曹操……”朱儁聽他言及曹操姓名，先是點頭贊許，但旋即又目露悲色，道：“義真兄，你我二人為兄弟至交，有些話我只可說與你聽。曹操其父曹嵩是為人杰，但奸猾叵測，怕早有不臣之心。這曹操品行久受其父熏陶，當下年紀雖輕，但上馬能橫槊征伐，下馬可經(jīng)綸略闊，為咱大漢出力頗多，倒也真有一番雄才大志，若用于正道，則于天下可不負飲矣。可惜他行事乖張跋扈、應變私伐決斷，于疆場上，或可臨敵制奇、成變詭之功，但終不是廟亭上堂堂正正的股肱之臣。我等若光是托付其大事，卻不加以正途引導，輕則是明珠投于瓦礫、無方機變運于邪途，重則是泯智任情、危辭叛伐，恐違于大漢王途……
皇甫嵩走至窗邊，遙望那即將落幕的血色夕陽，道：“當年平定黃巾張角時，曹操曾于我?guī)は滦?。我初時只是賣其父曹嵩一個面子，只命他做文書一類的閑職。可后來有一日，我于前陣領兵殺敵，賊子張燕、張牛角、于毒領兵五千、分三路偷襲我后軍大帳，若是得手，則我大軍糧草俱焚、機密皆失。多虧此子臨危不懼，率領了夏侯惇、夏侯惇、曹仁、曹洪等一干宗族兄弟，將不過千人的后賬文弱謀士統(tǒng)籌的似那百戰(zhàn)精兵，處以機略陷阱，足足抵擋了半日之久，直待我大軍回援，才不致糧草焚毀、文書泄密之災。我曾欲因此功向先帝推舉于他，但被他婉言相距，至此我便授他為武術校尉，或留在身邊謀略、或遣其前線敗敵，以觀他運籌帷幄的本事。到黃巾平滅，他以雄武之姿、常艱難之運，大小征戰(zhàn)五十六，其中明銳權略、神變不窮，兵折而意不衰，在危而聽不惑，臨事決機，舉無遺悔，可謂近古以來，未之有也，我二人雖有些統(tǒng)兵才能，但對比這個小子，終不及他十之一二……”
皇甫嵩頓了一頓，看著那半輪落日的血色夕光將自己周身籠浴，才道：“曹操此次滎陽兵敗，并非無謀，實乃出于手足之情，急令智昏，非戰(zhàn)之罪。他眼下雖是兵少將傷，但不出數(shù)日，自可重備戰(zhàn)力，我二人若去尋他，善用其謀略果敢之才，勉其治世能臣之志，非但不會令他走上邪路，反而能促了他成為我千秋大漢百世流芳得名臣?！?p> 朱儁與皇甫嵩生死相交數(shù)十年，知他為人剛正不阿，從未有半句阿諛奉承之詞，他此時如此不吝美言評價曹操，心想這曹操當真是蓋世奇才，不免心懷激蕩，忍不住道：“既然義真兄如此說了，公偉也當拭目以待。”他亦隨皇甫嵩遠眺夕陽落日的美景，想起將來攻回長安、梟首董卓、輔助天子的壯舉，不由得情懷激烈，道：“曹嵩一族果然了得，子侄一輩英杰輩出，胞生兩子，既有曹亂塵這等德行當世無雙、武藝冠絕人世的天下奇男子，又有曹操這等綱神冠絕、智畫迭出的雄韜偉英少。其余曹仁、曹洪、曹洪、夏侯惇、夏侯淵皆是虎豹之輩、棟梁之才。這曹家文武雙全、人才濟濟，若再多一些這般望族能宗，大漢中興、民眾奮強，指日可待矣。”
朱儁此番言語句句發(fā)自肺腑，多有慰勉二人不失抗爭之意，但皇甫嵩卻是微微露出一絲苦笑，嘆一口氣，道：“公偉，你方才提起那曹亂塵，我倒有一件事要告知于你?！敝靸y以為他緬懷亂塵性樸純良，亦是嘆道：“想那曹亂塵武藝卓絕、當世無雙無對，若步入仕途，他日出將入相、位極人臣，猶未可期也。可憐他天妒英才，一生坎坷不斷，頗多苦楚。如今命喪于奸人之手，他久受情苦愛悲的煎熬，總算一樁解脫。更何況人生一世，但求無愧于人、無愧于心，世人皆言亂塵天命如此，義真你就休要再多傷悲了……”
皇甫嵩輕輕搖頭，道：“我嘆的并非這個，而是另有他事?！彼娭靸y面有惑色，道：“此去東行，尋得那曹操一眾后，相借夏侯惇、夏侯淵、曹洪、曹仁、曹純、樂進、李典、于禁這八人，先去長安城外櫻池水囚之中救出盧子干、馬翁叔、韓叔儒等一干老友，回關東后再做圖謀，這其中艱辛坎坷，多多仰賴公偉兄了……”（作者按：盧植字子干、馬日磾字翁叔、韓說字叔儒，這三人皆是東漢末年朝中難得的清廉有為之士，與皇甫嵩、盧植、王允、蔡邕等人友善交好，據(jù)史所載，皆死于董卓亂政后一兩年之內(nèi)，小說中妄引人物，成一家之言，還望諸位書友休要見怪。）
朱儁訝道：“義真兄不與我同去么？！”皇甫嵩剛要答話，五月晚間的初夏微風吹上樓來，卻引得他胸口的創(chuàng)傷劇痛，他伸手輕輕按住傷口，待稍稍好過了些，方才開口道：“公偉有所不知?；矢π闹獓ナ麓螅驹撋嵝」?jié)而成大義，但君子重然諾，皇甫受人救命之恩，不可不報。她有一樁要緊事，著我去辦，我自當全力以赴、死而后已?！敝靸y點頭道：“我輩中人，義無大小，言頂天地，人始重之。倘若失信于人，他日又有何臉面侍于帝君、教于萬民？”
皇甫嵩感激朱儁理解之情，心中自為人生能得如此至交好友而欣慰，遂是將自己如何自長安城中逃出、如何在洛陽濃霧中與雕長侍一伙血戰(zhàn)、如何得那鬼臉少女相助一事細細與朱儁說了，這才道：“皇甫受人之托，自當忠人之事。我原本已進了鬼門關，被她救了回來，別說她有事相求，就是無事交辦，皇甫也自當銘記于心，待家國大事一了，侍奉其左右，以待報答之時?！?p> 朱儁贊道：“受人滴水之恩，必當涌泉相報。好！好！好！好兄弟！”他連說四個好字，足見其對皇甫嵩欽佩心交之極，只聽他又道：“不瞞老友，我這兩日日被一鐵筆、一長鐮的兩個東瀛狗賊追殺，原也必死，但亦是有高人暗中相助，那人手腳甚快，一招間便將那兩名狗賊打得五臟俱裂，武功之狠、出招之快，當真是聞所未聞，枉我也是練武之人，非但能看清他出招的手法，連是啥模樣都未看清。那位高人要我于這白馬寺棲身，也是她飛葉傳字，在此地候你，旋即黑光一閃、轉瞬即走，你口中所言的鬼臉女子也是身著寬大黑衣，莫非是同一人？”
皇甫嵩道：“如此說來，怕是一人不假?！敝靸y道：“這位高人也當真奇怪，既是有心相助，為何不徑自引你前來相見，為何要我于此地候你？”皇甫嵩笑道：“既是高人，自有怪叵之風，如讓我等這般的凡夫俗子妄加猜測，輕易看的透了，又何來高人之名？”朱儁亦笑道：“義真所言極是。亂塵公子高風亮節(jié)、清雅脫俗，所交之輩絕非奸邪。這位高人口喚亂塵為曹郎，定與他頗多淵源。加上她路見不平拔刀相助，有如此的熱血心腸，定然是我輩俠義中人。我只是奇怪，她武功既高，世間當無難事，不知她托你所為何事？”
皇甫嵩眼望西方，道：“她言說亂塵公子有其師左慈真人相救，不可能輕易死了，亂塵死訊怕是董卓一黨故意散播謠傳，為的就是引曹操掛念同胞之情，貿(mào)然出擊，落入滎陽包圍中。故而要我去尋亂塵公子的下落，死要見尸、活要見人，傳聞亂塵逝于子午谷，我此次西行，首處便去子午谷，如若尋不著線索，我便順子午谷、駱谷一帶自南往北探尋，若有必要，我將潛入長安城中，一來打探亂塵死訊的虛實，二來聯(lián)系王允、蔡邕等一眾舊友，再做日后打算。”
朱儁將地行雙刀別在腰間，伸出手來，道：“好！今此一別，長安再見！”皇甫嵩道：“是！”亦伸出手來，二人雙手緊緊相握，齊齊發(fā)聲大笑。
待朱儁走出白馬寺，將百戰(zhàn)的血衣倦色俱沒入東方的黑影中，愈行愈遠?；矢︶宰耘R閣中遠眺朱儁，直至消逝不見，唯聽他長嘯之聲不絕——到今日此時，這位老友為自己平安西行，不惜發(fā)聲長嘯，便是要引那邪馬臺國追殺之人的注意，這份情誼，孰可負之！皇甫嵩仿佛聽到近處傳來眾多細碎的腳步聲，亦隨那嘯聲東去，終是不再聽聞。突然間起身，自毗盧閣中躍下，順著夕陽落山的方向，孤獨而行，他眼中熱淚盈眶，叮叮的滴在手中的重劍上，不住喃喃自語道：“公偉，保重！”
輕風微拂，初夏的陽光勻細的撒在那長安城外的渭水上，這波光粼粼、水聲濤濤之間，卻有一葉白蓬小舟鼓滿了帆，逆水疾行。
小舟的舟頭舟尾各立有一人，一使利劍、一使大尺，自是那卑彌呼座下“十二長侍”中的劍長侍與尺長侍，眼下他二人額頭滿是汗水，神色緊張，更絲毫不顧惜手中的寶色兵器，一前一后以劍尺劃水操舟，顯是有非常要緊之事。
他二人雖是逆水行舟，但內(nèi)力了得，這般行力推舟，不一會已行了又數(shù)十里。那渭水支路越行越淺，初時渭水茫茫廣闊、身在舟中尚不可見南北兩岸，到后來河水只剩丈余，待過了前方一處陡坡，小舟彎彎一轉，停在一面峻峭危崖前。眼看無路可走，尺長侍與劍長侍反是呼出一口長氣，似是心頭的重石放下一般，這才均從懷間掏出一管煙花模樣的物事，但聽兩聲沖天的銳響，那峻峭危崖的背后深處發(fā)出卡卡卡卡的機關鐵鏈聲，在臨水的不起眼處，一個長寬不足七寸的鐵門緩緩升起，尺長侍、劍長侍二人對望一眼，將兵器裹在身上，竟是棄舟躍入水中。他二人游了數(shù)丈，剛過鐵門，守候在鐵門后的黑衣忍者便扳動機關輪括，重又將鐵門緩緩關上。
這水路狹小，僅有鐵門后的兩處燈火照耀，劍長侍、尺長侍二人又游了約一盞茶時分，水路這才漸漸寬廣，待轉過了三四處彎道，前方忽然現(xiàn)出一個偌大的洞口，洞外陽光燦爛，照得洞口處的水域通明。二人出了洞口，順著石階，方才踏上泥地。這是一處隱在高山懸崖后的水上小島，十余丈方圓，島上土色烏黑、地面光滑，連一株花草都不曾生長，小島正中建有一個小亭，亭有十二角，每一角都置有軟榻，小亭正中更有玉石所制的蒲團。但此時座上空空，皆是無人，守于亭外的諸多黑衣忍者，見是他二人前來，紛紛彎腰迎拜。
劍長侍急忙回禮，以邪馬臺語急促的問道：“敢問使者，國師身在何處？”一名似是在場忍者的頭領出聲答道：“兩位尊者在此休息片刻，國師尚在水牢中審問犯人，靜候他老人家事畢之后自會接見。”劍長侍心情本就急迫，眼下聽這人語氣雖恭、實為存心怠慢，已是大大的不快，但念及難升米之威，不得不將心頭的怒火強行壓了下去。須知他與尺長侍雖俱列十二長侍之位，終究只是虛職，說難聽一點，只是卑彌呼養(yǎng)的一群會咬人的狗而已。而那難升米于卑彌呼既有救命之恩、撫養(yǎng)之情，又有助奪王位之功、掃除異己之績，自是位高權重，以至于他的身邊人都養(yǎng)尊處優(yōu)，傲慢非常。這些人名為十二長侍下屬，但平日里自己別說調遣，就是加以顏色都萬萬不可，就是生怕得罪了難升米。那尺長侍雖是知道這其中的利害關系，但實在是耐不住心中的焦急，顫聲道：“勞煩使者速去通報，我二人的確有極為要緊的事情求見國師，如非性命攸關，我二人不敢打擾國師。”他二人唯恐那人怠慢應付，竟是雙雙跪倒在地。
那人冷冷哼了一聲，目光斜掃，另有一名忍者走上前來，自懷中掏出一把木質小錘，雙手平端著獻上，那人取了這把木錘，這才走至亭中，在那玉石蒲團上先輕、后重、再輕連敲了三下，只聽玉石蒲團咯咯作響，現(xiàn)出一口方圓不足五寸大小的洞口來。劍長侍、尺長侍二人對望一眼，均是心生怖意——他們只知這水牢里囚有眾多的大漢名臣，卻從來不知究竟所在何處，今日若非生死相關，斷然不能知曉那水牢的出口竟在這玉石蒲團下。而此處原是荒山，并無水牢，只是卑彌呼身邊的那書生來了后，才征遣附近的莊戶民夫修建，不過短短三個月時間，竟能避水修道、開山鑿石，將這櫻池水牢修建的如此隱秘宏大且又機關重重，其后為免泄露風聲，那書生不但將征調的這些民夫盡數(shù)殺死，更是假扮了匈奴軍隊、縱兵妄殺，將這些民夫的家屬親眷一并殺了，最后縱火焚燒、將數(shù)十個村莊盡付之一炬。水牢方圓十里之地，一片焦土殘垣，再無人煙。那少年書生能通曉地理，算無遺漏，當初隨卑彌呼游水放舟、行至此山，輕易的算出此山中藏有小島、地下流有腐水，前后只花了三夜時光，便拿出詳細的土木設計圖紙，大至鐵門材質、建筑施工，小至機關尺寸、花草布置，方方面面俱被他考慮在中，這份才能，當真是天下卓絕。只是這書生歹毒異常，子午谷中設計殘殺亂塵、向董卓獻策剿滅大漢名臣這兩樁事，眾人已看出他為人陰狠嗜殺，絲毫不輸卑彌呼，劍長侍、尺長侍二人常在他身前耳聽面命，早知他性格手段，平日里就多生懼意，此刻又見這水牢機關精細至斯，對他如何不怕不怖？
他二人心中雖然焦急，但這一番思索、懼于那書生之毒，不由膽寒，不知不覺里時間都過了一個多時辰，忽然聽到那玉石蒲團下傳來咯咯咯咯的鐵索齒輪之聲，二人連忙上前，看著洞口緩緩顯出，方才那人自梯子上探出頭來，道：“國師傳令接見，還請兩位除了兵甲利物?！?p> 那人言語方畢，便有一人端了銀盤走上前來，二人不敢怠慢，急忙解下手中的寶劍、利尺，又將周身的暗器俱數(shù)掏出，交至盤中，又待眾人驗過衣物之后，方才由兩名忍者一前一后將二人夾在中間，走下秘洞。
那秘洞的臺階實在是長，向下一眼望去，盤盤旋旋，似望不穿盡頭一般，洞中漆黑潮濕，唯有每隔三丈處的墻壁鑿孔里，點著一盞慘黃慘黃的油燈。不知行了多久，眾人終于離了那蜿蜒向下的臺階，順著平底走了數(shù)十丈，前面又是一面鐵門攔路，尚有三丈距離時，領頭的忍者便伸手攔住眾人，對著鐵門揚聲道：“國師接見兩位侍者，勞煩尊者開門。”只聽門后一人高聲道：“天佑國主，威強睿德”，劍、尺長侍二人久歷江湖，知道這是闖關的切口，一日有十二個時辰，這切口一日應當每逢三四個時辰便換一次，倘若有人假冒、或是有人強闖，定有機關射出千萬只毒箭，任你武功再高，也要被萬箭穿身而死。
果然領頭的侍衛(wèi)高聲答道：“封天禪土，功越百王”，那鐵門內(nèi)的人見切口對上，這才開門放行。劍長侍走至門后，這才發(fā)現(xiàn)自己所猜不假，方才眾人所處的空地乃是一處懸在空中的飛地，自門后便看到，那塊空地的四面八方、頭上腳下均布有連弩機關，箭頭在燈火下發(fā)出幽幽綠光，顯然淬有劇毒，那弩箭眾多，一眼望去，密密麻麻的將幽幽綠光連成一片，似鬼火一般，說不出來的恐怖滲人。
眾人再走了數(shù)十丈，又行到一扇鐵門前，只是這扇鐵門前比方才那扇多了三級臺階，領頭那人這次并不直接說話，而是于門前跪下，在三級臺階上按先左、后右、再中的順序連磕了三記響頭，方才道：“勒兵中土，犁庭掃閭。君臨長安，橫霸九州?！边@一次劍尺長侍二人瞧的清楚，那臺階上布有三處極微小的凸出部位，他磕頭處便是以恰到好處的力道引動臺階下的輪廓機關，縱是前面那面鐵門有人憑借盾牌一類的物事躲過箭雨，到此門前，不知機關布置，也只能望門興嘆。只聽得鐵門軋軋聲響，那扇鐵門終于緩緩開了。劍尺長侍二人一路走來，心下越感恐怖，均是在心中尋思：“這少年書生武功了得、計謀出眾，機關陷阱、毒藥暗殺無一不通、無一不精，究竟是何路神仙，不……若是神仙又怎會如此歹毒？每一步都是精心計算，每一步都要對手死于絕地，這份詐詭肆毒又豈是鬼神可比？”
過了這第二道鐵門，眾人又蜿蜿蜒蜒的走了一里有余，饒是劍尺長侍二人武功了得，但被這么前后千繞百轉的折騰，加上地下空氣潮濕逼仄，竟是腦子昏昏沉沉的，只覺得燈火越走越是暗淡，腳下也逐漸潮濕，到后來水竟漫至膝蓋，那水也是越來越黑，不一時有各種各樣的浮游毒蟲在水面上一劃而過，那黑水也是愈來愈臭，直教人干嘔作吐。
眾人在這惡臭與毒蟲間小心翼翼的涉水而行，經(jīng)過連續(xù)幾處曲曲折折的彎角，終是來到一處方圓足有數(shù)十丈的水池入口。那領頭的侍衛(wèi)這才停住腳步，立在入口處，對著里面恭聲道：“秉國師和公子，劍長侍、尺長侍二位使者已到?！蹦撬乩锖蒙璋?，偌大的地方只點有兩三展油燈，那燈火微不可聞，恍恍惚惚，宛若鬼火。入口外的劍尺長侍二人雖瞧不清里面情形，但聽那侍衛(wèi)言語，知道那少年書生與國師俱在水池內(nèi)，更是不敢怠慢，連忙彎腰躬身，齊身道：“屬下叩見國師，叩見公子！”只聽水池內(nèi)傳來一聲冷哼，劍尺長侍二人知道定是那少年書生所發(fā)，他自視甚高、目中無人已久，本就瞧十二長侍不起，他二人也犯不著為這生氣，此時只是覺得有些尷尬而已，倒是那國師難升米哈哈一笑，道：“兩位使者不必多禮，你二人既有要緊事，那便進來說與在座的各位大人聽聽，讓大漢的這些守疆勇將、股肱名臣們給出出主意?！?p> 劍尺長侍二人恭恭敬敬的諾了一聲，這才進了水池內(nèi)。憑著微弱的燈光，劍尺長侍二人發(fā)現(xiàn)水池中建有緩緩向上的石階，延伸至水池正中央，正好建有一個高出水面寸許的石臺。他二人這才發(fā)現(xiàn)，石臺上立有四人，只是燈火昏暗、瞧不清衣服飾色，四人又皆是背對著自己，一時半會倒也分辨不清另外兩位是何人。
他二人今日乃是首次瞧見這水池布局，圍繞著那石臺，水池中密密麻麻的立滿了空心鐵柱，每一根鐵柱上都縛有一人，皆是被剝得赤條條的，先以鐵鎖倒鉤穿了琵琶骨，后以透骨鐵釬自雙手掌心與雙腳腿骨間穿過，牢牢的釘在空心鐵柱上，再將整個身子沒入水中，只留一個人頭在水面上。這水池數(shù)十丈方圓，其中鐵柱沒有一千、也有八百，因終日腐水浸泡、毒蟲噬咬，所有人早已身無完膚、皮腐肉爛，不少文臣早已忍受不住苦楚，昏死過去。便是那些久經(jīng)沙場的武將，也是半死不活，無數(shù)的浮游毒蟲在黑水中成群結隊的穿梭來往，那萬重噬咬的疼癢之感何人能忍受？只聽氣若游絲的慘叫起此彼伏，長而不絕。這些人無一不是沙場悍將，一生中呼天喚地、叱咤風云，何曾低頭半個、求饒半句？但此時受苦已久、且疼痛甚劇，縱是如鋼鐵一般的硬漢，也忍不住想要狂呼亂喊，可到此時身心俱疲，哪還能發(fā)出高聲，只剩下一口奄奄氣息吊在胸中，發(fā)出一聲聲微小但尖銳的呻吟，直要刺進人心里去。
只聽一人以漢人語言吶吶道：“諸位大人，你們這又是何苦呢？只要你們肯歸順太師，又何必受此煎熬？”此人話音一出，劍長侍便知他身份——他正是十二長侍之首——日長侍，而他身旁那人，應是夜長侍無疑。果然他身邊那人手提著鐵棒一類的物事，狠狠抽打著水池中的一名老囚，口中也以并不熟練的漢語罵道：“老家伙，你再不吭聲，我今日便將你活活打死！”，他手上雖不曾運用內(nèi)力，但本力甚大，此刻反復抽打那人，不一會的工夫，就已將那人毆出獻血來，那人頭發(fā)花白，卻甚為硬氣，連一口呼痛聲也不肯發(fā)出，只是緊緊咬著牙不住的顫抖。
劍、尺長侍心中咯噔一怔，皆是尋思：“這二人怎么此刻也在這水池內(nèi)？難道他們也……”
他二人正思索間，卻不知鐵棒抽打聲越來越大。原來是那夜長侍脾氣暴躁，見老囚無論自己怎么折磨也是不肯開口，火氣頓時上涌，用力愈來愈狠，眼看就要將那老囚活活打死，哭喪棒卻被日長侍一手抓住，只聽他說道：“二弟，別打了?！比臻L侍雖知眼下難升米與這少年書生環(huán)伺在側，不是妄動惻隱心腸之時，但仍是出手阻止夜長侍行兇殺人。自打七年前認識亂塵以來，他被亂塵的情懷品性所衷心折服，這七年來，他每造一份殺業(yè)、便在心底埋下一樁孽障，常常自悔自恨、夜不能寐，但迫于人在俗世、惡事不得不為，更為了兄弟夜長侍的一場性命安危，這才殺他人、更殺己心。國師難升米倒還好對付，可那少年書生奇詭莫測，一雙鷹狼眼目似乎能穿透人的心腦一般，此情此景，自己縱有千萬種憐憫與不愿，但臉上卻仍是毫無聲色，生恐被那書生看出端倪。
那少年書生果然邪邪一笑，冷語言道：“盧植老賊果然美名遠播，竟引得閣下動了惻隱心。”日長侍急忙答道：“公子誤會了，這盧植老骨頭一個，空享飽學儒士的妄名，殺了他確實死不足惜。也正是因大漢朝中無才，乃使豎子成名，這樣的貨色都能官至尚書，更有一番追隨之人……”
那書生何等聰明，當下便從這日長侍的話語中聽出明貶暗夸的含義——這盧植確有大才大德，名著于四海內(nèi)，被大漢士子引為學之儒宗、士之楷模，連前朝昏君漢靈帝劉宏都知他是國之楨干，駕崩時，予其尚書一職，與司徒王允、太尉黃琬并為托孤三大臣。倘若今日輕易的棒殺了，反而會激起天下士人的反抗，那可大大有違于自己的霸業(yè)。再者，當初自己向卑彌呼提議修建櫻池水牢，也是算準了董卓必定要大肆屠戮朝中異己，修建此牢、輔以各種毒刑，可用肉身之罰磨消了囚徒的忠義心，便于將有用之才收攬于自己帳下，成就了霸業(yè)野望。他腦筋轉的飛快，已然笑出聲來，居然對著日長侍贊道：“日長侍，難怪你武功不高，卻能一直久居十二長侍之首……不錯，不錯……”