作為一個(gè)失敗者太子桑木棲肯定只能是悄悄地潛回東都。
不過(guò)桑木棲回到東都后既沒(méi)有去見(jiàn)父王桑木本，也沒(méi)回自己的太子府，他直接去了平田的德川將軍府。
見(jiàn)到帝國(guó)大將軍德川立，桑木棲當(dāng)著大將軍的面把三名小卒子交給將軍府的管家去處理，然后二人便開(kāi)始長(zhǎng)談。
說(shuō)是長(zhǎng)談，其實(shí)主要就是桑木棲向德川立大將軍講述此次東桑艦隊(duì)在西港遭遇的滅頂之災(zāi)。
桑木棲從收到關(guān)東王桑木柘的海鷂傳書(shū)說(shuō)發(fā)現(xiàn)公輸軍團(tuán)船隊(duì)開(kāi)始，然后是德川闊主動(dòng)請(qǐng)纓擔(dān)任東桑艦隊(duì)總指揮，到關(guān)東暗探的投誠(chéng)，大島駿關(guān)于公輸孟啟去往瑪雅島的解釋?zhuān)敝磷詈笪鞲蹜?zhàn)斗爆發(fā)，他命暗衛(wèi)抓回三個(gè)小卒子。
桑木棲的講述非?？陀^，詳細(xì)，極力避免摻雜進(jìn)個(gè)人主觀意見(jiàn)，三個(gè)小卒子他也從未做任何問(wèn)詢，他把這一切都交給帝國(guó)大將軍。
因?yàn)樯Ｄ緱珜?duì)德川立大將軍說(shuō)過(guò)，本太子對(duì)軍事一竅不通，所有的判斷、決策都由大將軍決定。即使將來(lái)……
將來(lái)東桑國(guó)的軍事全權(quán)由將軍府掌控。
這也就是德川立多次警告桑木直的原因，雖然從親緣關(guān)系上看桑木直是大將軍的親妹夫，可與手中的權(quán)利比較起來(lái)，什么關(guān)系都不如實(shí)實(shí)在在的軍權(quán)。
如果精明強(qiáng)干的桑木直登上帝國(guó)王位，理論上還是會(huì)倚重德川將軍府，但理論永遠(yuǎn)沒(méi)有實(shí)際更切實(shí)。
對(duì)此，德川立反而更愿意選擇桑木棲，盡管他知道太子也是把玩政治的好手，但他不會(huì)，也不敢把手伸向軍界。相比之下桑木直就未必會(huì)那么聽(tīng)話，從德川靜香到桑木靜香這條紐帶的作用相當(dāng)有限。
管家對(duì)三名小卒子的詢問(wèn)很快就有了結(jié)果，這種最底層、最卑微的小卒子根本就不具備什么防范意識(shí)，也沒(méi)有防范的必要。
這也是桑木棲選擇他們的原因，有時(shí)候消息真實(shí)就可以，由此推斷出的結(jié)果比某些玄乎的高層情報(bào)更加準(zhǔn)備有用。
管家一直等到桑木棲和大將軍的長(zhǎng)談結(jié)束之后，才將詢問(wèn)結(jié)果報(bào)告給二人：
三人皆是西港本地地主武裝的嘍啰，此次攻擊西港港口家主要求他們高喊大將軍竹山上的名號(hào)。
結(jié)果就是這么簡(jiǎn)單，德川立也完全相信管家上報(bào)的真實(shí)性，他忽然懷念起德川闊來(lái)，之前這種事情多半是由左衛(wèi)門(mén)處理的。與管家不同，德川闊那家伙多半已口若懸河地發(fā)表自己的見(jiàn)解了吧。
現(xiàn)在缺少了這個(gè)逗哏，德川立只得冷冷一笑。
“竹山上大將軍，他倒是很想再進(jìn)一步吧。可惜這次西港的事嘛，他還真辦不下來(lái)?！?p> 太子桑木棲默默點(diǎn)頭認(rèn)同。
德川立見(jiàn)狀饒有興趣地問(wèn)道：
“那依殿下所見(jiàn)，這事是誰(shuí)干的呢？”
桑木棲的回答極為誠(chéng)懇：
“大將軍，這軍事上的事情桑木棲確實(shí)是門(mén)外漢。如果一定要說(shuō)答案的話，我猜測(cè)是公輸軍團(tuán)?！?p> “公輸軍團(tuán)再厲害也是個(gè)陌生的外來(lái)者，殿下以為這一切全都是他們干的？”德川立追問(wèn)。
桑木棲搖搖頭，什么也沒(méi)說(shuō)。雖然他知道關(guān)西是桑木直的地盤(pán)。
德川立也不再和他打啞謎，直接吩咐管家：
去找關(guān)西王來(lái)。就說(shuō)太子和本將軍在將軍府等他共聚晚餐。
德川將軍府的管家要找德川家的姑爺吃晚餐當(dāng)然是很容易。
桑木直得知太子去了將軍府，大將軍還要自己去共聚晚餐，聚無(wú)好聚餐無(wú)好餐啊?？捎植坏貌蝗?，誰(shuí)讓德川大將軍手握重兵呢。
唯一的好消息是，桑木柘已經(jīng)在黑石崖墜亡了。關(guān)東王完蛋啦，關(guān)東艦隊(duì)估計(jì)也差不多了吧。
大將軍府的晚餐很簡(jiǎn)單，人也只有三個(gè)，很顯然他們的目的并不在于桌上的食物，而是吃到各自嘴里的東西。
這有區(qū)別嗎？區(qū)別很大的。
身居主位的德川立看看右手邊的桑木棲，再瞧瞧左手邊的桑木直，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山直接說(shuō)道：
“論國(guó)法二位應(yīng)該是在戰(zhàn)場(chǎng)上相見(jiàn)的，論血緣二位則是親親叔侄不必非得你死我活的。本將軍今天就做個(gè)和事佬如何？”
叔侄二人皆點(diǎn)頭同意。
“很好?！钡麓ù髮④娐冻龊吞@的微笑。
“那本將軍就從關(guān)西王這邊說(shuō)起，此次雖然有人揭發(fā)你勾結(jié)公輸軍團(tuán)意圖謀反，但本將軍知道你手下既無(wú)一兵一卒，也無(wú)半艘戰(zhàn)船?！?p> “而且此事發(fā)生之后你便孤身來(lái)到東都，根本沒(méi)有機(jī)會(huì)曾參與到所謂的‘叛亂’之中。這點(diǎn)本將軍可以人格擔(dān)保，與你是否是身為德川家的姑爺無(wú)關(guān)?！?p> “并且你還把公輸孟啟的行蹤及時(shí)告知了太子殿下，是吧，關(guān)西王？”
德川大將軍把話都說(shuō)得很透徹了，桑木直當(dāng)然只有肯定回答。何況這消息確實(shí)是他透露的，在大將軍府上還沒(méi)人敢欺瞞大將軍。
大將軍臉上的微笑繼續(xù)。
“其實(shí)呢本將軍很理解關(guān)西王的想法，你看中的是公輸軍團(tuán)先進(jìn)的機(jī)關(guān)技術(shù)，希望通過(guò)貿(mào)易的方式換取這些技術(shù)，讓東桑國(guó)能夠縱橫四海擁有更廣闊的疆域。本將軍說(shuō)的對(duì)吧?！?p> “雖然贈(zèng)送甲府紅柚木的舉動(dòng)是有些個(gè)出格，但本意還是在誘使公輸軍團(tuán)，讓他們也拿出更具有價(jià)值的東西來(lái)交換。”
這次桑木直的點(diǎn)頭是打內(nèi)心里認(rèn)可德川立的話，桑木棲同樣也點(diǎn)頭贊成大將軍的分析。
“所以嘛，這是一件對(duì)東桑國(guó)很有利的事情，只是被竹山上這等奸佞小人鉆了空子，利用不合時(shí)宜的陳規(guī)舊俗來(lái)誣陷關(guān)西王?！?p> “太子殿下，他日若是殿下榮登王座，這不合時(shí)宜的規(guī)矩是不是應(yīng)該革除呢？”
桑木棲當(dāng)然懂得抓住話頭、抓住機(jī)會(huì)，立即斬釘截鐵地回答道：
“這些陳規(guī)必須革除！才能讓東桑帝國(guó)不斷進(jìn)步，永為海上霸主。”
這氣勢(shì)仿佛他已經(jīng)是東桑帝王，不過(guò)只要有大將軍的支持那也是分分鐘的事。
桑木直自然看得出大將軍明顯是在支持太子桑木棲，若是他二人達(dá)成默契，一個(gè)主政，一個(gè)掌兵，哪里還有自己的位置。
看來(lái)一個(gè)人的能力太強(qiáng)確實(shí)不是件好事情。
德川大將軍已看出桑木直微微閃爍的眼神，知道他心中很是不滿，于是提高嗓門(mén)大聲笑道：
“瞧瞧，瞧瞧！你們叔侄倆完全是一條心嘛，都是為壯大東桑帝國(guó)著想?！?p> “不像桑木柘那個(gè)愚蠢的家伙讓竹山上玩弄于股掌之間，聽(tīng)風(fēng)就是雨急沖沖去追擊‘藍(lán)級(jí)’大船結(jié)果旗艦都被人擊沉。而且聽(tīng)說(shuō)今日卯時(shí)已墜落黑石崖下摔死了?！?p> “關(guān)西王，你對(duì)關(guān)西的消息更靈通，這是否是真的??？”