熙寧二年，臘月二十四日，小年。
距新春‘七天長假’，還有三天。中書、六部、二十四司，九寺、五監(jiān)等各部，都已提前進入了‘放假模式’。雖然大小官員任然在崗，卻是大多數(shù)都心不在焉，懶懶散散的圍在一起品茶、打趣。只盼著今日早點‘放衙’，以便回家團聚?！∧辍彩悄辏漓?、聚會一樣都不能少。
可在申時左右，開封府卻突然來了圣旨。大宋朝可沒有‘勞動法’，眾人雖然心有抱怨，卻也只能老老實實趕緊接旨。
便只見一個清瘦、嚴(yán)肅的官員，拿著圣旨走了進來。
正是‘通進銀臺司’，祖無擇。
眾人便只聽祖無擇念道：
“責(zé)韓維，減價買燈四千枝，權(quán)祖無擇督辦。欽此?！?p> 眾官一陣腹誹，韓維卻是大喜過望，接過祖無擇遞來的圣旨，還假裝驚訝問道：“祖大人，按銀臺司慣例，只掌樞密院奏狀案牘事，這‘買燈之事’當(dāng)屬內(nèi)宮，為何會讓你來傳旨？陛下有何深意？”
“圣意不敢妄測?！弊鏌o擇揖手，表示歉意。
實際上，祖無擇才是真的一臉懵逼。買個燈而已，以往都是太監(jiān)傳旨督辦，圣上怎么叫到了自己頭上？于例不合?。?p> 祖無擇卻還不知，他已走在了背鍋的路上。
韓維則是一陣竊笑，戲碼演足之后，當(dāng)即點了戶部參軍牧申、法曹參軍事楚溫，以及司錄參軍杜峰三人，領(lǐng)著祖無擇與兩隊巡檢，浩浩蕩蕩出了開封府，直奔那些囤了張子頌花燈的‘小手藝人’們。
圣旨在手，還有‘減價’二字，韓維愈加肆無忌憚。
而且，還專挑窮的商戶‘減價強買’。雖然張子頌的花燈只是市價的十分之一，但也要十兩左右，一百盞燈就是一千兩，已是大部分‘小商戶’的全部身家了。何況還有好些商家是‘借貸’了‘青苗款’來囤貨。韓維卻是不管不問，有如搶劫一般，只管按照市價的‘二十分之一’，拿了花燈就走。
如此算來，小商戶們直接虧了一半銀子。
貸款的商戶就更慘了，血本無歸不說，還欠下了高利貸。
一時間，汴京城內(nèi)雞飛狗跳、怨聲載道。
祖無擇在韓維身旁，看得一陣皺眉。只是他歸‘樞密院’編制，只管‘兵事’。對于‘民事’爭議，卻也只能睜一只眼閉一只眼。雖然心底正直，已把韓維十八代祖宗問候了個遍，終究也是沒有權(quán)利多嘴。
‘督辦’而已，只要韓維買燈，他也不能多說啥。
大約酉時將盡，四千盞燈已經(jīng)‘購買’完畢，以往四十萬兩銀子才能搞定的事，今日才只花了兩萬兩。張子頌這花燈，果然是物美價廉。
祖無擇帶著花燈，嘀嗒回了宮里交差。
韓維等人按理也可以解散了，但他卻帶著隊伍，悄悄去了張子頌家。
…………
戌時左右，張府之內(nèi)，洛洛指揮著新來的御廚‘廚廚’，剛剛準(zhǔn)備了兩桌大餐，以慶祝小年夜的到來。張子頌與道士、圖圖、‘神屠二十八宿’等人剛剛就坐，大門外卻突然傳來喧鬧，哭天搶地、哀嚎陣陣。
洛洛便是皺下了眉頭，“圖圖，你又克扣工人銀子了？”
“沒有啊。我今天都沒去南郊！”圖圖站了起來，一臉不服氣的樣子，“不對，就算是我克扣了銀子，工人們也絕不敢來家里鬧事兒。死洛洛，是不是你買了人家的材料沒給錢？肯定是你，摳姐！”
“白癡！”洛洛甩了一個白眼。
道士則干脆拔出了長劍，“是誰不想活了！”
張子頌見道士沖向門外，只得放下碗筷，“別吵了，咱去看看吧。”
隨后幾人出了院子，卻只見道士正提著長劍，站在大門之外發(fā)愣。大門口兩邊，入眼竟是兩排白花花的花圈。臺階下還黑壓壓的站了好些商販，一個個披麻戴孝、敲鑼打鼓，正圍著幾幅棺木嗡嗡的哭。
“怎么回事？”張子頌便一臉疑惑。
人群中卻已經(jīng)辱罵起來：
“張子頌，你個黑心商人，還我夫君命來！”
“張子頌?zāi)悴坏煤盟溃【谷还唇Y(jié)官府，惡意壓低燈價，逼死人命！”
“不要臉！賠錢，賠錢！”
“讀書人就是壞，賣了咱們還要替他數(shù)錢！”
“大家上啊，宰了這個畜生！”
顯然，商販們針對的竟是張子頌。他不出現(xiàn)還好，這一出現(xiàn)就仿佛點燃了眾人的怒火，一個個指指點點、義憤填膺，恨不得生吃了他的血肉。而張子頌與洛洛、圖圖等人最近忙著制燈，還真沒搞明白是怎么回事。
眼見眾人激憤，大有拆了張府的架勢，而且對面街角還現(xiàn)出了開封士兵的身影，張子頌知道，怕是有人又給自己‘下套’了。
對手是誰都不用猜，肯定是韓維。
只怕這廝就等‘小商戶’們動手，開封士兵就會一涌而上抓了自己，隨后再胡亂安個罪名下獄，沒證據(jù)也準(zhǔn)備冤死自己。
顯然，絕不能讓燈商們把目標(biāo)對準(zhǔn)自己。
張子頌便一臉謙和的來到臺階之前，揖手問道，“各位兄弟姐妹，請大家安靜！可否派個代表出來，有什么問題咱說清楚？”
臺下卻是再次起哄：
“哼！說得好聽！貓哭耗子假慈悲！”
“就是，就是！逼死了人，還敢在這兒說風(fēng)涼話。你還是不是人！”
“報官！直接抓了這個畜生，千刀萬剮、剝皮點天燈?！?p> “殺頭之前，還得讓他賠錢。”
燈商們一個個唾沫橫飛，根本不給張子頌說話的機會。正是應(yīng)了那句老話，秀才遇見兵，有理說不清。而同時，個別激憤的燈商，已經(jīng)卷起了衣袖，大有沖上來暴揍張子頌一頓的架勢。
“都不愿講道理么？”張子頌便揖手一恭，隨后看向了道士：
“道長，讓大家安靜一點?！?p> “好的，少爺?！钡朗奎c了點頭，側(cè)步跨向了門邊。隨后長劍一伸，直接挑起了門邊的一只石獅子，揮手砸向了人群。
“唔……！”人群中一聲驚呼。
接著便是‘咣當(dāng)’一聲，石獅子砸在了臺階之下，蕩起一片煙塵。好在眾人跑得快，倒是沒有人受傷。只是看著道士威武，場面終于安靜下來。道士卻未停手，而是身子一躍，跳到了人群之中。
接著大手一揮，便是擰起了一個瘦子的衣襟。
“少爺，是這‘瘦猴子’在搗鬼，煽動大伙兒鬧事兒。”道士拎起瘦子，一把扔到了張子頌的腳下，“小把戲，貧道早就玩膩了！”
果然，瘦子聽到‘把戲’二字，頓時一臉驚慌。
“狂生！你逼死了人，還想殺人滅口么！”瘦猴子雖然驚慌，嘴里卻在死撐，“就算你能殺了我，你也堵不住天下悠悠眾口！”
“口才不錯嘛。”張子頌卻一臉謙和，揖手輕笑：
“說吧，是不是韓維派你來的？”