新云禪寺的里里外外，此時已經(jīng)完全亂成了一團(tuán)，僧侶們在匆忙得組建防御陣線，閑雜人等則在四處亂竄。各色堂主、班頭忙亂得重疊指揮著，別說想要維持秩序，就連基本的統(tǒng)一號令都做不到。此寺特意建在如此山野僻靜之處，兩年多來從沒有真的使用過警訊鼓，再加上大半人員都是新招募的農(nóng)人，根本經(jīng)不起這般驚嚇。
“慌個什么，按照規(guī)定的區(qū)域，各自回歸本隊入列！”隨著一聲暴喝，百余名穿著重甲的僧兵從內(nèi)堂趕了出來，分成數(shù)隊散入人群中維持秩序。其中為首者戴著亮眼的金色兜鍪，面部留著U字型的絡(luò)腮胡，左腰佩劍、右腰佩刀，兩邊靴子上插著短匕，就連腰后都橫插著把短刃，光看樣子就威風(fēng)凜凜。
此人便是寺廟的首座，法號“法濟(jì)”，原籍河北。他和他的這些重甲親衛(wèi)，就是兩年前法慶之亂平定后，殘存蟄伏下來的百戰(zhàn)僧兵，經(jīng)歷過陷州府、殺太守，個個都是經(jīng)驗老道的亡命之徒。由他們組成的中軍衛(wèi)隊，是在生死關(guān)頭的決定性力量，自然不會用在前線充當(dāng)肉盾，而是留在后方為預(yù)備和督戰(zhàn)之用。除此之外，分散到各堂各隊的僧兵將佐，也都是類似的強(qiáng)悍僧兵，帶著新兵們作為一線力量。
“都給我安靜布防，有何著慌的？還弄不清楚到底發(fā)生了什么，興許是誤傳警訊也說不定！”片刻之后，寺院的方丈法耀也抵達(dá)院門，揮舞著大袖怒氣沖沖。這群費(fèi)盡心力、好不容易招募的烏合之眾，此時卻讓他越看越不順眼。說到底還是目前只顧著傳道誘入，又與京城近在咫尺不敢動靜過大，所以實(shí)在太缺乏訓(xùn)練了。
“方丈你快看看，我以前從沒帶過這樣的隊伍！遇到警訊都能亂成這樣，哪有一點(diǎn)堪戰(zhàn)的樣子？”氣哄哄的法濟(jì)見到來者，頓時指著前方抱怨不迭。
“那還不是你練的好兵！要是平時認(rèn)真一些，不要只顧著醇酒女樂，哪里會有這般局面？”法耀也是急得吹胡子瞪眼，隨口就反詰回道。
“這？”法濟(jì)目瞪口呆，一時間甚至不敢相信眼前的事實(shí)。要知道這位一貫好脾氣的方丈，平日里可是對自己百般尊敬倚重，一直說著“我主內(nèi)、君主外”的場面話，很少會過問他主持的任何事情，這么久的共事就連爭辯都沒幾次。
“法濟(jì)，我不是有意責(zé)怪，只是你須得時時刻刻牢記著，你的身份和能力都不是從前了，必須凡事盡點(diǎn)心力。當(dāng)年你只是帶五十個人，有什么大的決議都有上官謀劃，當(dāng)然可以遇事時聽指揮，平時就放心享樂。可是現(xiàn)在，你得有大局觀！”稍微冷靜了剎那，法耀才克制住了一時沖動，耐著性子擠出點(diǎn)笑容補(bǔ)充道。
“是！”法濟(jì)勉強(qiáng)答應(yīng)一聲，心里老大的不快。即便對方說的有道理，可他的地位已經(jīng)不比往昔，又被尊崇了這么多年，哪里受得住這種當(dāng)面的批評。
說來也是二人的宿命，他們雖然都是曾經(jīng)一同作亂的伙伴，可是當(dāng)時的地位卻天差地別。法耀是個宗教的魁首之一，全心全意沉浸在彌勒降世的幻想里，對于傳教聚眾頗有心得，軍伍方面則不太擅長。法濟(jì)卻是個半路出家的屠戶，只是想圖個安身的富貴，仗著一身蠻力成了小首腦，對別的事情渾不關(guān)心。在大乘教起義軍覆滅之后，幸存的他倆逃難來到此處，成了文武分治的搭檔。雙方和睦了這么久，法耀也是頭一回發(fā)脾氣，既過于突然也有點(diǎn)沖動。
眼看方丈和首座言語不和，其他人都沉默著不敢出聲，好歹是沒有再度激化。軍情緊急，他倆還是相攜爬上約丈高的土城門城頭，眺望著遠(yuǎn)處的情景。這個時候，只看見野外如灑豆般雜亂奔跑著百余人，看打扮都是各處哨崗的僧兵，驚慌呼喊著什么便沖將過來。仔細(xì)聽了幾句，好似是“十萬官軍”、“大舉合圍”之類的。
“人影都沒有，亂成什么模樣，真是群不中用的！”瞅著墻外看了會，法耀就壓抑不住心底的惱怒，埋怨的話脫口而出。他見那群逃跑的僧兵后面，山林草木間一片寂靜，什么追兵也沒有。
沒有人應(yīng)聲。法濟(jì)從鼻息里輕輕“哼”了一聲，嘿嘿笑了笑不予答話。他心里想著，方才自己抱怨被責(zé)罵是御下不利，現(xiàn)在憑什么對方就能隨便說？這般不公平，自然讓他心里有疙瘩。
法耀也沒有在意，只是皺著眉頭打量著遠(yuǎn)處，提防著會不會真有敵人。又等了一會，那群僧兵已經(jīng)陸續(xù)跑到了墻下，站在門外呼哧呼哧喘著粗氣。外頭本就一片狼藉，盡是丟棄的行李、牛馬車等等，現(xiàn)在看起來更是讓人心里添堵。
“爾等慌慌張張跑過來做什么？”身為主將，法濟(jì)猶豫剎那還是先行開了口，扶著泥土墻大聲斥責(zé)道。這群懶散的哨所兵，本就是他看不順眼踢出去站崗的，此刻對視更是嫌棄不已。
“首座，十萬官兵，哦不，十萬舊魔殺過來了！”其中一個中年僧人，喘著大氣勉強(qiáng)支起腰來，頭也不回地向后指了指。
“睜開你的狗眼看看，哪來的十萬兵馬？十萬個蟲子還差不多！”法濟(jì)恨鐵不成鋼得朝城下啐了一口，以掌拍擊著墻墩怒吼道。
“可是，傳警說得明明白白?。俊蹦巧嘶仡^看了看，不可置信得摸著自己的光頭，還不肯面對現(xiàn)實(shí)。
“就算是擊鼓傳警，哪里會敲得出‘十萬官兵’幾個字來？”和這個墨跡的家伙廢話半天，還沒回歸到主題上來，法濟(jì)幾乎聽得要抓狂。
“哦，對啊，還是首座英明！像我等只顧逃跑，哪管的上其余？”僧人竟然面露喜色，在這種時候尬聊著拍馬屁。
“爾等且好好說明白，到底是誰第一個擊鼓的，敵人的情況究竟如何？”法濟(jì)忍了忍還是克制住了怒火，和顏悅色得朝人群詢問，懶得再和那家伙啰嗦。
“咦，是誰說的？”百來個僧兵擁堵在城外，疑惑得互相看來看去，一時間竟然都找不出究竟是何人鬧的。
“這位大師，是我們發(fā)現(xiàn)的！”陽禎知道避無可避，拖下去也是等人揭發(fā)，索性主動站出來回答道。
“哦？你們幾個，是從哪來的？”看到應(yīng)聲者的打扮，法濟(jì)忍不住心生狐疑，此輩并非僧人。
“回稟首座，他們五個都是法明大師新招募的徒眾，都是一心向新佛的善男子，特地讓我領(lǐng)回寺中。”道息連忙跳將出來，仰頭替同伴解釋道。接著他把方才糊弄人的那一套說辭，又重新向城頭說了一遍。而又把方丈和首席，乘現(xiàn)在向同伴們引薦了。
“原來如此，歡迎諸位善信。”法濟(jì)連忙微笑著合十手掌，鄭重得行了個禮。法明是他的得力手下，所以他認(rèn)識那個小跟班道息，自然也不會多作懷疑。不過這時候軍情緊急，他也不敢多與之攀談，時不時抬頭看著遠(yuǎn)方憂心忡忡。
“方丈，首座。我們方才從山上路過，看到不少于萬人的官軍，正在翻越擋陽山往此處來！不信且看那邊！”陽禎仰著腦袋，作一副惶恐無助的模樣，回頭指著身后道。正在他說話的時候，遠(yuǎn)處的山坡上也真的出現(xiàn)了不少武士，那應(yīng)該是衛(wèi)儀帶著本隊人馬到了，大大加深了其說服力。
“什么？”法濟(jì)的臉色徹底變了。不光是他，整個寺內(nèi)都徹底炸開了鍋，每個人都感到了切身的恐慌。
“阿彌陀佛！”法耀倒是神色未變，念著佛號以保持鎮(zhèn)定。他沒想到來私下報訊的人真說對了，官軍近期是對佛門有大動作，這里真的不安全。更恐怖的是，這大股官軍的目標(biāo)，會不會就是自己這？
“我看到那官軍里面，起碼有一半騎著馬，好像往南邊繞行了！”沒等回話，陽禎又拋出了個重磅炸彈。
“鐵騎迂回！”法濟(jì)和法耀的心里，馬上就猜到了這意味著什么。大魏的騎兵向來精悍，特地跑了個大圈子堵住去路，恐怕真的是兇多吉少。就算自己大批人馬現(xiàn)在撤退，拖家?guī)Э诘靡才懿怀鲵T兵的包抄。
“得撤，必須得撤！我們丟下所有的金銀財寶，只要留的了性命在，就有東山再起的機(jī)會！方丈，現(xiàn)在可容不得遲緩！”畢竟是軍人習(xí)性，法濟(jì)第一時間做出了判斷，盯著遠(yuǎn)方的敵人惴惴不安。經(jīng)他這么一說，其他的僧人們更是恐慌不已。
“莫急莫慌！這種時候如此膽怯，成得了什么大事！”法耀卻是立即大聲斥責(zé)，鎮(zhèn)撫住了人群后，又對著城下問道:“你們幾個，到底看得真切嗎？”
“真真切切，卻是有數(shù)萬人！不過方丈，我們也知道你是新佛降生，大家也都是金剛之身刀槍不入，自有神靈保佑著，怕他什么舊魔？”陽禎睜著大眼睛，一臉誠懇得反問道。
“是啊是啊，我們是新佛附體，金剛之身！”田端等人連忙贊同道。不光是他們，正六神無主的僧人們聽到這話，也都抱著這最后的救命稻草，仰視著仿佛金光閃閃的方丈附和道。
“方丈，我們得撤！”法濟(jì)生怕老伙計昏了頭，連忙勸阻道。
“住口，我們絕對不退！諸位，我們是佛法佛光佑身的真信，哪有面對妖魔反而躲避退卻的道理？新佛出世，除去舊魔！”佛難當(dāng)頭，虔誠的法耀沒有絲毫猶豫，惡狠狠得瞪了對方一眼，袒露出右臂當(dāng)空怒吼道。
“新佛出世，除去舊魔！”看到方丈大師尚且如此，其他的僧人們也有了底氣，紛紛聞聲響應(yīng)。在不斷的呼聲中，好似真的有什么魔性似得，去除了眾人身上的所有怯意。他們個個跟著揮著起手臂，就仿佛是即將殉道的烈士，漸漸鼓起了滿腔的勇氣
“除去舊魔，除去舊魔！”人群之中歡呼如潮，陽禎的聲音尤其響亮。