第二十七章：幫廚
除開日常要用的碗筷之外，姜家的幾乎都借了出去，來者在薄上登記了數(shù)，道了聲謝就叫人搬走了。
沒多一會(huì)，又有幾個(gè)上了年紀(jì)的老太太過來喊余氏，里正家老太爺走的不是好日子，大過年的，年節(jié)里不能送人上山，十五十六也不成，得停靈到正月十七。好在是冬日里，不怕有味。
停靈這么些天，里正一向是個(gè)孝順的，也準(zhǔn)備操辦一番，大考準(zhǔn)備辦兩日，小考辦一日，超生道場(chǎng)足足唱夠兩天。也就是里正家富裕才辦得起，尋常人家兩日就差不多了，有臉面的才多辦一日。如此算來，幾乎小半個(gè)村子都得動(dòng)員起來，這不，那邊就少人了。
幾個(gè)老太太在屋里勸了一番，又把給里正家辦事的說了一通，無非是村里年紀(jì)大的老人家少，輩分上數(shù)的過來的也就這么幾個(gè)，里正發(fā)了話了，怎么也得請(qǐng)過去坐鎮(zhèn)。那些規(guī)矩，老人家自然會(huì)操辦一些。
余氏坐在床邊嘆著氣，她實(shí)在是沒臉出去，又不好推辭。正在進(jìn)退兩難之際，她瞅了一眼自家兒媳張氏，便向其他老太太建議道：“我這身子不爽利，沒力氣出去操辦，只是我這兒媳是個(gè)麻利的，我聽說這回大操大辦就得五日，你們瞧著灶上要是有個(gè)什么活，跟里正說上一說？”
老太太們面面相覷，余氏又說了一通好話，便將張氏給推了出去。
逢上村里紅白喜事，給灶上幫忙的一般都是主家親戚，事了，少說也能在灶上撈上幾碗肉，多的甚至能得兩個(gè)賞錢。
張氏高興的跟著走了，姜桃也跟了上去。到了里正家，一線的青磚瓦房外已經(jīng)有不少壯漢幫著擺椅子架桌子，姜桃跟著張氏去了屋后，幾個(gè)麻利的婦人在燒水，吆喝著架蒸籠，燒火。張氏幾乎是立馬被拉過去洗菜切菜了，姜桃也過去幫著燒柴。
席面辦三天，頭兩天三頓飯是重中之重，前一攤請(qǐng)了里正家有些頭臉的親戚朋友，第二攤才是村里人，一攤席面就辦了五十多桌，座無虛席。來吃席的大多送了喪金，十文二十文的不少，每收到一筆管賬房的就唱和一聲，往簿子上記一筆。
一席八碗大菜，三涼五葷，葷菜都帶了肉沫星子，壓軸菜蒸肉片七肥三瘦，晶瑩剔透，來者吃的滿嘴流油。忙了一攤下來，姜桃一雙胳膊都抬不起來了，張氏估計(jì)也沒多好，一雙手凍的通紅，但是娘兩個(gè)心頭卻是高興的。
因?yàn)椤腥馐嘲?！雖然只有席面上剩下的一碗，眾人分起來也不過每人兩片，姜桃、張氏兩人沒舍得吃，放在一個(gè)空瓷碗里，晚間一人再攢兩片，一家人就能好好的吃上一頓肉食了。
兩人吃上半碗干飯加上一只番薯，省了口糧不說，光是半碗干飯就足夠讓張氏回味許久了。晚間第二攤，張氏、姜桃都鉚足了勁兒，灶上干活的婦人都認(rèn)識(shí)了這個(gè)干活賣勁的小姑娘，得空的時(shí)候問了姓名，又逗了兩句，姜桃雖然不善說好話，但嘴甜，一口一個(gè)叔，一個(gè)嬸，手上多干活，不跟其他丫頭片子一樣忙著玩耍，叫灶上幾個(gè)嬸子滿意極了。
席面散了的時(shí)候，發(fā)食的嬸子曹大娘也沒因?yàn)榻沂呛⒆泳蜕俳o了一塊肉，張氏和姜桃端著肉回家，這可樂壞了大虎小虎兩個(gè)小子，這夜里，一家人都吃上了葷食。
第二日里就是招待村民的席面了，村民可就比不得第一天有頭臉的人家，送喪金也不過三五文的，有些甚至只去了兩文，但席面是虧不得的，在第一日的基礎(chǔ)上減了兩個(gè)菜，只擺了六個(gè)大碗。但這六個(gè)大碗也足夠叫長(zhǎng)年沒吃過肉食的姜家村村民興奮的了。
不少人桌子底下放著布袋子，吃一口往里偷偷塞一點(diǎn)，大家都見怪不怪，似乎這“吃不了兜著走”的事已經(jīng)是約定俗成的事了。到了席末，等人走得差不多了，布袋子也就放上了桌，不管什么湯湯水水的，干的稀的，都往布袋子里倒。
嘴里喊著：“給家里狗吃的?！倍级盗藗€(gè)干凈，雖然有些不好看，但是姜桃心里美著呢，她除了燒火的活計(jì)，還幫著曹嬸子洗碗，這下連泔水都不必倒了。
幫著曹嬸子洗碗有個(gè)好處，廚房剩下的紅薯皮，邊角料都能歸了姜桃，姜桃晚間拾掇拾掇，還能得大半袋，這回連雞食都能包圓了。
所以姜桃洗碗洗得格外有勁，碗也洗得干干凈凈。這夜里，大家伙都散的差不多了，張氏還在幫著收拾碗筷，姜桃站在外面田埂上等了一會(huì)。
里正家的瓦房里偶爾傳出幾聲道士的超度聲和斷斷續(xù)續(xù)的鑼鼓聲，天上繁星點(diǎn)點(diǎn)，一整條璀璨的星河如夢(mèng)似幻的垂在頭頂上。
在此時(shí)姜桃才想起姜正來，姜家?guī)讉€(gè)大人她這些天都見過幾次，就是姜正的兄長(zhǎng)姜成，他也來灶房這邊叮囑過幾句，無非是仔細(xì)點(diǎn)席面，咸淡要?jiǎng)偤谩?p> 倒是姜正，她連影子都沒見過。
許是姜桃剛念起，就聽見不遠(yuǎn)處的田埂上傳來壓抑的哭聲，姜桃渾身發(fā)毛，大著膽子朝那看了一眼，見是個(gè)小胖墩蹲在那抽泣。
姜桃朝那走了兩步，看清楚那正是戴著孝的姜正。姜正也瞅見她了，抬起頭。兩人尷尬的對(duì)視一眼，無話可說。
姜桃咳嗽了一聲，背過身，假裝什么都沒瞧見，還準(zhǔn)備走遠(yuǎn)點(diǎn)。倒是姜正擦了一把淚說道：“我瞧見你了，你也別躲了。”
姜桃轉(zhuǎn)過身，沒說話。
姜正站起身拍了拍屁股，又正了正頭上孝布。
“姜桃，今兒這事你要是說出去，就有你好看的。”
姜桃點(diǎn)了點(diǎn)頭，無非是小孩的自尊心罷了，她又不是個(gè)多嘴多舌的人。見她沉默，姜正找了個(gè)話頭：“你是來幫忙的？”
姜桃提了提手里的布袋子：“來幫廚的，做了兩日了?！?p> 姜正抽了抽鼻子，兩人站著又是無話。
倒是姜桃有些不忍，過世的姜家老太爺生前是一位很慈祥的老爺子，待村里的孩子都很好，一下子就這么走了，姜正心里估計(jì)一點(diǎn)都不好受。