北國(guó)。嚴(yán)冬。冰天雪地。

　　在大草原的盡頭，有一座阿爾山。阿爾山下，住著數(shù)百戶人家，牧民與獵戶常來(lái)常往，形成了一個(gè)極熱鬧的集鎮(zhèn)。這集鎮(zhèn)中最顯赫的一戶，莫過(guò)于雄風(fēng)鏢局了。一竿高高的鏢旗聳立在鏢局門口，鏢旗上繡著一只金絲猛虎，數(shù)里外就可以望見(jiàn)。鏢局門口還有兩只大石獅，張牙舞爪，令人望而生畏。

　　但這鎮(zhèn)上的居民卻一點(diǎn)也不怕這鏢局，這時(shí)便有幾個(gè)小孩在鏢局門口玩石子。大雪初霽，雪深尺余，但北國(guó)的小孩向不畏冷，一大早就在鏢局門口玩耍。這幾個(gè)小孩乃鏢局鄰家的，只因鏢局門前的地面全是石條所鋪，平整光滑，正適合他們玩石子，因此雖然大雪初晴，幾個(gè)小孩仍然相邀來(lái)玩游戲。

　　只聽(tīng)得篤篤聲響，一個(gè)衣衫襤褸的乞丐撐著拐杖走來(lái)。大雪深深地淹沒(méi)了他的雙腳。那乞丐衣衫單薄，赤腳上更沒(méi)有布襪，只有一雙破爛的草鞋，但踩在雪中，竟不畏冷。那乞丐向鏢局門上的燙金匾額瞧了一眼，問(wèn)那幾個(gè)小孩道：“小朋友，這里是雄風(fēng)鏢局了？”說(shuō)的卻是純正的中原官話，并非當(dāng)?shù)胤窖浴?p>　　那幾個(gè)小孩一齊停止了游戲。因?yàn)檫@鏢局是中原人所開(kāi)，鏢局中人也常常跟他們說(shuō)官話，因此他們雖然不太會(huì)說(shuō)，但個(gè)個(gè)聽(tīng)得懂。一個(gè)小孩道：“啊，原來(lái)是個(gè)化子。大伯，你肚子餓了么？我去跟沈大爺說(shuō)一說(shuō)?！薄吧虼鬆敗本褪沁@家鏢局的總鏢頭沈振風(fēng)。沈振風(fēng)在江湖上雖然呼風(fēng)喚雨，但在家鄉(xiāng)卻從不要人叫他“沈總鏢頭”，因此在這鎮(zhèn)上，無(wú)論當(dāng)面背后，人人都叫他沈大爺。

　　那乞丐眼中射出冷光，濃密的絡(luò)腮胡子下似是藏著冷笑。其余幾個(gè)小孩不理會(huì)他，又興高采烈玩起了石子。

　　不一會(huì)兒，鏢局中走出來(lái)一位十五六歲的少女，捧著一大碗白米飯，白米飯上還有好幾塊肉，騰騰的冒著熱氣。那少女將白米飯遞給那乞丐，道：“老伯，快趁熱吃了罷?！笨匆?jiàn)他凍得赤紅的雙腳，驚道：“哎呀，老伯，你的腳不冷嗎？嗯……老伯，你等一等?！睂⑼肟赀f給乞丐，向內(nèi)跑去。不一會(huì)兒就拿著一雙棉鞋，順手又多拿了一件棉衣，將鞋衣遞給那乞丐，道：“老伯，快穿上了，別凍了身子?！?p>　　那乞丐沒(méi)有接鞋衣，目光盯著那少女。那少女天姿秀麗，一臉的天真純樸，一對(duì)大眼睛中滿是慈憐。那乞丐心中一動(dòng)，接過(guò)了鞋衣，道：“小姑娘，你叫什么名字？”

　　那少女道：“我叫冰雪?！?p>　　那乞丐道：“你姓什么？”

　　少女道；“我姓沈?！?p>　　那乞丐臉色微變了變，道：“你姓沈？那沈振風(fēng)是你什么人？”

　　那少女睜開(kāi)一雙圓溜溜的大眼睛，奇道：“老伯，你怎么知道我爹爹的名字？”

　　那乞丐見(jiàn)這少女果是沈振風(fēng)之女，暗暗嘆了口氣：“原來(lái)沈振風(fēng)已在這兒娶妻生女。”驀地里心中一觸，厲聲道：“你媽媽是誰(shuí)？”

　　那少女見(jiàn)他聲音突然嚴(yán)厲，雙眼盯著自己，更如銅鈴一般，尋常的女孩只怕早已嚇哭，她卻一點(diǎn)不懼，道：“老伯，你也認(rèn)識(shí)我媽媽么？”

　　那乞丐回過(guò)神來(lái)，臉色轉(zhuǎn)向柔和，不答少女的問(wèn)話，心中自問(wèn)：“我認(rèn)識(shí)她的媽媽么？我認(rèn)識(shí)她的媽媽么？”

　　那少女又道：“老伯，你一定見(jiàn)過(guò)我媽媽。你跟我說(shuō)說(shuō)我媽媽的長(zhǎng)相好么？”

　　那乞丐心中一震，道：“沈姑娘，你媽媽的長(zhǎng)相你一定知道，你怎么還要來(lái)問(wèn)我？”

　　沈冰雪道：“我媽媽早死啦。老伯，你說(shuō)嘛，說(shuō)嘛?！闭f(shuō)著拉住那乞丐的手搖晃不停。

　　那乞丐聽(tīng)到那句“我媽媽早死啦”，頭腦一黑，站立不穩(wěn)，身子晃了一晃，心道：“難道我萬(wàn)里尋仇，竟然落了個(gè)空？思妹她……她難道真的死了么？”這時(shí)那少女還在連連追問(wèn)，要他告訴她媽媽的相貌。

　　忽然聽(tīng)到一個(gè)蒼老的聲音道：“小雪，天冷，你快回家?！?p>　　沈冰雪道：“不嘛，我等會(huì)兒再回去。”那說(shuō)話之人是沈振風(fēng)的老仆聞阿四，見(jiàn)小主人拉住那乞丐的骯臟雙手，眉頭皺了皺，但鏢局素來(lái)不以勢(shì)壓人，過(guò)去拉住沈冰雪的手，道：“大爺正等著你回去呢！還有你巴二叔、程三哥，你不想跟他們學(xué)功夫了嗎？”

　　那乞丐眼光向聞阿四掃了一眼，忽然掉轉(zhuǎn)身子而去，拐杖撐在地上，篤篤的聲音一聲接一聲。旁人不知，其實(shí)他這拐杖每一下點(diǎn)下，均都入石數(shù)寸，只是大雪覆蓋，誰(shuí)也瞧不見(jiàn)而已。

　　沈冰雪拿起那乞丐丟在地上的棉衣棉鞋，跑上去交在那乞丐手上，道：“老伯伯，你忘了拿鞋子和衣裳了。”不等那乞丐回應(yīng)，就咚咚咚跟著那老仆聞阿四進(jìn)了大門去了。

　　那乞丐有些神思恍惚，呆呆地出了會(huì)神，忽然臉露冷笑，撐著拐杖，篤篤聲響，在雪地里愈去愈遠(yuǎn)。