沉重落地聲此起彼伏，轉(zhuǎn)眼間，青竹閣院落中已人影憧憧。左小影似乎感到無數(shù)人都緊盯著自己，一想到那些慘白的瞳孔不由得一陣惡心。葉硯霜回手推門，想再起開門栓，卻聽大門傳來沉悶的敲擊聲，顯然門外也有敵人。
“四面包夾，這是死地?！备唛L煜扶著墻壁站直，左手彈出一點火星，火星在半空爆開，照亮了整座院落，果然見那些黑影手持刀劍，面目呆板，齊齊向他們圍過來。
“死地也未必就不能活了?！比~硯霜手中長劍透出幽幽藍光。她忽然轉(zhuǎn)過身來，拍了拍左小影的頭道：“不怕，師姐保護你。”
左小影正要搭話，高長煜與葉硯霜一起沖出，火光冰霜在人群中綻放，但二人白日擂臺上早已負傷，只過得數(shù)招，二人都傳來負傷聲音。左小影暗運五行之氣，正要沖上，忽覺背后有異。他轉(zhuǎn)頭，見那巴楚晉王正盯著他，眼眶之中全是深不見底的幽黑。
“汝懼否？”晉王開口道。左小影只覺得他此時張口說話，不是剛才他驚恐尖叫的聲色。
“你到底是誰？”左小影手中桃枝指向晉王，厲聲問道：“這都是你布置的？”
晉王緩慢搖頭，沉聲道：“汝所言差矣，汝目睹之景象，皆存于汝之內(nèi)心?！彼蜃笮∮斑~進一步，平伸一只手出來：“交出這桃枝，汝及親友皆可保全?！?p> 左小影見他揚起臉來，那雙純黑的雙眼倒映出自己的面容，面色慘白，神情僵硬，兩行血淚從臉上滴下。
左小影大吼一聲，手中桃枝上燃起熊熊火焰，他肩上的月司晨也一聲長嘯，兩道狂風挾著鋒利的樹葉向晉王撲去。
那少年見二人夾攻，雙手探出，左手握住左小影的桃枝，那御火術(shù)隨之熄滅，右手掐住月司晨的脖頸。月司晨巨大的身軀在他手中奮力掙扎，但拍打的翅膀越發(fā)無力。
兩聲慘叫從院落中傳來，左小影悚然抬頭，見高長煜和葉硯霜已被打翻在地，一人脖頸上都架著一把開山巨斧。那些黑影動作停在揮斧斬落的前一刻，似乎在等號令示下。
“此魂靈得此桃枝，汝親友可不死?！?p> 那少年話語中言辭奇詭，可左小影也聽明白了，如果能交出桃枝，高長煜葉硯霜和月司晨就不會死。他茫然看向兩個最好的朋友，他們的頭被死死地摁在地上，斧刃閃著冰冷的光芒。他聽到月司晨在低鳴，那掙扎的身軀竟?jié)u漸軟弱下來。他閉上眼，怒吼道：“絕不！”
那少年似乎愣了愣，嘴角兩邊上揚，獰笑道：“自尋死路?！?p> 左小影右手一輕，睜眼看那少年撒開月司晨和桃枝，雙手向他前胸襲來。此時背后大門洞開，狂風從他身后涌來，那少年不料有此變故，被這風逼得后退兩步。
“小影，你為何會在此處？”
左小影頂著強風回頭，看到一白須老翁傲立門前，一手搭在自己肩上。那少年見到這老人，面龐一改之前的僵硬冷漠，怒吼著與身后無數(shù)黑影向左小影和老人沖來，老人一把將左小影拉到身后，右手掃帚前指。
“他又拿起了劍！”
左小影聽到一聲驚呼，卻不知這聲音從何而來，只覺得這驚呼在天地間回響了千遍，震得他耳膜都在嗡嗡作響。
那少年本已踏步向前，雙手十指暴漲，化作鋒利劍刃，但見這掃帚指向自己，忽地又退了回來。
“原來如此?！崩先说?，“一年前闖入凌霄閣的就是你們吧?！?p> “凌霄閣，由不得你們作亂。凌霄閣的弟子，更不能由你們荼毒?！崩先耸滞笠欢?，掃帚在地上畫出一道明亮的白線，任憑那少年和無數(shù)黑影在白線后逡巡嚎叫，拽著左小影向門外走去。
“竹老……竹老前輩……”左小影勉強凝出一口氣道，“我的同窗，和我的妖族朋友……”
“朋友？”老人腳步一頓，“你不是已經(jīng)放棄他們了？”他手上忽然用力，左小影猝不及防，被他拉出了青竹閣，只覺得眼前白光大盛，而那老人手忽然一松，左小影只覺得天旋地轉(zhuǎn)，撲地摔倒在地，痛得叫出聲來。
“可算醒了?！币粋€年輕男聲響起。左小影只覺得一只手胡亂地摸了一把自己的額頭?！皯摼褪呛榷嗔恕?p> “滾開。”一個冰冷的女聲將那男聲截斷，左小影被摟在懷里，那人將瓷杯送到他嘴邊，“小影，喝點水?！弊笮∮爸挥X得有一絲淡香縈繞鼻尖，勉強睜開眼，正看到一雙妙目正正盯著自己。
“咳，咳！”
左小影瞬間嗆了一口水，大聲咳嗽起來。葉硯霜一把將他推離自己身邊，剛才的體貼蕩然無存。
“你小心些！”高長煜接住左小影，輕輕拍著他的后背，說道：“才兩三年沒一起喝酒，你這酒量怎么退步這么多了？”
左小影捂著額頭，低聲問道：“我們在哪？”
“青竹閣?！备唛L煜剛吐出這三個字，就見左小影身子一動，整個人一躍而起，沖到屋外。
左小影環(huán)顧四周，院落中青竹擺動，石燈通明，圍墻之外，天空那輪弦月已幾乎要落到通云觀后，漫天繁星次第閃爍，不時有幾聲鳥叫傳來，一切都平靜祥和。那些不死的怪物，似乎從未曾存在于此處。
“咯咯？”正在竹林間啄食竹筍的月司晨見左小影出來，拍打著翅膀落在他肩上，那肥碩的身軀壓得他身子一彎，告訴他這一切都絕非虛幻。
左小影用力拍了拍腦袋，喃喃道，“莫非剛才所見都是夢境？”
“你在路上發(fā)酒瘋，死命拽著我們來到閣中，然后一頭栽倒在地?！备唛L煜自他背后說道。
“小影，你酒醒了沒有？我可要回去了?！比~硯霜從后面問道，左小影苦笑道：“剛才可能是做了個夢，夢到一些亂七八糟的東西……”
他話音未落，忽見到一個身影走到他身邊，抬頭望來，正是那巴楚晉王褚井桓。
“是你！”左小影反手抽出桃枝，直指那巴楚晉王，火行之氣涌出，化作火焰熊熊燃起。那晉王叫了一聲，摔倒在地。
左小影正欲攻擊，忽然手中桃枝被壓住，他轉(zhuǎn)頭看見高長煜的赤龍架在自己桃枝上，口中說道：“你這酒還沒醒??？這是巴楚晉王，你剛才不是還要帶他去巴楚賓客休息的館舍嗎？”
左小影一愣，抬頭見那晉王還坐在地上，神情和動作與夢境中他意圖觸碰自己桃枝時如出一轍。他使勁兒搖了搖頭，低聲問道：“剛才……真的沒有發(fā)生什么？”
“有，有人耍酒瘋嚇得別人一句話都不敢說?！痹滤境哭揶淼?。
“高帶魚，你那酒該不會是放了迷藥吧？”葉硯霜冷笑一聲，“我不管你們了，先回去了。”此時夜色已深，女弟子與兩名男弟子同處實在是說不過去，葉硯霜即便再特立獨行，也知道人言可畏，更擔心連累自己師門清譽。
左小影見高長煜和葉硯霜都一切如常，即便是最警覺的月司晨也說自己發(fā)酒瘋，只得苦笑接受這個事實。
三人走出青竹閣，左小影見路旁石燈都是燭火長明，終于放下心來。他們四人先送葉硯霜回到館舍，又送晉王回去，左小影聽晉王說他貪圖玄岳山美景，與仆從走散，所言都和夢中狀況如出一轍，不由得又苦笑幾聲，又再三說服自己剛才那些凄慘場景都是幻夢。最后晉王來到館舍，眼見仆役們正欲大張旗鼓地外出搜尋，見晉王歸來個個都欣喜若狂。
左小影和高長煜好容易擺脫司空天地晦明再三挽留，走出數(shù)十步，左小影忽覺得背后有異，他轉(zhuǎn)頭，見那巴楚晉王正盯著他，眼眶之中全是深不見底的幽黑。
左小影揉揉眼睛，卻看到巴楚晉王正怯怯地聽天地晦明訓話，根本沒有留心自己的動向。