天氣較剛才又陰了一些，隱隱透出要下雨的樣子。吏部考功司廳里，蘇季坐在案桌后看談景交給他的京察陳言和論劾，旁邊放著紙筆寫寫畫畫，眉頭越來越緊。
“啊，這私書的事情怎么那么繞。”
終于理清了私書的脈絡和牽扯的人員，蘇季放下筆喝了口茶，拿起了剛才梳理的紙，看著上面的文字。
“這私書，應該是哪邊寫的呢？”
蘇季這邊想著，考功司主事走了進來，行了一禮道：“銓曹，魏少宰和文選司趙郎中來了。”
“嗯？快請?！?p> “欸?！?p> 收拾了一下桌上的東西，蘇季站起來往門前迎了幾步，過了會兒主事領著他們兩個人進來。
“少宰，趙郎中?！?p> “蘇郎中客氣?！?p> 蘇季引著他們在一邊坐下，吩咐主事去沏茶，問道：“不知少宰今日來此有何要事？”
“沒什么要事，冢宰先前交代過，你剛到吏部，年紀又小閱歷不足，應該有很多事情還不懂，看你這里有什么需要幫忙的，讓我們幫襯著些?！?p> “多謝少宰了，下官這里現在沒什么需要幫忙的，不過，下官確實有一事想要請教少宰?！?p> “嗯？你說?！?p> “是這樣，下官方才看了看冢宰之前給我的京察論劾，我看大家的爭論大都集中在浙江道御史宋云鞍的私書上，我一時沒有理清，不知可否少宰提點一下?！?p> “私書?！?p> 魏茂側頭和趙勉對視了一眼，說道：“這事大家爭論很久了，里面牽涉的人太多太亂，我一時也說不清，但大致脈絡倒是能幫你理理。浙江道御史宋云鞍于去年十一月遞給前任吏部尚書一封私書，上寫徐閣老欲借此次京察逼迫前楊冢宰去職，轉而扶植禮部嚴宗伯繼任以操控吏部，爭奪部權。前楊冢宰之前離朝便是因為閣部之爭時主張保全部權，宋侍御此舉便是挑撥前楊冢宰京察時驅盡清流，前楊冢宰察覺他的意圖，未受其挑撥，私書曝出后，宋侍御又稱私書非他所作，逼前冢宰交出私書原文，前冢宰不欲挑起爭端，便燒了私書，自請離朝了。”
“是這樣啊，下官明白了?！?p> 他們是這么看的呀。
蘇季接著道：“少宰放心，下官若有什么需要幫助的，或是不懂的，一定會告訴少宰的，況且趙郎中也在，下官也會請教趙郎中的。”
魏茂點點頭道：“好。說起趙郎中，先前考功司的事就是趙郎中在署理，京察的事宜之前也是他在準備，而且趙郎中管著文選司與考功司也有些關聯，不如讓趙郎中留在這兒協助你吧？”
蘇季眸光一閃，垂眼想了下笑道：“那好啊?！?p> 他說完又像是突然想起了什么，皺著眉頭接著說：“可趙郎中不是還管著文選司嗎？文選司的事情也不少，本來下官去向趙郎中請教就已經很不好意思了，怎么能再如此麻煩他呢？”
坐在魏茂身旁的趙勉說道：“蘇郎中這是什么話，你我是同僚，互相幫忙是應該的?！?p> 蘇季一臉為難道：“話是這么說，可是這京察，向來是任怨之事，趙郎中又不在協理京察的名單中，只怕日后會遭人記恨，我怎么好讓趙郎中淌這趟渾水呢？少宰放心，蘇季以中旨任職考功郎中，一定會認真完成這次京察的，否則蘇季該如何回報皇恩呢？”
看蘇季把皇帝也搬出來了，趙勉還要再說話，魏茂搶先道：“既如此，那我也不多插手了，蘇郎中忙自己的事吧，我們就不打擾了?！?p> 魏茂說著看了眼趙勉，兩人又站了起來，蘇季見狀連忙勸道：“少宰和趙郎中喝杯茶再走吧?！?p> “不必了，蘇郎中留步，不用送了?！?p> 趙勉不太高興，板著臉和蘇季相對行了禮，蘇季送他們到了門口，恭敬道：“下官恭送少宰?！?p> 看著兩人走遠，蘇季癟了癟嘴，嘟囔道：“盯這么緊呀?！?p> ………………………………………………………………
吏部直房，談景坐在軟榻邊翻看他們交給吏部的訪冊，魏茂敲敲門走了進來。
“繁之過來啦?！?p> “他沒留?！?p> 魏茂說著坐到了談景對面，談景抬頭看了他一眼道：“想也知道，他背后可是上頭，豈會輕易讓自己受制?！?p> “他問起私書的事情了。”
“想試探我們的態(tài)度？”
“應該是，他只讓我?guī)退砹艘幌旅}絡?！?p> 談景放下訪冊，道：“現在宋云鞍拒不承認私書是他所寫，咬定是戶科都給事中王應平和禮科都給事中鄭源他們偽作，照這樣看來，這次京察務必要有我們的人被逐，否則只怕察疏難下。”
“我就說他們用心險惡，宋云鞍利用同鄉(xiāng)的身份和前楊冢宰對閣部爭權的厭惡挑撥他對付我們，見挑撥不成又矢口否認，污蔑是我們偽作私書讓前冢宰生惡于他們，如今又逼的我們需得逐去自己人，真是好算盤?！?p> “上次辛亥京察三黨被逐去了不少人，他們這次想扳回一成也是人之常情。我們若不在京察中逐去，勢必也會被他們拾遺?！?p> “唉?！?p> 魏茂氣呼呼地嘆了口氣，房間里安靜了下來。
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天氣陰沉沉的，下著淅淅瀝瀝的小雨，透著些蝕骨的涼氣。夏衡坐在司禮監(jiān)直房的軟榻上，手上抱著一杯冒著熱氣的茶，日常低頭發(fā)呆。
夏陽手上拿著本折子走了進來，徑直走向夏衡：“爺，整理好了。“
夏衡抬起頭放下茶杯，伸手接住夏陽遞過來的幾本折子，放在桌子上，用左手翻著看，右手卻緊緊地攥在一起。
夏陽站在一邊說道：“爺整理這個做什么？”
“沐哲怕談冢宰交給他的京察論劾不齊，想讓我?guī)退硪幌拢薁斈沁呉蚕胍环?。?p> “我看他們的爭論都在宋侍御的私書上，爺覺得這私書，是哪邊的主意??？”
“現在吵得太亂了，我也不好說，不過我想前冢宰他燒了私書，或許，那私書并不是宋侍御的筆跡?！?p> “難不成真的是偽作？”
夏衡皺眉道：“不好說，宋云鞍擔心私書曝出會連累自己故而請別人書寫私書也是有可能的?！?p> “這怎么模棱兩可的?！?p> “模棱兩可就是他們的目的呀?！?p> 夏衡右手又附在了茶杯壁上，看向夏陽問：“徐州那邊有情況嗎？”
夏陽搖搖頭答道：“還沒有。爺，咱們的人在沈宅里已經窩了好幾天了，快要窩不住了，我說要不直接動手算了?！?p> 夏衡低頭又看起了折子，嘴上回道：“我都不急你急什么。”
這時一個內使從門外走了進來，行了禮，說道：“廠公，方才老祖宗使人過來請廠公去趟乾清宮?！?p> 夏衡仍低著頭，說：“嗯，好，知道了?！?p> 夏陽看著那內使出了門，轉過頭看著夏衡說：“這個時候有什么要緊的事？“
夏衡手上的折子翻完一遍合住了它：“誰知道呢。這個可以，先收起來吧，皇爺那份我明天抄錄?！?p> “好。”
夏陽結果遞來的折子，說道：“爺在這兒等等，我去備抬輿?！?p> “嗯?！?