六年后，北洹西部烈王領(lǐng)地，一支十余騎的小隊(duì)疾馳在荒原上。
這些騎手皆為身強(qiáng)力壯的年輕漢子，雖然穿著北方普通老百姓的衣服，但身下那一匹匹高大雄壯的駿馬，還有那精湛的騎術(shù)，讓他們看起來(lái)不像是一般的老百姓。
“等等。”領(lǐng)頭的騎手忽然勒住馬停了下來(lái)。他一邊說(shuō)話，一邊回轉(zhuǎn)馬頭往來(lái)時(shí)的路上不斷張望，古銅色的臉上露出了一絲疑慮。
“秦都尉，有情況？”眾騎手見(jiàn)狀，也紛紛勒住了馬。
領(lǐng)頭的騎手向眾騎手比劃了個(gè)手勢(shì)，打馬轉(zhuǎn)進(jìn)了大路右邊的林子里，眾騎手快速跟了過(guò)去。
進(jìn)了林子，領(lǐng)頭的騎手吩咐道：“都下馬，找地方藏好?！?p> 他說(shuō)著話，翻身下馬，閃身藏到了一叢茂密的灌木叢后面。
眾騎手雖然滿臉疑問(wèn)，卻不再多話，紛紛找地方躲藏起來(lái)。
大約過(guò)得一柱香的功夫，只見(jiàn)一人一騎跑了過(guò)來(lái)。
來(lái)人到了樹(shù)林邊上，沒(méi)有冒然闖入，而是小心翼翼地勒住了馬，探頭向林子里不斷張望。半響，見(jiàn)沒(méi)什么動(dòng)靜，這才打馬緩緩地進(jìn)入了樹(shù)林。
來(lái)人是個(gè)十三、四歲的少年。少年本身長(zhǎng)得很精神，劍眉虎目，身姿挺拔勻稱，只是一身打扮過(guò)于古怪。
他頭戴一頂破氈帽，身上松松垮垮穿了件寬大的灰布棉袍，因?yàn)橐路螅谘g還綁了根大紅色的腰帶，腳上穿的卻是一雙裝飾有繁復(fù)云紋圖案的黑色精致長(zhǎng)筒皮靴子，著實(shí)有些不倫不類(lèi)。
少年這套怪異的裝束，再配上他硬裝出的故作嚴(yán)肅的表情，看起來(lái)就有些滑稽了。
“噗嗤！”一個(gè)騎手忍不住笑出聲來(lái)，他這一出聲，不但暴露了眾騎手的位置，還驚嚇了少年，少年勒轉(zhuǎn)馬頭就往回跑。
“大王子，敢私自跟了來(lái)，還不敢見(jiàn)我們嗎？”
領(lǐng)頭的騎手見(jiàn)暴露了行蹤，晃晃悠悠地從灌木叢后面走了出來(lái)，話語(yǔ)里帶著一絲調(diào)侃。
少年聞言勒轉(zhuǎn)馬頭，雙眼睖睜著盯向領(lǐng)頭騎手，虎著一張臉，也不說(shuō)話。
“參見(jiàn)大王子?！北婒T手紛紛走了出來(lái)，向少年行禮。
“哼！”少年冷哼了一聲，忽然揚(yáng)起手中的馬鞭狠狠抽了胯下的馬一鞭子，雙腿用力一夾，打馬就沖著領(lǐng)頭的騎手撞了過(guò)來(lái)。
“秦都尉！”
“小心！”
“快避開(kāi)！”
……
少年來(lái)勢(shì)洶洶，把眾騎手驚得紛紛后退，只那領(lǐng)頭的騎手紋絲不動(dòng)地站在那里，冷眼看著少年。
眼看著狂奔的馬就要沖撞到領(lǐng)頭騎手，這時(shí)候，只聽(tīng)少年咬牙切齒的一聲怒吼：“秦風(fēng)，你有種！”
伴隨著這一聲怒吼，騰空而起高揚(yáng)著的馬蹄忽然停留在了半空中，仿佛被定格了似的。又過(guò)得片刻，才緩緩落下，落在了領(lǐng)頭騎手的面前，馬嘴與騎手額頭之間的距離不超過(guò)一個(gè)巴掌。
“好險(xiǎn)！”眾騎手見(jiàn)狀，紛紛松了口氣，又圍攏了上來(lái)。
“大王子還是請(qǐng)回吧，若是王上知道你一路偷偷跟隨而來(lái)，只怕要雷霆大怒?！鳖I(lǐng)頭騎手冷冷說(shuō)道，腔調(diào)里有股子嘲弄的味道。
少年聞言一愣，剛才還洋洋得意的臉一下就僵硬起來(lái)，他怒視著領(lǐng)頭的騎手，因發(fā)怒而緊抿著的嘴角，現(xiàn)出幾分倔強(qiáng)來(lái)。
領(lǐng)頭的騎手瞇著眼睛看著著他，似笑非笑，似乎對(duì)少年的發(fā)怒覺(jué)得很有趣。
“呵呵，秦叔叔，你看，我已經(jīng)跟了你們七天了，這都已經(jīng)到了烈王的地盤(pán)了。你現(xiàn)在讓我一個(gè)人回去，我一不小心，這路途上要是有個(gè)什么閃失，你知道，我母后可是要擔(dān)心的哦?！?p> 沉默中的少年忽然嬉笑了一聲，大大咧咧地開(kāi)口說(shuō)道，話語(yǔ)里頗有些耍賴皮的味道，和剛才的暴怒少年判若兩人。
領(lǐng)頭騎手先前還鎮(zhèn)定自若，一看他這樣子，倒有些一怔，張大了嘴，半天沒(méi)有說(shuō)出話來(lái)。
領(lǐng)頭的騎手姓秦名風(fēng)，正是奚王后哥哥奚永的小舅子，也是禹王侍衛(wèi)親軍里的一名都尉。他眼前這個(gè)少年，則是禹王的長(zhǎng)子祁池。
祁池生母身份低，是在禹王身邊伺候的一個(gè)奴婢，他三歲的時(shí)候，母親病故，被奚王后養(yǎng)在了身邊。
奚王后待他比自己親生的幾個(gè)兒子還要好幾分，但在別人的眼里，他只是個(gè)奴婢生的，總是不如奚王后親生的幾個(gè)王子尊貴。
祁池自小脾氣暴烈，膽子也大的出奇，性子倔強(qiáng)，凡事又不肯忍讓?zhuān)硗跄切┏甲?、部將輕易都不會(huì)去招惹他。要在往日里，秦風(fēng)自是躲他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，可現(xiàn)在這局面，躲是躲不掉的。
祁池雖然不得禹王寵愛(ài)，好歹還是個(gè)王子，他要有個(gè)三長(zhǎng)兩短，以禹王護(hù)短的性子，秦風(fēng)肯定是逃脫不了責(zé)任。
奚王后對(duì)祁池視若己出，雖然不乏籠絡(luò)的成分，十年下來(lái)，也是頗有些親情。這要是真出了事，只怕也不會(huì)放過(guò)他。
更要命的是，秦風(fēng)現(xiàn)在是奉了禹王的密令，要在三個(gè)月內(nèi)完成交辦的任務(wù)，現(xiàn)在把祁池送回去，只怕來(lái)不及。
派其他人送吧，依祁池的性子，半路上再偷跑回來(lái)，那是肯定的了，反正誰(shuí)也禁不住他。這里是烈王的地盤(pán)，意外隨時(shí)都有可能發(fā)生，與其那樣，不如把他放在自己的身邊，好歹還能力保他個(gè)性命無(wú)憂。
秦風(fēng)打定了主意，對(duì)祁池說(shuō)道：“大王子，這樣吧，你若是答應(yīng)我三個(gè)條件，我可以考慮讓你留下來(lái)?！?p> “什么條件？我全答應(yīng)你，你說(shuō)?！逼畛匾宦?tīng)可以留下，咧嘴一笑。
他無(wú)意中聽(tīng)到奚王后和奚永說(shuō)，要派秦風(fēng)帶著祁渺去西澤求見(jiàn)烏孫大國(guó)師，這才知道，原來(lái)傳聞中那個(gè)有可能是魔神轉(zhuǎn)世的妹妹居然沒(méi)死，只是被偷偷送走了。
祁池十三歲，正是好奇害死貓的年齡，自打偷聽(tīng)了那翻談話，心里成天被貓抓了似的，著實(shí)好奇這個(gè)傳聞中的妹妹長(zhǎng)得什么樣，居然那么厲害。
在他小小的腦袋瓜里，并沒(méi)有覺(jué)得魔神有多么的恐怖，也許和個(gè)鬼怪差不多吧，盡管他同樣沒(méi)有見(jiàn)過(guò)鬼怪長(zhǎng)什么樣。他當(dāng)下就打定了注意，要偷偷尾隨秦風(fēng)，滿足一下自己的好奇心。
這七天來(lái)，他化了裝，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟隨著秦風(fēng)的小隊(duì)，還處處小心翼翼地掩藏行蹤，不成想，還是讓秦風(fēng)給發(fā)現(xiàn)了。
“第一，從現(xiàn)在起，你只是我小隊(duì)中的一名士兵，不能以大王子的身份行事。第二，你一切行動(dòng)必須聽(tīng)我指揮，不能擅做主張。第三，遇到事情，你不能強(qiáng)出頭，有危險(xiǎn)的時(shí)候，更不能沖在前面?！鼻仫L(fēng)說(shuō)道。
祁池對(duì)前面兩點(diǎn)倒沒(méi)什么意見(jiàn)。六大部族多年混戰(zhàn)，北洹全民皆兵，他自小就在軍營(yíng)里廝混，聽(tīng)從指揮這條軍令還是懂得。至于身份嘛，他也從來(lái)就沒(méi)把自己大王子的身份當(dāng)會(huì)事，時(shí)常和那些平民子弟混在一起稱兄道弟。
他只對(duì)第三點(diǎn)不滿意，他做慣了孩子王，凡事總是喜歡沖在眾人的前面，還常常以此為榮。這會(huì)兒要他在有危險(xiǎn)的時(shí)候縮在別人后面，很有些傷害了他的驕傲，他堂堂禹王的大王子，怎么能做個(gè)膽小怕死鬼？
祁池正想要反駁，見(jiàn)秦風(fēng)偏著頭看向他，眼神里分明還藏有一絲狡黠，這才猛然醒悟過(guò)來(lái)，自己若是不答應(yīng)，秦風(fēng)可就有借口不帶他去了。
我暫且答應(yīng)他，至多不沖在第一個(gè)就是了，若是我后來(lái)居上，與敵人狹路相逢的話，那也不是我的錯(cuò)，諒他秦風(fēng)也不敢多說(shuō)什么。祁池這么想著，便昂頭說(shuō)道：“沒(méi)問(wèn)題，本王子答應(yīng)你便是了?！?p> 秦風(fēng)見(jiàn)他答應(yīng)得爽快，也就不再糾纏，指揮大家上馬往目的地趕去。
六年前，秦風(fēng)奉王命安置祁渺小公主，帶了尚在襁褓里的小公主，去找他年少時(shí)結(jié)交的好友趙昂。
趙昂夫妻倆見(jiàn)了小公主，好像撿到寶似的，愛(ài)不釋手。趙娘子還擔(dān)心趙昂粗心大意，不許他抱小公主，怕他一不小心把小公主給傷著了，把趙昂憋屈得，直和秦風(fēng)連聲抱怨。
秦風(fēng)見(jiàn)趙昂夫妻倆那個(gè)高興的樣子，也放心地回轉(zhuǎn)闔城，把實(shí)情稟報(bào)了禹王和奚王后。
事情辦得順利，禹王重重嘉獎(jiǎng)了秦風(fēng)，提拔他做了侍衛(wèi)親軍都尉。為避免走漏消息，禹王還嚴(yán)令不得再去探望小公主。這六年來(lái)，秦風(fēng)也不曾來(lái)過(guò)，有關(guān)小公主的消息基本斷絕。
時(shí)至一月前，奚王后才尋了機(jī)會(huì)，求得禹王的旨意，讓秦風(fēng)接小公主前去西澤，找到西澤國(guó)烏孫大國(guó)師，重新為祁渺小公主占卜。
這一日未近午時(shí)，眼看快到趙昂居住的趙村，秦風(fēng)怕人多眼雜，把手下都留在了離村子十幾里地的山林里，只帶了磨了他兩個(gè)時(shí)辰的祁池前往趙昂的馬場(chǎng)。