五年后，黎陽(yáng)城外的官道上，祁渺、李叢信、王楫三人騎馬緩緩而行。
祁渺個(gè)兒長(zhǎng)高了不少，烏發(fā)如瀑，眉眼清冷如寒星，沉靜中透著三分靈動(dòng)，已顯露出幾分少女?huà)汕蔚娘L(fēng)韻來(lái)。
在得知三休真人要帶著他們?nèi)ダ桕?yáng)游學(xué)，她十分開(kāi)心。終于到了五年之約的時(shí)候了，這一次，一定要找到阿越姐，把她救出來(lái)，祁渺心里暗自發(fā)誓。
“快到黎陽(yáng)城了?！崩顓残藕鋈怀雎?。十六歲的他，身量長(zhǎng)高了不少，越發(fā)得豐神俊朗，雋美有風(fēng)姿。
他身后的王楫，個(gè)兒雖然沒(méi)他高，但身姿挺拔，劍眉星目，更顯得冷毅清朗。
“叢信師兄，你不會(huì)是近鄉(xiāng)情怯吧？”祁渺聽(tīng)李叢信語(yǔ)氣里似乎并不是很開(kāi)心，故意拉長(zhǎng)聲調(diào)打趣他。
李叢信嗤笑一聲，“笑話，就是見(jiàn)到了皇帝老兒，我也沒(méi)什么好怕的?！?p> “你就吹吧?！逼蠲炱擦似沧旖?，卻沒(méi)有再說(shuō)下去。這黎陽(yáng)城算是李叢信的的傷心之地，自己哪壺不開(kāi)還偏提哪壺，實(shí)在不厚道，剛才話一出口，她就后悔了。
“師父怎么突然想起讓我們來(lái)黎陽(yáng)游學(xué)了？”祁渺轉(zhuǎn)移了話題。
“三休師伯不是經(jīng)常說(shuō)嘛，紙上得來(lái)終覺(jué)淺。不到黎陽(yáng)這些地方走上一走，我們以往學(xué)的那些，不過(guò)是紙上談兵，閉門(mén)造車，難堪大用?！?p> “這次來(lái)，我只想找到阿越姐，也不知道她怎么樣了？”祁渺想起江臨城的那些日子，心里沉甸甸的。
“師妹，你也不用著急，這黎陽(yáng)城雖然大，與宮里有牽連，能夠那樣行事的人，應(yīng)該不會(huì)太多。到時(shí)候，我們四下里摸摸情況，再逐一排查下去，找到阿越姐也并非難事?！崩顓残懦烈鞯?。
“唉！但愿一切都還好吧?！逼蠲靽@了口氣，想到這次來(lái)黎陽(yáng)還要呆很長(zhǎng)時(shí)間，找阿越的事可以慢慢來(lái)，她心里倒也不再糾結(jié)，把心思轉(zhuǎn)到了別處。
“都說(shuō)黎陽(yáng)城是幾朝金粉之地，我沒(méi)來(lái)過(guò)，這里應(yīng)該比東陽(yáng)的鹿郡城更大更繁華吧？”她問(wèn)李叢信。
“那是自然。黎陽(yáng)城依山勢(shì)而建，坐南向北，南北長(zhǎng)東西窄，西面還臨水，單是一條太和街，就有一萬(wàn)三千五百尺長(zhǎng)，貫穿南北。城里十三廂一百零八坊，人口上百萬(wàn)，你說(shuō)大不大？”
“黎陽(yáng)號(hào)稱三吳都會(huì)，自古就很繁華。萬(wàn)物所聚，諸行百市，到處都是店鋪酒肆，做什么買(mǎi)賣(mài)的都有。城外方圓幾百里，水陸縱橫，山嶺連綿，風(fēng)景也是極好。煙柳畫(huà)橋，風(fēng)簾翠幕，三秋桂子，十里荷花……這些名勝景觀也極多?！?p> 李叢信說(shuō)到這里，故意拉長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)，“黎陽(yáng)城里城外好玩的多，好吃的就更多了。什么玲瓏牡丹鲊、逍遙灸、二十四氣餛飩、白龍膳、鳳凰胎、雪嬰兒、小天酥、五生盤(pán)……，要真細(xì)說(shuō)起來(lái)，幾天幾夜都說(shuō)不完。”
祁渺本就好吃，聽(tīng)他這么一說(shuō)，口水都快流出來(lái)了，王楫也不自覺(jué)地舔了舔嘴唇。
“叢信師兄，你說(shuō)的這些菜名，聽(tīng)著就覺(jué)得不一般，都是些什么東西?。坑绕涫悄莻€(gè)鳳凰胎，難不成這天下真有這東西？”李叢信口中說(shuō)出的這些菜名稀奇古怪，引起了祁渺的好奇。
“這天下哪有什么鳳凰、白龍，那鳳凰胎就更不用說(shuō)了。就是有，尋常人別說(shuō)吃，就是見(jiàn)也難得一見(jiàn)。這個(gè)名為鳳凰胎的菜，其實(shí)就是用雞肚子里的小雞子，再配上魚(yú)白烹制而成的一道菜肴?！?p> “那味道怎么樣啊？天下珍饈，應(yīng)該很美味吧？”祁渺和王楫齊齊轉(zhuǎn)頭看向李叢信。
“不知道。這個(gè)菜，說(shuō)是小孩子吃了會(huì)夢(mèng)游，大人都不給吃，我那時(shí)候還小，沒(méi)吃上?！崩顓残怕冻鰸M臉的遺憾，捎帶著祁渺二人也連聲說(shuō)可惜。
“那雪嬰兒又是什么？”王楫問(wèn)。
“雪嬰兒是把整只蛙剝皮后，配上調(diào)料，裹上豆粉，下鍋煎熟。因?yàn)椴穗壬兹缪嗡茓雰?，就叫雪嬰兒了。那滋味，嘖嘖，真是鮮香爽嫩，可口得很！”
李叢信說(shuō)完，還似不過(guò)癮，又舔了舔嘴唇，一副美味當(dāng)前、流連忘返的模樣。
他這樣子更勾起了祁渺肚子里的饞蟲(chóng)，她吞了一口口水，一揚(yáng)馬鞭，大聲說(shuō)道：“叢信師兄、王楫師兄，我們騎馬比賽吧，看誰(shuí)先到黎陽(yáng)城。進(jìn)了城，我們就可以吃到好吃的了！”
說(shuō)完這句話，她也不等李叢信、王楫回話，自個(gè)兒策馬就往前狂奔而去。
“真是個(gè)笨蛋，這么著急吃啊?！崩顓残抛旖锹冻隽艘唤z嘲諷，揚(yáng)手一鞭，絕塵而去。
王楫看著二人的背影，搖搖頭，打馬追了上去。
三人進(jìn)了黎陽(yáng)城，已近午時(shí)。
這黎陽(yáng)城果真繁華。一路上，經(jīng)過(guò)的大街小巷，米店、藥鋪、香鋪等各類商鋪林立，酒肆茶坊到處都是，偌大的城里，居然沒(méi)有個(gè)空閑之處。
街上來(lái)往的行人，也是熙熙攘攘，頗為擁擠。乘轎的、騎馬的、挑擔(dān)子的，什么人都有，好不熱鬧。
僅憑十年前兒時(shí)的記憶，大約判斷了下方位，李叢信就把二人帶到了黎陽(yáng)城最大的酒樓朝天樓。
祁渺一看朝天樓那非同一般的氣勢(shì)，心里就有些忐忑不安，擔(dān)心幾人身上揣的銀子不夠。
這朝天樓，樓高三層不說(shuō)，青磚碧瓦，飛檐畫(huà)棟，內(nèi)檐還裝飾有青綠疊暈的彩繪，繪的是各色飛仙花鳥(niǎo)、飛禽走獸，個(gè)個(gè)鮮艷靚麗，活靈活現(xiàn)。
走進(jìn)酒樓大堂，豪奢之氣撲面而來(lái)。六扇巨大的紫檀木雕花屏風(fēng)，把大堂巧妙地分隔成了幾個(gè)待客的區(qū)域。四周墻壁上懸掛的巨幅山水字畫(huà)，剛勁灑脫，恣意酣暢，栩栩如生，都是名家手筆。
再有那窗前垂落的薄如云霧的輕紗，泛著光亮、雕花的桌椅，潔白如玉的瓷器，件件都不象是尋常物。就連大堂里的客人，個(gè)個(gè)衣飾華麗，穿金戴銀，一看就是非富即貴。
三人被酒樓伙計(jì)引到了二樓，尋了個(gè)靠窗的位置坐下。
祁渺小聲問(wèn)李叢信：“叢信師兄，這酒樓一看就很奢華，酒菜的價(jià)格肯定昂貴，你身上的銀子真的夠嗎？”
李叢信瞇起眼睛打量了下四周，又把頭伸出窗外，看了看街景，整個(gè)身子斜靠在椅子上，懶洋洋地說(shuō)道：“放心，就這頓飯，師兄我還請(qǐng)得起。”
祁渺聽(tīng)了李叢信的話，心里略略安定了一些。李叢信這些年來(lái)，舉止行為雖說(shuō)收斂了不少，那些賺錢(qián)的手法似乎并沒(méi)有生疏。
在竹林院的時(shí)候，他不時(shí)會(huì)攜帶一些稀罕物件和美食回去，那些東西一看花費(fèi)的銀子就不少。雖然他從來(lái)不說(shuō)銀子是哪來(lái)的，祁渺猜想，多半還是去了賭坊那些地方賺來(lái)的。
“叢信師兄，你剛才的話不會(huì)是騙我的吧？”祁渺盯著李叢信，想從他臉上再次得到肯定的答案，騙吃騙喝這種事，她可不想在這里發(fā)生。