莫干郡，地處西疆十二郡最西邊。因緊臨邊界，常年受到戎狄侵?jǐn)_，戰(zhàn)亂不斷，居民怨聲載道。朝廷也出兵鎮(zhèn)壓過，但是戎狄卻像是朝去夕來的潮水，一波接一波，趕之不盡。
但是此時(shí)我眼中的莫干郡卻不像是那種想象中的人間地獄，一對(duì)對(duì)巡邏的士兵從城中有序穿插交錯(cuò)，戎裝肅穆。老舊的街道上也有居民來往，集市秩序井然，除了風(fēng)沙大些，跟朝日郡并非天差地別。
“副尉，帶一小隊(duì)人馬清點(diǎn)糧草，再把他們安頓下來?！?p> 我們一眾人停在城中心的小廣場上，均是兩耳不聞窗外事的狀態(tài)，累得只顧著大口喘氣。
等等，這聲音……大哥！
一身戎裝的男子就立在運(yùn)糧隊(duì)伍的正前方，神態(tài)沉穩(wěn)剛毅，還是熟悉的五官，只是膚色美黑了一下，胡子已經(jīng)續(xù)上了，我的大哥走成了硬漢風(fēng)。
我的視線在他臉上不過停留了兩秒不到，大哥就像是有所察覺一般，目光如電一般鎖定了我的方位！
不行，真要是被他發(fā)現(xiàn)可就糟了。說不定立馬給我送回去。我只好不動(dòng)聲色地埋下頭，盡量露出我的腦瓜頂。
我們跟著那副尉行到糧倉，這糧倉果然是保存命脈的地方，看著不大的地方被兵士們里三層外三層地把守著，一個(gè)小隊(duì)的人有序散開，開始清點(diǎn)早就被太陽烤干了水分的糧食。
“不對(duì)啊，大人。數(shù)目不夠。”
“是啊，少了不少?！?p> ……
我一聽這話，感覺不妙了。他們這意思是糧草少了嗎？不會(huì)怪到我們頭上吧。
督軍呢？督軍這時(shí)候不會(huì)縮邊邊了吧。
我探頭去找督軍，此時(shí)他已經(jīng)上前跟那位負(fù)責(zé)人交涉開來了。隱約能聽到幾句他解釋的話。
“大人，這些民夫也都是些半大孩子，飯量自然不小……所以這糧草定然是會(huì)少些?！?p> 啥？感情他這意思是少了的糧食都是我們吃的……這口鍋我們可背不動(dòng)！
我拼命地拉簡虎的衣袖，卻換來對(duì)方一臉的問號(hào)，看來他還不明白這問題有多嚴(yán)重。
副將并沒有搭腔，只是不動(dòng)聲色地喚來一名士兵，對(duì)著他耳語兩句，很快那士兵就跑得沒影了。
我沒想到這么快就能跟大哥二度重逢，而且這回我們即將要變成面對(duì)面的距離。這么近要是他還認(rèn)不出我來，打死我也不信。
大哥一個(gè)個(gè)巡查起運(yùn)糧成員來，從隊(duì)伍最前排開始，跟閱兵沒什么兩樣。隊(duì)里的不少人身子抖如篩糠，除了我們自己之外，恐怕沒人能分清這害怕到底僅僅是因?yàn)楹ε逻€是做賊心虛。
還好我站在隊(duì)伍中間，因?yàn)榍懊嬲局喕?，顯得更加不起眼。但是那種源自心底的擔(dān)憂卻抑制不住地翻涌起來，像是等待凌遲一般讓人忐忑。
“姓名?！?p> 大哥低沉的嗓音宛若近在咫尺，我本能地抬頭，還好。面前還是簡虎那寬闊的肩背。
“我？我叫簡虎。”
“之前是做什么的？”
“鐵匠?！?p> 話題戛然而止。
‘大哥，我的親哥啊，你不要再往后走了。再走就真露陷了！’
那雙黑靴鞋尖離我也就兩步不到，我焦躁的心情像被火烤，只能把頭壓低一些，再低一些。
“往年不都是些青壯年來送糧嗎。怎么今年這么缺人手，半大的孩子都征上了？”
督軍出列抱拳，以民夫不夠?yàn)橛苫卮鹆舜蟾绲膯栴}。
“大家都辛苦了。副尉，帶下去休息。”
啥？大哥這是唱的哪一出。所以，這意思就是不追究了嗎。
督軍在莫干郡待了一天不到，第二天一早就走了，我覺得他這走得怎么都有點(diǎn)溜之大吉的意思。他走之后我才知道這名督軍原不是大哥手下的兵。而是隸屬于朝日郡守席下。
相比于那位朝日郡郡守，大哥就明顯有人情味多了。不僅給運(yùn)糧的民夫們一口飽飯吃，穿和住也都置辦得妥妥帖帖，由小見大，這莫干郡之所以現(xiàn)在能保持這樣的和諧安寧，應(yīng)該也少不了大哥的功勞吧。
完成了使命的民夫隊(duì)伍按理說應(yīng)該就地遣散的，但是整個(gè)運(yùn)糧隊(duì)伍走到現(xiàn)在也已是精疲力盡，又有幾個(gè)人有能力重新走回去。不過紛紛投到就近幾個(gè)郡縣自謀生路去了。
留下來的只有我的干大哥簡虎和我兩個(gè)?？墒俏疫@位干大哥的投軍之路向來多舛，早上剛尋人問了，莫干郡的守衛(wèi)不缺人，不納新。就算要納，也不可能只單招我們兩個(gè)。
那士兵自始至終都是對(duì)著簡虎說的，可能覺得我這小身板實(shí)在是不夠看。我覺得我再一次受到了侮辱。
“大哥，那我們接下來怎么辦？”
手上就這么點(diǎn)傭金，不兩天就給坐吃山空了。這里人生地不熟的，如果只有我一個(gè)人的話，恐怕都活不下去。
“二弟，我發(fā)現(xiàn)這城中的鐵匠鋪唯有一家，我們一路上運(yùn)來的輜重其實(shí)算不上裝備精良，按照范家軍治軍的要求，應(yīng)該都算不上夠格?！?p> 聽他這么說，我竟然覺得我那將軍老爹還真是個(gè)了不起的人物，手底下的軍士竟然能被人稱之為‘范家軍’了。不過，他這話里的意思，不會(huì)……
“你的意思是，我們開個(gè)鐵匠鋪？”
簡虎搖頭，神情嚴(yán)肅道：
“鐵匠鋪哪是能隨便開的，你沒看到那老師傅就一個(gè)人，忙里忙外，身邊也沒有個(gè)徒弟?！?p> 他的目光將我從頭到腳掃過一遍，又指指我和他，心領(lǐng)神會(huì)地沖我挑挑眉。意圖再明顯不過。
“不會(huì)吧，你是叫我們?nèi)ギ?dāng)學(xué)徒？不會(huì)吧。我不行，我不行?！?p> “你又不用上手，給我打下手。怎么不行？”
“不行吧，這不開玩笑么？這怎么能行?！?p> ……
“我看你們倆兄弟也算是能吃苦的，先在我這里學(xué)學(xué)看，十天之后要是能達(dá)到我的要求，就可以留下來?！?p> “是！師父?！?p> “是……師父?！?p> 戴上皮圍兜、皮袖套，我不禁在心里問自己：‘不是準(zhǔn)備混到軍營里找徐戍的嘛，怎么又變成鐵匠了？’
我負(fù)責(zé)燒火，簡虎負(fù)責(zé)動(dòng)錘。巴掌大個(gè)地方，兩個(gè)人但凡走起來，倒都倒不開。憋屈得很。
之前也沒細(xì)看。才發(fā)現(xiàn)真正的鐵匠手中的那把錘可不得了，一頭圓一頭方，我這干哥哥揮起那十多斤的大錘竟然揮得虎虎生風(fēng)的，換成是我，我怕是兩只手都提不動(dòng)。