十二月初四，日值受死大事勿用。
在楚庭到嶺南的行軍路上，歸德郎將帶領(lǐng)的八千楚庭軍正在行軍。嶺南節(jié)度使蕭訥令，前往往嶺南參與會戰(zhàn)各部，途經(jīng)嶺南糧倉，取足量糧草，以備軍用。陶武所部也不例外，他不僅從官倉之中取了糧食五千石，還從公孫家的私倉里借調(diào)了五千石糧食和一千輛運(yùn)糧車，生豬兩百頭。
“啟稟將軍，我們已經(jīng)出了粵州境內(nèi)，距離騎越嶺還有三百里的路程?！边@是前方負(fù)責(zé)引路探查的斥候，行軍之時，他們會游弋于大軍四周，探查敵情路況，保證大軍的行軍安全。
“取地圖來?！碧瘴涿巳淼貓D，打開研究了一番，“今日我們再行軍二十里，就在此處安營扎寨，我們押送了萬余石糧草，一切還是以小心為上。”
“是將軍，”一旁的副將把陶武的命令傳了下去。
嶺南多丘陵，雖然大周曾經(jīng)也開辟過好幾條官道，但是最近幾十年卻從未修整過讓這道官道坎坷難行。
“弟兄吧加把勁，往前二十里，穿過風(fēng)火嶺，我們到榕樹壩就安營扎寨，生火做飯?！币慌缘男熊娦Ｎ疽贿呅熊娨贿吂奈柚繗狻?p> 大約走了兩刻鐘，陶武的先頭部隊(duì)已經(jīng)接近了風(fēng)火嶺，穿過風(fēng)火嶺不遠(yuǎn)就是榕樹壩了。
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“阿付托斯基大人，我的鷹隼偵察到，周軍正有一只軍隊(duì)，像我們開來?！弊駨脑啬镜拿睿茏彘L阿付托斯基，帶著他耶熊部落的本族的三萬大軍以及犬戎族的三萬人馬奉命攻取楚庭，但是由于耶熊族中有一個善于馴養(yǎng)鷹隼的獵人，使得阿付托斯基率領(lǐng)的大軍先一步發(fā)現(xiàn)了陶武的支援人馬。
阿付托斯基為人粗魯沖動但是卻不是無謀之輩，能當(dāng)上一族族長的不會是一個不動腦子的莽夫。他在發(fā)現(xiàn)陶武部的第一時間，沒有選擇以優(yōu)勢兵力上去硬打，而是選擇順著他們前進(jìn)的路線，在這必經(jīng)之地風(fēng)火嶺設(shè)伏。
“那個完顏幾骨透整天拍大汗的馬屁，一到真正要上戰(zhàn)場的時候，他們女真人總是保存實(shí)力，每次臨戰(zhàn)不前，這次就要讓大汗知道，我們耶熊人才是草原上最強(qiáng)的戰(zhàn)士?！卑⒏锻兴够幌氲阶约阂o完顏幾骨透那個馬屁精當(dāng)疑兵，心中就怒火中燒，憤懣難平。
“阿莫托斯基，我耶熊的第一鷹獵人，給我盯好這隊(duì)周軍，我要拿他們先泄泄我心頭的怒火，等我取下楚庭，直逼岡州，偉大的扎拓木汗就知道誰才是他最英勇的戰(zhàn)士?！卑⒏锻兴够o緊地握住了掌中的馬刀，直視著陶武的方向。
“是，我耶熊族英明的族長?！币慌缘您棲C人回答道。
一邊的陶武卻毫不知情，依舊帶隊(duì)前進(jìn)。
“將軍，前面就是風(fēng)火嶺了，要不要讓大軍停下，等斥候的回報(bào)?！币慌缘母睂⒖粗胺铰燥@狹窄的官道問道。
“劉副將，你就是太謹(jǐn)慎了，被兵法上的條條框框給束縛了，你想犬戎人正在騎越嶺和蕭帥的大軍對峙，他們打算一戰(zhàn)定乾坤的話，只會嫌自己的兵馬不夠多，怎么可能還分兵來伏擊我們呢？即使他們真的要伏擊來援部隊(duì)，為什么之前去騎越嶺增援的部隊(duì)都沒被伏擊，難道輪到我老陶就該被伏擊了？那我老陶的運(yùn)氣也太差了吧？”陶武半開玩笑地解釋著自己的觀點(diǎn)。
“可大人，讓斥候去探查一下也花不了多少時間吧？”劉副將還想堅(jiān)持一下。
陶武搖了搖頭，自信地道：“老劉你就別多想了，你看韶關(guān)方向都沒有軍報(bào)傳來，難道他們還能躲過韶關(guān)方向的斥候探查嗎，除非他們會飛，能躲開韶關(guān)駐軍斥候的探查，不然怎么可能摸到我們前面呢？好了，你也別想了，就這么定了，如果每到一處地方我們都要停下，得耽擱多少時間呢，這這樣吧！”陶武最后拍了板，他是軍中主將，劉副將一看他下了決定也不再多說。
陶武所部繼續(xù)前進(jìn)，但是他們的每一步前進(jìn)都是在向耶熊族的伏擊靠近。
張正，楚庭軍中的精銳斥候，他本是獵戶出身，后來因?yàn)橐粔K老虎皮毛開罪了一個公子哥不得已加入了團(tuán)練兵，得到了公孫明燁的庇佑，此次他被分派到陶武的軍中任斥候隊(duì)長，前往支援騎越嶺。
“張頭，你看前面就是風(fēng)火嶺了?！币粋€跟在張正身邊的斥候說道。
“大牛，你帶兩個秦不二，猴子下馬，去嶺上看看，我和狗剩再去前面探探?！睆堈粗胺降纳綆X，低頭對照著手中的地圖。在大周軍中，地圖可是稀罕貨，一般只有中軍大帳才會有，然后就是軍中的斥候隊(duì)長也會配發(fā)一張，以用于探查時對照地形。
大牛一臉不以為然“張頭，我們一路上來也沒什么意外，弟兄們都累了一天了，還得上這風(fēng)火嶺，有這必要嗎？”
張正一聽大牛的話，臉色立刻變得嚴(yán)肅起來?！按笈?，不管周圍附近是不是有敵軍出沒，我們斥候都要探查，我們斥候就是大軍的眼睛，你走路的時候會無故閉上眼睛嗎？”
“當(dāng)然不會了，我又不是瞎子？”
“是啊，一旦我們斥候松懈了，大軍就變成瞎子了，所以別人可以馬虎，我們絕對不行，如果有什么時候我們不用警惕了，那說明我們已經(jīng)死了?！?p> “張頭……”大牛看著突然嚴(yán)肅的隊(duì)長。
“好了開個玩笑，就當(dāng)是練練手，到了騎越嶺前線，我們也還是斥候，那是面對的敵人可就厲害了，讓弟兄們先適應(yīng)起來沒什么不好的?！?p> “是?！?p> 大牛帶著兩個斥候，秦不二猴子下了馬，上嶺探查。
張正則帶著另一人，繼續(xù)前進(jìn)。
這些斥候不知道的是，他們的一舉一動都被一只天上的鷹隼注視著。
“族長，一共五名周人斥候?！?p> “呵呵呵，那就先收下這五個人頭吧，讓熊崽子們的馬刀也見見血?！卑⒏锻兴够粗蛩麄兟穹牡胤剑T馬趕來的張正兩人，眼中露出嗜血的光芒。
大牛像以往一樣帶著秦不二和猴子探查四周，秦不二是斥候隊(duì)中年紀(jì)最小的一個，但是他和隊(duì)長張正一樣，都是獵戶出身，對環(huán)境的觀察想當(dāng)敏銳。
“大牛哥，好像有點(diǎn)不對，咱們走了這么久，也沒發(fā)現(xiàn)有飛鳥野兔，也太奇怪了吧？”獵戶的敏銳嗅覺讓秦不二感到這嶺子不尋常。
“這么個奇怪法？”一旁精瘦的猴子問道。
“我們上了這嶺子這么久，也沒有刻意壓低聲音，怎么一直沒有驚鳥飛起？”秦不二說出了自己的理由。
“也不一定是人，有老虎，野豬這樣的猛獸一樣會嚇走驚鳥，也不一定是人，大家小心點(diǎn)就好了！”大牛也提出了自己的觀點(diǎn)。
秦不二畢竟只是個年輕斥候，雖然有這獵戶經(jīng)驗(yàn)，但是畢竟年紀(jì)小，也沒怎么堅(jiān)持。但是眾人都提高了警惕，畢竟對于三個人來說，一只猛獸也是很難處理的。
三人搜尋了一會兒，“快來，這里有東西，”秦不二被一塊石頭絆了一下卻意外的有了發(fā)現(xiàn)。
大牛神色凝重的看著這個馬蹄印，“這應(yīng)該是個新的馬蹄印，雖然有被破壞的痕跡但是還是看到出來。應(yīng)該是一天內(nèi)的，如果再往前，那么兩天前晚上那場雨雖然不大，但也肯定會把這個馬蹄印徹底破壞了。”
“會不會是哪個商隊(duì)或者其他什么人的馬？”秦不二把聲音放低問道。
“不可能，一般人路過風(fēng)火嶺也就算了，為什么還要帶著馬上嶺？我們就當(dāng)什么都沒發(fā)現(xiàn)，慢慢的退出去，或許現(xiàn)在已經(jīng)有人帶盯著我們了？”說著大牛打了一下秦不二的腦袋，“你小子就是大驚小怪，不過是個鹿的骨頭，說不定是被老虎吃了呢，這也要我們來看?”大牛將后半句話的聲音故意提高。
說著三人起手往后走。
“老大也真是的這嶺子上能有什么，還非得讓我們上來一趟?！鼻夭欢才浜现笈?，但若是走近細(xì)看，就會發(fā)現(xiàn)他的額頭已經(jīng)微微滲出了冷汗。
三人一邊假意閑聊一邊向嶺下走去。
“千夫長他們走了，應(yīng)該沒發(fā)現(xiàn)我們，要不要解決掉他們?！币粋€耶熊族埋伏的士兵問道。
“殺了他們吧，雖然沒有發(fā)現(xiàn)我們?！迸赃呉粋€打著哈欠的千夫長下令。
而這邊的大牛三人仍然裝作如無其事的樣子，向嶺下拴馬的地方走去。
“猴子，不二，我們一到嶺下就上馬返回，再說兩句放松警惕的話迷惑一下他們。就趕緊回去把這里的情況報(bào)告陶將軍?！?p> 秦不二和猴子小幅度的點(diǎn)了點(diǎn)同樣壓低聲音問道：“那隊(duì)長他們呢？他們往前面走了，肯定有危險啊！”
“現(xiàn)在顧不上這么多了，后面大軍八千兄弟的命可就在我們手上了我們一定要……”一支羽箭如毒蛇一般，在瞬間射穿了大牛的身體，打斷了大牛的話。
“快跑，不二！”猴子一見到這支羽箭，立刻反應(yīng)過來，嶺上埋伏的兵馬要?dú)⒆约喝藴缈凇?p> 兩人，來不及悲傷，立刻雙足發(fā)力向拴馬的地方狂奔。一邊跑一邊以一路上的樹枝為掩體來躲避后方不斷射來的箭矢?，F(xiàn)在回頭看已經(jīng)沒意義了，只能祈禱自己能躲開射來的羽箭。
然而這次上天并沒有庇佑猴子和秦不二，兩人跑出大概百步之遠(yuǎn)，一支羽箭射中了猴子的小腿，猴子立刻就因?yàn)槭テ胶猓さ乖诘?，秦不二前進(jìn)的步伐也為之一頓。
“不二，別管我，一定要把情報(bào)帶出去，不能讓大軍中了這些犬戎狗的埋伏，快跑快跑！”猴子來不及喊疼，他必須讓這個新兵快跑，他們死在這里沒什么關(guān)系，但是情報(bào)不能隨他們留在這里，那是關(guān)乎整只大軍的生死存亡。
秦不二，強(qiáng)行忍住即將奪眶而出的眼淚，強(qiáng)行壓下想和袍澤同生共死的心情，他現(xiàn)在能做的就是跑，快跑！
“快追，別讓還有一個人跑了！”
“快放箭，射死他！”
后面追兵的聲音漸近，猴子無奈的笑了笑，殉國和叛國，這就是他眼前的兩條路，殉國會死，叛國或許能活，猴子用盡全身的力氣拔出了插在小腿上的羽箭，的布條撕下來了一根布條草草的包扎了一下，因?yàn)椴还茉趺从眯陌?，他都不會再活下去?p> “鏗”猴子拔出了周軍制式的雁翎刀，“犬戎狗子們，來讓爺爺看看你們的三腳貓功夫吧！”
他握緊了手里的雁翎刀，放下了生的希望，拾起屬于大周的驕傲。
投效犬戎狗，他們配嗎？
“殺！”聽著后面?zhèn)鱽淼臎Q絕的殺聲，秦不二擦了擦濕潤的眼眶，繼續(xù)咬牙狂奔，他知道猴子也回不來了，大牛和猴子再也不會打趣他了，男子漢不能哭的，可是為什么自己眼眶的里眼淚卻止不??？
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嶺上的喊殺聲也驚動了前往前方探查的張正。
“不好，出事情了！”張正一聽見后方傳來的動靜，就知道這嶺上有埋伏，但是這時他正在風(fēng)火嶺官道的中段，既然有埋伏那么敵人就一定會在兩邊攔截，現(xiàn)在他也無計(jì)可施了，只要帶著人，咬牙返回，他知道想要返回不可能了，他目前能做的就是離大軍近一點(diǎn)，再近一點(diǎn)，然后再把示警用的響箭發(fā)出去，雖然他們離大軍有將近五里地，雖然這附近叢林茂密，雖然有九成的概率大軍根本看不見，但是他還是想盡最后的努力。
“快??！”張正又在自己心愛的馬上狠狠的抽了一鞭子，平時連給他們刷毛都小心翼翼，現(xiàn)在卻只能狠下心，一鞭又一鞭的抽在愛駒的身上。
“放箭”張正隱約聽見后方，傳來了一個號令，他下意識的轉(zhuǎn)頭看了一眼，來不及了，這是張正最后的意識，漫天的箭雨吞沒了他和另一個斥候。臨時的時候，他還緊緊的握著來不及發(fā)射出去的信號箭。
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一邊的秦不二在猴子阻擋了一瞬間后，憑借他獵戶出身在山里打獵的經(jīng)驗(yàn)，一時間將距離拉開了，就在他離馬匹還有兩百步左右的路程的時候，從對面林子里射出的一陣密集的箭雨，射殺了三匹拴著的馬匹，也射碎了他的希望。