這北江鎮(zhèn)興旺起來后，許多附近的村民也到此處尋找生計，不過五年時間，在江神街外又形成一縱二橫三條街道。最外圍多是來此地不久的外地流民。在此地尋些雜活過日子。北江鎮(zhèn)對外地人甚為歡迎，祭祀堂特地在此處建了許多木板棚屋，只要在這里找到活計干到三個月以上，便可以用很低的價格租得一間。
這世道兵荒馬亂，盜匪從生，妖怪四起。官府雖然仍有威懾力，但是鄉(xiāng)下草民卻是沒人管的了。是以竟多有整個村子一起被強盜所滅，或是被妖怪所害之事。就像趙村若不是遇上陳天賜，只怕不被小妖給全禍害了，也得被趙捕頭等人給逼得村破人亡。因此整個大陳每年不知有多少流民四處流竄。這個地界因是云州水路的樞紐，來此的流民很是不少。
陳天賜兩人轉(zhuǎn)到這流民街，只見一排長約兩三里地木棚房子，密密麻麻，住滿了人。街道上也是形成了自發(fā)的小集，有賣魚的，賣雜貨鮮果的。也有支了小攤子賣吃食的。還有各家的小童追打嬉鬧，婦女在自家棚戶前漿洗衣物。狹窄的街道上看上去竟是充滿了活力。和陳天賜剛到這世界時在路上看到的人完全不同，顯然是有活下去的盼頭。
兩人吃驚不已，看起來這北江鎮(zhèn)和前面二人所想的，被妖怪迫害苦不堪言的情形完全不一樣啊。此刻快到了中午，二人找了個小攤子坐下，攤主是個五十來歲小老頭，放了個擔子在街邊，前面放了張自制的木桌和幾把竹凳。擔子這一頭是只泥爐，里面的石炭燒得通紅，上面一只鐵鍋水燒得滾開。另一頭是個上下多層的木柜，上面擺滿了調(diào)料，下面放的食材碗筷。賣的乃是川省有名的小吃擔擔面。
只見老頭端上來的面，蓋了一層鹵肉泥。又在上面澆了厚厚一層紅辣油，再丟了幾?；ń罚隽诵┦[花。竟是紅綠相間，香味撲鼻。陳天賜大喜過望，這廝是個無辣不歡的，迫不及待的拿了筷子“呼嚕呼嚕”開吃。一碗面吃得兩人滿頭大汗，陳天賜大呼過癮，又要了一碗，順便和這攤主老頭閑扯。
這一番閑聊下來，兩人面面相覷，做不得聲。原來這北江鎮(zhèn)竟成了附近州縣流民口中有名的世外桃源了，你道為何？只因此地的江神乃是一只大妖，本領(lǐng)神通都是硬扎。所以方圓幾十里并無其他妖物敢亂入它地盤。（那巨尸剛從墓里蘇醒不久神智不清。卻是算不得。）那些山賊江匪，也不敢輕捋虎須。官府在那江神剛到此地時，倒是專門派過法師，軍兵衙役。來此地降妖。全都進了那江神的肚子，自此之后，官府就再沒來過人，也不沒什么不長眼的敢來此敲詐勒索。后來江神祭越發(fā)興起。這才派了個代表作名義上的主持。這是默認了這妖怪自封的江神。
再加上那江神并不多出來作亂，平時只在江底修煉。無形當中，竟然是在這亂世中保得一方平安。慢慢的，主持江神祭的祭祀堂，也是名聲遠揚，漸漸的被傳為了濟世堂。在此地威望無兩。
跟這老頭閑聊了一陣。兩人起身告辭，又往靠江的江神街走去。道士有些迷惘，大概他下山以來，遇妖降妖，遇鬼抓鬼。大多數(shù)都是亂害人命，死有余辜?？傻搅舜颂?，官府不管的這一方百姓，卻被一只大妖給庇護了下來。是善是惡？是黑是白？對涉世未深，黑白分明的道士造成了很大的沖擊。
“這事情不好辦！”陳天賜也是眉頭緊鎖。他先前本來猜測，這祭祀堂把持祭祀之事，迫使當?shù)仄矫癜傩展┓钔型?，討好那江神。以便在行船之事上謀取利益?？涩F(xiàn)在看來，事情不是那么簡單。上到祭祀堂，下到這流民街的流民百姓，受那江神的庇護自成了一個桃源世界。
那些被選中供奉童男女的人家固然是悲哀凄慘?？梢腥讼氪蚱拼说仄胶猓瑓s必然遭到全鎮(zhèn)的反對。況且聽起來那大妖也不是好相與的，自己和道士兩個人夠不夠人家的菜還未可知呢。要是傻不隆冬的貿(mào)然行動，不被那江神填了肚子，也要被這全鎮(zhèn)的居民放了冷箭。
“棘手啊！”陳天賜直撮著牙花子，蛋疼的很。又嘆了句。
兩人懷著心思，到了江邊的江神街。此處比流民街更是熱鬧。三丈寬的大街，店鋪酒樓林立，街正中對面靠江的地方便是碼頭，碼頭邊船來船走絡(luò)繹不絕，許多本地船行的牙人在那邊招攬生意，還有許多流民在碼頭裝卸貨物。因為有些商家船小利薄，支付不起雇傭本地帶船的費用，便干脆在此卸了貨物售賣。自有本地的商船給收了分別賣到上下游，此地也成為一些小商家的貨物中轉(zhuǎn)站。
江神廟便在這碼頭邊上不遠處。占地大概五六畝，修得氣派非凡。廟前還有一個幾畝地大小的廣場，地上鋪滿青石。想來是專門進行祭典用的地方。此刻離江神祭雖然還有幾天，但廟前已經(jīng)排滿了來往上香的居民。神廟上空香煙繚繞。卻是好一片香火鼎盛的盛景！
兩人欲過去看看，卻察覺到周圍的人用異樣的眼神往著自己。道士有些緊張，他從沒被這么多人注視過。陳天賜卻不管這些，但有人望過來，若神氣好的，便點頭微笑。若神情不善的，便狠狠瞪回去。
越過那些上香的民眾，兩人走到側(cè)門前正待入內(nèi)，卻被攔住了。
“站?。∧銉扇烁墒裁吹?？想要來此做甚？”語氣甚是惡劣。
陳天賜抬頭看了下，門口臺階上站著兩個精壯漢子，穿著統(tǒng)一的青色長袍，胸前寫著一個大大的【祭】字。問話的是左邊那漢子，此刻正橫眉怒目瞪著兩人。
“阿彌陀佛！”陳天賜唱了個佛號，施了個佛禮。這種場合，還是得陳大忽悠出馬，若道士搭腔，說不定三兩句就得把目的暴露出來了。
“兩位施主有禮了，我二人結(jié)伴去往中京，途徑這云州。聽聞此地江神靈驗，保一方平安。心中仰慕不已，這便想到此進廟上香。也是我出家人的本分?！睂嶋H上古代老百姓并未將佛廟道廟分的那么清楚，按理說這江神廟應(yīng)該是屬于道門天庭下屬機構(gòu)。是正經(jīng)有職司的編制內(nèi)員工。但老百姓才不管你這許多，有好處便拜就是了，管你哪家的。
聽得陳天賜這話，那兩人臉色稍微好看了點。又恐嚇叮囑了一句：
“上完香便走，莫要生事端。否則我祭祀堂拿下你們祭了江神也是理所應(yīng)當！”