一個白發(fā)藹藹的老翁正拄著拐杖，由四個健壯家仆左右攙扶著，正恭候呂布，呂布看了熟悉，不正是先前救得老翁？老翁見呂布來了，恭敬拘禮道，“老朽張冉，不才被鄉(xiāng)親舉為縣老，見過縣令大人。”
這是縣老，姓張名冉，為三老之一，所謂三老，是為縣有三老，鄉(xiāng)有三老，郡有三老。三老可不得了，雖不是官，尋常官吏卻都不敢得罪，通常指五十歲以上，有大名望的前輩。故而，當(dāng)日縣權(quán)交替時，諸多官吏都來見禮，只有他告假未來，卻也無人詆毀。
《漢書?高帝紀(jì)上》云：“舉民年五十以上，有修行，能帥眾為善，置以為三老，鄉(xiāng)一人；擇鄉(xiāng)三老一人為縣三老?！?p> 這縣老張冉，是武都縣碩果僅存的一個縣老，已是耄耋之年。
“張老免禮，不好好養(yǎng)傷，來這里做什么？”呂布頗為客氣，拱手道。
張冉上下打量了呂布一番，目光愈發(fā)熾烈，看得呂布頭皮發(fā)麻，這才緩緩道，“將軍…可知，咳咳，此是何地？”
“此乃武都縣，布如何不知？”呂布雖是不明就里，卻依舊恭謹(jǐn)如故，對老人，最起碼的尊重是要有的。
“是啊，此乃武都縣，老朽小的時候，此城有萬戶，為五原郡治，城外，有精兵八千，百姓安居樂業(yè)，商賈絡(luò)繹不絕，每逢過節(jié)，都有美味小吃，藝人雜耍，端地精彩?！睆埲睫垌殗@道，“一晃，八十年過去了，物是人非，漢帝招兵回洛陽以充軍備，城外精兵換做屯兵，都是些我的鄉(xiāng)親兄弟，哪里會打仗？被鮮卑人壓著頭打，屢戰(zhàn)屢敗，屠城三次，每每老朽都是劫后余生，妄自茍活，屯兵換了一批又一批，縣令換了一個又一個。多少年了，多少年沒打過勝仗？多少年未曾見漢將凱旋？”
咳咳咳！
張冉神情激動，咳嗽不已，以杖砰砰杵地，老淚縱橫，卻哽咽著，一字一頓，清晰入耳，“將軍，讓老朽看到了希望，我漢人七尺男兒！豈能受胡虜欺辱！好男兒正當(dāng)如此，驅(qū)逐胡虜，還我家園！可嘆我那苦命的孩兒…”
說罷嚎啕大哭，捶足頓胸，周圍的民眾，聞言也是感同身受，面現(xiàn)戚戚然。
“張老，保重自身，切莫大喜大悲?！眳尾歼B忙扶著張冉，為他拍胸，捋捋氣息，省得猝死，這才溫言道，“張老放心，呂布不才，有萬夫不當(dāng)之勇，麾下皆是悍卒，果敢無前，鮮卑若舉兵來犯，我自引軍抵之，張老請回去歇息吧?！?p> “非也，老朽此來，召集城中百姓，自是有話要說，今日將軍來了，便一并聽著吧?！睆埲酵χ绷搜?，他人雖老，脊梁骨卻無比挺拔，猶如桿長矛豎在那里，目光忽的無比凌厲，猶如草原雄鷹，盯著周圍的民眾，看得眾人心里發(fā)毛，這才揚聲道，“諸位鄉(xiāng)親，請聽老朽一言，自古以來，塞外三郡飽受戰(zhàn)亂，可從未徹底淪陷，為何？只因胡虜，只可殺漢人，燒漢城，卻動搖不了我們的心！動搖不了我們守衛(wèi)這片土地的心！平日里，我們屢戰(zhàn)屢敗，卻依舊不曾放棄武都，今日，呂布將軍揮軍北上，平日里囂張跋扈的阿梵部被將軍滅了族！大勝而歸，更該如此！此乃天賜猛將，庇護我武都縣！”
“將軍開墾良田之事，老朽也有耳聞，聽說，有人怕胡虜搶掠？老朽心中又驚又怒，最可怕的，不是被打敗，不是被屠城，而是連反抗的勇氣都沒有！”
張冉猛地拔起呂布身側(cè)親衛(wèi)的佩劍，將劍拿在手上，怒目之下，自有一番氣勢，語氣凌厲道，“你們怕了，老朽卻不怕！若是有人來搶，老朽雖老，卻也不懼一死！若還有人怕，就滾出武都城，我們武都，沒有孬種！這是我們武都的土地！種的食物，是我們武都的食物！誰來拿，就殺了誰！”
“...…”一片寂靜，鴉雀無聲。
古時漢將湯曾曰：“夫胡兵五而當(dāng)漢兵一，何者？兵刃樸鈍，弓弩不利。今聞頗得漢巧，然猶三而當(dāng)一。
大談漢朝兵器之利害，卻也說了漢軍之強，這其中，又以戎邊的漢軍最為悍勇，并州不比涼幽之地，涼州有各地豪強，幽州更有將門公孫氏抵御，并州就靠那張懿？豈堪大用，故而飽受戰(zhàn)亂，在虎口奪食，以命相搏才得以棲身之所，民風(fēng)彪悍。
下一刻，群情激奮，振臂高呼，殺聲震天！
種善因，結(jié)善果，呂布救了老人，才得到縣老支持，一時間，開墾良田之事賦予行動，百姓們動力十足，紛紛利用耕牛農(nóng)具，將荒地開墾出良田。
這里呢，就不禁要感嘆一聲群策群力，呂布前番計劃的萬畝黑土地，靠北邊的岸邊那兩千畝都不行，因為土壤很淺，下面是砂礫，僅有汾河岸另一邊，有八千畝可以種植，先種下三千畝，搭上了大木橋方便往來，此是瑣事，不必細(xì)言。
中平三年，十二月，除夕，天寒，有大雪。
瑞雪兆豐年，有祥兆。
呂布前番下得諸多政令，卻是有效，八千畝良田開荒完畢，只待來年春至下種，這也宣告著武都可以自給自足，不必需要并州腹地的運糧。因此人人臉上，都洋溢著希望的神色，鮮卑營士卒無不上下用力，勞作勤快，呂布也不食言而肥，大賞了共二十三人，盡皆封官，最高者至火長。再加上水泥研發(fā)成功，省了大量人力物力，短短五月，武都縣已然竣工，街道，民居，都已建好。城池高聳，修繕后有十丈高，雄壯巍峨，令人望而生畏。
間或有幾個不長眼的千戶小部落來犯，都被呂布領(lǐng)兵擊潰，共計降者三千余，一并進了鮮卑營。
一時間，呂布文武雙全的名聲，傳遍了塞外三郡，人人稱之為猛將、能吏。
呂布更是廣施粥，給其余城池逃來的難民一個生路，為他耕田。期間，呂布親自去白云鄂博礦區(qū)，他哪里懂得勘察地質(zhì)，他也沒有儀器，只是找了個大概的位置為中心，令鮮卑營近萬人在這里駐扎，為他開采礦洞，先徑直下挖，不必擴展，待找到金銅二礦后，再進行擴展，這是常識，也能省不少時間。
此事絕密，呂布派了魏續(xù)宋憲二將作為督軍，嚴(yán)禁泄密。鮮卑營近萬人，督軍不過數(shù)百人，固然有絕妙之策，呂布也不敢大意，生怕造反，故而，分為三小營，每營三千人，撿拔了三十多個酒囊飯袋，貪財好色之人為將官，許以重利，令三營換替，一營開礦，兩營在營長的帶領(lǐng)下去練兵。當(dāng)然，只是尋常方式練兵，與張遼高順的主力共同練，以防有變。
這開礦是長遠(yuǎn)之事，非兩三日可下，按下不表。
卻說，因呂布軍威漸立，雖沒有太多青壯充軍，卻屢次擊敗鮮卑來犯，都只有數(shù)千兵馬，陷陣?yán)球T二營初現(xiàn)崢嶸，一時間，武都安寧，百姓安居，自有商賈見太平，冒險來此貿(mào)易，武都因此，民居漸多，活氣大漲，難民更是蜂擁而至。
短短五個月，得民千戶，尚在增長，商賈愛投資，呂布因此獲得了諸多福利，商鋪也賣出去了幾十間，財產(chǎn)充足，此事自有新任縣丞，杜曦處理。
卻說此人，呂布自降服時，就難辨其庸才奇才，這城中大小事務(wù)，官吏賦稅，他都處理的井井有條，是個人才，呂布放權(quán)與他，倒也落個清閑。正因呂布對杜曦委以重任，見杜曦在武都頗有功績，混得風(fēng)生水起，杜秋與呂布的聯(lián)系愈發(fā)緊密，甚至開始舉杜家之力，給呂布送以錢財，甲胄，戰(zhàn)馬。