一日前，清平郡外。
一個(gè)小村子里，朱長(zhǎng)老剛剛帶人挖走了賬簿，正想趕回九鼎門，剛剛出了村口，便見遠(yuǎn)處一個(gè)人，快馬加鞭地往這邊趕。
很快，那人便到了近前，飛速地勒停了馬，下馬行禮，一氣呵成：
“啟稟朱長(zhǎng)老，今日，清平郡城發(fā)生了一件怪事，一具棺杶飄浮在城內(nèi)的河道里，引得城內(nèi)百姓議論紛紛。有人大膽地把棺杶撈了上來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)是一具冰棺，而冰棺里的尸體，正是那個(gè)我們通緝已久的，劫走了育英堂醫(yī)院的商人。”
朱長(zhǎng)老有些驚愕，不過很快就下了命令：
“走，我們趕去九鼎門！”
一行人改變方向，向九鼎門趕去。不久，便到了清平郡城。
城門口，幾個(gè)官府士兵正在巡邏，見到朱長(zhǎng)老一行人氣勢(shì)洶洶地趕來(lái)，咬了咬牙，猶豫了片刻，最后還是大聲呵斥道：
“來(lái)著何人！進(jìn)我清平郡城，怎么還不快快下馬？”
不料，對(duì)方依舊沒有下馬，一人飛速靠近，掏出馬鞭，便向那個(gè)守城士兵揮去：
“嚇了你的狗眼，我們乃是九鼎門的人，有急事要辦，耽誤了我們長(zhǎng)老的事，小心你的腦袋！還不快大開城門！”
一個(gè)老管事見機(jī)不妙，趕忙把那個(gè)被抽翻在地的士兵扶到一邊，下令打開了城門。
看著漸漸遠(yuǎn)去的九鼎門一行人，老管事拍拍受了點(diǎn)輕傷的士兵，嘆了口氣：
“小趙啊，跟你說(shuō)過多少次了，你凡事都得避著九鼎門的人，我們官府，最多也就管管平民的事兒，而且稍微大一點(diǎn)兒的事，我們都管不了。在這清平郡，他們九鼎門一手遮天，就算是我們官府，那也是一丁點(diǎn)也惹不起啊……”
朱長(zhǎng)老沒管那幾個(gè)士兵有何想法，帶著人沖開人群，飛速往事發(fā)之地趕過去。
到達(dá)目的地之后，見一大群人圍著現(xiàn)場(chǎng)，那個(gè)報(bào)信弟子便運(yùn)起內(nèi)力，向人群呵斥道：
“閑人退散，九鼎門刑事殿朱長(zhǎng)老到。閑雜人等，一律退散！”
原本鬧哄哄的人群，聽了此言后，立即如潮水般退去。
人群退去，報(bào)信弟子便一眼看到了快化完的冰棺，急忙趕到近前，查探一番后，向朱長(zhǎng)老稟報(bào)道：
“遭了！今日天氣炎熱，冰棺已經(jīng)化的差不多了，就算現(xiàn)在運(yùn)往我九鼎門最近的冰庫(kù)也來(lái)不及了。這冰棺一化，留下的證據(jù)也消失的差不多了。朱長(zhǎng)老，我們?cè)趺崔k？”
朱長(zhǎng)老黑著臉沒有說(shuō)話。
這件事處處都透著詭異，這個(gè)冰棺從哪里來(lái)的，那個(gè)通緝已久的商人到底被誰(shuí)殺的，又死在了哪里，為何會(huì)被人凍在冰棺里，扔進(jìn)河中。
“這個(gè)冰棺是什么時(shí)候出現(xiàn)在這條河里的？”
一個(gè)九鼎門的弟子，帶著一個(gè)壯士的漢子，走到了近前：
“回九鼎門的大人，小人在這河上撐船，供人乘船游玩。今天清晨小人從對(duì)岸撐船過來(lái)時(shí)，看到一個(gè)四四方方的東西慢慢地浮了上來(lái)，仔細(xì)一看，發(fā)現(xiàn)特別像是棺杶。”
“我嚇壞了，于是便找了別人過來(lái)。也有人報(bào)了官，可官府說(shuō)，這件事他們管不了。想要找九鼎門的人過來(lái)，可是平日里到處都是的九鼎門弟子，今天反倒是一個(gè)都找不到?！?p> 聽到這里，報(bào)信弟子橫了他一眼。
漢子見一個(gè)九鼎門弟子狠狠瞪了自己一眼，便馬上反應(yīng)過來(lái)，自己說(shuō)九鼎門的弟子到處都是，豈不是冒犯了九鼎門？于是連連道歉。
報(bào)信弟子不耐煩地打斷：
“這么說(shuō)，你也不知道這個(gè)棺杶，是什么時(shí)候被丟在這條河里面的？”
漢子低頭，訕訕地苦笑幾下。
聽了那船夫的話，朱長(zhǎng)老有了懷疑對(duì)象。
剛剛盤問了人群，大家都沒看到，有什么能運(yùn)這個(gè)棺杶的大車經(jīng)過附近。更沒人看到，這個(gè)棺杶是怎么被放進(jìn)去的。
顯然，這個(gè)棺杶是最近才被放進(jìn)去的。不然早就化了。
殺了那個(gè)商人，把他凍進(jìn)冰棺，再一路上避開清平郡城幾乎到處都是的人，調(diào)開九鼎門弟子，把棺杶放進(jìn)水里，讓他隔一段時(shí)間才浮上來(lái)。
做下這一切的人，必然是九鼎門的高層。可是，又是誰(shuí)呢？
沒有絲毫線索，這讓她怎么查？而且，以朱長(zhǎng)老的直覺，這很可能涉及門主和賈長(zhǎng)老的斗爭(zhēng)。
正當(dāng)朱長(zhǎng)老一籌莫展之際，四海堂分堂的一個(gè)中年執(zhí)事，育英堂堂主府，都收到了朱長(zhǎng)老進(jìn)城的消息。
四海堂分堂，中年執(zhí)事聽到朱長(zhǎng)老進(jìn)城的消息，感慨萬(wàn)千。
余副堂主讓他去刑事殿做人證，不然，若只是拿出一堆賬冊(cè)，怕是會(huì)因來(lái)源不明，被駁斥真假不辨，治不了張散的罪。
原本，路丙只是想交出賬冊(cè)，盡快逃命的?？墒敲棵肯肫鹌拮邮艿降目喑?，想到張散對(duì)自己做下的一切，他的心里便隱隱作痛。
若是治不了張散的罪，路丙會(huì)醫(yī)圣都過不去這個(gè)坎，就算是保住了性命，又能如何？
而且余副堂主也說(shuō)了，自己若是主動(dòng)坦誠(chéng)罪責(zé)，揭發(fā)張散，還可減輕懲罰，留得一命。
昨日余副堂主吩咐了，今日朱長(zhǎng)老會(huì)到郡城一趟，讓自己抓住機(jī)會(huì)……
“你繼續(xù)去打探消息。若是朱長(zhǎng)老快出城時(shí)，再來(lái)通知我?！?p> 路丙打發(fā)了一個(gè)雜役接著打探消息后，便去收拾東西了。至于朱長(zhǎng)老為什么會(huì)到你郡城，那具冰棺是怎么回事，不是他這個(gè)小小的執(zhí)事所能插手的……
育英堂堂主府。
堂主書房，趙堂主此刻卻沒有像往日那般，坐著聽人匯報(bào)消息，反而立在一旁，恭敬地像一個(gè)老者匯報(bào)消息：
“啟稟舒長(zhǎng)老，您吩咐的事，已然辦妥，事情辦的很順利，沒人察覺到異常。根據(jù)人群里的探子來(lái)報(bào)，朱長(zhǎng)老不久前趕到了現(xiàn)場(chǎng)此刻也是一籌莫展。”
“嗯，你做的很好。你放心，此次的事情過去后，賈長(zhǎng)老一派也該挪挪位子了，到時(shí)，門主自會(huì)扶植你，掌握實(shí)權(quán)。”
“多謝門主！多謝長(zhǎng)老！”
“不要謝我，要謝，留著謝門主吧。趙堂主，想必你也清楚，我為什么會(huì)扶你上位?！?p> 趙堂主沉默片刻，方才回道：
“我懂，讓我牽制余副堂主，防止育英堂脫離控制。”
“你明白就好。不過即便如此。門主也不會(huì)虧待你，而且，門主幫你解決了這么棘手的問題，也幫你重掌育英堂，希望你無(wú)論和余副堂主如何爭(zhēng)斗。都要牢記門主的恩情。”
“第子省的。”
“好了，我也該去說(shuō)服朱長(zhǎng)老，不要再計(jì)較那些資源的問題了，你等消息吧。”
“是”
朱長(zhǎng)老正一籌莫展之際，便見舒長(zhǎng)老撥開人群，向自己走來(lái)。
當(dāng)即，朱長(zhǎng)老心下便有些明白了。
“朱長(zhǎng)老，有些事不宜太過操勞，不如，我們?nèi)ツ沁叺目蜅＠锖缺柚螅偬幚磉@邊的事如何？”
朱長(zhǎng)老凝視舒長(zhǎng)老半晌，回頭吩咐道：
“你們先探查現(xiàn)場(chǎng)，搜查線索，我與舒長(zhǎng)老有事要談。”
……
趙堂主在書房里走來(lái)走去，焦急地等著舒長(zhǎng)老的消息。
想不到朱長(zhǎng)老這般難纏，過了這么久，都過了午夜，再等下去天都要亮了，九鼎門那邊恐怕是來(lái)不及了。
正當(dāng)他等不及時(shí)，舒長(zhǎng)老終于傳來(lái)消息：朱長(zhǎng)老即將啟程回山。
趙堂主大喜，立刻吩咐道：
“來(lái)人，讓那個(gè)天?？蜅５呐P底，趕快去城門口，去找朱長(zhǎng)老……”