御妖山脈，執(zhí)劍門。
高空之上，云霧之間，幾個身影漂浮在此間，正饒有興致的看著下方近萬個“小螞蟻”，正在努力的沿著臺階，一級一級拾階而上。
“李長老，這次的第一項考核，我這思路不賴吧？”侯嚴明摸了摸自己灰白的胡須，得意地笑道。
同樣年紀已大的李躍東不屑的一笑：“思路是不錯，但按照你這么安排，恐怕沒人能登上一千級臺階吧？”
“是啊，侯長老?！绷硗獾娜烁胶偷?，“先前我就有這個顧慮，你說要是最后一個人都沒能登上入口大殿，豈不是鬧了笑話？”
侯嚴明絲毫不慌，微微一笑：“我可沒說，一定要登上一千級臺階，才算有資格進入第二項考核。事實上，只要達到第三塊石碑那里，就可以進入第二項考核了。”
“那你怎么不和他們說清楚？”李躍東皺眉問道。
“我的安排自然有我的用意在里面。”侯嚴明一甩衣袖，一副神秘莫測的樣子，“你不懂，也可以理解?！?p> “呵呵?！崩钴S東不去理會他，也不打算繼續(xù)問了。
他們兩人從初入執(zhí)劍門開始，就一直是看不順眼的死對頭，現(xiàn)在又都留在執(zhí)劍門中擔任長老一職，總是會忍不住互相嘲諷挖苦。
他要是繼續(xù)追根究底下去，肯定迎來侯嚴明的一輪鄙夷。
其他人倒是有些好奇：“侯長老，既然過了三百臺階就算成功，那何必整整設(shè)置十道門檻？”
“自然是讓那些有天賦又有實力的優(yōu)秀者脫穎而出！”侯嚴明毫不猶豫的說道。
“這和你不跟他們說清規(guī)則這件事沒什么關(guān)系吧？”李躍東還是忍不住插了一句。
“哼。”侯嚴明瞥了一眼李躍東，悠悠說道，“諸位，可還記得六年前的祝和豫？”
“怎么可能忘記?！庇形婚L老笑道，“那可是從我們執(zhí)劍門走出去的天之驕子！如今已經(jīng)在登天閣大展宏圖了吧！”
“正是?！焙顕烂鼽c點頭，“前段日子，祝和豫前去邊境試煉區(qū)，正好路過這邊，找我這個長老敘了敘舊?！?p> “這坐下來一聊我才知道?！焙顕烂鲹u了搖頭，“你們可還記得，祝和豫當初，是入門后直到第二年才初露崢嶸，但事實上是，他的實力剛?cè)胱陂T的時候就應(yīng)經(jīng)很強了！”
“只不過他性子如此，不爭不搶的，不到萬不得已的時候，往往喜歡藏拙?！?p> “敘舊的時候，我才從他嘴里了解了這些情況?！?p> “后來我就想啊，當初許多后來居上的天才當中，是不是也有許多像祝和豫這樣的人物，因為一些原因藏著自己的實力不愿展示出來，直到后來才脫穎而出！”
“既然如此，何不在一開始就把這些人才篩選出來呢？”
“我不告訴他們真正的通過考核的標準，那他們就只有拼了命的往上爬，才能進入他們夢寐以求的執(zhí)劍門！”
“即便半路失敗了，倒下了、昏迷了，只要通過了三百個臺階，照樣可以通過考核。”
“而那些早早放棄的家伙，顯然心性還不足夠，失敗了，我們也不必可惜?！?p> “至于真正有天賦有潛力的那一批人，自然會出現(xiàn)在臺階高處，我們一眼便能看出?！?p> “因為他們只知道，只有登頂才能進入下一項考核，自然會竭盡全力！”
李躍東張了張嘴，聽著侯嚴明說完這些話，有些不知道怎么接，最后自能撇撇嘴，嘴里嘀嘀咕咕：“說不定就有人看穿你的目的，半途就放棄了……”
侯嚴明淡淡一笑，對此不屑一顧。
其他長老聽完這些，倒是紛紛點頭，隨后又開始談?wù)撈渌虑椤?p> “今年這批孩子之中，貌似又沒能出現(xiàn)一品二品的人物？”
“聽說是這樣，而且好像只有兩個三品，四品都只有八九個?！?p> “你們仔細看，下面走在最前面那個，應(yīng)該就是那兩個三品之一的華鴻信?！?p> “倒是一表人才。”
“沒有一品二品又如何？當初的祝和豫，剛進來時也只有三品，晉升先天境之后，不也一躍而入一品？”
“呵呵，這倒是！我對咱們宗門還是相當有信心的！”
“侯長老這次選的十塊石碑倒是有心了?！?p> “的確是有心了，可惜大概沒什么人能夠看到最后，哈哈！倒也有趣。”
侯嚴明聽到這話，也是一笑：“我打算把這十塊石碑，放到比武場周圍，讓門內(nèi)弟子都能夠時?？吹剑T位覺得如何？”
“這主意不錯??！”
“韓言尊者若是知道了，想必也會同意的。”
“是啊，也讓那群小兔崽子曉得曉得，別覺得那些大人物就都是靠著天賦就能隨隨便便修煉上去的！”
長老們紛紛發(fā)言出聲。
而在下方的千級石階上，近萬名少年少女，還在汗流浹背的朝上努力攀爬。
華鴻信站在四百級的臺階上，身邊是千級石階上第四塊石碑。
石碑上刻字——
縱有千難萬險，
唯一劍爾。
這是韓言先天境時期刻下的石碑。
華鴻信撫摸了一下石碑的表面，手掌隱隱感覺到一些刺痛，像是有無形的微弱劍意在攻擊他的手掌一樣。
他休息了片刻，而后邁出自己的腳，踏上了第四百零一級臺階。
嗡~
比先前更加沉重的壓力隨之而來。
華鴻信的腿有點顫抖。
他原本是信心滿滿的來參加這次入門考核的。
結(jié)果沒想到，這第一項考核內(nèi)容就如此艱難。
他心里有些疑惑。
憑借他三品天賦潛力，鍛體境五重的修為，走到第四塊石碑就已經(jīng)如此艱難。
恐怕后面的大部分人，都很難走到這里！
更遑論登頂千級石階了！
先前那位長老說，每年執(zhí)劍門基本都只招收幾百人。
但看眼下這種考核難度，最后能夠通過考核的，能有幾個人就不錯了。
不過華鴻信也不打算去想那么多，執(zhí)劍門這樣安排，必然有他的深意，他只要做好自己的事情即可。
于是不再多想，華鴻信邁開腳步，堅定的往上攀爬。
又過了幾分鐘。
一道身姿窈窕的身影，從三百多級的臺階，慢慢地踱步上來，她來到第四塊石碑前，仔細的讀了幾遍上面的文字，細細品味其中的微弱劍意。
最后她邁步而上。
當她踏上第四百零一級臺階的時候，身體明顯又沉重了幾分。
不過她依舊腳步不停，只是沉默的往上走，任由汗水浸透衣衫。
又過了十幾分鐘。
幾個四品的少年少女，陸陸續(xù)續(xù)的通過了第四塊石碑。
后面又有一些五品六品的人跟上來。
因為先前在山門那邊浪費了不少時間，所以段江和蘇以茗一直到考核開始半個多小時后，才抵達了第四塊石碑。
這個時候，段江已經(jīng)有點覺得不對勁了。
憑借他龍吟鍛體術(shù)和柔骨鍛體術(shù)的作用，他目前的水準，完全可以和鍛體境五重六重的人相比。
但此刻跟著蘇以茗爬到第四塊石碑，就已經(jīng)感受到了相當沉重的壓迫感了。
這真的只是入門考核第一項？
你說這一百級臺階算作一項考核還差不多吧！
“你沒事吧？”蘇以茗站在第四百級臺階上，面色擔憂的看著段江。
畢竟在她眼里，段江只是一個鍛體境三重的小菜鳥，能夠負擔如此重的壓力走到這里，已經(jīng)讓她刮目相看了。
段江擦了一把汗，站直身體：“還好，繼續(xù)吧?！?p> 蘇以茗看他似乎還能堅持，于是點點頭，繼續(xù)往上走去。
更沉重幾分的壓力撲面而來。
兩人頂著這種威壓，慢慢的邁步往上走去。
考核開始后一個時辰。
已經(jīng)有將近七成的人，或承受不住而放棄、或堅持不住而昏迷。
這些人，已經(jīng)被一直守在一旁密林中的執(zhí)劍門弟子，一一送到山上的入口大殿休息去了。
其中，只有大概三成的人，能夠走到三百級的臺階。
那些沒能走到三百級臺階的人，在入口大殿醒來之后，就被送下了山門。
而在剩下的三成還沒放棄仍舊在攀爬的人中，大多數(shù)都已經(jīng)通過了第三塊石碑。
但也有一個例外。
那是一個膚色較黑的少年。
他穿著破爛的縫縫補補的麻衣，身體因為支撐不住，背脊已經(jīng)變得佝僂，雙手撐在臺階上，依舊沒有放棄，一步一步的往上攀爬。
他是真的在爬！
“這孩子……不錯。”有長老看到那個還在兩百多級臺階苦苦掙扎的身影，欣賞的點了點頭。
“他應(yīng)該是叫……”侯嚴明神魂朝下方一掃，掃過少年身上的身份木牌，立刻了然，“蔡元，九品?！?p> “即便是九品，也是可造之材?！币晃婚L老說道。
“的確，能夠看著周圍人要么遠去，要么放棄，還能繼續(xù)堅持下去，不得不說，這份品質(zhì)比他的天賦潛力更加可貴！”
“不過也不能壞了規(guī)矩，既然侯長老說了，要超過三百級臺階才能進入第二項考核，如果這個叫蔡元的小家伙不能達到的話……”
“呵呵，我倒是覺得不必擔心，以他現(xiàn)在展示出來的毅力，想必三百級臺階還是可以做到的?！?p> “恩，希望如此。”
“你們快看！華鴻信走到第八塊石碑了！”
眾長老的目光紛紛朝另一邊看去。
此時，華鴻信氣喘吁吁的爬到第八百級臺階上，終于撐不住身體，坐在了石階上。
第八塊石碑上，刻著這樣三列文字——
歷時三年，斬妖榜首，歸我韓言！
這是韓言當初在登天閣中，登上斬妖榜榜首后，在眾人面前親自刻下的一塊石碑。
當時的韓言已經(jīng)不是曾經(jīng)那個八品廢柴，而是登天閣中少有人能可堪一戰(zhàn)的戰(zhàn)神級風云人物！
連這塊石碑上的字，都龍飛鳳舞，自有一股豪氣沖天！
但此刻華鴻信卻沒有心思仔細欣賞這塊石碑中蘊含的意志了。
他坐在石階上，稍作休息片刻，而后又撐住石階，顫顫巍巍的站起身子，繼續(xù)朝上方走去。
第八百零一級臺階！
轟~
莫大的威壓像是一座大山壓在他身上，讓他舉步維艱。
但他依舊咬著牙，又邁出了一步。
砰！
腳踩在石階上，發(fā)出沉悶的響聲，可想而知華鴻信此刻背負的壓力有多沉重。
“此子也不錯。”有長老評判道。
“恩，天賦高絕，卻不驕不躁，是不錯?！?p> “三品的天賦潛力，鍛體境五重，也不知道能不能登上一千級的臺階？”
“難說，這時候基本就靠最后一根弦繃著，一旦哪個時候突然斷了，那也就倒下了?！?p> “確實。不過能走到這里，已經(jīng)相當不錯了?！?p>