“已到達(dá)城西站，請(qǐng)各位旅客收拾好物品抓緊時(shí)間下船。本次旅程共耗時(shí)十五分鐘，感謝您的乘坐。奧博哈爾一號(hào)魔能動(dòng)力船將于十分鐘后出發(fā)，前往城東站……”船員慵懶的聲音充斥著船艙和甲板。
“還真是很快呢，我才剛剛躺下?！辟M(fèi)爾德睡眼惺忪地從船艙走出來(lái)。“維恩，艾琳娜，走啦。”
城西站離城門(mén)很近，眾人沒(méi)多久就已經(jīng)出城。和奧博哈爾北門(mén)相比，西門(mén)就顯得有些年久失修，就連衛(wèi)兵都有些散漫。城門(mén)外更顯荒涼，除了幾塊不大的農(nóng)田外，就是一些荒地，依稀可見(jiàn)遠(yuǎn)處的一些小山層層疊疊。
“我昨天向旅店老板打聽(tīng)了一下這片山谷，這邊并沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)什么異獸，所以不用擔(dān)心。唯一需要小心的就是毒蛇，現(xiàn)在山谷里潮濕溫?zé)幔嵌旧呋顒?dòng)的時(shí)期?！卑漳仁掷锬弥粡埵掷L的地圖邊走邊說(shuō)?！俺隽顺情T(mén)向小山的方向走，大概四五公里就會(huì)進(jìn)入山谷外圍，有一條東西偏北流向的河，我們就在那里附近找找看?！?p> 費(fèi)爾德自告奮勇作為開(kāi)路先鋒走在第一個(gè)，時(shí)不時(shí)用手中的利劍斬?cái)鄻?shù)枝等障礙物。而本次“保護(hù)”包裹的任務(wù)落在了辛普森的頭上，那幾個(gè)本來(lái)就不大的包裹在他手里看起來(lái)就像小孩子的禮物。沒(méi)過(guò)多久前方就已經(jīng)沒(méi)有路了，大片密集的灌木叢使隊(duì)伍的速度慢了下來(lái)，空氣中的濕氣也越來(lái)越重，費(fèi)爾德的頭發(fā)貼在臉上，顯得非常狼狽。
“歇一下吧，伊絲都快走不動(dòng)了?！辟M(fèi)爾德說(shuō)道，他用劍撐在地上喘著氣說(shuō)道。
“我看是你走不動(dòng)了吧，費(fèi)爾德，怎么還不如我們女孩子呢。”艾琳娜說(shuō)道?！昂冒?，我們?cè)谶@里休息一下，前面就是目的地了，大家補(bǔ)充下體力也好?！?p> 費(fèi)爾德一屁股坐在地上，拿出他那塊還沒(méi)有啃完的干面包繼續(xù)啃著，布雷德和辛普森不知道在說(shuō)著什么。維恩問(wèn)艾琳娜要來(lái)那張任務(wù)單，仔細(xì)看了看上面的要求，需要蕨根，蜘蛛絲，蜥蜴尾這三種魔法藥材。蕨根一般生長(zhǎng)在陰暗濕潤(rùn)的環(huán)境，尤其靠近河流的地方，在貝塞卡的北部地區(qū)并不多見(jiàn)，但是在這灌木叢生的山谷中應(yīng)該很容易找到。而蜘蛛絲可以說(shuō)隨處可見(jiàn)，根本不需要擔(dān)心。唯一麻煩的是蜥蜴尾，蜥蜴?zhèn)窝b能力很強(qiáng)，并且行動(dòng)迅速不容易抓到。
正午時(shí)分，眾人來(lái)到了河邊。河寬大約兩米多，水深只沒(méi)過(guò)腳面，看起來(lái)更像是一條小溪。一個(gè)小時(shí)之后，眾人已經(jīng)將蕨根和蜘蛛絲收集完畢，卻連蜥蜴影子都沒(méi)見(jiàn)到一個(gè)。
“這地方可能根本沒(méi)有蜥蜴，我們干脆回到城里的魔法藥材商店買(mǎi)一些算了?！辟M(fèi)爾德垂頭喪氣地說(shuō)道。
“那這次的傭金估計(jì)就全交給商店了。其實(shí)蜥蜴尾也算是一種比較常見(jiàn)的藥材，之前我在魔法學(xué)院時(shí)聽(tīng)導(dǎo)師說(shuō)過(guò)，奧博哈爾附近的森林里都會(huì)有蜥蜴活動(dòng)，可能是我們找的地方不對(duì)?！币两z在旁邊打氣道。
“我們過(guò)去這條河看看吧，那邊看起來(lái)樹(shù)木更茂密些……”維恩建議道。
突然艾琳娜貓下腰，做了個(gè)手勢(shì)示意大家不要出聲。順著她的視線(xiàn)方向看去，前方的草叢中似乎有什么東西正在快速移動(dòng)，艾琳娜左手從后背箭筒中抽出一根箭，迅速搭在弓上拉滿(mǎn)。隨著箭矢飛馳而出，只聽(tīng)見(jiàn)“嘰”的一聲響，隨后戛然而止。
眾人圍了過(guò)去，草叢里躺著一只被箭洞穿的老鼠，身上還在汩汩地流血，四肢不斷抽動(dòng)著，箭的前端已經(jīng)深深陷入泥土之中。
“真是晦氣，我還以為是一只蜥蜴或者長(zhǎng)毛林兔呢，白白浪費(fèi)我一支箭?！卑漳炔粷M(mǎn)地撇撇嘴。
這一段小小的插曲在眾人的歡笑聲中散去。眾人渡過(guò)小河，很快到達(dá)了目的地。這里的樹(shù)木的確更加高大，枝葉繁多，滿(mǎn)是雜草和落葉的地上光影斑駁。很快，辛普森就率先發(fā)現(xiàn)了一只蜥蜴。這只綠色的小家伙被抓在手里不停掙扎。很快它就被放走了，只不過(guò)沒(méi)有帶上它的尾巴。
不知不覺(jué)中陽(yáng)光已經(jīng)帶上金色，而太陽(yáng)不知道藏到了哪里，每個(gè)人都看起來(lái)很疲憊，眼神卻充滿(mǎn)了興奮。
“我們是不是該回去了，咱們采集的藥材已經(jīng)夠多了，剩下還可以賣(mài)給那些商店。”艾琳娜說(shuō)道。她低頭撿起一片樹(shù)葉擦了擦她靴子上的泥土。
回答她的是一陣沉默之后的尖叫。“蛇！”艾琳娜轉(zhuǎn)過(guò)頭去，大家都看著維恩。維恩站在一棵樹(shù)下，挎包上纏繞著一條嬰兒手臂粗細(xì)的紅腹黑蛇，蛇頭抬起，嘴里不知道咬著什么東西。艾琳娜看得渾身雞皮疙瘩都起來(lái)了，瞪大眼睛不敢說(shuō)話(huà)。
維恩定在原地大氣也不敢喘，下方傳來(lái)窸窣的聲響，他能感覺(jué)到挎包的墜感在不斷變化著，一陣陣的頭皮發(fā)麻，冷汗順著后背流下。
“小心，費(fèi)爾德！”伊絲等人發(fā)出尖叫。維恩回頭，看見(jiàn)費(fèi)爾德正在把帶鞘的劍放在蛇的身下，試圖讓蛇纏在劍鞘上。紅腹黑蛇似乎變得憤怒了，它扔掉了嘴里的東西——一顆死老鼠的頭，對(duì)著費(fèi)爾德不斷吐著信子，發(fā)出嘶嘶聲。費(fèi)爾德只是停頓了一下，就繼續(xù)用劍鞘挑起蛇身，準(zhǔn)備讓它離開(kāi)維恩的挎包。但是這條蛇顯然不是一個(gè)好對(duì)付的角色，它不斷騰挪使自己始終處于一個(gè)有利的攻擊位置。
維恩心里既恐懼又擔(dān)心，只思索片刻，他突然松開(kāi)法杖，右手快速抓向那條紅腹黑蛇，剛剛感覺(jué)到滑膩的時(shí)候，一陣鉆心的疼痛從手上傳來(lái)，他不管不顧，掄圓了胳膊將蛇扔了出去。
“維恩！”艾琳娜等人大叫著圍到維恩身邊。費(fèi)爾德扶著維恩躺下，維恩的手背上已經(jīng)一片黑青，他感覺(jué)自己眼前發(fā)黑，半個(gè)胳膊已經(jīng)沒(méi)有了知覺(jué)。他嘴角顫抖想要說(shuō)些什么，頭一偏卻昏死過(guò)去。
“伊絲！救救他！”費(fèi)爾德雙眼通紅，跪在地上抱起維恩沖伊絲喊道。伊絲手忙腳亂的開(kāi)始吟唱咒語(yǔ)。連續(xù)施展了凈化術(shù)和治愈術(shù)之后，伊絲早已站立不穩(wěn)，艾琳娜趕忙扶助伊絲：“謝謝你，伊絲?！币两z勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容。
維恩依然躺在費(fèi)爾德懷中，雙眼緊閉，血色全無(wú)。