夭夭取下紫衣男子送給她的手帕放進(jìn)袖中，拿出自己的手帕戴在臉上，飛快地跑回陶府，躲在遠(yuǎn)處偷偷張望。門前坐著幾個仆人，正在悠閑地說笑，顯然府里并沒有聽說她不見的消息，夭夭松了口氣。
不久，陳媽坐著馬車回來了，夭夭急忙攔住她。
陳媽正急得不得了，下了馬車，拉住夭夭仔細(xì)打量：“小姐，您沒事吧？我到處都找不到您，還以為您是不是出了什么事，嚇?biāo)牢伊耍 ?p> 夭夭說：“對不起，讓你擔(dān)心了，我沒事。”
夭夭叫陳媽和車夫不要把剛才的事告訴陶忠夫婦，免得他們擔(dān)心。夭夭已經(jīng)平安回來，陳媽和車夫不想再生事端，都點(diǎn)頭答應(yīng)。
回到家，夭夭把針線籃子拿出來，給明揚(yáng)做荷包，正做著，明揚(yáng)突然來了，帶來一大堆禮物，有些是他買的，有些是明妍買的。
夭夭很激動，放下針線，去看禮物，明揚(yáng)把她拽回來按到椅子上坐下：“別管禮物，我們先來聊聊小烈的事。我跟你說過多少次了，不準(zhǔn)跟別的男人拉拉扯扯，為什么你老是不聽我的話？”
夭夭莫名其妙：“誰是小烈？”
“就是英雄救美、送你手帕、送你回來的那個家伙。別想抵賴，老實(shí)交待，你喜歡他嗎？”
“喜歡，但是只是普通的喜歡。我不知道他是誰，他也不知道我是誰，我們連朋友都不是，只是有過一面之緣的陌生人。”
“既然是陌生人，你為什么要把銅錢送給他？”
“他救了我，又送我手帕，我覺得過意不去，所以把那個銅錢送給他聊表謝意。你說他叫小烈，莫非他就是妍兒的未婚夫秦烈秦公子？”
“對。”
夭夭盯著明揚(yáng)看：“為什么你會知道我遇到秦公子的事？還知道的這么詳細(xì)？難道你又派人監(jiān)視我？”
“整個龍城到處都有我的眼睛和耳朵，你的一舉一動都逃不過我的耳目。馬上把手帕交出來?！?p> 夭夭把手帕交給明揚(yáng)。明揚(yáng)沖門外叫了一聲“進(jìn)來”，一個女孩從外面走進(jìn)來，個頭和身材都跟夭夭差不多，長著一張可愛的娃娃臉，看起來比夭夭小，實(shí)際上和夭夭差不多大。
明揚(yáng)說：“她叫雷蕾，從現(xiàn)在起她就是你的貼身侍衛(wèi)。蕾蕾，給我睜大眼睛好好盯住太子妃，如果發(fā)現(xiàn)她和哪個男人拉拉扯扯，立刻把那個男人殺了。”
“是。”雷蕾笑得天真爛漫，仿佛他們不是在討論殺人，而是在討論好吃的點(diǎn)心。
夭夭擦擦頭上的汗水，這種殺人像吃點(diǎn)心一樣的小姑娘簡直太可怕了。
明揚(yáng)看到桌上的荷包：“我不是叫你別做了嗎？你怎么還在做？”
夭夭說：“跑了十家店才選到滿意的錦緞，又給我提了一大堆要求，你很想要荷包對吧？”
“是，我很想要荷包，但是我不想讓你受傷?！?p> “放心，我會非常非常小心，絕對不會再刺到手，我保證。”
兩個仆人扶著陶忠來見明揚(yáng)。
陶忠要給明揚(yáng)行禮，明揚(yáng)叫他免禮，讓仆人扶他坐下：“我正要去看丞相，沒想到丞相卻先來了。丞相不必?zé)溃Ｖ厣眢w要緊?！?p> 陶忠說：“我一心一意輔佐太子，沒想到小瑩卻不聽我的話，硬要嫁給平王爺。請您相信我，我對你的忠心絕對不會有任何改變?！?p> 明揚(yáng)笑道：“丞相不必解釋，我相信你。”
陶忠走后，鐵馬悄悄問明揚(yáng)：“俗話說的好，胳膊肘不能往外拐，夭夭小姐是收養(yǎng)的，陶小姐是親生的，丞相會不會跑到平王爺那邊去？”
明揚(yáng)說：“跑就跑吧，沒有什么大不了的，想取代他的人多的是?！?p> 陶榮來見明揚(yáng)，說有事找他，把他請到隨意齋。明揚(yáng)剛在椅子上坐下，陶榮跪倒在他的面前：“求你高抬貴手放平王爺一馬?！?p> 明揚(yáng)說：“到此為止吧！別再管你妹妹的事了，這是她自己選擇的路?！?p> “道理我懂，可是我做不到。她是我妹妹。我看著她出生，看著她長大，她如同我身體的一部分，碰一下都疼。你也有妹妹，應(yīng)該能夠明白我的心情?！?p> “好久沒有跟你下棋了，我們來一局吧！如果你贏了，我可以考慮一下?！?p> 兩人坐到棋盤前，陶榮請明揚(yáng)先走：“請手下留情?！?p> 明揚(yáng)拿起一顆棋子放到棋盤上：“這話應(yīng)該我說才對?！?p> 陶榮跟著拿起一顆棋子放到棋盤上：“從小到大，我什么時候贏過你？”
“我跟你認(rèn)識多少年了，我還不知道你的底細(xì)？你都是故意輸給我的?！?p> “怎么可能？我哪兒有那個本事？”
……
兩人一邊說話，一邊下棋，下得很快，你剛放下棋子，我馬上把棋子拿起來，完全沒有停下來思考過。
一局下完，陶榮以一子之差輸?shù)袅恕?p> 陶榮說：“雖然我輸了，但是平王爺?shù)氖逻€求你再考慮一下?！?p> 明揚(yáng)說：“輸?shù)眠@么巧，你還說不是故意的的，你當(dāng)我傻嗎？好吧，看在你的面子上，這次就算了。記住，只此一次?！?p> 從隨意齋出來，鐵馬問明揚(yáng)：“剛才您說如果陶老板贏了您就考慮一下，為什么他還要故意輸給你？”
明揚(yáng)說：“因?yàn)橄蛉跽呤┒鳎菑?qiáng)者的特權(quán)，他只有輸給我，才有資格求我辦事?！?p> “陶小姐簡直瘋了，不走活路，非走死路。攤上這么個不懂事的妹妹，陶老板真心不容易，不過就這么放過平王爺，實(shí)在太可惜了?！?p> “的確可惜，不過沒關(guān)系，機(jī)會總會有的，如果沒有，我就造一個出來。”
明揚(yáng)來到秦府。
秦夫人前幾天著了涼，臥病在床。明揚(yáng)問候了秦夫人幾句，把秦烈叫到外面，把手帕還給他，讓他把夭夭的銅錢交出來。秦烈回來以后，已經(jīng)聽說了夭夭的事，請明揚(yáng)稍等，去拿銅錢。
秦烈回到房間，關(guān)上門窗，拿出夭夭的銅錢，照著樣子做了一個，然后把夭夭的銅錢藏起來，把自己做的銅錢交給明揚(yáng)。
明揚(yáng)看一眼銅錢：“這個銅錢該不會是你自己做的吧？”
秦烈說：“不是，這個銅錢真是夭夭小姐送給我的那個銅錢，我絕對不敢騙您，我發(fā)誓?！?p> 明揚(yáng)冷笑：“你不是一直都在騙我嗎？不要發(fā)誓，你的誓言一文不值。你只要繼續(xù)騙下去就行了，說你該說的話，做你該做的事，不該說的，不該做的，絕對不要做。早點(diǎn)休息，明天去看妍兒?！?p> 秦烈恭敬地低下頭：“是?！?p> 秦烈送走明揚(yáng)，進(jìn)屋去看秦夫人，發(fā)現(xiàn)丫頭扶著她站在門后，急忙扶她回去：“娘，您不在床上好好躺著，出來干什么？您的病剛好些，萬一吹了風(fēng)，又加重了怎么辦？”
秦夫人剛才一直躲在門后偷聽，可惜離得遠(yuǎn)，什么都沒有聽見，問秦烈：“剛才太子跟你說什么了？”
“沒什么，他只是和我隨便聊了幾句?！?p> 秦烈攙扶秦夫人進(jìn)屋躺下，秦夫人握住秦烈的手，眼淚掉下來：“小烈，對不起，讓你受委屈了?！?p> 秦烈笑著幫她擦眼淚：“娘，您在說什么呀？我哪有受什么委屈？整個龍城誰能比我更逍遙快活？您就是太愛操心了，所以身體才不好。不準(zhǔn)胡思亂想，好好養(yǎng)病，快點(diǎn)好起來，不要讓我擔(dān)心?！?p> 秦烈陪在秦夫人身旁，陪她說話，逗她開心，直到晚上她睡著了才走。
回到房間，秦烈打開柜子，按動機(jī)關(guān)，柜子里的一塊木板移開，露出一個暗格。格子里放著兩件東西：一件是系在馬脖子上的鈴鐺，一件是夭夭的銅錢。
秦烈把鈴鐺和銅錢拿出來，在桌前坐下，拿起鈴鐺輕輕地?fù)u了搖。鈴鐺發(fā)出清脆的響聲，叮鈴，叮鈴。
秦烈的耳邊響起呼嘯的風(fēng)聲，得得的馬蹄聲，哈哈的笑聲……他騎著馬，在原野上馳騁，像風(fēng)一樣自由自在，無拘無束。
他的心開始劇烈地跳動，他的血開始急速地流淌，那是他一直渴望的自由的感覺，無論過去多少年，他永遠(yuǎn)都不會忘記。
秦烈放下鈴鐺，輕撫夭夭的銅錢，眼前浮現(xiàn)她燦爛的笑臉。她笑得多么自由自在，無拘無束，像風(fēng)一樣。
門外傳來敲門聲和冷血的聲音：“少爺，請開門?！?p> 秦烈急忙把鈴鐺和銅錢放進(jìn)暗格里，關(guān)上柜子，然后打開門。
冷血問：“您剛才還給太子的銅錢真是夭夭小姐送給你的那個銅錢嗎？”
秦烈說：“是?！?p> “為什么要把手帕送給夭夭小姐？”
“看到她臉上的桃花，覺得和那張手帕很配?！?p> “為什么要送她回家？”
“救人救到底，送佛送到西。”
夜深了，秦烈沉沉睡去。
門突然開了，冷血走進(jìn)來，打開柜子，按動機(jī)關(guān)，藏在暗格里的東西映入眼簾，輕嘆：“如果沒有遇見她就好了?！?p> 秦烈在睡夢中咕咕噥噥地說了一句什么，莞爾笑了。
冷血轉(zhuǎn)頭看著秦烈，他已經(jīng)多少年沒有見他如此開心地笑過：“也許遇見她更好一些？無論如何，我一定會保護(hù)您?！?