第九十一章 死里逃生（二）
風(fēng)從高草身上碾軋而過(guò)，雨水自上而下沖刷出一條泥何。
他逆風(fēng)而上，滾下山腳，一次又一次。
沙礫石塊從他身上滑過(guò)，撕開(kāi)他的衣服；雨水混著泥土沖進(jìn)他的嘴里、鼻子里，雙眼無(wú)法睜開(kāi)，腿腳力量完全消散。饑寒交迫、身心俱疲，體力透支只好放棄從山下攀爬，改道從河邊的陡峭崖壁上爬行。
河水已淹沒(méi)了河岸，一浪高過(guò)一浪，沖撞著峭壁。
河浪裹著他一起直下退落，幾番險(xiǎn)些被卷入咆哮暴怒的河中。他死死地抱著岸邊任何可以鉤住的東西，無(wú)論是什么。他忘記了鉆心的疼痛，抬頭便看見(jiàn)白爺爺手里拿著白花在召喚他。
每一次絕望之際，白爺爺總在懸崖上站著，叉腰怒罵他沒(méi)有用，就連這點(diǎn)懸崖都爬不上去，丟盡野人的臉面。白爺爺越罵越痛快，他昏死過(guò)去又被罵醒，也不知道是從哪里迸發(fā)而出的力量。他的手指如鋼耙子，猛力鉆進(jìn)懸崖凹凸不平的大石壁，固定如鋼釘，行走如壁。
他懸掛在洶涌奔騰的河流之上，浪花斗敗般歇斯底里怒吼。
好一會(huì)兒，他終于勾到了懸崖墻壁上的那棵樹(shù)腰，立即爬上樹(shù)稍，白花距離樹(shù)梢，還有一臂之長(zhǎng)多些。他一手抱著手腕粗大的樹(shù)枝，一手無(wú)限延伸，墊起腳尖。就在指尖碰觸到冰涼的花瓣的霎那，猛力抓住白花，用力拔起之際，腳下一滑......
一陣碎風(fēng)轉(zhuǎn)了窗子，他的眼珠子雕刻在花瓶上，心中唯有一念：抱著花瓶，一路沖到田老頭房里。撬開(kāi)老頭的嘴巴，把白花塞入口中，強(qiáng)迫其咽下，就可及時(shí)從死神手里拽回田老頭的三魂七魄。只要田老頭吃下白花，即可起死回生，那先前所經(jīng)歷的一切都是值得的。
“你這個(gè)小家伙，不會(huì)失憶了吧？”管家伸手翻著他的腦袋檢查，卻沒(méi)有伸手扶起他的意思，只是淡定問(wèn)道?！澳忝爸耧L(fēng)大雨，不顧性命爬上懸崖，差點(diǎn)被河流沖走，不就是為了摘這朵花嗎？”
此時(shí)才發(fā)現(xiàn)，老怪物真的很愛(ài)惜身子，雙手還帶著手套保暖，若不是背脊挺拔，簡(jiǎn)直就是個(gè)老人，這次更像。
“走開(kāi)，別擋著花！”他忽然記起馬三的話。時(shí)間！對(duì)，時(shí)間不等人，他必須立即給田老頭送花。若是人死了，就算采摘到白花，也是為時(shí)已晚。
“真是無(wú)情的野人哪?！惫芗肄D(zhuǎn)身落進(jìn)椅子，將白色皮草制成的蒲團(tuán)墊在下面，端正坐著。
偌大的皮革店，只有老怪物是如此坐姿，顯然并不舒服，仿佛背后綁住木樁子。白毛半掩著管家的白臉，銀發(fā)垂下，在通明的燭火照耀下，越發(fā)顯得蒼白，全然毫無(wú)生氣的一張皮。
不知道為什么，他總有沖動(dòng)去扯一扯老怪物的臉皮。也許不為什么，就是手癢難耐?？设偳对诎啄樕系碾p眼，卻猶如天穹里最閃亮的黑色寶石，自信且沉著。
“哪來(lái)的假發(fā)？”他問(wèn)，渾身想被好幾匹馬踩踏過(guò)般疼痛。
“從一些老人那收上來(lái)的頭發(fā)，挑揀制成的發(fā)套，好看嗎？”管家的聲音忘記了偽裝。
“你能幫我把花送去田老頭屋子里嗎？”此刻，他可沒(méi)有力氣再跑一趟。
“不行！”
“老怪物?！?p> “我好歹也是個(gè)管家?！惫芗覔u頭道，“馬三沒(méi)告訴你，會(huì)傳染嗎？”
“我自己去?！彼崎_(kāi)棉被，雙腳還未著地，身子一軟，就倒在了毛毯上。倔強(qiáng)咬緊牙，擠出渾身氣力掙扎，攀附在桌沿的雙手倒了下來(lái)，他再次狼狽摔下，就像剔骨的獸肉趴在地上。
“能救田老頭的藥，我已經(jīng)送了過(guò)去。特效藥，來(lái)自長(zhǎng)屏外，不是巫醫(yī)的草藥。若是眼巴巴等你這個(gè)采花賊，他早被閻羅王收去當(dāng)奴隸了。死神沒(méi)閑工夫，自然不會(huì)等你拖拖拉拉求情。這花挺好看，我留著當(dāng)證據(jù)，好讓你永遠(yuǎn)記得我?！闭f(shuō)罷，管家向他眨了幾下眼。
“不是說(shuō)無(wú)藥可救！”
“我好歹也是個(gè)管家！”
“那以前那些伙計(jì)豈不是白死？”
“誰(shuí)教他們沒(méi)有一個(gè)肯為他們采花的兒子呢？何況，早死早超生?！?p> 他惡狠狠地瞪了老怪物一眼。
潮濕的火柴堆里，終于冒出了火苗。他深感幸運(yùn)之神的眷顧，同時(shí)也為自己抵擋住五百枚金幣的誘惑而竊喜?！拔也粫?huì)幫你殺人?！彼哪_朝天的他，望著墻壁上的圖騰出神，這是蛇？老怪物和牛老板果然來(lái)自不同部落。
“想得到，又不想付出......看來(lái)田老頭還沒(méi)來(lái)得及教你忘恩負(fù)義這個(gè)詞。我教你一個(gè)句普語(yǔ)吧?！嗡?，涌泉相報(bào)’，我救了你和田老頭，一根手指頭再加一根手指頭。哦，那可是兩條人命啊，何止是一滴水呢。”管家掰著手指頭數(shù)著。
“你要多少金幣？”脫口而出的瞬間，他立即意識(shí)到自己?jiǎn)杺€(gè)了愚蠢的問(wèn)題。
老怪物是誰(shuí)？皮革店的管家，所有的金幣都可是他裝箱存放?？峙屡０瞧じ静恢榔じ锏陜?chǔ)存多少金幣，每天的支出和收入又如何？沒(méi)有人不知道大小扒皮對(duì)老怪物的倚重，甚至是依賴。沒(méi)有了管家，誰(shuí)來(lái)操心這一切呢？牛扒皮只需有花不完的金幣，而小扒鬼則負(fù)責(zé)吃喝拉撒睡。皮革店正真當(dāng)家做主的，無(wú)疑就是眼前這個(gè)時(shí)不時(shí)喜歡扮演成銀發(fā)老人的管家。而那總管家更像是騙吃騙喝的隱形人，鮮少露面。
“哈哈哈哈，你找到金礦山？”管家笑得眼淚直溢，好不容易止住，顫聲問(wèn)，“你打算用多少金幣賣(mài)下兩條救命之恩？”
“你不缺金幣，我知道?！彼麌肃榈溃看螐堊於紦Q來(lái)一陣生疼。伸手摸了一下喉部，發(fā)現(xiàn)其上布滿了小傷口，不像是刮傷割傷。若是再深一些，只怕他已經(jīng)去見(jiàn)閻羅王了。
“金幣啊永遠(yuǎn)都缺，越多越好?！惫芗矣虚_(kāi)始掰算手指頭，他意味深長(zhǎng)看著破左耳。“只是野人、馬駒，會(huì)有多少金幣呢？一枚還是兩枚？哦，看來(lái)小公子賞賜越發(fā)大方了。如果我沒(méi)有老年癡呆，小公子，近來(lái)可沒(méi)有從石樓上的木箱子里拿走金幣哦?！?p> “你別管。盡管告訴我你需要多少金幣就好。”他鄭重其事保證，呲牙忍住痛楚。“只要你說(shuō)一個(gè)數(shù)量，我會(huì)想方設(shè)法籌集你所要求的?！?p> “五百枚金幣，”管家舉起一手示意。“如何？”
“為什么是五百枚？”
“哦，對(duì)了，差點(diǎn)忘記了。樹(shù)子還得分一半呢，那兩百五十枚可好？”
“我不會(huì)賣(mài)掉田老頭的腦袋?！彼拿恳蛔侄肩H鏘有力落下。
“哦，那你得抓緊了，死的腦袋值五百枚金幣，活人可能換取更多金幣哦。”
“什么意思？”
“人老了，就喜歡故意胡言亂語(yǔ)?！?p> “你保證你的藥絕對(duì)有效果？”他還是有些擔(dān)心。
“起死回生未必見(jiàn)得，但還算對(duì)癥下藥。整個(gè)荒極大陸，又不是只有這一家皮革店，也不是只有田老頭得了這種病。他是皮膚上有傷口，所以染病。在炭疽病中算是輕微的，只在皮膚，未入五臟六腑，及時(shí)治療并不會(huì)輕易死去。何況特效藥還是來(lái)自荒極大陸最自戀的庸醫(yī)，他絕對(duì)不允許自己的藥無(wú)效。”
“馬三說(shuō)他吃了白花，所以才能從死人堆趴了出來(lái)?！彼钢ㄆ坷镅┌椎拇蠡ǘ?，勸說(shuō)，“你要是沒(méi)需要，還是留給棚屋的伙計(jì)吧。比它好看的花山上還有很多，我可以采來(lái)送你?！?p> “原來(lái)其中一朵是他吃了?！惫芗胰粲兴迹踔僚开b獰，轉(zhuǎn)而淡然，繼而說(shuō)道，“可他若不吃，你怎么會(huì)聽(tīng)說(shuō)白花能救田老頭呢？”
“你喜歡白色？我以后可以采很多送你。我保證，這片山我最熟悉了?！?p> “除了這花，你在山上還見(jiàn)過(guò)其他白色的花嗎？”管家問(wèn)。
“怎么會(huì)沒(méi)有......太多花，我忘了?！彼蝗灰庾R(shí)到，真如老怪物所言，從小到大，各種顏色的花都在山上爭(zhēng)先恐后盛開(kāi)。然而，沒(méi)有白色，唯獨(dú)沒(méi)有白色?；蛘哂?，他沒(méi)留意。
“確有傳說(shuō)不假，可白花能不能起死回生，無(wú)人知曉。若是胡亂用藥，也許把田老頭往鬼門(mén)關(guān)推?？僧?dāng)真如古老傳言神奇，只是拿來(lái)救田老頭未免太浪費(fèi)了。有精神站著和我斗嘴，還不快去看看田老頭死了沒(méi)有？”管家催促道。
“你不是老人?！彼€是沒(méi)忍住。
“那是我的事情，野人?！?p> 還沒(méi)有等他開(kāi)口問(wèn)清楚傳說(shuō)的細(xì)節(jié)，老怪物就急忙將他掃地出門(mén)。接著一堆東西沖后腦勺砸來(lái)，他轉(zhuǎn)身接住，低頭一看，竟然是御寒外衣。
陰雨依舊不依不撓，盡管渾身傷痕累累，可他的腳步卻輕爽不少。取了來(lái)蓑衣斗笠，沖進(jìn)雨里，朝土樓方向奔跑。滿腦子都在想象，此時(shí)此刻，田老頭是醒著還是睡著了？會(huì)不會(huì)有意外，萬(wàn)一藥效只是老怪物的夸張之談，萬(wàn)一藥力不夠過(guò)或過(guò)猛......他的腳步加快，不愿再胡思亂想。
雨水滴答滴答落在地板上，他站在二樓第一間門(mén)口，推開(kāi)房門(mén)的手猶豫不決。
“管家升你為護(hù)院了嗎？”背后響起一道喝斥聲音，馬三從樓梯口冒了出來(lái)，問(wèn)他，“站崗呢？還不快進(jìn)去，你要有個(gè)準(zhǔn)備?！?p> “他......”他的心一下子就被擠破了。
還沒(méi)有等破左耳及時(shí)作出適當(dāng)?shù)姆磻?yīng)以及哀思，殘舊的木門(mén)隨即被往里推開(kāi)。田老頭坐在床邊，附身穿皮靴子，聽(tīng)到聲響，正抬頭看著門(mén)口的兩人。
“我還沒(méi)有死，收起你的哭臉，等死了再哭來(lái)得及?！碧锢项^猛地一蹬腳，自言自語(yǔ)道，“躺了這么多年，腳好像腫起來(lái)了？”
“田老頭，你沒(méi)死?！睙釡I奪眶而出，他喜出望外，老怪物還算是言而有信的人。
“能盼點(diǎn)好的嗎？就知道成天詛咒老子死?！碧锢项^的拳頭打著他肩膀上，“臭小子，你也沒(méi)死啊?！?p> “你死了，我多自由呀！”他笑得沒(méi)心沒(méi)肺，已經(jīng)很久沒(méi)有和田老頭斗嘴取樂(lè)。
“那你得失望了，老子一身都是勁，估計(jì)還能折騰幾十年?！钡谌谎劬τ志穸稊\瞪著他。
“田老頭，這碗藥是最后一碗，你脫離苦海了。”馬三放下藥碗，轉(zhuǎn)身識(shí)趣離去。
一陣敘舊之后，他目不轉(zhuǎn)睛地盯著眼前的人?！澳愕哪槪俊贝藭r(shí)，才想起馬三為何讓他做好準(zhǔn)備。
田老頭戰(zhàn)勝了疾病。只是他的耳朵、脖子和兩邊臉頰上留下了大塊黑癰的疤痕。他的臉變了形，再也找不回來(lái)原來(lái)的模樣。就連破左耳都無(wú)法僅憑模樣，判斷他就是自己所認(rèn)識(shí)的田老頭。若不是身形、衣物，還有耳熟的聲音，站在他眼前的應(yīng)該是個(gè)陌生人。
“天意如此?！碧锢项^對(duì)著鏡子端詳自己模樣，雙手摩挲著新臉，指著黑色天穹說(shuō)?！袄咸鞝斀o了你一樣?xùn)|西，必然要拿走另一樣?xùn)|西，他才是天下最會(huì)做生意的商人哪?！?p> 他努嘴幾下，可是搜索枯腸，竟然一無(wú)所獲，不知道要說(shuō)什么。沒(méi)有找到一個(gè)普語(yǔ)或一句普語(yǔ)，足以寬慰人容貌發(fā)生巨變時(shí)，還能勸其坦然接受。是的，他不知道如何安慰一個(gè)變丑的男人。五官簡(jiǎn)直是丟進(jìn)了猛獸嘴里，咀嚼幾下，再吐了出來(lái)裝上一般。
可不知道為什么，他卻在這張丑陋的臉上看到了從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的喜悅。
“從今往后，再也不用躲在這該死的皮革店，過(guò)畜牲一般的生活。”田老頭摸著自己的臉，似乎滿意至極。
黑色的疤痕就像膏藥貼在天老土的皮膚上，一塊連一塊擠在一起使好皮膚無(wú)處容身，讓人觸目驚心。他無(wú)法直視這樣的一張臉，惶恐他的眼神會(huì)傷害了田老頭。只好逃避開(kāi)四目相對(duì)，端起馬三煮好的藥遞給他。
“其實(shí)，不是很丑陋，你不用難過(guò)?！彼洱X微笑，總算擠出了安慰的話。
“男人丑點(diǎn)怕什么？”
“那你哭什么？”破左耳猜不透他復(fù)雜的表情。
“哭什么哭，老子高興都來(lái)不及。老天爺讓老子去鬼門(mén)關(guān)走一遭，竟是為了給老子一張新臉，一切都可以重新開(kāi)始了?！碧锢项^瞪大了眼睛，阻止眼角的潮濕聚集成淚，繼續(xù)說(shuō)道?！皬那皩儆诎狄逛撥姷奶锢项^死在了竹海里，被竹鬼吃了個(gè)干凈。此時(shí)，站在你眼前的這個(gè)丑陋不堪的男人，只不過(guò)是許許多多叫田老頭里的一個(gè)普通男人而已。過(guò)去，除了你之外，只有天知地知。”
“恩?！彼桓抑币曁锢项^眼睛里的晶瑩，心虛耷拉著腦袋，看著腳尖戳地板。
或許每個(gè)人都有屬于自己的秘密吧。
接著他昏睡幾日，醒來(lái)就吃，吃完就睡，完全不知樹(shù)子的情況。樹(shù)子會(huì)不會(huì)已經(jīng)把秘密告知了牛扒皮或老怪物？
不會(huì)的，樹(shù)子是他的兄弟，絕對(duì)不會(huì)出賣(mài)他和田老頭。500枚純金幣雖可買(mǎi)到樹(shù)子向往的所有生活，可是他們是同榻而眠的兄弟，樹(shù)子不會(huì)為了金幣，犧牲兩個(gè)腦袋。金幣嘛，以后會(huì)擁有的！
樹(shù)子那么聰明伶俐，努力上進(jìn)定然能成為心中所期盼的那種人，過(guò)上夢(mèng)寐以求的的富足生活。他告訴自己必須對(duì)此堅(jiān)信不疑。
記憶洶涌，那日滾滾而來(lái)。
“只要等通行憑證一到手，我們立即離開(kāi)皮革店！老子真是受夠了?！碧锢项^精神抖擻，不停地拉著身體的筋骨，活動(dòng)全身的肌肉?；膹U的關(guān)節(jié)發(fā)出咔咔咔的響聲。
“好。我出來(lái)太久，該回去了?！彼€是不敢直視，唯恐飄忽的眼神暴露內(nèi)心額外的想法，于是趕緊抽身離開(kāi)。
幾乎是滾著下了樓梯。
田老頭從鬼門(mén)關(guān)爬回來(lái)，他本該喜出望外。然而，接踵而來(lái)的擔(dān)憂卻如系在心臟上的石頭，沉重地挺不起胸膛。
下山出谷，究竟是不是正確的選擇？
他不敢深究細(xì)想，只是加快腳步穿越越發(fā)密集的雨針，他必須見(jiàn)到樹(shù)子。